第三十六章:歸鄉(xiāng)

　　王伯年這次上京復(fù)試還是鎩羽而歸了。他有點(diǎn)心灰意冷了。歸鄉(xiāng)的路走走停停，快至除夕了，才緩緩到家鄉(xiāng)。人還沒(méi)到家門(mén)口呢，老遠(yuǎn)就看見(jiàn)炊煙裊裊升起。

　　王伯年進(jìn)了院子，拴好馬匹，握了根燒火棍就躡手躡腳慢慢往后院走去。后廚房的門(mén)大開(kāi)著，鍋里燉著肉，香味很誘人。

　　王伯年眼見(jiàn)屋內(nèi)空無(wú)一人，復(fù)又換了把柴刀在手。

　　他熟門(mén)熟路地來(lái)到內(nèi)室，見(jiàn)床上隱隱躺著一人，好夢(mèng)正酣。王伯年正打算手起刀落，取人性命的時(shí)候。

　　寒光一閃，刀落血濺…刀，偏了…

　　賴(lài)子從夢(mèng)中驚醒，一下子從床上滾落，睡意全無(wú)。一手立馬捂住涓涓地淌血的手臂。

　　“是我，王兄！”賴(lài)子急急揚(yáng)聲叫道。

　　“賴(lài)子？”王伯年放下了手里的柴刀。

　　寒暄了幾句，復(fù)又幫賴(lài)子包扎了傷口。賴(lài)子才想起來(lái)，米缸里的“龍虎斗”。

　　王伯年見(jiàn)賴(lài)子急急地跑去了廚房，只好提步跟了上去。

　　賴(lài)子打開(kāi)米缸蓋，那碩大的老鼠早已不見(jiàn)了蹤影。只見(jiàn)那蛇盤(pán)蜷在缸底，昂起了頭，吐著信子，探出了米缸…

　　王伯年見(jiàn)此情景，急得冷汗潺潺…

　　王伯年見(jiàn)那蛇并無(wú)傷人意，又仿佛能聽(tīng)懂人言。心下暗嘆怕是成精要渡劫才往家躲的精怪妖異。必是不能輕易得罪的。

　　王伯年忙是作揖，又拉著賴(lài)子叩頭，只圖它速速離去。

　　那知那蛇竟吐露人言：“爾等豎子，欺吾太甚！”

　　看來(lái)這蛇是不愿去了…

　　也是外面天寒地凍，屋內(nèi)燉肉煮酒，是不好叫它去的。王伯年心思幾轉(zhuǎn)，想是不好再開(kāi)口了。

　　“如若大仙不棄，便用些熱飯罷…”

　　賴(lài)子和王伯年用完飯便早早的去睡了。

　　夜半，驚雷陣陣。

　　王伯年，出門(mén)定睛一看，竟是幾道驚雷追著那蛇轟鳴作響。王伯年早年間曾聽(tīng)村里的老人講，天公是不雷劈有功名在身的人。所以成了氣候的精怪，會(huì)在歷劫躲難的時(shí)候，來(lái)求人庇護(hù)。

　　王伯年趕忙急急地跑去護(hù)著那蛇。

　　卻見(jiàn)天光放亮，驚雷漸收。而那蛇也地遁而去…

　　空中突然傳來(lái)那蛇的言語(yǔ)：

　　“吾應(yīng)汝三事，必定得償所愿。”

　　話(huà)說(shuō)，從那蛇歷劫過(guò)后，王伯年家便再?zèng)]有缺過(guò)銀錢(qián)嚼用。

　　次年，一路連勝，蟾宮折桂。

　　金榜題名時(shí)，洞房花燭夜。揭蓋頭的時(shí)候，新娘子低低含羞露怯的模樣…

　　王伯年晚年，還在家給“它”立了‘蛇弟’的長(zhǎng)生牌位，讓“它”享受四季香火供奉。

　　王伯年垂垂老矣，兩鬢斑白的時(shí)候，門(mén)前路過(guò)一個(gè)身著青衫，倒騎毛驢的少年人…

　　“老叟，吾應(yīng)汝之事，可都應(yīng)驗(yàn)了?！?p>　　王伯年拄著拐杖，躊躇難安。

　　“莫不是老身大限將至…才能得見(jiàn)大仙仙顏…”

　　“恩，你且去吧，還有三日，待吾來(lái)接你…”

　　話(huà)說(shuō)，那三天里王伯年命人縫補(bǔ)漿洗，打掃庭院，焚香沐浴，疊拜叩首，然后他在子孫的攙扶下，爬進(jìn)了自己的“壽材”里，駕鶴西去，咽了氣。