浮空艇終于抵達(dá)了目的地。
魔法協(xié)會(huì)的總部川鐸，是一座漂浮在海上的巨大城市。站在高高的浮空艇上，可以將這令人驚嘆的城市全貌收入眼底。
同樣是第一次看到川鐸，可是伊蒙娜忙著驚嘆的同時(shí)，蘇倫卻不禁陷入了深思。
這座海上城市，讓他想起了自己的故鄉(xiāng)。那種井然有序的壯觀，很有種二十一世紀(jì)大都市的質(zhì)感。不過(guò)相比于他曾經(jīng)居住的城市，川鐸顯然更有特點(diǎn)。
它的主要建筑材料似乎并不是鋼筋混凝土，而是某種金屬。在下午后的陽(yáng)光下，那些街道和大樓，都泛著令人微感目眩的光芒。走在街上的人和點(diǎn)綴在空地處的草坪樹(shù)木，都像是被鍍了一層薄金。
“住在這上面，會(huì)不會(huì)不太舒服？”蘇倫忍不住問(wèn)道。
一旁的施耐德解釋道：“如果你是擔(dān)心溫度，那完全沒(méi)有必要。金屬是很好的導(dǎo)熱材料，而海水的散熱效果非常好。更重要的是，整個(gè)川鐸都籠罩在調(diào)節(jié)氣候的魔法陣?yán)?，而且因?yàn)樗S時(shí)可以移動(dòng)，所以還能避開(kāi)狂風(fēng)暴雨之類(lèi)的極端天氣?！?p> “泡在海水里的金屬，”蘇倫又問(wèn)道，“不會(huì)腐蝕得很快嗎？”
“一般的金屬會(huì)在海水中迅速腐蝕，但川鐸不會(huì)。具體的原理我也很難給你解釋清楚，這屬于煉金系的成果……”說(shuō)到這里，施耐德還沒(méi)忘了提醒一句，“不過(guò)煉金系在布魯弗萊也能學(xué)，沒(méi)必要去紐伊斯特，而且如今最重要的學(xué)科終究還是元素系和機(jī)械?！?p> 蘇倫笑了笑，沒(méi)再多說(shuō)什么。
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供浮空艇起降的空港，是一片面積巨大的空地。
乘客們下了浮空艇，要乘坐空港里的擺渡車(chē)，來(lái)到航站樓——這讓蘇倫又有了種莫名的既視感。
而在航站樓的出口，他又看到了一個(gè)熟悉的面孔。
“希帕蒂！你怎么來(lái)了？”
依舊是一身綠白制服的少女魔法師款款走來(lái)，在‘兄妹’倆的面前停住。她的臉上依舊掛著自信而悠然的微笑，不過(guò)看向蘇倫時(shí)，眼神中那異樣的亮光卻怎么都掩飾不住。
“怎么，不希望我來(lái)接你？”
“當(dāng)然是希望的，”蘇倫一本正經(jīng)道，“確切地說(shuō)，我是求之不得，只是沒(méi)預(yù)料到自己居然有這份榮幸。”
“哈哈哈……”希帕蒂大大方方地笑了起來(lái)，并沒(méi)有捂嘴之類(lèi)的動(dòng)作，讓蘇倫能清楚地看到那一排整齊而潔白的牙齒。
伊蒙娜盯著她，又打量一下蘇倫的表情，忽然生出了些不好的感覺(jué)，心中的警鈴一陣快過(guò)一陣。
止住笑，希帕蒂也認(rèn)真起來(lái)，說(shuō)道：“你投稿給《元素》的論文，我看到了。你在致謝部分特意提到了我，這讓我很……怎么說(shuō)呢，很感謝?！?p> “只是在致謝里一筆帶過(guò)而已，用不著感謝吧？”
“不，你的那篇論文發(fā)表以后，絕對(duì)會(huì)引起大范圍的討論。在這樣重要的論文里留下姓名，是我的榮幸。所以，我也在我自己的論文里，專(zhuān)門(mén)強(qiáng)調(diào)你的幫助?！?p> 蘇倫不由得一愣，指著自己的鼻子：“我怎么幫你了？”
“幫我做實(shí)驗(yàn)，以及理清思路。其實(shí)現(xiàn)在想來(lái)，那個(gè)時(shí)候你就已經(jīng)表現(xiàn)出了遠(yuǎn)超普通學(xué)徒的學(xué)術(shù)天賦，不過(guò)還沒(méi)入學(xué)就做出那種等級(jí)的成果，也實(shí)在是……”
一時(shí)間，希帕蒂也找不到合適的詞語(yǔ)來(lái)形容。驚人？令人驚嘆？這樣的描述未免也太蒼白無(wú)力了。這幾天來(lái)，她不止一次回想那篇論文，依然還是難免有種震撼的感覺(jué)。
蘇倫摸了一下鼻尖，道：“這其實(shí)也沒(méi)什么，那個(gè)實(shí)驗(yàn)里并沒(méi)有多么高深的理論，只是運(yùn)氣好，想到了前人未曾想到過(guò)的思路而已?！?p> 希帕蒂微笑著搖了搖頭：“不用在我跟前謙虛，反正我老師是盯上你了。謙恭的臺(tái)詞，留給她說(shuō)去吧?！?p> 這下，伊蒙娜忍不住問(wèn)出聲了：“你的老師？大魔導(dǎo)師安妮·維爾？”
希帕蒂點(diǎn)了點(diǎn)頭：“對(duì)，不過(guò)她這兩天很忙，也沒(méi)空見(jiàn)你們?？傊椰F(xiàn)在帶你們找個(gè)地方落腳吧。新生報(bào)到的儀式應(yīng)該是后天才開(kāi)始，這兩天，你們可以好好逛一逛川鐸?！?p> ————
希帕蒂給‘兄妹’二人預(yù)訂的旅店，在靠近市中心的繁華商圈。而浮空艇降落的空港，則位于川鐸的外側(cè)邊緣。二者之間，有著十多公里的距離。
這段路當(dāng)然不可能走過(guò)去，但他們也沒(méi)有乘坐馬車(chē)。在其他城市里常見(jiàn)的馬車(chē)，川鐸內(nèi)根本看不到。
希帕蒂帶著蘇倫和伊蒙娜，坐上了一輛軌道車(chē)。
這東西，就像是將公交車(chē)裝在了鐵軌上，略顯擁擠的車(chē)廂里裝了幾十個(gè)座位。他們上車(chē)的時(shí)候，大部分座位都有人，只在車(chē)廂末尾有一排空位。
伊蒙娜什么話(huà)都沒(méi)說(shuō)，只是默默地?fù)屃酥虚g的位置，讓希帕蒂和蘇倫只能坐在自己的兩側(cè)。
三人在那一排空座位上坐穩(wěn)時(shí)，軌道車(chē)已然開(kāi)動(dòng)了。
聽(tīng)著“咣當(dāng)咣當(dāng)”的聲音，望著窗外普遍有五六層乃至七八層的大樓，蘇倫一時(shí)有些恍惚。
突然，希帕蒂問(wèn)道：“你們考慮好要報(bào)哪一所學(xué)校了嗎？”
蘇倫扭頭，目光越過(guò)伊蒙娜的頭頂，說(shuō)道：“并沒(méi)有想好，我其實(shí)也在猶豫這個(gè)問(wèn)題?！?p> 希帕蒂又問(wèn)：“為什么會(huì)猶豫？你對(duì)未來(lái)的發(fā)展和研究方向，沒(méi)有設(shè)想嗎？”
“設(shè)想當(dāng)然是有的，但問(wèn)題是……”蘇倫苦笑道，“我的設(shè)想可能有點(diǎn)太貪心了?！?p> ————