14.蠶食（二）
拉姆克拉穆早春的雨，總是來的快去也的快，傍晚時(shí)分的雨在晚飯便停歇，好像地上酒足飯飽后就不想動(dòng)的傭兵們一樣。到了晚上，最后的烏云散去，碧綠的月光傾瀉而下。
那是生命之月，碧月女士梅爾蒂，據(jù)說是女神凝視人界的眼眸，看見的人會(huì)心情舒暢、最近會(huì)有好運(yùn)，能長(zhǎng)命百歲，碧月下出生的孩子長(zhǎng)大后會(huì)更加健壯。
今晚的月色真美，在雷恩大陸上并不是隨便說的。碧綠的圓月宛如通透的綠色寶石，周邊的星辰也被月光渲染，今夜的星圖也將被美麗的月色修改，遠(yuǎn)處，終年黑白分明的絕境山上，也吸收著生命的光輝。
生命之月能不能讓人讓人長(zhǎng)壽，這個(gè)不得而知，因?yàn)閴勖@種東西是很模糊的概念，具體的時(shí)間無法提前知曉，但它確確實(shí)實(shí)地影響著雷恩大陸上的生命。
對(duì)于農(nóng)民來說，如果作物生長(zhǎng)時(shí)出現(xiàn)生命之月，第二天早上就可以明顯察覺到莊稼的變化。有些特效藥需要在生命之月的照耀下使用或制作。許多生命系法術(shù)、神術(shù)都會(huì)得到碧月的強(qiáng)化。精靈這些妖精種族相信這是自己的創(chuàng)造主接近的日子。
事物總是有兩面性，生命之月也不會(huì)例外。生命之月帶來的旺盛生命力會(huì)讓人失眠，但第二天生命浪潮褪去后，涌上來的就是疲憊感。
碧月不僅會(huì)影響人類，同在月色中的動(dòng)植物也不會(huì)例外，于是就會(huì)看到有人的房子被自家的花草掩埋了，木制結(jié)構(gòu)的家具上會(huì)長(zhǎng)出枝椏，一些蟲子會(huì)迅速繁殖，垂釣者會(huì)發(fā)現(xiàn)水中的魚力氣特別大，許多寵物會(huì)在生命的呼喚下離開，春季出現(xiàn)的生命之月會(huì)讓后幾年的野獸數(shù)量有明顯增長(zhǎng)，如果不加以干預(yù)，甚至?xí)趦赡曛畠?nèi)出現(xiàn)獸潮。
魔獸的活性反而會(huì)受到壓制，但有一類例外，那就是亡靈。生命之月又叫幽綠之月、幽靈之月，在幽月之下還有死而復(fù)生的傳說。但常見的不是人死而復(fù)生，而是亡靈，準(zhǔn)確的說是骷髏類的亡靈。現(xiàn)在正是墓園最熱鬧的時(shí)候，你會(huì)看到一堆長(zhǎng)的差不多骨頭棒子在幽綠月光下起舞，骨骼摩擦的咯咯聲是它們的伴奏，這些亡靈具有相當(dāng)?shù)闹腔?，許多都會(huì)在幽月落下之前把自己和同伴完好地埋回去，以便下一次還能繼續(xù)。戰(zhàn)場(chǎng)和一些淺層遺跡也有類似的狀況。
對(duì)策總是有的，在魔法這種另類技術(shù)的幫助下，雷恩的居民們已經(jīng)適應(yīng)了生命潮汐，壓抑一些地方的生命力讓損失降到最小，從生命浪潮中汲取能量，使之流到對(duì)自身有益的地方。上面列舉的問題都或多或少地得到了解決。
只有一個(gè)問題始終得不到解決，或許永遠(yuǎn)無法解決但并不妨礙大多數(shù)人參與其中，那就是信仰問題。無法用常理理解的生命浪潮只能用神明來解釋，那到底用哪一個(gè)神靈？說法很多也吵了很多，但在諸神被隔絕的當(dāng)下，諸神與人僅有的對(duì)話手段——神諭——對(duì)此類問題從不提及。據(jù)說在神戰(zhàn)結(jié)束后的英雄時(shí)代，有一個(gè)神靈回答過這個(gè)類似的問題，但不久那個(gè)問題和答案、那個(gè)神靈和祂創(chuàng)造的種族就消失在歷史中。當(dāng)然，這只是一個(gè)傳說，真實(shí)與否已經(jīng)無法追溯了。
對(duì)于傭兵而言，生命之月是一個(gè)相當(dāng)麻煩的東西。相比于延長(zhǎng)壽命，他們更喜歡當(dāng)下過得舒服一點(diǎn)，睡個(gè)好覺。
法術(shù)職業(yè)的傭兵開始徹夜的冥想，值班的人會(huì)更加精神，其他人也無法入眠。拉克盡力將自己全身裹嚴(yán)實(shí)，但還是睡不著，躁動(dòng)的生命元素讓身體不停發(fā)熱，汗流不止。
要是在平時(shí)，看到綠月亮的拉克一定會(huì)高興地出去玩一個(gè)晚上，喝酒找樂子，做什么都行。可現(xiàn)在不行，哪怕想想都不行，休息不好會(huì)加速傭兵的死亡，關(guān)鍵時(shí)刻的一個(gè)晃神或者哈欠，就會(huì)是生與死的界限。卷成一團(tuán)的拉克翻來覆去，照這個(gè)趨勢(shì)下去，他會(huì)在不久后滾到馬蹄子附近。
隊(duì)長(zhǎng)的心情倒是挺好。碧月會(huì)抑制魔獸，同時(shí)也會(huì)抑制魔族，如果不是白天的遭遇戰(zhàn)導(dǎo)致人心浮動(dòng)，現(xiàn)在不得不暫停休息，他一定會(huì)讓隊(duì)伍連夜移動(dòng)，或許應(yīng)該考慮一下迷惑、騷擾或者反攻會(huì)更好嗎？
偷瞄著一言不發(fā)的隊(duì)長(zhǎng)，跪伏在沙土地面上的四個(gè)人面面相覷，用眼神交流著會(huì)不會(huì)受到重罰。
他們就是被派出去交涉的四人小隊(duì)，吃過晚飯后，在沒人注意的情況下主動(dòng)來到這里請(qǐng)罪的。主動(dòng)認(rèn)錯(cuò)是減免處罰的好手段，但會(huì)有被認(rèn)定為明知故犯的風(fēng)險(xiǎn)。所以他們提前串好口供，一口咬定自己只是發(fā)現(xiàn)了異常，在趕回去匯報(bào)的時(shí)候找不到隊(duì)伍就好了。
“隊(duì)長(zhǎng)?！边€是有人實(shí)在忍不住，小聲喊道，“布洛克隊(duì)長(zhǎng)?！?p> 這個(gè)人不是二分隊(duì)的，他是從三分隊(duì)那里調(diào)過來的領(lǐng)路人之一。初來乍到的他還不知道自己做錯(cuò)了什么，繼續(xù)喊著隊(duì)長(zhǎng)的名字。他每喊一聲，其他三人的右手就會(huì)忍不住抖一下。
隊(duì)長(zhǎng)名字是布洛克，這個(gè)詞的發(fā)音在通用語中有黑色的意思，而黑色是人類最忌諱的顏色。原因很多，一般人只需要知道黑色代表魔王和死亡就足夠了。
隊(duì)長(zhǎng)很討厭別人拿他的名字開玩笑，但怕什么來什么，相互打趣這種事在傭兵中十分常見，也不算有什么惡意。隊(duì)長(zhǎng)在入隊(duì)的第一天就遇到了，他抬手就握斷了別人的手據(jù)說后來勉強(qiáng)把手接了回來，但那雙手至死都會(huì)是畸形，無可避免的廢人。在被批評(píng)過后，布洛克稍微收斂了一些，后面的倒霉蛋都只斷了一只手和一條腿，以后賴好還能走路干活，算是至少給他們留了最低限度的生活資本。
如此囂張不合群的布洛克理所當(dāng)然地遭到了排斥，這樣的狀況一直持續(xù)到他扭斷了前任小隊(duì)長(zhǎng)的脖子，從那時(shí)開始，布洛克只許別人叫他隊(duì)長(zhǎng)，據(jù)說連城主維克多都不例外，畢竟在背后扶持布洛克的就是維克多，維克多作為城主和團(tuán)長(zhǎng)，親自出席一個(gè)小隊(duì)長(zhǎng)①的任命儀式就能說明回答問題。
或許碧月真的能改善心情吧，布洛克不想追究那么多，現(xiàn)在不是表現(xiàn)嚴(yán)厲的時(shí)候，尤其是在別人有要事匯報(bào)的時(shí)候。公雞要在打鳴之后才能殺掉，羊要在剃去全身的毛后才能吃。
“都好好說說你們今天都做了什么吧”
“你們說今天早上這里的人就已經(jīng)徹底離開了嗎？”聽完陳述匯報(bào)后，隊(duì)長(zhǎng)敏銳地捕捉到了疑點(diǎn)。邊境的居民會(huì)逃避危險(xiǎn)但不會(huì)放棄自己的立足之地，但不會(huì)離開太遠(yuǎn)。像克拉爾霍揚(yáng)這樣相對(duì)穩(wěn)定的地方，居民們甚至?xí)诳吹玫阶约杭业牡胤奖茈y，他們會(huì)一邊談?wù)撨@次誰家的門被砸開了，而下一個(gè)可能是誰。
但這一次不一樣，四個(gè)人在周圍根本看不到半個(gè)人人，領(lǐng)路人也無法找到可用來追蹤的痕跡，這少說也要一個(gè)月的時(shí)間，大規(guī)模遷徙的痕跡才會(huì)消失。
就按一個(gè)半月計(jì)算，鎮(zhèn)子上的人在一個(gè)半月之前集體撤離。近兩個(gè)月北方?jīng)]有發(fā)生什么大事，即使是這次的怪異現(xiàn)象，也只是魔之月結(jié)束后出現(xiàn)的。也就是這附近或者再往南發(fā)生了什么，讓這么多人在魔之月前甚至在魔之月的大雪中冒死棄城。
不，這不符合常理。避險(xiǎn)只是臨時(shí)的保命行為，這些習(xí)慣爭(zhēng)亂的人為了避險(xiǎn)戰(zhàn)爭(zhēng)而冒著生命危險(xiǎn)背井離鄉(xiāng)，不得不說是本末倒置。況且向死而生本就不是多數(shù)人的選擇，總有有些人死都不愿舍棄當(dāng)?shù)氐呢?cái)產(chǎn)和勢(shì)力，而這些人有的位高權(quán)重。
還有最成問題的一點(diǎn)，那就是沒有死人。沒有見到死亡就逼迫多數(shù)人逃亡是不可能的。那么假設(shè)確實(shí)死了一些人，那么那些人的尸體在哪里？埋了？可能，但考慮到突然撤離的匆忙，不可能埋的太深，那會(huì)很輕易地被野獸聞到、然后被刨出來，這樣至少也會(huì)看到零落的尸骨。
“我們到的時(shí)候這里還算干凈，就好像早上還被人打掃過一樣。所以我們趕集去附近找人?！边@是那四個(gè)人說的。就好像早上還有人打掃一樣。
布洛克低頭沉思著，總覺得還差了一點(diǎn)什么。他擺擺手，放過那四個(gè)扯謊的家伙。
串口供串得一點(diǎn)技術(shù)含量都沒有，說得自己什么錯(cuò)都沒有還來認(rèn)錯(cuò)，都不知道該說他們什么好。不過，這些人對(duì)鎮(zhèn)子的描述沒有說謊，隊(duì)長(zhǎng)自己也有眼睛和耳朵，在這上面撒謊風(fēng)險(xiǎn)太高，可以掩飾的只是主觀性的東西，這點(diǎn)基本他們還算掌握了。他現(xiàn)在不想在再在他們身上浪費(fèi)精力了。
布洛克撓著自己灰色的頭發(fā)，有種想仰天長(zhǎng)嘯的沖動(dòng)。當(dāng)他好不容易忍住了大吼大叫的沖動(dòng)時(shí)，他看到了夜空正中的生命之月，布洛克伸出手去，像是要抓住什么。
“隊(duì)長(zhǎng)?！?p> “什么事?！标?duì)長(zhǎng)本來想要宣泄自己的煩躁，可見來人是現(xiàn)在值夜班組的人，他應(yīng)該是負(fù)責(zé)巡邏的，如果不是什么大事，不會(huì)離開崗位出現(xiàn)在這里。
“亡靈！”
“那不是很正常嗎”，布洛克本想這么說，生命之夜，在這種地方出現(xiàn)組團(tuán)回家探親的亡靈都不奇怪。這時(shí)的隊(duì)長(zhǎng)還沒有完全意識(shí)發(fā)生了什么，但還是問了一句，“數(shù)量？”
“很多。他們正朝這里走來。”
?、傩￡?duì)長(zhǎng)是比較底層的職位，傭兵團(tuán)戰(zhàn)略指揮的分級(jí)自上而下依次為團(tuán)長(zhǎng)、分隊(duì)長(zhǎng)、大隊(duì)長(zhǎng)、隊(duì)長(zhǎng)、小隊(duì)長(zhǎng)、伍長(zhǎng)。每個(gè)等級(jí)的管理人數(shù)不固定，上下級(jí)只有在同一隊(duì)列時(shí)才有命令與服從的關(guān)系。
一般都是一級(jí)一級(jí)升階，而當(dāng)年的布洛克直接跳過伍長(zhǎng)接任小隊(duì)長(zhǎng)，在這次行動(dòng)之前不久升任隊(duì)長(zhǎng)。