第五章 使者（上）

　　長沙對東漢政權(quán)來說無疑是特殊的，復(fù)興大漢的光武帝劉秀，便出自長沙定王劉發(fā)一脈。

　　但在劉秀執(zhí)政時，最后一任長沙王劉興改封為臨湘候，同時廢國為郡，后稱長沙郡。

　　中平四年，即公元187年。長沙郡的變民首領(lǐng)區(qū)星，率從起兵叛亂，同時桂陽人郭石及零陵人周朝一同率兵起事，三郡之間遙相呼應(yīng)。

　　三人雖然聲勢浩蕩，但不到一月的時間，便被新任的長沙太守孫堅攻破，長沙等三郡也被收復(fù)。

　　而在孫堅領(lǐng)軍討董后，長沙太守則由吳人蘇代擔(dān)任?？商K代在任期間擁兵自重，名為太守實為宗賊，后被劉表入荊州之后施計斬殺。

　　后又經(jīng)過數(shù)任之后，張羨才擔(dān)任了長沙太守，而在此之前張羨曾歷任零陵與桂陽太守。

　　而臨湘作為長沙原國都，現(xiàn)今的治所。經(jīng)過數(shù)百年的發(fā)展，城改墻厚，易守難攻，儼然已是荊南第一堅城。

　　此時臨湘城太守府的一處密室之中，現(xiàn)任的長沙太守張羨和郡丞桓階兩人正在其中密談要事。

　　“伯緒，你說曹公何時才會南下荊州？”

　　張羨此時已不復(fù)之前的意氣風(fēng)發(fā)，原本溫潤如玉、風(fēng)度翩翩的他，如今雙鬢皆有不少斑白，眼窩深陷，面露疲憊，一看便知已許久未好好休息。

　　在起事之初，張羨準(zhǔn)備與劉表劃江而治，統(tǒng)領(lǐng)荊南四郡?？烧l料劉表反應(yīng)神速，很快便領(lǐng)軍南下，隨后羅縣、益陽、臨湘一帶便成了兩軍戰(zhàn)場。

　　起初，雙方各有勝敗。但交戰(zhàn)數(shù)天之后，劉磐領(lǐng)一萬長沙軍前來助陣，其麾下副將黃忠第一戰(zhàn)便連斬張羨麾下五名校尉。

　　后張羨因麾下郡兵非長沙軍敵手，連敗數(shù)陣之后，便固守與臨湘城中，不在領(lǐng)兵出城，隨后雙方便開始了無休止的攻防戰(zhàn)。

　　好在臨湘城中糧草充足，堅守兩三年足矣。只要張羨能堅守住，待到曹操南下之時，便是翻身之日。

　　可如今一年有余，他依舊未聽聞曹操南下的消息。而且自從袁紹敗于官渡之后，臨湘便很難探查到北方的消息。

　　張羨也知這必是劉表令人阻斷了消息。

　　“明公放心，雖然不知曹公何時南下，但從蔡瑁等人的舉動可以得知，曹公在北方的戰(zhàn)事應(yīng)該很順利?！惫蜃趶埩w對面的桓階微瞇的眼中精光一閃，說道。

　　“哦！何以見得?！?p>　　張羨聞言面露喜色，迫不及待的問道。

　　“之前曹公在官渡擊敗袁紹之后，劉表急火攻心，回到襄陽修養(yǎng)了。而最近蔡瑁和劉磐兩人連續(xù)數(shù)次大規(guī)模的攻城，這一定是劉表的意思。”

　　說到這兒桓階露出一絲不屑的笑容，繼續(xù)說道

　　“而讓劉表如此緊張的事情，現(xiàn)在也只有北方的戰(zhàn)事了，階猜測必是曹公再次擊敗了袁紹。而劉表懼怕曹公南下，所以想盡快攻下臨湘，好有足夠的兵力派往荊北駐守?！?p>　　雖然現(xiàn)在長沙已經(jīng)很少聽聞北方的消息，但對于桓階這樣的智者來說，僅憑一些信息他就能推斷出一些事情來。

　　“伯緒所言甚是，如此我等就在堅守一段時間，曹公定會南下的?！?p>　　與桓階不同，張羨此次以相應(yīng)曹操之名分割荊南，已經(jīng)徹底得罪了劉表。

　　若曹操及時南下，他倒是便會名利雙收，否則襄陽就會被劉表攻陷，而他也必會難逃一死。對曹操是否南下一事張羨是格外在意。

　　“只要時機(jī)一到曹公定會率軍南下?！被鸽A聞言也用肯定的語氣說道。

　　如果劉磐此時在的話一定會說，對，沒錯。曹操的確會率大軍南下，不過那已經(jīng)是六七年之后的事了。

　　“有伯緒的話吾便放心了，最近臨湘城中幾個世家······”

　　長沙被圍之后每天需要處理的事物都很多，張羨和桓階兩人在密室中商量了很久之后兩人才出來。

　　兩人剛出密室不久，一名侍衛(wèi)就來到張羨的書房之外。

　　“主公，屬下有要事稟報?！?p>　　“進(jìn)來吧！”

　　門外的侍衛(wèi)聞言推開門，恭恭敬敬的來到張羨書案前行禮道

　　“屬下參見主公，見過郡丞大人。”

　　“免禮，有何要事快快道來?！?p>　　“回主公，東門城外有數(shù)騎自北而來，自稱是曹司空派來的使者，城門守將無法定奪，特派守軍前來稟報?！?p>　　“又是，嗯······“

　　感覺到不對勁的張羨大手‘啪’的一聲就拍在書案上，隨后大聲的問道。

　　“你說什么，曹公派來的使者。”

　　張羨本以為侍衛(wèi)說的又是什么無關(guān)緊要的事，所以并沒有在意，可聽清楚侍衛(wèi)的話之后，張羨先是一愣，隨后便是一陣狂喜。

　　“一年了，已經(jīng)一年了，曹公終于派使者過來了，果然曹公沒有忘記吾等?！?p>　　張羨在起事之初，便派使節(jié)前去面見曹操。雖然曹操十分高興，但因為正在與袁紹對峙，所以并沒有精力去處理張羨的事。

　　以至于張羨現(xiàn)在起事一年，連曹操的的使者也沒有見到一個，只有當(dāng)初自己派去使節(jié)帶回來的一句話。

　　‘請子慕兄堅守長沙，待操擊破袁紹之日，便是南下之時?！?p>　　為了曹操這一句話，張羨堅守的臨湘一年之久，現(xiàn)在他終于看到希望了。

　　“曹公使者如今還在城外？”

　　想比激動不已的張羨，桓階還算比較清醒，皺了一下眉頭看向侍衛(wèi)問道。

　　“回郡丞大人，守將不敢輕易放人入城，所以曹司空的使者還在城外等候太守大人前去。”

　　“那還等什么，來人，快為吾與桓郡丞備馬，”

　　一旁的張羨此時終于回過神來了，立馬對著門外的侍衛(wèi)吩咐道。

　　“諾?！?p>　　門外的侍衛(wèi)自然不敢怠慢，急忙前往太守府的后院將兩匹駿馬牽到府門前。

　　張羨和桓階兩人此時也來到了太守府前，隨后在一眾侍衛(wèi)的守衛(wèi)下，策馬朝著臨湘城的東門奔去。

　　與此同時，臨湘城東門外，自稱是曹操使者的一行人，正在等待張羨的到來。但很明顯為首的一名使者等的已經(jīng)有些不耐煩了。

　　只見這個年輕的使者皺著眉頭看向城頭之上大聲說道

　　“將軍，不知張?zhí)睾螘r能到來，吾等在這城外要是被劉表的軍隊看到，該如何是好？”

　　東門的守將雖是張羨手下的校尉，但也無法主事，聽到樓下使者的話頓時急的滿頭大汗，隨后無奈的應(yīng)道。

　　“貴使，請您稍等，小人已經(jīng)派人親去稟報太守大人，茲事體大，吾也不敢輕易定奪，還請貴使見諒?！?p>　　下方曹操的使者聞言，摸了摸剛長出的胡須，思考了一下說道。

　　“汝說的也有道理，那吾就在稍等片刻?！?p>　　“多謝貴使體諒?！?p>　　聽到年輕使者的聲音，守門的校尉大喜，連忙對其抱拳道。而城下的使者聞言并沒有回話，再次耐心的等待起來。

　　大約一刻鐘左右的時間，張羨和桓階兩人終于來到了東門的城腳下。將韁繩丟給一旁的侍衛(wèi)后，兩人一同快步走上了城墻。

　　透過女墻張羨兩人看到了城下的一行人，張羨迫不及待的問道。

　　“城下來人可是曹公使者？”

　　“正是，吾乃曹司空麾下司空戶曹御屬，敢問城上可是張?zhí)兀俊?p>　　本來焦急難耐的使者聽到城上聲音，臉色頓時一喜，連忙朝著城上回應(yīng)道。