寧硯泠快步到了書(shū)房門(mén)口，本想面對(duì)顧子白的急風(fēng)驟雨。沒(méi)想到此時(shí)顧子白已經(jīng)開(kāi)始授課了，講的是《國(guó)語(yǔ)·晉語(yǔ)》中的《優(yōu)施教驪姬遠(yuǎn)太子》。
寧硯泠站在門(mén)口，她本想和顧子白道聲歉就進(jìn)去了?？墒穷欁影鬃灶欁缘刂v，連看都沒(méi)朝她看一眼。寧硯泠不欲打斷他，只在門(mén)口等著，好在這篇目算不得長(zhǎng)，顧子白領(lǐng)著公主并公侯小姐們句讀了一遍，便停了下來(lái)，吩咐了她們自己默誦幾遍。隨后，他直接看向門(mén)口站著的寧硯泠。
“寧贊善第二次來(lái)就遲到，真是好大架子??！”顧子白竟如此直白，上來(lái)就直接發(fā)難。
“顧大人，對(duì)不起了，是下官的錯(cuò)?！睂幊庛鲋苯亓水?dāng)?shù)卣J(rèn)了錯(cuò)，顧子白的臉上倒閃過(guò)一絲錯(cuò)落。他開(kāi)口道：“聽(tīng)說(shuō)寧贊善是去送李內(nèi)侍？”李公公是太后近侍，御前公公，從一品。雖說(shuō)內(nèi)廷與朝堂互不相干，但是兩人之間的品秩差別還是很大的，顧子白連尊稱(chēng)都不加，直喚他作李內(nèi)侍，倒是讓寧硯泠有些訝異。
但她馬上反應(yīng)過(guò)來(lái)，這句話(huà)是顧子白替自己說(shuō)的，按顧子白的想法，自己該是受不得委屈，然后要自己辯白幾句，這樣他就好借題發(fā)揮。沒(méi)想到自己認(rèn)得干干凈凈，壓根兒沒(méi)牽連到李公公身上，這就讓顧子白有一拳打空的失落感。為了能說(shuō)出后面的話(huà)，他不得不替自己把送李公公這話(huà)給說(shuō)了。根據(jù)他對(duì)李公公的蔑稱(chēng)，估計(jì)他是要借此譏諷自己失了讀書(shū)人的氣節(jié)。寧硯泠腦子轉(zhuǎn)得飛快，只短短片刻就想了這么多。
既然想清楚了，寧硯泠就道：“不錯(cuò)，方才李公公奉太后娘娘之命來(lái)給公主送早膳。”寧硯泠不想和顧子白多爭(zhēng)辯，便捧出太后娘娘，希望能堵住顧子白的口。
可她沒(méi)料到的是顧子白這人，直如弦不說(shuō)，還愣。這書(shū)呆子聽(tīng)了她的話(huà)，還是藏不住心底的鄙夷，道：“寧贊善也是讀書(shū)人，千萬(wàn)不要辱沒(méi)了讀書(shū)人的氣節(jié)啊！”
寧硯泠連日來(lái)諸多不順，現(xiàn)在聽(tīng)這顧子白一頓夾槍帶棒之語(yǔ)，竟生生生出了些怒氣，仿佛自己已是跌落泥底，任憑什么玩意兒都可以上來(lái)踩她一腳一般。于是她也冷冷道：“下官哪里做得不是？還請(qǐng)顧大人有什么話(huà)不妨直說(shuō)?！?p> 那顧子白本就對(duì)寧硯泠存了些偏見(jiàn)，以為她是那類(lèi)官宦小姐，為了自抬身價(jià)而做贊善。上次課上的應(yīng)對(duì)，他雖有些意外，但今天一進(jìn)來(lái)就發(fā)現(xiàn)她還沒(méi)來(lái)，再一問(wèn)，竟得知她去相送李公公了，這下更坐實(shí)了“沽名釣譽(yù)”的印象，不然為何上趕著討好太后的近侍？還不是為了討個(gè)指婚，嫁得更好嘛！他有心出演譏諷，沒(méi)想到寧硯泠竟也出言不善。這樣的回答叫人聽(tīng)起來(lái)仿佛自己故意為難她一般，果然那幾個(gè)公侯小姐已經(jīng)偷眼在瞧了。顧子白一時(shí)氣頭上，便不計(jì)較言語(yǔ)，道：“相送一個(gè)閹人，誤了讀書(shū)的時(shí)辰。寧贊善，你覺(jué)得在下是在侮辱你？還是你這所作所為其實(shí)是在侮辱你自己呢！”
寧硯泠料到他氣急了必會(huì)不言不遜，但沒(méi)想到他會(huì)說(shuō)得如此粗鄙。她在心中略一計(jì)較，竟不怒反笑，道：“顧大人方才講的是《優(yōu)施教驪姬遠(yuǎn)太子》罷。那大人可知‘知辱可辱，可辱遷重，若不知辱，亦必不知固秉常矣?！€有‘甚精必愚。精為易辱，愚不知避難。雖欲無(wú)遷，其得之乎？’”
顧子白不知她竟會(huì)和自己方才所講的篇目扯在一起，登時(shí)一愣，道：“在下怎會(huì)不知？”
寧硯泠聽(tīng)了，一笑，道：“那好，下官斗膽問(wèn)一下顧大人，大人是覺(jué)得下官是一個(gè)有榮辱心的人，是否覺(jué)得侮辱下官可以動(dòng)搖下官的穩(wěn)重呢？還是大人覺(jué)得下官?zèng)]有榮辱心，所以才不固守常規(guī)，缺乏讀書(shū)人的氣節(jié)？大人不必回答，剛才聽(tīng)大人的一席話(huà)，下官心中已經(jīng)有答案了。另外下官還要說(shuō)一句，像下官這樣會(huì)上趕著去相送李公公的人，不一定是精明而潔身自好的人，所以也不一定愚昧，那么精明而潔身自好的人是容易侮辱的，可是下官不愚昧，所以知道要趨利避害。即使我不想動(dòng)搖氣節(jié)，難道我就做不到嗎？”
這一連串的話(huà)，她說(shuō)得又快又順溜，凌宜公主聽(tīng)得迷惑，公侯小姐們更是不解。唯有顧子白臉上一陣紅一陣白，他再清楚不過(guò)了，這是他方才講的篇目中的話(huà)，晉獻(xiàn)公的優(yōu)人名施，他與獻(xiàn)公的愛(ài)姬驪姬私通，驪姬想要廢太子，改立自己的兒子奚齊，便和施商量，如何對(duì)付其他三位公子，于是施便給她出了這么個(gè)主意，告訴她要先從忠厚穩(wěn)重的太子申生開(kāi)始施放讒言。寧硯泠借優(yōu)施的笑里藏刀、奸佞狡詐，來(lái)比喻了方才對(duì)自己責(zé)難的顧子白，而自嘆不如太子申生的忠厚穩(wěn)重，最后又譏諷了顧子白想要污蔑自己也并非易事。
顧子白一時(shí)沒(méi)想到她這么伶牙俐齒，又能言善辯的，本想借機(jī)譏諷她，卻叫她打了個(gè)措手不及，現(xiàn)在自己若贊同了，就等于贊同自己是施一樣的卑鄙小人，是故意要侮辱她了。可現(xiàn)下自己若是反對(duì)，那勢(shì)必要開(kāi)解自己并非有心侮辱她，等于是向她低頭。兩下里無(wú)論怎么做都是自己輸了。顧子白一計(jì)較頓時(shí)有些氣餒，想自己少年得志，已負(fù)盛名，本想大展鴻圖，卻陰差陽(yáng)錯(cuò)地進(jìn)了詹事府，教教這幾個(gè)讀書(shū)不過(guò)就應(yīng)個(gè)景的公主與公侯小姐，自己教得頗費(fèi)心力，學(xué)生卻學(xué)得三心二意?，F(xiàn)在竟連一個(gè)在自己心目中是來(lái)沽名釣譽(yù)的肖小都辯不過(guò)，也不知是自己看錯(cuò)了她，還是自己真的徒有虛名，只能教教這幾個(gè)嬌小姐罷。
顧子白一時(shí)灰心，竟沒(méi)言語(yǔ)，只等寧硯泠冷嘲熱諷了。可沒(méi)想到，寧硯泠竟然沒(méi)有想象中得勝后的不可一世。寧硯泠只微微一笑，道：“先生年少盛名，學(xué)生早有耳聞，今天得以一見(jiàn)真章，才知先生不僅文彩精華，難得的是讀書(shū)人的氣節(jié)啊。希望先生他日匡扶社稷，學(xué)生也好曾受教于先生而自立?！闭f(shuō)罷，深行了一個(gè)見(jiàn)師禮，便退回自己的座位。
顧子白見(jiàn)她認(rèn)真改換了稱(chēng)呼，還全了自己的聲名，那心中竟生出些感動(dòng)。他心頭一熱，皺了皺眉才制住，強(qiáng)忍著心中萬(wàn)般感受繼續(xù)講課。