臘月初八，雪漫幽谷，死谷中送走了最后幾位病重的疫者。
辛秉刀和李牧原組織了一場(chǎng)簡(jiǎn)陋而盛大的葬禮，沒(méi)有祭祀、沒(méi)有三牲，谷中千余人只是排成一條長(zhǎng)隊(duì)，每人抓一把黃土灑在亡者身上。
那一天，一丈高的土堆，徹底掩埋了最后的疫者。每個(gè)人都相信，再也不會(huì)有人死于疫病了。
那一夜，幾張簡(jiǎn)陋的木桌，里里外外圍坐著一群死里逃生的人。所有積蓄的食物都拿了出來(lái)，連僅有的一點(diǎn)酒肉也統(tǒng)統(tǒng)擺上了桌，杯盤(pán)在人群中傳遞著，連同笑聲和哭聲，匯成一片汪洋大海。人人臉上洋溢著笑容，煥發(fā)著光彩，仿佛今夜過(guò)后，再也不用擔(dān)心任何事。
也是，在死谷中活下來(lái)的人，還有什么可怕的呢？
“今日谷中千百兄弟姐妹重獲新生，全仗姑娘圣心妙手。李某和谷中所有幸存者，一起敬姑娘一杯。大恩大德，永生不忘！”
“哈哈，這種漂亮話還是李賢弟說(shuō)得好。來(lái)來(lái)，阿蘿妹子，大哥什么也不說(shuō)了，敬你一杯！”
兩位頭領(lǐng)帶頭舉杯相敬，山谷中頓時(shí)一片沸騰，原本席地而坐的人們個(gè)個(gè)站起身來(lái)，有酒的舉杯遙祝，大多數(shù)沒(méi)酒的則抱拳作揖，甚至長(zhǎng)跪于地，呼喊不停。人人對(duì)這位仿佛從天而降的神醫(yī)、仙女又敬又畏，種種情感全都寫(xiě)在臉上，一覽無(wú)遺。
紅衣少女端莊地雙手舉起酒杯，婷婷立于眾人之前，朗聲道：“小女子何德何能，不過(guò)略盡微薄之力。天幸大神護(hù)佑，我等終有重見(jiàn)天日之時(shí)。來(lái)日江湖之上，還望諸位兄弟姐妹莫忘今日死谷相聚之緣！”
說(shuō)著，伊人長(zhǎng)袖一揮，豪爽地將杯中酒一飲而盡。雖然紅潤(rùn)立刻爬上兩頰，但還是輕揮素手，將杯口朝下向眾人一揚(yáng)……
震耳欲聾的叫好聲中，連一向猜忌頗多的牛書(shū)生和楊老大也勉強(qiáng)擠出笑容，說(shuō)了幾句場(chǎng)面話。唯有阿原撇著嘴，一邊暗罵玉閻羅厚顏無(wú)恥，一邊默不作聲地悶頭掃蕩著桌上少有的幾塊肉丁?？蓻](méi)想到，他這副不光彩的吃相，轉(zhuǎn)眼間竟成了眾人眼中的焦點(diǎn)。
“阿原兄弟，除了咱們神醫(yī)妹子之外，就數(shù)你功勞最大了。來(lái)來(lái)來(lái)，大伙一起敬阿原兄弟一杯?！毙帘独洳欢′h頭一轉(zhuǎn)，嚇得阿原差點(diǎn)咬破了舌頭。
李牧原也含笑舉杯道：“阿原，你舍己為人，俠心義膽，始終如一。我雖癡長(zhǎng)幾歲，卻不得不俯首甘拜下風(fēng)。這谷中千余兄弟的性命，都是你拿命換來(lái)的，我敬你一杯！”
就連一旁始終微笑不語(yǔ)的白眉大師也舉起杯子，道：“施主高義，貧僧以水代酒，也敬施主一杯。”
“敬原大俠一杯！”
“多謝原大俠救命之恩！”
一向親近隨和的原大俠，比之令人又敬又畏的女神醫(yī)似乎更受愛(ài)戴，山呼海嘯之聲從四面八方傳來(lái)，一齊高呼原大俠之名。楊老大和牛書(shū)生猶豫了一下，也只好不情不愿地把酒杯舉了起來(lái)。
千百英雄豪杰一齊敬酒，這場(chǎng)面怎能不讓阿原熱血沸騰？他一把抓起酒杯，大聲道：“不敢當(dāng)，俠義所在，雖千萬(wàn)人吾往矣！廢話不多說(shuō)，來(lái)，我先干了?！?p> 說(shuō)著，阿原豪邁地一仰頭，將杯中酒一飲而盡。眾人略微一頓，隨即轟然大笑，或是高聲叫好，或是舉杯豪飲，氣氛越發(fā)活躍了起來(lái)。
辛秉刀抱過(guò)酒壇子，給眾人一一滿上，李牧原則再次舉杯道：“第三位該感謝的，應(yīng)是那位神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的少年……”
“他性情孤僻，是說(shuō)什么也不會(huì)與大伙一起吃飯喝酒的，我代他給諸位賠罪了。”玉閻羅倒是大大方方攔了過(guò)來(lái)，可一旁的牛書(shū)生與楊老大不禁皺了皺眉，面色有些不善。
“不過(guò)，我們機(jī)關(guān)妙手沈少俠的功勞，也絲毫不在他之下。來(lái)來(lái)來(lái)，大伙敬沈少俠一杯?！崩钅猎掍h一轉(zhuǎn)，竟把矛頭對(duì)準(zhǔn)了幾位少年中一向低調(diào)的沈思。
這等場(chǎng)面，沈少俠也是大姑娘上轎頭一遭，不禁頓時(shí)面紅耳赤，垂首道：“幾位頭領(lǐng)言重了，什么沈少俠，在下一個(gè)無(wú)知小子，多虧各位頭領(lǐng)不嫌棄，才能在死谷中混口飯吃活下來(lái)。當(dāng)是我敬諸位一杯。”
此言一出，楊老大和牛書(shū)生的臉色才算稍微好看了些，眾人齊飲了這杯，算是酒過(guò)三巡，宴席正式開(kāi)始。
壓抑了太久的情緒，終于在此時(shí)解放出來(lái)，人們又笑又跳，放聲呼喊，很快就亂作一團(tuán)。這種場(chǎng)面，一向愛(ài)熱鬧的阿原自是如魚(yú)得水，他一邊運(yùn)箸如風(fēng)大快朵頤，一邊拎起一個(gè)酒壇挨桌敬酒，所到之處無(wú)不響起震天的歡呼聲、叫好聲。
人人對(duì)這位俠肝義膽、義薄云天，還肯拿酒來(lái)與他們分享的原大俠敬愛(ài)有加。待阿原轉(zhuǎn)了一圈搖搖晃晃地走回來(lái)時(shí)，已是兩眼發(fā)花，舌頭發(fā)緊，整個(gè)人都像飄在天上一樣。就連耳邊傳來(lái)的話語(yǔ)，也像隔了好幾道墻一樣。
“既然疫病已經(jīng)控制住了，為什么我們不能出去？”
不知怎的，首領(lǐng)這一桌的氣氛似乎有些冷，也不知誰(shuí)反問(wèn)了這么一句，馬上就聽(tīng)牛書(shū)生譏諷道：“出去？做夢(mèng)吧！外面那些人打死也不會(huì)相信疫病會(huì)這么快就平息的。再說(shuō)，我們這么多人，又有了組織，他們會(huì)放心讓我們一起出去？好好想想吧！”
咚地一聲，似乎酒碗摔在地上，辛秉刀的聲音帶著怒意道：“不放？他們還想怎么著？之前的仇還沒(méi)來(lái)得及報(bào)呢，還真以為我怕了他們？”
“大哥莫急，牛兄弟說(shuō)的不無(wú)道理，外面那些人絕不會(huì)輕易放我們出去的。不過(guò)我們這么多人，只要沒(méi)了疫病，總有解決的辦法。還是安心休養(yǎng)一個(gè)冬天，等疫病徹底平息再說(shuō)。”這是李牧原在一旁勸解。
“就是，這么多從鬼門(mén)關(guān)闖過(guò)來(lái)的人，天下哪里去不得？”玉閻羅也跟著湊趣，也不知是在附和誰(shuí)。
“哼，谷口之外駐扎的都是東國(guó)最精銳的部隊(duì)，別不知道天高地厚，把好不容易留下來(lái)的性命再白白送出去?！睏罾洗蠛貌蝗菀渍f(shuō)了一句話，陰沉沉地竟是分外刺耳。
“你……”玉閻羅臉色一變，便要反駁，沈思見(jiàn)狀連忙站起身來(lái)，正待張口，二人要說(shuō)的話卻統(tǒng)統(tǒng)被一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的酒嗝蓋了下去……
“嗝——呃，來(lái)來(lái)來(lái)，喝酒！辛大哥，咱們倆今天、分個(gè)高低……”
…………
歡慶的酒宴，喜氣還未滿溢，爭(zhēng)執(zhí)便已萌生。而爭(zhēng)執(zhí)剛剛露出點(diǎn)苗頭，就被阿原一個(gè)酒嗝煞了尾。
原大俠不知怎地腦子發(fā)昏，竟大叫著和辛秉刀拼起酒來(lái)。好在死谷中物資匱乏，僅有的幾壇兌水的糟酒淡得出奇，阿原這才得以全身而退，但還是喝得渾身酣紅，肚子圓滾，全靠架著沈思的脖子才能一步一步往回走。
“這頭活豬，見(jiàn)到吃喝就不要命了。你逞什么能??？就你這小身板，還想喝過(guò)辛大哥？真是不自量力！”
“呵呵，玉姑娘別計(jì)較了，阿原一來(lái)高興，二來(lái)嘛，我覺(jué)得阿原自有深意，是吧？”
“吵、吵什么吵，都是、兄弟，一塊開(kāi)開(kāi)、開(kāi)開(kāi)心心喝酒多好……”阿原一步三晃，也不知是不是在回答沈思。
“這就是你說(shuō)的‘自有深意’？”玉閻羅斜了沈思一眼，仿佛在鄙視一個(gè)胡吹自己的白癡兒子是當(dāng)朝狀元的鄉(xiāng)下老漢。
“他腦子是不是進(jìn)水了？自從那次換血之后他就沒(méi)正常過(guò)。沈思，是不是你當(dāng)時(shí)抽血抽得太狠，把他腦漿子都抽出來(lái)了？”
沈思苦笑了一下，搖頭無(wú)語(yǔ)。
“怕什么？放……放心……嗝呃——我原大俠，現(xiàn)在不一樣了。你們等著，明天我就教大伙一套全新的神功絕學(xué)，五行真氣，歸于一身，還、還有仙人劍法……”
“行了行了，我總算明白姓牛的為啥一天總哭喪著個(gè)臉了，牛都讓你吹死了?！?p> “噓，小聲點(diǎn)，玉姑娘。這種話還是不要大聲說(shuō)的好。其實(shí)牛頭領(lǐng)心存芥蒂也很正常，本來(lái)我們一開(kāi)始確實(shí)是在騙他們，他說(shuō)的倒也沒(méi)錯(cuò)?！?p> “哼，牛頭領(lǐng)，聽(tīng)著我就想笑，還有什么楊老大，再加上這個(gè)豬頭，正好湊齊豬牛羊三牲。誰(shuí)說(shuō)谷中湊不足祭品，這不是正好么？……”玉閻羅酒雖喝得不多，卻也酒意不淺，毫無(wú)顧忌地挨個(gè)痛罵了起來(lái)。
“你不知道，楊頭領(lǐng)與若離頗有仇怨。當(dāng)初帶隊(duì)追殺若離的就是他，結(jié)果死了好多兄弟，自己也差點(diǎn)沒(méi)命，哪能一點(diǎn)也不記恨?！?p> “哼，真好笑，那么多人追殺一個(gè)，反倒被殺得屁滾尿流，還好意思記恨？要是我，早沒(méi)臉再當(dāng)什么頭領(lǐng)了?！?p> “對(duì)了，若離呢？這么多天怎么一直沒(méi)見(jiàn)過(guò)他，他去哪了？”
“他……我也有好多天沒(méi)見(jiàn)過(guò)他了。自從這個(gè)白癡醒了之后不久，他就又消失了。我只知道他去了迷谷深處，但到底去哪，什么時(shí)候回來(lái)他都沒(méi)說(shuō)過(guò)。說(shuō)實(shí)話，我有點(diǎn)擔(dān)心……”
“放心吧，以他的本事，不管碰到什么狀況都能全身而退。我猜他之所以獨(dú)自闖入迷谷深處，是想找出一條出谷之路。想必迷谷深處大得很，他一時(shí)半會(huì)回不來(lái)也正常?！?p> 沈思和玉閻羅一路說(shuō)著話，一行三人終于回到了寂靜的石屋。排隊(duì)等著打雞血的人龍散去之后，石屋又成了谷中最偏僻幽靜的角落。一盞青燈，仿佛就是唯一帶有些許生機(jī)之物，正靜靜地等待他們回家。
到了石屋門(mén)口，沈思停下腳步道：“玉姑娘，時(shí)候也不早了，你早點(diǎn)休息吧。我?guī)О⒃貛づ?。?p> “算了，看他這死樣子，今晚讓他睡屋里吧，別吐在我床上就行……”
“如此也好，不過(guò)……咦？”沈思忽然臉色一變，“悄聲，有人、有人闖進(jìn)來(lái)了！”
說(shuō)是悄聲，可沈思在耳邊低聲一吼，倒是把半醉半醒的阿原嚇了一跳。阿原把手臂從沈思肩膀上抽了回來(lái)，左右一陣亂舞，似乎在揮劍殺敵——“什么人？敢來(lái)偷襲原大俠，好大的狗膽！”
“阿原，跟我來(lái)！”沈思分辨了一下方向，招呼一聲，便頭也不回地向山上跑去。阿原和玉閻羅一愣，也緊跟在后面。
大約離石屋幾百步，沈思忽然停下腳步，左右張望起來(lái)。而玉閻羅卻一眼發(fā)現(xiàn)了“入侵者”——躺在地上的少年。
“若離！”玉閻羅一聲驚呼，幾步跑過(guò)去一把抱起少年，緊接著媽呀一聲大叫了出來(lái)。
“怎么了？”沈思忙湊了過(guò)來(lái)，這問(wèn)題也不必回答了，只見(jiàn)少年雙目緊閉早已昏迷，他身上并無(wú)大傷，但整個(gè)臉上青斑一片，甚至還有幾處生出青苔一樣的芒刺，像是一個(gè)在臟水中泡了好幾天的發(fā)霉饅頭一樣。
“這、難道疫病又發(fā)作了？”沈思不禁嚇了一跳，當(dāng)初少年病重流膿之時(shí)，臉上的青斑也沒(méi)這般恐怖。更可怕的是，如果疫病還會(huì)復(fù)發(fā)，那他們這段時(shí)間的努力不就統(tǒng)統(tǒng)白費(fèi)了？甚至那些載歌載舞的人們，自以為逃出生天，其實(shí)還是一只腳踩在懸崖邊上？
“不、這不像是疫病，倒、倒像是……”玉閻羅牙關(guān)打顫，幾乎說(shuō)不出話來(lái)。少年臉上的青斑之恐怖，實(shí)在超出一個(gè)女孩所能承受的極限，若不是躺在這的是少年，她只怕早就一撒手尖叫著跑遠(yuǎn)了。
“不管是什么，玉姑娘，快把他放下！我去把阿原的輪椅推過(guò)來(lái)，咱們把他送回石屋再說(shuō)?！标P(guān)鍵時(shí)刻，還是沈思當(dāng)機(jī)立斷，可是話才說(shuō)完，他又愣在那里。
“對(duì)了，阿原呢？……”