眾人回到草原，得到了熱烈的歡迎。這里的每一個(gè)人，不論男女老少，永丹王子幾乎都認(rèn)識(shí)，雖然有的他叫不出名字。
永丹王子領(lǐng)著白衣少年參見(jiàn)了德康贊普。這位臥床了三十年的老者已經(jīng)是風(fēng)燭殘年，隨時(shí)可能油盡燈枯，與世長(zhǎng)辭。他能活這么久全憑心中的一個(gè)執(zhí)念，一個(gè)復(fù)國(guó)的執(zhí)念。這個(gè)執(zhí)念他是沒(méi)有能力實(shí)現(xiàn)了，所以他將所有的希望都寄托在了兒子身上。
德康贊普說(shuō)話含混不清，但白衣少年聽(tīng)得出他在歡迎自己回來(lái)。
見(jiàn)過(guò)德康贊普后，白衣少年和永丹王子分手，他要回去看望將他撫養(yǎng)大的舅父、舅母。
白衣少年走后，永丹王子問(wèn)龍將軍：“兵器采購(gòu)得怎么樣了？”
龍將軍回答道：“已采購(gòu)了大半，剩下的待開(kāi)春之后會(huì)陸續(xù)送來(lái)?！?p> “沒(méi)有驚動(dòng)西夏那邊吧？”永丹王子問(wèn)道。
“請(qǐng)王子放心，我們到回鶻采購(gòu)的時(shí)候，打的是宋國(guó)的旗號(hào)；到宋國(guó)采購(gòu)的時(shí)候，又打得是回鶻的旗號(hào)。而且那宋國(guó)的官兵見(jiàn)錢眼開(kāi)，只要肯出錢，連軍營(yíng)都可以賣給我們?！饼垖④娦Φ?。
“好！”永丹王子道，“戰(zhàn)馬呢？戰(zhàn)馬準(zhǔn)備得怎么樣了？”
“已采購(gòu)兩千匹戰(zhàn)馬，全是回鶻的高頭大馬，加上我們自有的馬匹，應(yīng)該夠用了?！饼垖④姷馈?p> “好，帶我去看看吧?！庇赖ね踝拥?。
于是龍將軍帶著永丹王子來(lái)到一個(gè)帳篷，帳篷外四人手持利刃，機(jī)警地把守著。見(jiàn)永丹王子過(guò)來(lái)，四人立刻跪地行禮。
永丹王子步入帳篷，看到滿滿一帳篷的盔甲和兵刃，他隨手抄起一口刀，比劃了幾下，滿意地將其放回原處。
不一會(huì)來(lái)到另一個(gè)帳篷，見(jiàn)里面全是弓和箭。箭矢一捆一捆的，堆放得十分整齊。永丹王子十分滿意，滿臉笑容。
兩人又來(lái)到后山坡下的草場(chǎng)，見(jiàn)幾百名武士正在訓(xùn)練。他們策馬疾馳，揮刀對(duì)攻，哼哈之聲，響徹山谷。
話說(shuō)白衣少年回到舅父家的帳篷。舅父和舅母看到他，都是喜極而泣。舅父重重拍了一下他的肩膀，笑道：“好，我們的小達(dá)昂終于長(zhǎng)大了！”
舅母也摸索著他的臉蛋說(shuō)道：“這一去就是一年，你看你都瘦了?！?p> 白衣少年淚水在眼眶中打轉(zhuǎn)，他強(qiáng)忍著沒(méi)讓眼淚流出來(lái)。
和舅父舅母拉了半天家長(zhǎng)。白衣少年出門拜會(huì)朋友，行到一處帳篷的時(shí)候，見(jiàn)一群小孩正在空曠地玩射箭。其中一名小孩連續(xù)三箭都正中紅心，引得旁邊的小孩不住地鼓掌、歡呼。
晚上，永丹王子、白衣少年還有一些多年未見(jiàn)的好友圍坐在帳篷里，大家吃著烤羊肉、喝著青稞酒，聊著兒時(shí)的往事，不亦樂(lè)乎。
喝到興起之時(shí)，眾人起身，手挽手，圍著火堆又跳又唱。
直到半夜時(shí)分，眾人散去，白衣少年也回到舅父家。永丹王子到帳外呼吸了幾口冷空氣，頓時(shí)清醒了不少。
滿天繁星，草原上一片寂靜。永丹王子緩步來(lái)到父親的帳篷。守衛(wèi)掀開(kāi)門簾，將永丹王子讓了進(jìn)去。
兩名婢女趕緊拿來(lái)坐墊，置于床邊。永丹王子跪坐在坐墊之上，見(jiàn)父親還睜著眼睛，連忙問(wèn)道：“父王為何還不安歇，身體有哪里不舒服么？”
德康贊普深吸了一口氣道：“曾經(jīng)那么輝煌的王朝，到我手里只剩十三分之一，可我竟連這十三分之一都守不住，我是吐蕃的罪人。我一閉眼，那些枉死的父老鄉(xiāng)親就滿臉血污的來(lái)找我，你叫我如何敢睡？”
“父王要放寬心些，勝敗乃兵家常事。而且若不是西夏出爾反爾，我們和宋國(guó)誰(shuí)勝誰(shuí)敗還不一定呢。”永丹王子道。
德康贊普嘆道：“都怪我急功近利，一意孤行，白白葬送了十幾萬(wàn)將士的性命。要不然，我們現(xiàn)在也不至于如此狼狽，竟要看那西夏和回鶻的臉色?！?p> “過(guò)去的事就不要去想了。父王我們要往前看，孩兒一定替父王光復(fù)我吐蕃王朝！”永丹王子道。
“談何容易??！”德康贊普道。
“父王，幸好有達(dá)昂鼎力相助。這一年來(lái)，他在宋國(guó)幫我們籌集的銀兩數(shù)不勝數(shù)，如今我們已有足夠的兵器和戰(zhàn)馬，只要再過(guò)幾年，待年輕的孩子們長(zhǎng)大，我們便有了一戰(zhàn)的資本，也有了復(fù)國(guó)的機(jī)會(huì)?！庇赖ね踝优d奮地說(shuō)道，他的眼中滿是希望的光芒。
“王兒辛苦了！光復(fù)我吐蕃的重任就靠你了！”德康贊普道，“不過(guò)達(dá)昂終究是宋人，他幫我們只是為了復(fù)仇。待他復(fù)仇之后，會(huì)眼睜睜看著我們攻打宋國(guó)而不管么？”
永丹王子聞言一怔，這個(gè)問(wèn)題他倒沒(méi)有想過(guò)。過(guò)了片刻，永丹王子斬釘截鐵地說(shuō)：“不管是誰(shuí)，只要阻礙我復(fù)國(guó)大計(jì)，我都會(huì)將他鏟除，哪怕是達(dá)昂也例外?！庇赖ね踝诱f(shuō)著將拳頭握得“咔咔”作響。
“好，不愧是我的王兒，分得清孰重孰輕，放得下個(gè)人感情，這才是做大事的樣子?！钡驴蒂澠諠M意地說(shuō)道。
德康贊普一口痰涌上喉嚨，劇烈的咳嗽起來(lái)。兩名婢女趕緊過(guò)來(lái)，一個(gè)給德康贊普拍打后背，一個(gè)給他喂了水和藥。
德康贊普咳了一陣，呼吸漸漸平順。他吃力地說(shuō)道：“要光復(fù)我吐蕃，光靠戰(zhàn)爭(zhēng)還不行，要學(xué)會(huì)外交。如今西夏、宋國(guó)、遼國(guó)和金國(guó)之間貌合神離，只要給他們之間點(diǎn)一把火，他們就會(huì)打起仗來(lái)?！?p> “我們要學(xué)當(dāng)年的秦國(guó)，遠(yuǎn)交近攻。一方面和遼國(guó)、金國(guó)搞好關(guān)系，一方面招兵買馬，準(zhǔn)備同西夏和宋國(guó)作戰(zhàn)?！钡驴蒂澠沼挚攘藥茁?，接著說(shuō)道，“日前我已派人出使遼和金，他們都有意和我們一起攻宋，但他們要我們先挑起戰(zhàn)爭(zhēng)，然后他們?cè)俪鍪?。這是萬(wàn)萬(wàn)不可的，我們不能再犯同樣的錯(cuò)誤。如今我們算得上風(fēng)雨飄搖，任何失誤都可能讓我們?nèi)f劫不復(fù)。王兒你要記住，沒(méi)有十足的把握，千萬(wàn)不要冒然行動(dòng)！”
“孩兒記下了！”永丹王子鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“如今你要做的就是休養(yǎng)生息、恢復(fù)生產(chǎn)，對(duì)外要韜光養(yǎng)晦，該低頭時(shí)就低頭。”德康贊普叮囑道。
“孩兒明白了！”永丹王子答道。
兩人又輕聲交談了半個(gè)時(shí)辰，德康贊普終于困了，沒(méi)過(guò)一會(huì)就睡著了，發(fā)出均勻的鼾聲。永丹王子替他蓋好被子，輕手輕腳地退出了帳篷。