他是先帝末年的進(jìn)士，在二甲第三十名，成績(jī)說不上好，但也絕對(duì)不差。雖然入不了翰林院，但補(bǔ)個(gè)縣令，卻是綽綽有余。恰好蜀地有缺，便著他上了這兒補(bǔ)缺來。
孟萍生此人，雖在詩(shī)文學(xué)問上算不得頂聰明，但于經(jīng)濟(jì)為人一道，卻是絕頂聰明。他心思機(jī)敏，手腕外柔內(nèi)剛，到得縣令任上，把上峰、衙屬、地方鄉(xiāng)紳、豪強(qiáng)地主等各方關(guān)系，都處理得圓融和洽。更兼之勤政愛民，勸課農(nóng)桑，也是趕上了好年頭，風(fēng)調(diào)雨順，民生安定。因此三年之后的考評(píng)，妥妥地得了個(gè)上上。正好此時(shí)他的上峰調(diào)往京城，便舉薦了他上位。
自后，他一路升遷，政聲極佳。朝廷的大員們對(duì)他也有所耳聞，按道理來說，也該將他調(diào)回京師去任京官才對(duì)。只是禮部尚書劉炳德、也是他當(dāng)年的恩師，百般推阻，只說讓他繼續(xù)歷練，日后等時(shí)機(jī)成熟，自然會(huì)召他回去。孟萍生無法，也只能在川蜀之地兢兢業(yè)業(yè)地繼續(xù)干。
這一干，就是七八年。
而就在一天前，恩師突然著人給他送來密信。信上只有一句話：“時(shí)機(jī)已到，伺時(shí)而動(dòng)?！?p> 孟萍生心中既喜且憂。喜是因?yàn)椋嗍厥竦厥噍d，如今總算可以調(diào)往京師，進(jìn)入國(guó)家機(jī)構(gòu)的權(quán)力中心去，一展抱負(fù)；憂是因?yàn)椋鲙熕f的時(shí)機(jī)已到，必然意味著京師格局動(dòng)蕩，國(guó)家即將不穩(wěn)。自古以來，權(quán)力更替都免不了刀光劍影，亦不知到時(shí)又是怎樣一場(chǎng)腥風(fēng)血雨。
聽聞了孟瑤所述，孟萍生微皺著眉頭思索了片刻，問道：“這個(gè)蘭亭是什么人，你知道嗎？”
孟瑤搖搖頭：“我與他相識(shí)于兩年前，當(dāng)時(shí)我和墨曉在眉山的山腰亭中喝酒，突然見他一身布衫，背了個(gè)藥簍下山來，藥簍里還有一柄藥鋤，儼然一副采藥人打扮。偏偏他面貌清秀、氣質(zhì)清華，又不似一般的采藥人。兒子一時(shí)好奇，便上前去攀談。誰知這一談之下，更是心驚：他的言語談吐，讓我直以為自己是個(gè)不學(xué)無術(shù)之徒了。于是便傾心相交，墨曉那般淡然的性子，居然看起來也頗為喜歡他，所以那之后他在眉山逗留的時(shí)間里，我們?nèi)私?jīng)常一起把酒言歡。他離開之后也通過幾封信的，此次他突然回來借人，而且聽墨曉的意思，他應(yīng)該是勛貴子弟，只怕地位還不低。”
孟萍生在腦海中搜索片刻，道：“京師并未聽說有姓蘭的勛貴人家，莫非是化名了？對(duì)了，你說他懂藥。勛貴家極少有人會(huì)把門下子弟送去學(xué)藥，除非是家學(xué)淵源。說到家學(xué)，如今的太醫(yī)院院正為首的榆林穆氏，便是醫(yī)學(xué)世家。但穆院正只有兩個(gè)女兒，并沒有任何一個(gè)嫁入蘭姓人家啊，莫非是化名？懂醫(yī)，還能在軍中行走，想來也只有勇毅侯府那位了?！?p> 孟瑤問道：“父親，您知道他是誰了？”
孟萍生笑道：“我聽聞穆院正此女嫁入勇毅侯府，得了一子名曰白青行，次子據(jù)說自小聰明伶俐，但深居簡(jiǎn)出，便是京城中人也很少有人熟識(shí)他。既懂醫(yī)術(shù)，又能在軍中擔(dān)任如此重任，想來也就只有他了?！?