寧硯泠冷不防受了陳蕤薇如此囑托，只覺(jué)得難做。從來(lái)這種事情哪有旁人代做的？可是陳蕤薇已經(jīng)哭成這樣，自己也著實(shí)難以退卻，只得硬著頭皮答應(yīng)下來(lái)。好在這事不是很急罷，和李公公交待的事情相比，簡(jiǎn)直不值得一提。
寧硯泠還來(lái)不及忖度這牽扯到太后、楚皇以及先皇兩位妃子的事情到底是什么，就聽(tīng)見(jiàn)外頭有人敲門。陳蕤薇忙背人坐了，寧硯泠才去開(kāi)門。門外是小德子，他笑嘻嘻地對(duì)寧硯泠道：“寧贊善，請(qǐng)跟我來(lái)罷?！睂幊庛鰧?duì)著陳蕤薇的背影道了個(gè)別，只聽(tīng)陳蕤薇含糊地“嗯”了一聲，倒沒(méi)帶上哭腔。
一路上，寧硯泠問(wèn)道：“咱們這是去哪兒？”小德子道：“李公公吩咐的，先去內(nèi)廷藏庫(kù)?！眱?nèi)廷藏庫(kù)是后宮最大的內(nèi)藏庫(kù)，并不是各宮的私藏，而是后宮所有歸公的藏庫(kù)。內(nèi)廷藏庫(kù)里不僅有歷代先皇留下的物品，包括字畫(huà)、古董，大臣朝賀、禮品、壽禮，以及邊塞的戰(zhàn)利品等，還有歷代先皇的內(nèi)起居注，記錄了本朝所有的后宮紀(jì)事。寧硯泠并不知道去那里要干什么，便又多問(wèn)了一句，道：“去了哪里該怎么說(shuō)呢？”小德子笑道：“現(xiàn)在管內(nèi)廷藏庫(kù)的是李公公的義兄尹陽(yáng)華。尹公公平素不喜多言，倒和李公公是兩個(gè)性子，不知怎的竟續(xù)上兄弟了。待會(huì)兒你和他說(shuō)話便是?！睂幊庛龅溃骸罢f(shuō)點(diǎn)什么呢？我算個(gè)什么身份去呢？”小德子道：“其實(shí)李公公已經(jīng)打過(guò)招呼了，不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)給底下的人看罷了，寧贊善不要緊張，和平時(shí)一樣隨意些就行?！?p> 說(shuō)著話呢，已經(jīng)快到內(nèi)廷藏庫(kù)了。這內(nèi)廷藏庫(kù)獨(dú)立于后宮，不依附任何一座宮殿，矗立在后宮中軸線偏東南方，據(jù)說(shuō)這是當(dāng)年布衣國(guó)師建安侯設(shè)計(jì)宮殿時(shí)特意關(guān)照的。內(nèi)廷藏庫(kù)其實(shí)是一座較高的樓，足有九層，匾額上書(shū)“臨秋閣”據(jù)說(shuō)也是出自建安侯的手筆。
小德子帶著寧硯泠，轉(zhuǎn)眼便來(lái)到樓下正門前。這兒平時(shí)也少來(lái)人，只有幾個(gè)小太監(jiān)在打掃衛(wèi)生，竟見(jiàn)人來(lái)了，一時(shí)連行禮都忘了。小德子噗嗤一笑道：“就說(shuō)太后娘娘跟前李公公派來(lái)的，找你們尹公公?！睅讉€(gè)小太監(jiān)一聽(tīng)是太后娘娘跟前的李公公派來(lái)的人，更是唬得一動(dòng)都不敢動(dòng)，里面只有一個(gè)稍微機(jī)靈點(diǎn)的馬上進(jìn)去通報(bào)。
不過(guò)片刻，尹公公就出來(lái)了。許是這兒活計(jì)輕松，也虧得他那沉默寡言的性子，看著竟比李公公要年輕些。小德子早伶伶俐俐地行了禮，給寧硯泠和尹公公做了引見(jiàn)。末了，小德子道：“寧贊善奉太后娘娘懿旨，來(lái)查一下公主贊善若指婚給藩王作正妃，有無(wú)舊例可依。”
尹公公一聽(tīng)這話，倒打量起寧硯泠來(lái)，一旁的小太監(jiān)竟自作聰明道：“恭喜寧贊善了。”這話一出，寧硯泠鬧個(gè)大紅臉，小德子毫不客氣地哈哈大笑。尹公公斥道：“正蠢材！公主殿下只得一個(gè)贊善嗎？又有哪個(gè)贊善會(huì)親來(lái)查看自己指婚的事宜！”那小太監(jiān)本想屈意奉承，沒(méi)想到馬屁拍在馬腿上，又是被嘲笑，又是被斥責(zé)，早低頭退到一邊兒去了。寧硯泠想著自己和小德子是作為李公公的人來(lái)的，若不挽回一下又顯得拂了尹公公的面子，怎么說(shuō)兩人也是義兄弟罷。于是，寧硯泠道：“小孩子家家的也是好意，沒(méi)關(guān)系的。”尹公公聽(tīng)了，也沒(méi)說(shuō)什么，只引寧硯泠進(jìn)去，上了三層樓。
這一層都是書(shū)架子，只有靠窗的地方放了一張小方桌，一張凳子。書(shū)架上一卷一卷的書(shū)碼得整整齊齊，竟連半點(diǎn)灰塵也沒(méi)有，看來(lái)這尹公公雖然不善言辭，卻是心細(xì)如發(fā)。尹公公道：“寧贊善，自太祖爺開(kāi)國(guó)以來(lái)，所有的內(nèi)藏書(shū)都在這里了，你盡管查罷。這里不可輕易動(dòng)燭火，也不可進(jìn)茶點(diǎn)。寧贊善有任何需要，下樓來(lái)找便是，咱家都在樓下伺候著?！?p> 寧硯泠忙道不敢，只說(shuō)自己叨擾了。尹公公便下去了，小德子道：“出來(lái)得太久了，小奴要先回李公公那里去，回頭再來(lái)接您。”寧硯泠便放他去了。走之前，小德子用微得幾不可聞的聲音湊在寧硯泠的耳邊道：“天宣九年?！闭f(shuō)完，便快步下樓。
寧硯泠回過(guò)神來(lái)，心里一驚。天宣九年？這是楚皇出生的那一年?。∷恢罟珵楹巫屪约簛?lái)查這一年的情況，但是既然牽扯到了太后、陳順妃、張?zhí)?，寧硯泠隱隱有預(yù)感，這件事絕不簡(jiǎn)單。
所有的內(nèi)起居注都按照年份碼得整整齊齊，寧硯泠沒(méi)費(fèi)多大力氣就找到了天宣九年的記錄。她從中間抽了出來(lái)，在原來(lái)的位置放了一片竹篾當(dāng)作標(biāo)記，隨后便拿著書(shū)坐到方桌旁。
寧硯泠深吸一口氣，然后打開(kāi)了書(shū)卷，開(kāi)始閱讀了起來(lái)。內(nèi)起居注，事無(wú)大小，一言一行都記錄詳盡，寧硯泠仿佛能透過(guò)這些薄薄的紙頁(yè)，回到十九年前一般。
天宣九年，正月里的慶典熱鬧非凡，比之往年尤甚。神宗甚至允許在宮內(nèi)燃放煙花助興，還領(lǐng)著后妃們?cè)谕屡_(tái)上觀賞。今年喜慶的氣氛如此濃烈預(yù)示著一年的兆頭，果然，剛過(guò)二月，陳順妃與僖嬪竟同時(shí)被診出有孕，此乃后宮第一大喜事也。神宗九年，后宮尚無(wú)人誕育皇嗣，汪后與神宗結(jié)縭多年卻一無(wú)所出，一直為御史所詬病。神宗與汪后伉儷情深，曾許下諾言，后宮無(wú)論是誰(shuí)誕下皇長(zhǎng)子，都將抱給中宮撫養(yǎng)。神宗探望陳順妃與僖嬪時(shí)再次重提此事，陳順妃年長(zhǎng)幾歲，體貼懂事，當(dāng)即表示如她誕下皇長(zhǎng)子，必親手交給汪后撫養(yǎng)。僖嬪只得十七歲，一團(tuán)孩子氣，言下有不愿母子分離之意，神宗不悅。
到了十月初九那日，順妃與僖嬪二人竟同時(shí)臨盆，宮中登時(shí)忙作一團(tuán)，女醫(yī)們分作兩撥，分別看顧順妃與僖嬪。初十凌晨剛過(guò)，天蒙蒙亮的時(shí)候，僖嬪先誕下一子，便是今上。剛落地就由鄧嬤嬤抱去了中宮。神宗龍顏大悅，當(dāng)即晉了僖嬪為賢妃。等到太陽(yáng)升起時(shí)，順妃也誕下一子，可孩子甫一出世便夭折了。神宗心痛，仍然追封為憫孝皇子。
什么？寧硯泠看得頭一痛，當(dāng)年陳順妃竟與當(dāng)今太后同時(shí)懷孕生子，而兩人的命運(yùn)到了今天竟如此懸殊，真是令人唏噓不已啊。