遠(yuǎn)征行動開始了，而以此作為切分故事的基準(zhǔn)，星明的歷史再一次被分割。
上一個時代，終究還是留下了太多的迷霧和缺憾。
在最瘋狂的時期，帝國甚至可以將世界枝干那樣的龐大結(jié)構(gòu)隨意塑造或者毀滅。
不計其數(shù)的它們在虛空中肆意蔓延，形成混亂而巨大的疆域，它們本身并不穩(wěn)定，但是在帝國外力的強(qiáng)制約束之下，它們不得不與帝國綁定在一起，來共同跨越無窮無盡的戰(zhàn)火和混亂——但那已經(jīng)是過去式了。
喪鐘已經(jīng)鳴響，經(jīng)歷過鐘聲的洗禮與粉光的轟炸之后，帝國的軀體熊熊燃燒。
毀滅的過程仍在繼續(xù)。在象限大陸剛剛崩潰的時候，帝國的核心區(qū)域還有部分世界枝干保留下來，但是隨著帝國的進(jìn)一步衰弱，那些并不十分穩(wěn)定的巨型世界結(jié)構(gòu)出現(xiàn)了進(jìn)一步的解體。
大量的世界在虛空中經(jīng)歷了巨大虛空偏移差的沖擊，它們之中的絕大部分都在這其中被直接碾成了一道道“噪音”，即使沒有第一時間直接被虛空吞噬，巨大的沖擊也很有可能對它們造成難以想象的壓力......
帝國將會衰弱——衰弱很多很多。
新組建出的生命和被修復(fù)的傀儡都變得虛弱，維斯瑞凡幾乎是在第一時間就得到了大量的情況通報，那些生命似乎都難以抵抗信息偏移差帶來的影響，即使是在乘坐艦船進(jìn)行虛空航行時，有微小的信息偏移差帶來的影響效應(yīng)泄露進(jìn)艦船內(nèi)部，也會讓那些生命感到痛苦。
這可能是帝國整體的抗性出現(xiàn)了下降，也可能是艦隊對抗信息偏移差的設(shè)備已經(jīng)無法滿足需求，亦有可能是因為環(huán)境出現(xiàn)了大幅度的改變，舊有的標(biāo)準(zhǔn)開始變得不適用于現(xiàn)在......
毫無疑問，帝國的“幸存者”們，還有維斯瑞凡從靈魂海洋中喚醒的“復(fù)蘇者”們，將有的忙活，為了能好好的活下去，他們需要將這些問題解決掉。他們需要在這上面付出相當(dāng)多的心血，花費相當(dāng)漫長的時間。
有相當(dāng)多的設(shè)施已經(jīng)被忘記了原理，它們的操作方式也已經(jīng)被大家遺忘。而更多的設(shè)備雖然還能夠使用，但是如何恰當(dāng)?shù)厥褂盟鼈儏s也變成了難題。
可以確定，要使得那些古老的知識能夠被重新用起來，能夠與現(xiàn)在的環(huán)境相匹配，這恐怕還需要相當(dāng)?shù)臅r間。它們并不直接就能適用于現(xiàn)實，它們的工作原理和工作方式需要被帝國的生命們重新學(xué)習(xí)。
它們需要帝國生命的再次理解，它們還需要被現(xiàn)實重新“打磨”。
在這之后，它們才能重新投入使用。
圣音禮贊虛空要塞以及部分幸存下來的虛空巡天雷達(dá)在虛空中閃亮，它們或許是整個帝國目前為止剩下的、為數(shù)不多的亮色中最亮眼的部分。
相比于許多連名字都叫不出來的巨型設(shè)施，它們保存狀態(tài)如此良好......或許是因為它們在設(shè)計制造的過程中較少依賴技術(shù)極致推演模塊。
所有的戰(zhàn)艦和設(shè)備都需要重新進(jìn)行解析和測試，包括運用原理、操控方式、運作模式、作用范圍以及在建造、保養(yǎng)等過程中可能遇到的問題等等在內(nèi)，一切都需要經(jīng)歷重新認(rèn)識。
從微觀開始，從信息元組成零件、零件之間的作用和影響開始，一直到可以蔓延到世界盡頭的龐大艦隊，帝國可以被區(qū)分成無數(shù)個層面，而這其中的每個層面都需要經(jīng)歷繁雜的解析和測試，直到它們可以被帝國使用自如，直到它們重新成為帝國體系中的一部分。
......
“如果現(xiàn)在還在按照我們的老規(guī)矩，用老式的年月日來衡量過了多長時間的話，這一個月里你拖回來了第九千三百六十四座‘世界枝干天頂座’。如果我還沒猜錯的話，估計這些‘世界枝干天頂座’內(nèi)部的空腔中還塞滿了你沿途收集的各種其他設(shè)備的殘骸或者碎片……你們之前到底都干了些什么，才能制造出這么多的巨型設(shè)施？”
“……其實也不難想象，我們只是讓基元進(jìn)行不受限的自我復(fù)制，并讓這個過程持續(xù)了足夠長的時間，這樣，在上一個時代里，帝國自然就能有足夠的資源來制造任何東西……”
維多維爾的身影出現(xiàn)在維斯瑞凡面前，“還是這樣面對面說吧，這樣比較有安全感，畢竟說不定下一次我就沒法回……”
“——不許胡說！”
“好好，說起自我復(fù)制，在決策紀(jì)年前期，更準(zhǔn)確的說，就是殘骸年段之后，我們依靠技術(shù)極致推演模塊制造出了經(jīng)過引導(dǎo)之后可以進(jìn)行‘萬向轉(zhuǎn)化’的基礎(chǔ)工業(yè)模塊，甚至在后來在此基礎(chǔ)上進(jìn)一步研究出了直接可以向萬物轉(zhuǎn)化的萬向信息基元，它們可以塑造出任何帝國需要的結(jié)構(gòu)與存在——從最基礎(chǔ)的材料開始直到籠罩整個帝國無處不在的領(lǐng)域與場，當(dāng)然也包括它們自身。”
“我依稀記得，我們曾經(jīng)對它們頒布了命令簇，它們會按照我們所頒布的命令去改變自身，從而轉(zhuǎn)化成不同的存在。”
維多維爾一方面在維持著古老但卻好像有說不清的儀式感的對話，而另一方面，在秩序場內(nèi)，奧術(shù)王座和虛空矩陣正在費力地“牽引”新找回的巨大金字塔到達(dá)指定位置。
“好累……現(xiàn)在很多設(shè)備要么失靈要么能夠產(chǎn)生的作用大幅度下降，這些大家伙就沒法壓信息集度，如果用老舊一點的方法來說，可能就是類似于名譽(yù)的東西，對于擁有名譽(yù)的人來說，名譽(yù)也會轉(zhuǎn)化成體重那樣，把它們拖帶回來真是要費不少力氣……”
看著秩序場中整齊碼放的巨大金字塔，以及金字塔間“上下浮動”的箭矢，維多維爾不禁有一種奇怪的既視感和想法——如果能把這些金字塔也拼砌起來，形成一個整體的話，那帝國會不會也能擁有足以影響象限的大陸？
“不，還有相當(dāng)?shù)牟罹?.....”
“什么？”維斯瑞凡沒聽清楚維多維爾在嘟囔什么。
“……沒什么，一點點突然冒出的無意義想法罷了，現(xiàn)在談?wù)摏]有價值。”
維多維爾趕緊擺擺手，“還是說回到之前的話題，我們制造了大量的工業(yè)基元并且確保它們可以被永恒的利用，同時，在規(guī)模方面，它們也被極大的擴(kuò)張，抵達(dá)一切可能的極限?！?p> “然后你們這樣做了可能有數(shù)百億年?！本S斯瑞凡似笑非笑地點了點頭，“直接看來，我記憶中整個帝國的武力保有量按照你們這樣的做法來看，即使有再多的折減系數(shù)，你們制作出來的武器裝備相比于你們生產(chǎn)的所有工業(yè)基元來說應(yīng)該也不過是微不足道的一小部分而已?！?p> “的確沒錯......如果我整理出的記憶還算可靠，‘斗轉(zhuǎn)星移’儀式之后，相當(dāng)部分的物料被用于構(gòu)筑整個帝國的‘領(lǐng)域’和場結(jié)構(gòu)，它們之中的絕大部分要么被直接燒掉，要么被‘揚(yáng)升’到了虛幻程度更高的那一層領(lǐng)域去了，那一部分消耗占據(jù)了絕大多數(shù)，實際的武器等等相比于那些橫跨整個帝國的場來說不過只是小部分......不過現(xiàn)在看來，這些實體的武器和設(shè)備保存下來的更多。”
“......算了，都已經(jīng)過去了，維多維爾，我看到了有一些新的情況，我認(rèn)為值得跟你說。”維斯瑞凡輕輕打了個響指，來自烈陽那仍然寂靜的表面上出現(xiàn)了兩束火花，它們回應(yīng)了維斯瑞凡的意志，并在天空中鋪展開來，形成了一密集一稀疏兩張大網(wǎng)。
“這是世界枝干的模擬結(jié)構(gòu)？”
“對，密集的這張網(wǎng)代表著這是你們所認(rèn)為的‘世界枝干’，而稀疏的那張網(wǎng)......它們也是世界枝干，不過可以這樣認(rèn)為：它們是‘原裝貨’，虛空中自發(fā)形成的超大規(guī)模世界結(jié)構(gòu)?！本S斯瑞凡點點頭，“這張網(wǎng)只選取了我大概確定的一部分，它本身可能是無限蔓延的，畢竟虛空象限擁有著無限大的體量，它足以在自己內(nèi)部孕育我們難以想象的結(jié)構(gòu)?！?p> “......這兩種世界集群中間的差別很大，人工制造的世界枝干在有限的同時卻又是如此的密集，想要憑借這樣的世界結(jié)構(gòu)......憑借著如此密集的世界排列和如此微小的信息偏差來占領(lǐng)更多的區(qū)域是存在相當(dāng)?shù)睦щy的，但是帝國能制造出這么多世界枝干并且跨越可以說已經(jīng)非常深邃廣闊的虛空環(huán)境......不得不說，這很了不起了。”
“并且本質(zhì)上，這兩種基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)類似，但是卻在整體規(guī)模和約束內(nèi)容上千差萬別的世界結(jié)構(gòu)……卻又是基本上同源，這本身也可以說明一些內(nèi)容——虛空在很大的范圍內(nèi)是均勻的，或者說是“均勻漸變”的，這樣虛空才能中存在像世界枝干這種的大尺度結(jié)構(gòu)，而且它們很有可能會是無窮無盡的，會蔓延至整個象限......”
“從單個世界往上，直接跨越到了世界枝干甚至虛空結(jié)構(gòu)......這很別扭，我感覺到我們目前達(dá)到的水平與我們‘應(yīng)該開始起步’的水平之間有相當(dāng)大的差距。”維多維爾皺了皺眉，話語中線路遲疑和糾結(jié)。
“不僅如此，我們還缺少了所有的中間層......這意味著我們以后對一些時代或者情況的新想法可能并不適用，我們是以“穿越者”的姿態(tài)來提出對于那些情況的看法的，它們可能是過于超前或者落后的......這就更麻煩了。如果提不出適合于那個時代的觀點和對問題的解決方法的話，很多時候恐怕會適得其反?！?p> “......這些問題的確非常復(fù)雜，不過應(yīng)該感覺到慶幸，我們意識到了這些問題的存在，我們認(rèn)識到我們必須搭建能夠前往更高層和更底層的樓梯，而不是心安理得的住在空中樓閣里。而且，我們需要注意理念與現(xiàn)實之間的割裂問題，要把這些問題清晰的整理出來。能意識到這些，就已經(jīng)很不容易了。”維斯瑞凡點了點頭。
“伍德，這也是我要說的新的部分，可以說這是好事。但是，還有這樣一個新的趨勢我們必須注意，并且在這其中做好足夠的協(xié)調(diào)引導(dǎo)，至少現(xiàn)在看來如此......”
眼前的女孩又打了一個響指，天空中出現(xiàn)了一艘戰(zhàn)艦——淡金色的光滑外殼，身形修長流暢就像是一顆飽含生機(jī)的大種子。
維多維爾看向那顆大種子，它變得比曾經(jīng)似乎要飽滿厚重許多，記憶中原本薄弱輕挑的飛橋似乎變成了厚重的壁壘，而主炮和“艦尾”部位，水晶矩陣似乎變得更加規(guī)整，其數(shù)量也大幅度增加了......
“如果我沒記錯的話，莉爾，這是我們曾經(jīng)制造的最開始的作戰(zhàn)艦艇。這個型號經(jīng)歷無數(shù)次改進(jìn)，而這一級戰(zhàn)艦的最新型號目前仍然在帝國各處服役。”
“是的，你說的沒錯?！本S斯瑞凡輕輕滑動手指，那戰(zhàn)艦一瞬間仿佛真的活了過來，它周圍似乎裹上了一些成規(guī)律的輕微波動，它的艦首護(hù)盾很快現(xiàn)形，而護(hù)盾外側(cè)，一顆十分明亮的金色“太陽”凝聚成形，并在下一個瞬間被激發(fā)，耀眼的晶能洪流射向遠(yuǎn)方的黑暗......
不過，在主炮?；鹬?，有一大片信息窗口在之前的金色洪流周圍彈出，在它們所展示的畫面里，有無數(shù)正在跳動的曲線和正在波動的數(shù)據(jù)。
“現(xiàn)在，僅僅是這樣的一次炮擊，想要詳細(xì)地解析它的話，我們就需要就有相當(dāng)數(shù)量的解釋，這些解釋將遍布所有層次，蔓延無數(shù)結(jié)構(gòu)?！?p> 維斯瑞凡嘆息了一聲，“......有人仍然用比較古老的樸素思考，認(rèn)為晶能炮擊就如同很久之前的能量炮擊一樣，只不過現(xiàn)在在數(shù)量級上更加強(qiáng)大，他們看到了數(shù)字的變化，但是還難以察覺本質(zhì)上的變動，也就是對信息的操作方式，已經(jīng)跟他們還活著的那個時代完全不一樣了，我們必須要讓人們盡可能的先跟上來，大家站在相似的高度討論問題，才有的談?！?p> “以及，現(xiàn)在整個帝國都在經(jīng)歷非常劇烈的思想更迭與思潮碰撞。我們必須加以引導(dǎo)?！?p> 維斯瑞凡繼續(xù)補(bǔ)充道，她一條條地講述著她所看見的、思想之間的碰撞所擦出的火花：
“......也有相當(dāng)多的人，認(rèn)為所有的世界無數(shù)的宇宙，還有各種各樣的存在性本身擁有一個被稱作為‘現(xiàn)實’的基線，而我們所有的武器，并且包括相當(dāng)多的能力都是通過影響這一基線，進(jìn)而去改變現(xiàn)實的?！?p> “換言之，我們的武器對現(xiàn)實產(chǎn)生的作用，就是把現(xiàn)實向不同的方向扭曲和重構(gòu)——例如很久之前的強(qiáng)現(xiàn)實穩(wěn)定場，但是對于說高現(xiàn)實基線環(huán)境能夠像夢醒一般殺死低基線中確定的現(xiàn)實造物......這樣的理解也不是不可接受，總的來說，這可以說是一套本身就足夠自成體系的發(fā)展路徑?！?p> “……再有，就是你引入的敘事體系?！?p> 維斯瑞凡的話語一直沒有停下，“與之有關(guān)的解釋也是相當(dāng)泛用的——晶能等等被認(rèn)為是萬用的強(qiáng)大能量，它們作為信息漲落和強(qiáng)大的高位階信息，它們本身也可以看作是通過推動目標(biāo)產(chǎn)生對應(yīng)的‘變化’進(jìn)而生效的，這種‘變化’當(dāng)然可以包括將它們摧毀，這其實就像是編寫故事一樣。”
“對于戰(zhàn)艦的操控者而言，他們自己執(zhí)筆，描繪虛空中信息的變化，而這些變化對應(yīng)于晶能火力而言就是目標(biāo)從故事中消失。除此之外，這個思路本身也可以發(fā)展出一套完整的信息操控體系，同樣的，也有許多我們曾經(jīng)制造出的超凡體系能夠被這種思路應(yīng)用起來?！?p> “這些只是大略和梗概。每一段話向細(xì)節(jié)和不同層次追究都可以在產(chǎn)生出無數(shù)分支和細(xì)節(jié)性理論，它們互動還可以交織出無數(shù)迭代?！?p> 兩人不約而同地嘆了口氣。
“啊，對于現(xiàn)實，還是需要繼續(xù)適應(yīng)和理解……”