“我想，大哥不管答不答應(yīng)他這件事，原先一定有自己的考慮?！鳖欖`芷說(shuō)：“我出于道義和自己的考量，答應(yīng)來(lái)幫他這個(gè)忙，但不能因此損害了大哥的利益。如若那樣，不是害了大哥嗎？這等不仁不義的事，我可不做?！?p> “所以，”她仰頭看著洪季，淡笑道：“還請(qǐng)大哥慎重思量此事之后，再做決定。而我今日來(lái)，是以他的朋友的身份前來(lái)，并非以洪四爺妹妹的身份來(lái)提這件事?！?p> “你這話，滴水不漏啊?！焙榧境蛩谎?。
“既是幫他，也摘清楚了自己，全了兄妹情義，又不失道義?！焙榧敬笮?，“找你幫忙的人得虧死了，你明明來(lái)做說(shuō)客，卻沒(méi)有幫他說(shuō)上幾句話?！?p> “那還不是他自找的，”顧靈芷說(shuō)：“我已和他說(shuō)過(guò)，事情不說(shuō)透，我可沒(méi)把握辦成，就替他跑一趟，試一試罷了?！?p> “你這丫頭啊，真是鬼精?！焙榧究此谎郏Φ溃骸懊髅嫔鲜遣粠退f(shuō)一句話，可話說(shuō)得在情在理，聽(tīng)著又讓人舒服?！彼袢諞](méi)有喝酒，那兩道粗眉下的眸子，沒(méi)有了醉意的渲染，更顯犀利，只是現(xiàn)下斂著鋒芒。
她怕是早已猜到，他雖然表面上看著不喜歡穆霈云，但實(shí)際上并沒(méi)有太過(guò)針對(duì)他。
那天夜里，她乍然闖入小樓后，他便借著她，在話里話外敲打穆霈云。說(shuō)是為難，實(shí)則更像是想挫一挫這位年輕人的銳氣。一方面，又暗中觀察他的反應(yīng)以及他的應(yīng)對(duì)之道。
所以，她既是要當(dāng)穆霈云的說(shuō)客，又不能替他說(shuō)太多的好話。
把洪季哄好了，事情也許就順順當(dāng)當(dāng)?shù)剞k成了。
“你這……”洪季拖長(zhǎng)了聲音，淡笑道：“便已經(jīng)是幫了他?！?p> 顧靈芷知曉洪季已經(jīng)猜到她的心思，便只仰頭看著他，笑笑不說(shuō)話。
“你知道他到底什么身份嗎？”洪季問(wèn)了一句，見(jiàn)顧靈芷搖搖頭，便又問(wèn)：“你沒(méi)問(wèn)他？”
“大哥?！彼沉撕榧疽谎郏拔译m然答應(yīng)他幫忙，但總不能以此為要挾，逼著人家告訴我他的身份吧。”
“他不提，你也不說(shuō)，”顧靈芷噘嘴道：“我就當(dāng)個(gè)傻子吧，”說(shuō)罷，又兀自搖了搖頭，擠眉弄眼道：“不對(duì)，是個(gè)傳信的傻子?！?p> “你這丫頭，”洪季被她逗得一笑，道：“嘴巴厲害成這樣。”
“不然大哥能看得上我這個(gè)妹妹嗎？”顧靈芷轉(zhuǎn)頭看過(guò)去，半嗔半笑，又有些洋洋得意，“我能那么容易給自己說(shuō)回來(lái)一個(gè)大哥嗎？”
“大哥今兒心情好?！?p> 一聽(tīng)這話，顧靈芷就嗅到了事情要辦成了的味道，卻忽然聽(tīng)得洪季問(wèn)道：“他托你來(lái)辦這事，可許你什么好處沒(méi)有？”
顧靈芷歪著腦袋想了想，決定老老實(shí)實(shí)交待，“許了?！?p> 她把穆霈云在客棧前跟她說(shuō)的話，原樣給洪季說(shuō)了一遍。
洪季聽(tīng)完，微一頓，“這小子有點(diǎn)意思?！?p> “就憑他許給你的這一諾，”他瞥了顧靈芷一眼，爽朗笑道：“大哥答應(yīng)了，這一百壇酒，我賣(mài)給他了?！?p> 等顧靈芷從洪家出來(lái)，已近掌燈時(shí)分。
洪季本想留她吃完飯，但她惦記著和齊塵的約定，急著趕回小院去，洪季知道原委后，就不再留她。
回到小院后，齊塵并沒(méi)有問(wèn)她到底因?yàn)槭裁词虑檫@樣匆匆忙忙地走掉。吃過(guò)晚飯后，照樣和她下棋，就像沒(méi)有她從小院溜走又回來(lái)這么一件事。
之后，她在彭縣又呆了幾日，才回盛京去。
到達(dá)盛京那日，時(shí)辰還早。
城門(mén)開(kāi)了有一段時(shí)間了，頭一波趕著進(jìn)出城的人早已經(jīng)離開(kāi)。
高聳的城墻向兩側(cè)延伸出墨灰色的大翅，如同一只張開(kāi)巨口的怪鳥(niǎo)，將來(lái)往的行人吞吐吸納。城門(mén)處稀稀落落的，除了守城的士兵，沒(méi)幾個(gè)進(jìn)出的人。
顧靈芷一人一馬，慢悠悠地踱入城來(lái)。
主街上濕漉漉的，像是剛下過(guò)一場(chǎng)雨。不知是因?yàn)闀r(shí)間尚早，還是天氣的緣故，這樣冷清的盛京頗有些少見(jiàn)。
就像一幅濃墨重彩的畫(huà)卷，乍然被抽去了顏色，余下水墨一般寡淡的色調(diào)，看得人心中有些空落落的。
繞經(jīng)坊內(nèi)小巷時(shí)，還沒(méi)有幾家支起攤子來(lái)，街道兩側(cè)木門(mén)緊閉，仿佛仍然隨著主人深陷夢(mèng)中。
天將雨未雨，空氣中凝結(jié)著厚重的水汽，仿佛下一秒，豆大的雨滴便噼里啪啦，兜頭潑下來(lái)。
顧靈芷在這一片灰蒙蒙的雨色里，披了一身水汽回到顧府。
她沒(méi)有提前傳信回府上，但管家章伯一瞧見(jiàn)她回來(lái)，是又歡喜又忙碌，登時(shí)如陀螺般轉(zhuǎn)了起來(lái)，一邊吩咐人傳話下去，讓廚房備上她喜歡的吃食，又點(diǎn)了幾個(gè)婢子去燒水和準(zhǔn)備衣裳、香露，方便她沐浴洗漱。
基本上，只要她在顧家，便是顧家的焦點(diǎn)。
雖說(shuō)她還有個(gè)哥哥顧嘉喬，但顧家老爹自幼就偏愛(ài)她這個(gè)女兒。在養(yǎng)育兒女方面，顧家老爹自有一套和外面人不一樣的道理。女兒嘛，要認(rèn)真養(yǎng)，仔細(xì)養(yǎng)，捧在手心地養(yǎng)。男孩子嘛，要多加磨煉，該打該踢該罵絕不手軟。
于是，顧家上下都隨著顧家老爹，把她眾星拱月般捧著。
連家里養(yǎng)的兩條狗，見(jiàn)著她都比見(jiàn)著顧嘉喬親熱。
所以顧靈芷一回來(lái)，整個(gè)顧家陷入了忙碌狀態(tài)。
她舒舒服服地泡了個(gè)澡，換了身衣裳。
料子是云錦一類，近乎御用的妝花緞，但更輕盈，適宜裁制春裙，裙擺上滿織芍藥，外頭套了件藕色羅衫，袖口和衣襟綴著淺桃色的海棠花。
依章伯說(shuō)，那是她父親前段時(shí)間讓府上的衛(wèi)姨娘從綢緞莊里揀了些好料子來(lái)，又讓他親自摘選了一遍，才從里頭挑選出幾匹滿意的，吩咐綢緞莊緊趕著做了出來(lái)。
因她時(shí)常會(huì)從北淵宗偷溜回來(lái)，但從來(lái)沒(méi)個(gè)定數(shù)，顧家老爹便想著讓人早早把衣服做好了，讓她不管何時(shí)回來(lái)都能有新衣裳穿。
她回到房間的時(shí)候，已經(jīng)滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)囟蚜艘蛔赖某允常永抑?、芙蓉山藥卷、蝦黃豆腐、芫香羊肚，以松仁、香蕈、荸薺、瓜、姜和肉剁成細(xì)醬加粉捏好后以甜酒、秋油蒸制而成的八寶肉圓，章伯獨(dú)家秘方的蜜酒煨火腿，還有府上江南廚娘特制的素什錦、姜糖泡紅棗、酸甜蘿卜皮、酒釀赤豆元宵。
一樣一樣的，吃得個(gè)肚皮滾圓。
時(shí)鮮的茴香春筍，還有老雞湯熬面，直被她吃了個(gè)底朝天。