鴻臚寺，古稱大行令。鴻臚二字，本為大聲傳贊，引導(dǎo)禮節(jié)之意。在朝廷之中的作用，主要是掌管禮節(jié)。凡國(guó)之大典、郊廟、祭祀、朝會(huì)等等，理應(yīng)都由鴻臚寺負(fù)責(zé)準(zhǔn)備。但到了漢朝張騫出使西域后，各國(guó)之間的交流來(lái)往日益增多，鴻臚寺開(kāi)始主持接待外賓的各項(xiàng)事宜。
看似并不重要的一個(gè)機(jī)構(gòu)，但對(duì)于朝廷來(lái)說(shuō)，不可或缺。何況漢人自古重禮節(jié)，鴻臚寺在很多時(shí)候，代表了朝廷的門面。但是現(xiàn)在，波斯、拜占庭等國(guó)的使者卻被人殺死在長(zhǎng)安城中。這要是傳出去，那大唐朝廷的臉面，太宗皇帝的臉面往哪擱？李世民，又如何不怒？鴻臚寺卿自然知道此事的嚴(yán)重性，因而李世民一發(fā)問(wèn)，他就立刻跪下來(lái)了。
“息怒？呵，朕還沒(méi)怒呢！說(shuō)吧，究竟是怎么回事，人都死在哪的?！?p> “回陛下，今日午時(shí)，波斯國(guó)使臣薛西斯易德從鴻臚寺離開(kāi)，說(shuō)是想去東市買些瓷器。那拜占庭的馬庫(kù)斯使臣聽(tīng)到后，也執(zhí)意要跟去。臣想，東市距離鴻臚寺并不遠(yuǎn)。而且東城戒備森嚴(yán)，有雍州府以及大理寺的人巡衛(wèi)，便不曾阻止。沒(méi)想到，二人剛?cè)ゲ痪茫苟妓涝诹顺?lè)坊內(nèi)。而且都是被人刺穿了心口，一擊致命?！?p> “哼，李澎大人你什么意思？陛下問(wèn)你人死在了哪里，為何要帶上我大理寺還有雍州府？你是想說(shuō)，我大理寺辦案不力，還是雍州府沒(méi)有盡到宿衛(wèi)長(zhǎng)安的責(zé)任？陛下，您明察秋毫，要替臣等做主啊?！?p> “項(xiàng)大人，你不要血口噴人，我絕沒(méi)有這個(gè)意思?！?p> “哼，你沒(méi)有？”
雍州府尹一步踏出，目眥盡裂，狠狠地瞪著那鴻臚寺卿看。
“分明是你懶散瀆職，沒(méi)有派人跟在兩位使臣左右，才釀成了大禍?，F(xiàn)在在陛下面前，你又故意佯裝哀憐，簡(jiǎn)直是欺君罔上?！?p> “田駟海，你欺人太甚。你膽敢在陛下面前胡言亂語(yǔ)如此放肆，眼里還有沒(méi)有君臣之禮？你算什么讀書(shū)人？”
一時(shí)間，鴻臚寺卿與雍州府尹、大理寺卿二人吵得不可開(kāi)交。連站在門外的太監(jiān)宮女們，都能感受到甘露殿內(nèi)的激烈。
“夠了，都別吵了！哎……在朝堂上吵，下了朝還吵，你們就不能讓朕省點(diǎn)心，不能讓朕多活幾年嗎？”
“陛下息怒，臣等罪該萬(wàn)死！”
見(jiàn)李世民摸著額頭一臉的疲憊，除了那身穿金甲的將軍以及那坐著的年輕男子，一眾大臣全跪了下去，把頭埋在了地上。
李世民見(jiàn)狀長(zhǎng)嘆，沉默了好一會(huì)兒才道:“玄成，你是秘書(shū)監(jiān)，掌典籍，當(dāng)博覽群書(shū)，通曉古今。昨夜西市突冒大火，今日又慘死了那么多人，你怎么看？此二者間，可有關(guān)聯(lián)？”
“回陛下！”
魏征抬起了腦袋，看了一眼左右，隨即從地上站起身，臉色肅然。李世民也不看他，神情不怒自威，緊閉著雙眼坐著。
“臣以為，自高祖起兵以來(lái)，烽煙四起，民不聊生。直至今日，尚有諸多百姓吃不飽飯，穿不暖衣。從各州府上呈的奏章看，各地起義、叛亂之事多不勝數(shù)。如今的大唐，看似一統(tǒng)天下。但外有突厥國(guó)、吐蕃虎視眈眈，甚至連契丹人，都結(jié)成了大賀氏聯(lián)盟，妄圖入侵我河北道諸府縣。境內(nèi)，妖魔叢生，藩鎮(zhèn)割據(jù)，各種民間的宗教門派拔地而起。百姓不得安居樂(lè)業(yè)，自然心生邪念。這樣的天下，又怎會(huì)太平呢？天下不太平，長(zhǎng)安城和陛下的皇宮，又怎會(huì)安然無(wú)恙呢？”
魏征的聲音中氣十足，說(shuō)話的時(shí)候，目光始終盯著李世民看。而他的話，每說(shuō)一個(gè)字，都能讓眾人變了臉色。特別是李世民，放在膝蓋上的雙手不停的顫抖著，神情怒極，只是強(qiáng)忍著沒(méi)爆發(fā)而已。
但李世民雖然沒(méi)開(kāi)口，底下的臣子卻忍不住了。那長(zhǎng)孫無(wú)忌猛地抬起頭，直視著魏征，怒不可遏，大罵道：“大膽魏征！這話什么意思？你是怪太上皇他老人家不該起兵，還是怪陛下治理不好天下？我看你是得了失心瘋了，膽敢在陛下面前顛三倒四，胡說(shuō)八道。若沒(méi)有陛下與太上皇起兵討伐隋朝，天下百姓早就餓死在楊家人的腳下了！陛下，魏征以下犯上，冒犯龍顏，請(qǐng)降旨治他個(gè)不敬之罪！”
“長(zhǎng)孫大人所言極是，臣等附議！”
一眾官員再次磕頭，這回倒是不再吵吵，全部要求李世民降旨治罪。魏征聞言，依然筆直地站著，眼睛始終只盯著李世民看，仿佛其他人都不存在一般。這一幕，落入眾大臣的眼中，自然又多了一份傲慢無(wú)禮，不分尊卑的罪名。
此時(shí)的魏征，只不過(guò)是個(gè)秘書(shū)監(jiān)，官職低，無(wú)封無(wú)爵。只是因?yàn)轭H得皇帝喜歡，才有機(jī)會(huì)參議朝政。比起他們這些朝廷大員、各部的長(zhǎng)官，自然要卑微許多。連他們都不敢在皇帝面前如此說(shuō)話，魏征此舉，必定是要惹眾怒的。
甘露殿突然安靜了下來(lái)，空氣仿佛都凝固了一般，氣氛無(wú)比沉重。直過(guò)了十幾秒鐘，李世民才陡然睜開(kāi)雙眼，從龍床上站了起來(lái)。
“諸位愛(ài)卿都請(qǐng)起吧。玄成說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，水可載舟，亦可覆舟。太上皇之所以要起兵謀事，不正是因?yàn)榇笏鍩o(wú)道，楊廣昏庸，以致民不聊生嗎？老百姓們活不下去了，才愿意離開(kāi)故土，隨我李家人征戰(zhàn)沙場(chǎng)，反抗大隋朝廷。這些年，天下雖逐漸安定下來(lái)了，但天災(zāi)人禍層出不窮，朝廷盡管做了些事，但還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠啊。朕也時(shí)常在想，是這老天爺不想安生，還是我李世民不配當(dāng)這個(gè)皇帝！”
“陛下！您可萬(wàn)萬(wàn)不能如此自貶吶！”
“陛下無(wú)錯(cuò)，都是臣等的錯(cuò)，臣等無(wú)能，臣等罪該萬(wàn)死啊，陛下！”
李世民的一番話，瞬間讓眾人大驚失色，連連磕頭。長(zhǎng)孫無(wú)忌、大理寺卿等人立馬落下了眼淚，就連魏征也是臉色驟變，重新跪了下去。
“陛下！”
身穿黃金戰(zhàn)甲的將軍突然向前邁了一步，聲音顫抖，剛要開(kāi)口說(shuō)話，就被李世民擺手制止了。
“敬德不必?fù)?dān)心，朕沒(méi)事。房玄齡，杜如晦，你二人連夜通知六部九卿，明日卯時(shí)初刻，大小官員，凡從四品上，全部進(jìn)宮上朝。朕要讓天下人看看，長(zhǎng)安城沒(méi)亂，朕的皇宮更沒(méi)亂。大理寺卿，雍州府尹?！?p> “臣在！”
“你二人撤掉城中所有巡衛(wèi)，只派人在暗中盯著，發(fā)現(xiàn)刺客或是任何可疑之人，朕許你們先斬后奏。敬德，宮中的護(hù)衛(wèi)只留南衙即可，將元從禁軍撤回北衙。飛騎營(yíng)將士，凡六品校尉以上者，全部著布衣，協(xié)助大理寺辦案。朕倒要看看，什么人敢進(jìn)皇宮！”
“陛下，這皇宮乃朝廷中樞，大唐之命脈！陛下的安?！?p> “無(wú)妨，有你尉遲敬德在，何人敢踏進(jìn)皇宮半步！何況，還有陰陽(yáng)寺卿隨朕左右，偌大的一個(gè)天下，就是那荊軻再世又能如何？”
李世民看了一眼床頭的白袍男子，目光如電，神采飛揚(yáng)。盡管即位不久，盡管才年過(guò)三十。但行事雷厲，頒布起政令來(lái)也是行云流水。長(zhǎng)孫無(wú)忌等人聽(tīng)了，都紛紛點(diǎn)頭，沒(méi)有一人有不同的意見(jiàn)。
“還有鴻臚寺，明日突厥和親使團(tuán)便到長(zhǎng)安了。你以突厥可汗之禮待之，朕讓李靖陪同你前去?！?p> “這……陛下，來(lái)的只是頡利可汗的九公主，以可汗之禮相迎，既與禮制不符，也是對(duì)陛下之不敬?！?p> “朕意已決，不必多說(shuō)。朕要讓突厥人看看，我大唐乃禮儀之邦。對(duì)待一個(gè)公主尚能如此，何況是他頡利可汗？剛才不是說(shuō)，有人假扮幽冥道宗弟子作亂嗎？朕此舉，足以封了天下人的口舌。”
“陛下圣明。”
“好了，你們都各自去行事吧。輔機(jī)，敬德留下?！?p> 李世民揮了揮手，一眾官員紛紛告退。轉(zhuǎn)眼間，甘露殿內(nèi)只剩下長(zhǎng)孫無(wú)忌、尉遲敬德，以及那從未開(kāi)過(guò)口，從未睜過(guò)眼的白袍男子。而此人的身份，正是神秘的陰陽(yáng)寺卿。為御神廟和鎮(zhèn)魔院的最高長(zhǎng)官。
“輔機(jī)，朕聽(tīng)聞你府上有師徒二人，能與人相面，斷吉兇禍福。又善風(fēng)鑒，精通六壬和五行。朝廷諸多官員，都曾找此二人算過(guò)卦，可有其事？”
“回陛下，的確是有此二人。其中那年長(zhǎng)者，還曾在武德年間做過(guò)蜀郡的縣令。如今，這師徒二人便住在臣家中?！?p> “哦？既然能被你賞識(shí)，看來(lái)的確是位奇人。我大唐正是用人之際，你不妨讓他二人為朝廷效力。朕雖然痛恨那林立各地的宗門、教派，但只要心系朝廷與百姓，朕依然會(huì)以禮待之。還有，此次科考，朕要網(wǎng)羅天下英才，此舉關(guān)乎朝綱社稷。不管有什么人阻攔，都要辦得漂漂亮亮。你是吏部尚書(shū)，這事一定不能出亂子。”
“陛下放心，臣就是死，也要讓那科考……”
長(zhǎng)孫無(wú)忌點(diǎn)頭領(lǐng)命，正欲慷慨激詞一番，可話剛說(shuō)到一半，甘露殿內(nèi)的燭火卻突然晃了一下。