沉默不語的柯蘿引起眾人注意。
殷紅的眼眸和銀白的長發(fā)讓見多識廣的亞歷克斯亦為之驚嘆，他早就知曉柯蘿的存在，今日卻是第一次見到。
“她叫柯蘿，是我的左膀右臂。”冬里語氣中帶點小驕傲。
柯蘿行了一禮。
亞歷克斯意味深長地向冬里挑了挑眉毛，連遠行外地這種事都帶上，關(guān)系頗不一般。
這時。
裝飾豪華的馬車上廂門打開，一個年齡約莫十三四的少女輕盈的跳下地面。
她穿著漂亮的花邊衣裙，提著裙擺小跑過來，看到亞歷克斯時眼睛一亮。
“亞歷克斯哥哥！”
卡爾啞然失笑，她的女兒琳娜很喜歡到珍珠堡玩，對溫文爾雅的亞歷克斯更是喜歡。
亞歷克斯雖沒有意愿結(jié)婚，對琳娜卻很照顧。
這次參加盛典，卡爾本想將琳娜放在城堡，夫人也同意了，認為女孩子家出遠門太危險。
琳娜非要跟著來，卡爾拗不過，只得答應(yīng)。
“好久不見，琳娜妹妹又變漂亮了?！眮啔v克斯說。
被人稱贊是件值得高興的事，琳娜笑聲如銀鈴。
“咦，這位小哥哥……”
少年跟她差不多大，黑發(fā)黑眸，俊俏臉龐上掛著淡淡的笑容。
“我知道你，你就是月牙領(lǐng)主冬里吧?！?p> 濱海地區(qū)貴族圈子都知道尾月堡的年輕當(dāng)家，但除了幾月前珍珠堡生日聚會，后面冬里沒參加過任何聚會，雖說名聲在外，本人極少露面。
“正是?！倍锫渎浯蠓?。
琳娜常在母親與太太們開下午茶會時聽到冬里的名字，說他是圈子里少有的俊杰。
此刻見到真人，琳娜有些小小的驚喜。
兩人年紀(jì)相仿，冬里和父親一樣當(dāng)家做主執(zhí)掌領(lǐng)地，這令她很是佩服。
“很高興見到你，我叫琳娜·麥穗?！绷漳任⑽⑶恚崛故┒Y，展現(xiàn)出大家閨秀的禮儀風(fēng)范。
“我也是。”冬里虛扶一把。
像琳娜這樣的貴族千金，生得漂亮，心地純良，受過良好的家教，沒人會不喜歡。
清點人數(shù)完畢。
“好了，出發(fā)吧。”亞歷克斯揮手下令。
三支隊伍齊聚，足有六七十人，半數(shù)是騎士，分別舉著珍珠旗幟、麥穗旗幟、火鳥旗幟。
這是三人的家族旗幟，象征著各自的身份和地位，一般小家族還沒有，只能私下做過把癮，實力不夠會被圈內(nèi)人恥笑。
有旗幟的家族在全地區(qū)都是有名有姓，見到即能認出來歷的勢力。
人家一看就知道，“哦，這是那個家族的人。”
騎士開道，霸氣顯露，無人敢掠其鋒芒，路上行人躲避兩旁，紛紛側(cè)目，眼中閃過艷羨和崇敬的色彩。
亞歷克斯為首，左為冬里，右為卡爾，不疾不徐地行進，騎士護送車隊浩浩蕩蕩出城去。
“柯蘿小姐，坐過來吧。”琳娜掀開車窗布簾。
濱海地區(qū)首位女性行政官，在女性中尤為出門，養(yǎng)在深閨的琳娜亦有所耳聞，而邀請柯蘿同乘一輛馬車，顯然是怕她在路上無聊。
柯蘿看向冬里，冬里點點頭。
“去吧，琳娜小姐是個很好相處的人。”
以柯蘿的性子，冬里不跟她說話，她能悶聲一天，與琳娜同坐一車至少還能聊聊天打發(fā)時間。
在略有搖晃的空間中，柯蘿在琳娜對面的紅沙發(fā)座椅坐下。
這輛馬車肯定是琳娜和她母親專用，裝飾華美，纖塵不染，紋理清晰的小桌上還置放著一兩朵鮮花。
互相介紹后，車廂空間就安靜下來。
車窗外，風(fēng)景不斷倒退，城邦已漸漸遠離，遠方的崇山峻嶺依稀可見。
“柯蘿……我可以這么叫你嗎？你也叫我琳娜就好?！?p> 柯蘿點點頭。
“說起來，這還是我第一次去這么遠的地方，不只是見亞歷克斯哥哥，我也想出去看看?！?p> “我聽說年中盛典有好多好多有趣的東西，我要帶禮物給母親和弟弟?！?p> “柯蘿你真厲害，能協(xié)助冬里大人辦公務(wù)，不像我，頭腦笨笨的，很多簡單的事都做不好。”
琳娜是個活潑健談的女孩，她的笑容很有感染力，說完還吐了吐舌頭。
“聰明和愚笨的界限是模糊的，聰明人偶爾會做出蠢事，愚笨的人也不見得就真的愚笨?！笨绿}說。
有了開頭，女孩子就很容易接著聊下去。
“柯蘿，我感覺你說話比我的女教習(xí)還好聽，你上過學(xué)嗎？”琳娜問。
“是的?！?p> 想了想，柯蘿再度補充。
“少爺求學(xué)時，我跟他一起?！?p> 琳娜掩嘴驚呼，這個年代求學(xué)極具風(fēng)險，漂泊在陌生國度，人生地不熟，遇到困難時家族鞭長莫及，想幫都幫不上。
大多貴族老爺?shù)倪x擇是請家庭教師到城堡，對后代進行集體式教學(xué)，易于照顧和管理。
各有各的優(yōu)點。
在外求學(xué)的時光，大大增強了冬里的獨立自主性，難得的學(xué)院生活多姿多彩。
“你們的感情一定很好。”琳娜感嘆道。
“當(dāng)然?！?p> 三年時光，九百多個日日夜夜，他和她形影不離。
在古木教室，兩人是永遠的同桌，如果冬里睡懶覺，嚴(yán)厲的白胡子導(dǎo)師過來時，她一定會輕輕地搖一搖他的胳膊。
這是柯蘿生命中最寶貴的回憶之一。
“柯蘿，你當(dāng)行政官，工作累不累呀？”琳娜又問。
在她的思想里，女孩子就應(yīng)該待在城堡里，不要出去拋頭露面。
雖然很佩服柯蘿，但要讓她這么做，她肯定做不到。
“很累，但這能讓他輕松一點，我覺得就很值得?！笨绿}說。
忽然。
琳娜聲音小了起來，用僅能車廂內(nèi)聽見的聲音說。
“其實，我最近看了一本小說……”
柯蘿頷首，貴族少女基本都愛看小說，書籍在人族具有十分重要的地位。
文雅的詩集，旅者的傳記，傳奇的英雄史詩，勇者斗惡龍的故事，無不帶來更廣闊的天地。
“書上說，男生和女生牽手后，他們就會生孩子?！绷漳刃∧樜⑽⒎杭t，似乎發(fā)現(xiàn)什么不得了的事。
柯蘿眨眨眼。
好像不是吧？不是親吻才會嗎？照這樣說，她和冬里都牽過無數(shù)次了。
話題越發(fā)大膽。
“看了小說后，我也想跟女主角一樣，勇敢追尋自己的愛，雖然她最后沒能跟男主角在一起，還死在最愛的人懷里。”琳娜眼中懷著美好的憧憬。
她十四歲了，快到談婚論嫁的年齡。
“你想怎么辦呢？”
柯蘿很好奇，貴族子女享受優(yōu)渥的生活條件，婚姻卻常常不能自己做主，這未嘗不是一種代價。
“那你先保證別說出去，我好害羞?！绷漳饶樕舷裼谢鹪茻?。
“我保證?！?p> 琳娜深吸一口氣。
“我想找個像亞歷克斯哥哥那樣的人做我的丈夫，母親答應(yīng)過幫我，父親約見訂婚對象時讓我偷偷觀察，不滿意就拒絕。”
這一切得在暗中進行，貴族青年最好臉面，這無疑有侮辱對方的嫌疑，若是讓人發(fā)現(xiàn)，琳娜一家在圈子里的名聲就完了。
為了女兒的幸福，琳娜母親肯做到這個地步，足見其良苦用心。
“三個，母親最多能為我拒絕三個，這是她的極限，我要在這段時間內(nèi)找到屬于我的愛情?！?p> 許多貴族女性被迫嫁給不喜歡的人，余生在痛苦中度過，琳娜能有這樣的機會真的很幸運，她有一對愛她的父母。
愛情是多么美好，小說里轟轟烈烈的愛情，吸引無數(shù)年輕男女飛蛾撲火，前赴后繼。
柯蘿靜靜地聽完。
“祝你找到理想的愛情。”