42.不速之客
數(shù)月的暴雨不期而至，入夏時節(jié)黑龍江流域泛濫成災，努爾哈赤面帶愁容的看著帳外的瓢潑大雨，心想連老天都在懲罰他的罪惡。由于連年征戰(zhàn)，自己和族人手上都沾滿了鮮血，他們過慣了搶奪的生活，反而不再安心生產(chǎn)。如今自己威信喪失，內(nèi)部更是盜賊蜂起，剽掠成風。
在他病倒了那段時間，族中的大小事務都交由四子皇太極打理。這兒子青出于藍，深得將士和百姓的支持，如今自己重新坐在汗位上反而要顧忌他。年前的慘敗八旗兵元氣大傷，加上今年的洪水泛濫四處顆粒無收，他知道再不出去搶點什么回來，族人就要造自己的人頭去明朝換賞銀了。
經(jīng)過反復的考量，他決定拿呼倫貝爾草原南部的科爾沁部落開刀。雨水充沛草原生長茂盛，那里到處牛羊成群，而且當初明朝皇帝故意讓他去攻打察哈爾部，如今故伎重演并不會引起明軍的注意。
想到這里，他召開了春節(jié)后的第一次軍事會議，將自己的這個計劃和盤托出，希望看到部下磨刀霍霍的樣子?？上屡c愿違，大帳內(nèi)陷入長時間的沉默，他突然覺得這里的一切變得陌生起來，不但自己的威信受到質(zhì)疑，就連將士的眼中也看不到希望。
皇太極見狀整理了一下自己的辮子，走到大帳中間慢條斯理說道：
“父汗，據(jù)回來的俘虜說當初莽古爾泰三敗于虎賁之手，薩爾滸一戰(zhàn)明朝小皇帝只率四千虎賁軍就敢追擊我軍六萬主力，由此可見此言非虛。如今大金國士氣低迷，父汗想在這個時候穿過明軍的防區(qū)偷襲科爾沁部，恐怕會重蹈義州之圍的覆轍?！?p> 努爾哈赤對莽古爾泰的事情早有耳聞，如今聽皇太極重提不免內(nèi)心恐懼，女真第一巴圖魯竟然連敗給了三名隨意挑選的虎賁，不禁談虎色變。他知道自己的時代即將過去，頓時陷入沉默當中。
他的沉默并沒有得到皇太極的同情，反而趁機說道：
“父汗，葉赫部的布揚古被明朝封為龍虎將軍后積極聯(lián)絡(luò)北方的野山、通古斯部落歸順，如今明朝已經(jīng)恢復了設(shè)在特林的奴兒干都司，若硬拼下去我們怕是要滅國滅族。
兒臣斗膽諫言，建議向明朝稱臣納貢以求寶貴的和平，及時休整人馬，恢復大金國的實力。我們可以用手中的貂皮、人參、鹿茸、海東青、珍珠等換取糧食、布匹、藥材等，然后重金購買火器，增強我軍的戰(zhàn)斗力，等待時機以圖東山再起?！?p> 在皇太極咄咄逼人的氣勢下，努爾哈赤心知歸降是唯一的選擇。義州之戰(zhàn)莽古爾泰的正藍旗被全殲，薩爾滸之戰(zhàn)代善、岳托的正紅、鑲紅兩旗全部投降?；侍珮O的四旗雖然也遭到重創(chuàng)，但好歹還逃出來了兩萬人馬，這是目前建州女真的全部主力。
如今這情形是要逼宮了，皇太極手握重兵他又奈何的得了。所謂一山不容二虎，他只能接受皇太極的安排，帶著妻妾和幾名幼子前往特林向明軍投降，希望用這些人質(zhì)來換取明朝的信任，為皇太極爭取足夠的時間。
努爾哈赤歸降的消息還未傳開，便被喀爾喀部的奸細帶回了草原，關(guān)外的變化讓他們的首領(lǐng)哈爾巴拉看到了前所未有的機遇。有著黃金家族血統(tǒng)的林丹已經(jīng)入關(guān)，留下了大片的無主之地。有著世仇的女真人又準備向明朝投降，那長城以北的草原都將是他的領(lǐng)地。
此刻冒頓單于、成吉思汗的靈魂附體，哈爾巴拉點齊眾將向河套地區(qū)開拔，他要先收服那里的土蠻，然后伺機越過長城南下。宣大總督洪承疇發(fā)現(xiàn)他的行軍意圖后，立即將這個情報發(fā)八百里加急送往京師。
聽到這個消息時左戰(zhàn)正陪著扣月在瀛海泛舟談情，當即扔掉魚竿笑著說道：
“樣兒，朕的大魚咬鉤了?！?p> 扣月雖不知道他指的大魚是誰，但看他一臉的自信，不無奉承的回道：
“陛下雄才大略，小女子愿聆聽圣訓?！?p> 左戰(zhàn)心知她是將門虎女，說不定能得到別的啟發(fā)，便如竹筒倒豆子一般將自己的計劃說出。
原來左戰(zhàn)早就想過要對付北方那些不友好的鄰居，先是借努爾哈赤之手除掉了察哈爾部，削弱了女真葉赫部。如今他想與皇太極聯(lián)手阻擊喀爾喀部的東擴，由明軍正面抵御哈爾巴拉的大軍，皇太極則繞到背后襲擊喀爾喀部。所謂一招鮮吃遍天，當初他派黃得功、曹文詔端了努爾哈赤的老巢，又放縱莽古爾泰端了林丹的老巢，將來故伎重演準備讓皇太極去端了哈爾巴拉的老巢。
勤政殿內(nèi)大明精英群聚，將軍們披堅執(zhí)銳，等著皇帝下達出征的命令。經(jīng)過幾次戰(zhàn)役的洗禮，如今的左戰(zhàn)也略懂兵書，對戰(zhàn)爭的把控不似從前。他知道朱夔元已經(jīng)率部分明軍主力開赴西南四省，那里將有一場不可預見的戰(zhàn)爭，打一年還是十年自己也沒底，所以不能立即與喀爾喀部交戰(zhàn)，最好的辦法就是先穩(wěn)住皇太極，然后在草原形成相持局面。
面對共同的威脅，明朝很快便答應了皇太極的請降。在堅持一個中國的前提下，重新設(shè)置建州衛(wèi)，封皇太極為龍虎大將軍，給予他一定的政務權(quán)力，但每年都必須到京師述職。同時將努爾哈赤和他的妻妾，以及多爾袞、多鐸等幾個幼子留在京師為質(zhì)。改組八旗兵改為女真三衛(wèi)，由朝廷派遣將領(lǐng)指揮。在皮島設(shè)立經(jīng)濟特區(qū)，允許雙方在此進行貿(mào)易。
努爾哈赤到達京城那日天色甚好，湛藍的天幕中白云漂泊，四處綠柳成蔭。曾幾何時他也想像完顏家族那樣越過萬里長城入主中原，可如今卻以人質(zhì)的身份來到這里，其中滋味常人難以理會。
此時左戰(zhàn)并不著急見他，而是帶著張嫣和扣月在苑池喂魚，別有一番情趣。張嫣端莊穩(wěn)重，靜若處子，頗有母儀天下的風范。扣月古靈精怪，動如脫兔，更適合做一名寵妃。兩人風華正茂，各有姿色，左戰(zhàn)不時便調(diào)制一些化妝品和香水送給她們，平添幾分情趣。
三日后，左戰(zhàn)率群臣在皇極殿召見努爾哈赤，只見他步履蹣跚中仍帶有龍虎之像，難怪他能在遼東掀起這么大的風浪。左戰(zhàn)雙手抵在劍柄上，待他施禮后才開口說道：
“將軍一路風塵仆仆，無須多禮。此番入朝負荊請罪朕心甚慰，這幾日你可曾與家人相見？”
努爾哈赤本以為皇帝會斥責他的過失，然后嘲弄一番，卻沒想到對自己如此禮遇有加，恭謙的回道：
“承蒙皇帝天恩，罪臣已見過他們。圣上宅心仁厚，善待罪臣的族人，這讓罪臣自慚形穢，悔不當初?！?p> 左戰(zhàn)心想少來這套，鱷魚流淚不是因為悲憫，豺狼回頭不一定是為了報恩。只不過他現(xiàn)在是勝利者，為保帝王氣度也要唱高調(diào)，抿了下嘴說道：
“你犯下的罪惡人神共憤，但朕不屑于處置你的家眷，真正的君主應該心懷仁慈，就像天上的太陽一樣燃燒自己來照亮天地，溫暖萬物。”
努爾哈赤也是人中之龍，自然聽出左戰(zhàn)的弦外之音，叩頭說道：
“罪臣此番入京只求一死來謝皇帝的恩德，先前為一己之私利污蔑朝廷有‘七宗罪’，故而發(fā)兵與天軍對抗，已經(jīng)犯了彌天大罪。這幾日罪臣翻看成祖皇帝賜給毛憐衛(wèi)的敕書，深知皇家的寬厚仁愛，罪臣一族在危難之際得朝廷施以援手，又蒙受皇恩得以生存，實在不該以怨報德，背信棄義?！?p> 左戰(zhàn)暗想此人真是大丈夫能屈能伸，不管他是真心悔過還是權(quán)宜之計，日后一定不能放虎歸山，嚴厲的警告道：
“當初你以十七副先人遺甲起兵，三十余年縱橫遼東，統(tǒng)一了女真各部，稱得上一代梟雄?？墒翘鞜o二日，你身建州衛(wèi)都督僉事怎可出兵對抗朝廷，還自封為覆育列國英命汗，如此行徑朕能容你，怕是天下人未必容你！”
努爾哈赤知道成王敗寇，鎮(zhèn)靜的問道：
“罪臣螢火之光想與日月爭輝，只不過是癡人說夢罷了。只是罪臣先在薩爾滸打敗了十幾萬天軍，卻又在此地為圣上所敗，這就是天命吧。”
左戰(zhàn)最煩天命一說，自古得民心者得天下，當即駁斥道：
“朕占據(jù)了天時、地利、人和，滅你八旗勁旅本在情理之中。所謂天時是指國喪，你趁先帝駕崩之際發(fā)兵違背了天道人倫，而朕為億萬黎民請命御駕親征，得到所有人的擁護。所謂地利是指戰(zhàn)場的選擇，朕以城堡為餌誘導你攻城，又故意讓你分兵攻打察哈爾部和葉赫部，盡量避開與你進行野戰(zhàn)，使得你的騎兵發(fā)揮不出優(yōu)勢，幾乎全部死在城堡和陣地的攻堅戰(zhàn)中。所謂人和是指人心所向，你雖能用重金收買個別奸細，但收買不了那些有骨氣的人。每次交戰(zhàn)大明君臣戮力，軍民同心，你的八旗兵不過是螳臂當車罷了?！?p> 朝中大臣聽聞暗中佩服小皇帝對戰(zhàn)局的把控能力，沒想到他從一開始就對遼東戰(zhàn)場了如指掌，怪不得要力排眾議跨海親征，只帶四千親兵就敢沖鋒陷陣，其中的膽識、魄力和自信非常人能有。
努爾哈赤同樣吃了一驚，閉目嘆息道：
“罪臣初到山海關(guān)時，見那關(guān)卡巍峨聳立，將群山與瀚海相連，才知大明王朝如銅墻鐵壁一般。今日聽君一席話，方知圣上乃真龍?zhí)熳樱锍疾蛔粤苛Σ贿^是夜郎自大罷了?！?p> 建虜歸降舉國歡喜，言官們紛紛上書要求將他凌遲處死，傳首九州以解民恨。左戰(zhàn)深知這幫呆雞慣會落井下石，完全不懂自己為何要收編皇太極的兵馬。當初薩爾滸一戰(zhàn)，皇太極在后撤中能立即指揮反撲，身陷重圍又能全身而退，如此優(yōu)秀的騎兵軍團看得左戰(zhàn)是直流口水。
為了收服皇太極和他的八旗兵，左戰(zhàn)不惜拱手將北方草原讓給喀爾喀部，以此來迫使皇太極歸降，將這支朝思暮想的騎兵為己所用。有了這支騎兵做為藍本，立即著手改組明朝的騎兵建制，重新演練新的戰(zhàn)術(shù)，然后利用喀爾喀部這塊磨刀石將屬于大明王朝的騎兵磨快磨亮，為將來橫掃東歐積蓄力量。