“很抱歉，我們救不了祂?！钡蹏降膶W者們在許久的沉默之后率先打破了僵局。
“祂的流血無法止住并不是因為祂的身體出現(xiàn)了無法愈合的傷口，也不是說某種外界因素導致了祂的身體出現(xiàn)異常，而是這些守護者們在“登神”的過程中，祂們的身體出現(xiàn)了明顯的缺陷，這些缺陷打破了守護者們身體的封閉性，所以祂們的“流血”才無法停止。”
“我們曾經認為是世界之心依附在了這些守護者們的身上進而導致守護者們的軀體出現(xiàn)了異常，但是現(xiàn)在來看，我們之前的猜測并不正確。約侖穆·勒上的本身還有圍繞在祂周圍的信息流都表明著，祂的問題是有失誤的塑造了身體結構，要想改變這一問題靠治療是沒有用的，因為祂并沒有出現(xiàn)“病變”，所以就算我們完全將祂的軀體同你們的第二海特斯世“解綁”也是沒用的?！?p> “......這個結果很遺憾，但是我們也不得不承認，根據(jù)我們最近的調查結果來看，情況的確是這樣的。”在更久的沉默之后，λ方面做出了回應。
“對此，我們有一些不解......”看著面前跳動的文字，帝國的學者們在得到許可之后將他們的疑問發(fā)了過去，“那七位守護者應該稱得上是你們的神明吧？但是你們對祂們的狀況......似乎并不是十分了解，而且你們對祂們的抵觸感也很強?！?p> “......七位“守護者”可以算是我們的神，但是現(xiàn)在的我們并不信仰祂們。甚至比起祂們，我們更想稱那些實體為它們?！庇诌^了好一會，才又有信息通過鏈路中的重重安保措施傳遞過來。
“眾生對于七位守護者的信仰從眾生脫離原始與蒙昧之后就開始了，這樣的信仰以很快的速度形成體系進而形成宗教，以奧托坦拉為首的七圣信仰體系在很早之前就已經跨越了星空，它甚至還跨過了以太海，跨過了時空結構體之間的不連續(xù)邊界，傳播到了第二海特斯世的每個角落?！?p> “這些信仰最早就已經包含了部分要求眾生向神明進行血祭的教義，眾神在星海之中抵擋域外可能出現(xiàn)的災禍，而祂們的身體會在戰(zhàn)斗的過程中不斷地流失血液，眾神在平日里守護生命，為生命降下力量與祝福，但是眾神也需要眾生的反哺——也就是進行血祭?！?p> “信仰七圣的信眾需要向自己的神明提供血液。如果沒有血液的話，與血液作用類似的、可以起到維生功能的其他身體組織也可以?！?p> “......難以想象，我們也曾經有過信仰——永遠懸掛在正確的方向上的勾晨星就是我們曾經有的信仰，但是那已經是非常非常久遠的歷史了。我們現(xiàn)在雖然保留了與之有關的名號，但是我們只是將這一切作為精神寄托來看待，所以我們或許無法很快地理解你們的感受?！钡蹏膶W者們進行了回應，“不過，就目前的情況來看的話，以七圣為核心的信仰體系應該是出現(xiàn)過多次衰敗的?！?p> “你們說的沒錯——圍繞祂們的信仰的第一次衰敗來源于第一圣莫桑拉·勒上的死亡。祂的死亡原因已經難以考證，我們所能找到的資料更多的表明了當時的文明所受到的影響：近乎十分之一的勒上神術直接崩潰，當時的神術體系和建立在神術技術上的許多神術文明幾乎是在一夜之間衰敗了。”
“幸存下來的文明在抓緊補救的同時也隨之意識到，“勒上”們并不永恒，而建立在勒上神術體系上的國家和文明是不夠穩(wěn)固的。這些思潮從星星點點的趨勢開始發(fā)展并得到了大量的回應——這是第一次信仰衰敗?！?p> “第二次信仰衰敗是嚴重的，大約在第二海特斯世建立后四千億年到六千億年之間——當時，第二海特斯世的樞紐宇宙出現(xiàn)了一個巨大的缺口，從那個缺口中有有源源不斷的怪物涌現(xiàn)出來，并且不時還會有形式怪異的黑紅花紋出現(xiàn)，現(xiàn)在來看，那應該就是你們所說的“死潮”。那道缺口被稱作“虛無刻”。當時的守護者們肩負起了抵抗虛無入侵者的責任，而祂們所教授的神術也開始被用于對抗虛無入侵?！?p> “在你們看來，到目前為止，這本應導致七圣信仰的擴張與繁盛，但是這只是一個開頭——在兩千億年的持續(xù)戰(zhàn)斗中，第三圣艾諾丁·勒上戰(zhàn)死，勒上神術體系再一次出現(xiàn)崩壞。同時，由于戰(zhàn)況吃緊，各個文明中的教會對于血祭的要求也越來越多、越來越嚴格。在這之前，血祭幾乎不會導致傷亡，但是在這一階段之后，在血祭中直接被放空血液導致死亡的例子卻變得隨處可見——這個過程持續(xù)了千億年。”
“沒有哪個文明能接受這樣的行為，并且這些血液并不能通過工業(yè)化生產的方式成批量的制造，它們必須來自生命自身，并且還得是“自然產生的”。不能用任何可以增加血液的手段去玷污這些血液......”
從字里行間，帝國的學者們感受到了這些文段背后的組織者心中的激憤，眼前的文字正在迅速刷新出來，來自λ文明聯(lián)合體的生命以這么快的速度說出這樣多的話，即使是在過去最激烈的談判里，這種場景都是不多見的。
“大量鮮活的生命死于獻祭，如果不是虛無刻最后終于被成功地堵上了，恐怕七圣信仰的崩潰會再提早好幾千億年。在封住虛無刻之后，文明們對這些守護者的信仰程度飛速跌落——對于你們來說這應該很好理解，信仰總得需要能換來一些好處，力量，祝福，或者可以進行精神寄托......但是現(xiàn)在，信仰已經提供不了好處了?！?p> “不過，由于守護者們仍然有功績存在，并且以奧托坦拉為主干分化出來的其他以七圣為供奉對象的教會仍然抱有相當大的影響力，所以對于七圣的信仰只是從主流變成了非主流但是并沒有絕跡。”
“這些信仰更多的出現(xiàn)在了各個文明發(fā)展程度不高的地方，或者是出現(xiàn)在本身就不發(fā)達的原始文明之中——那里總有許許多多思想偏激，或者是急切的需要一些可以寄托精神的個體存在?！?p> “同時，虛無刻封堵完成之后，守護者們對血液的需求出現(xiàn)了明顯的降低?！?p> “所以，即使是信眾少了很多，各處教會所掌控的疆域加起來也足夠供養(yǎng)還活著的守護者們。至于說“文明世界”之外的部分么，在不發(fā)達的地方，千百萬億的生命就算直接蒸發(fā)，它們也可能來不及發(fā)聲，自然也就很難被及時地發(fā)現(xiàn)了。”
“......我們能理解這一點。”
“你們能理解那是最好——第三次信仰衰敗直接導致了所有以七圣為信仰的宗教體系的迅速崩潰。那是在第二海特斯世誕生一萬一千億到一萬兩千億年左右的時候，而那段時間也是當前的“λ文明聯(lián)合體”真正形成的時候。而導致這一次信仰衰敗的原因很簡單，就是因為我們發(fā)現(xiàn)了這些守護者們在世界屏障上設下了禁制，祂們不允許我們探索世界之外的領域?！?p> “而祂們的理由，就是世界之外的虛無中存在著你們所說的死潮，還有你們?！?p> “這之后的故事你們應該能推斷出來——沒經歷過你們的“決策紀年大擴張”的新生文明們肯定不理解也不會相信這些內容。
勒上們成為了獄卒，第二海特斯世也變成了囚牢。”
“λ以最高模因生命為紐帶統(tǒng)合了大量文明，我們用剩下的每一個億年不斷地積攢力量，在不久之前第五圣失控內戰(zhàn)的時候，我們發(fā)動了反擊，準備將這所謂的七圣徹底抹掉，而就在這時，你們出現(xiàn)了?！?p> “平日里，祂們絕大多數(shù)時候都守在樞紐宇宙，因為祂們聲稱一旦樞紐宇宙遭遇危機，所有其他的時空結構體都會受到嚴重的威脅。而那里是禁區(qū)，就算我們想去也去不了，這是我們不了解祂們的直接原因，而根本原因就是我們不再尊其為神明，也不再信仰祂們，信仰不是在一夜之間崩塌的，信仰的崩塌持續(xù)了很長的時間，而在這很長的很長的時間里，祂們可以發(fā)生許多變化，而不再關注這些變化的我們自然也就不會去掌握與祂們有關的新的情況?！?p> “所以，在很長時間的時間里，除了想要干掉他們之外，我們不想去了解關于祂們的任何內容。在你們出現(xiàn)之后，我們承認我們之前錯誤的認識了這些守護者的目的，所以我們希望可以給予僅剩的祂一定的幫助?！?p> “但是λ文明的大家也不欠祂們什么，即使曾經欠過什么，足夠灌滿無數(shù)天體的海洋的鮮血也早就償盡了所有的虧欠，現(xiàn)在我們所能做的，也就僅此罷了?！?p> “......”在聽完這一切之后，雙方再次陷入到了沉默之中。
“......所以，你們還有什么辦法可以拯救祂嗎？”過了許久之后，λ那邊才再一次發(fā)出了詢問。
“......最直接的辦法就是繼續(xù)給祂輸血，當然，這個辦法你們肯定接受不了。想要改變祂的身體構造需要的是近距離的大刀闊斧——除非你們允許我們開進去一支工程艦隊，否則我們也做不到這一點。目前最為可行，就是把祂的靈魂導入到新的軀體中，當然，這得看你們的意愿?！?p> “抽取出靈魂？”
“是的，我們的研究認為，靈魂是維持一個獨立的信息體保持自我并且延續(xù)下去的所有需要——我為什么是我？一個個體能夠回答這一問題的部分就是它的靈魂?！?p> “當然，這是最廣義的靈魂，狹義的靈魂由自我和智慧等多個維度的信息擬合而成。根據(jù)你們提供的資料以及我們對約侖穆·了尚德觀察，我們判斷祂擁有狹義靈魂，而祂自然也就可以用這樣的方式讓自己的存在得以延續(xù)，祂還是祂，這一點不會變?！钡蹏膶W者們給出了回答之后，便靜靜地等待這群仍然陌生的智慧們做出選擇。
“......我們能做什么？”λ文明的那一邊發(fā)來的新的問題。
“提供軀體——非賠償物的東西，按照我們之前的協(xié)議目前我們還運不進去，并且我們的造物相性也不怎么與祂匹配。所以最好由你方來制造安置祂的靈魂的新軀體。按照目前的情況估算的話......兩千萬具軀體足夠了?！?p> “兩千萬具？！”
“是啊，我們的檢測結果是這樣的，約侖穆·勒上之前的力量一直是分散的，直到最近才強制的聚合起來，它們仍然呈現(xiàn)出分散的趨勢。如果把祂所有的力量和靈魂強行塞入一個軀體，那么那個軀體要比祂現(xiàn)在的這個更堅韌才行——目前可能來不及了吧？”
“......知道了?！?p> 在雙方擬定了最初的方案之后，后續(xù)的會談很快就將焦點問題轉移到了其中的部分具體細節(jié)上。
帝國提出了更多的技術要求，而作為主要的設備提供者，λ文明方面擔負起了幾乎所有的造物任務——無以數(shù)計的信息探針和增強的傳輸設備被從各式工廠中被推出生產線，兩千萬具軀體在很短的時間內被打造出來，它們陳列于已經幾乎沒有生命反應的約侖穆·勒上的古老軀體附近。
如同群星一般的信息探針和信息中繼器密集且整齊的排列在這些新造的軀體們的上空，等待著將那正在衰亡的古老靈魂移入新的軀體之中。
等到需要帝國的學者們負責控制其中的具體細節(jié)的時候，λ文明方面已經在短短幾天之內將所有需要準備的物資整齊地碼放在了第七位守護者的“遺體”附近，如同群蟻排衙。
人像身披長袍，右手握有一桿長槍，長槍上掛著一面λ聲明“只有在最危急的時刻才能飄蕩”的旗幟，左手則指向虛無縹緲的遠方。如果用星明的標準單位來衡量的話，這些人像的人身部分高度為一百千米，而全高為一百二十千米。所有的人像都以某種質感類似合金的材料打造，它們的表面并不光滑，類似合金質感的表面透露出的光澤厚重深沉，讓人想起沉積了億萬年之久的礦脈。
“開始確定個體靈魂邊界......確認意識邊界，確認智慧邊界，確認故事邊界......分析完畢，已經整合靈魂結構，現(xiàn)在開始進行逐次傳輸?！?p> 命令在經過固定的延遲之后得到了執(zhí)行。在λ文明聯(lián)合體的諸多生靈見證之下，這個充滿爭議的“守護者”被困在軀體內部的靈魂正在擺脫這具古舊的軀體，它們被中繼設備吸引并傳導，最終被遞送至λ文明所制造的新軀體中。
幾次微弱的顫抖之后，第一尊人像緩緩睜開了眼睛。