第十一章 閑桂榮榮
夏觀地處河州陌州的交界地帶，往南是凜軍忙著屯田建堡的青河防線，往北就進(jìn)入了韓錯(cuò)的故鄉(xiāng)衡夏大草原。此地名為夏觀，于地勢(shì)高聳處舉目眺望是一望無(wú)際的翡翠原野和蒼天流云。
一大早韓錯(cuò)懷抱滿捧桂花與已經(jīng)蒸熟的糯米飯擺在一處，搟杖是向伙房借的，還有伙夫聽說(shuō)他打算做桂花糕時(shí)殷勤提來(lái)的大勺豬油和甜糖。
桂花沁香，在他開始翻攪粘連的糯米的時(shí)候，周圍已經(jīng)聚集了不少食指大動(dòng)的閑人，其中就有一邊剝著橘皮一邊探頭探腦的諸葛先生。
“先生別急，還早?！?p> “不急不急，就是太少?！?p> 小殊托起兩腮坐在韓錯(cuò)身邊，擋住幾次想要伸手貪吃的諸葛靜：“我替先生留著呢。”
韓錯(cuò)曾說(shuō)他一手堪堪養(yǎng)活自己的廚藝技巧全是拜當(dāng)年的小瑜所賜，受到諸葛靜的直白唾棄，半是嫌他無(wú)時(shí)無(wú)刻炫耀自家紅顏知己，半是不信一個(gè)只會(huì)打著傘往死人堆里鉆的人還能做出美味佳肴。
好在不管是小瑜還是如今寄宿黑傘的小殊，對(duì)于香氣甜郁的桂花都抱有一致的偏愛，于是在丹桂如火如荼的秋季，應(yīng)小殊的要求，韓錯(cuò)在黑傘周圍裝上數(shù)枚特殊庖制的桂花，形狀和香氣均是經(jīng)久不散，一路引來(lái)無(wú)數(shù)側(cè)目，但只有諸葛靜敢于在其面前狂笑不止，最后被傘棍打趴，腰酸背痛在床板躺了一天，直至今日仿佛還能時(shí)時(shí)聞到那片縈繞的催命郁香。
桂花糕出爐之時(shí)熱氣騰騰，香味撲鼻。
小殊笑盈盈的看著自家的免費(fèi)生意紅紅火火，自打韓錯(cuò)停留北牧凜軍之后，兩人的送靈本職就已經(jīng)罷工休業(yè)。黑傘自有吸魂納魄，招引亡靈的作用，在戰(zhàn)場(chǎng)走過(guò)一遭，便能看到肉眼可見的魂靈數(shù)目的增長(zhǎng)，但黃泉變道，幽族歇業(yè)，連帶著他們也無(wú)處可去，只能暫時(shí)封禁黑傘，防止越來(lái)越重的亡靈積壓，對(duì)司命本身造成負(fù)擔(dān)，同時(shí)也避免軍中士兵越來(lái)越恐慌的眼神和顯而易見退避三舍的行為。
即便如此，南方特產(chǎn)的稀罕桂花糕還是很受他們歡迎的。
夏觀入冬很早，再過(guò)不久就能迎來(lái)初冬的第一場(chǎng)雪，來(lái)自北境的軍民對(duì)于冬季氣候適應(yīng)良好，早早開始運(yùn)棉屯糧，做好整個(gè)冬季遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)就地過(guò)年的準(zhǔn)備。如果不出意外，那韓錯(cuò)也將陪同一起在軍中度過(guò)第一個(gè)熱鬧的新年。
短暫的休戰(zhàn)期間，不少人咬著筆桿琢磨往家中送信，奉姑娘命令有專門的驛使將這批家書統(tǒng)一送往北境，并帶回相應(yīng)的補(bǔ)給和問候。恰好他們駐營(yíng)的范圍囊括了有名的策馬驛，借助千里馬的腳程一來(lái)一回比尋?？焐蠋捉槐?。
諸葛靜作為為數(shù)不多算得上學(xué)富五車才高八斗的先生，擔(dān)負(fù)起為軍中不善言辭的兵卒草擬信件內(nèi)容的任務(wù)。桂花糕的香氣將軟紙染得芬芳，諸葛先生手邊擺一摞糕點(diǎn)，一方黑墨，面前則是一個(gè)小馬扎，挨個(gè)招呼抓耳撓腮不好意思的年輕人。
信中所書大多是回報(bào)平安，讓家人不要太過(guò)擔(dān)心。只是實(shí)際上北境常年戰(zhàn)事不斷，人口又少，一家三代同在軍中的例子也非少數(shù)，所以想來(lái)想去寫的也不多，只能過(guò)問幾句家里的情況，并做出最樂觀的保證，比如按照姑娘的說(shuō)法，最快年后就能回家，可以趕上家里的元宵節(jié)，或者是將家人一起接來(lái)中原看看新家。
“姑娘沒教過(guò)你們別提前說(shuō)這種展望美好未來(lái)的話么？”容易招致不幸，諸葛靜咽下后半句，他不該在滿臉掛著稚嫩的新兵面前做出晦氣的打擊。
“那幫我問問娶媳婦的事，出發(fā)前苗苗說(shuō)好了會(huì)等我的，我是不是該給她也寫點(diǎn)那什么……哦，叫情書。”
于是每隔一會(huì)就能聽到諸葛靜長(zhǎng)吁短嘆的抱怨，姑娘的文盲滅絕計(jì)劃一點(diǎn)都沒進(jìn)行到位，全是打小不愛上課的學(xué)渣。
小殊在熱火朝天的四周飄了會(huì)兒，回到韓錯(cuò)身邊，閑來(lái)無(wú)事韓錯(cuò)便會(huì)用傘尖在地面比劃，因?yàn)椴涣艉圹E，所以也無(wú)人知道一身黑衣掌管死靈生意的司命到底在琢磨什么。
小殊顛來(lái)倒去的看了看，認(rèn)出地上畫的是一幅地圖。與掛在營(yíng)帳里的軍情地圖有些不同，眾人密切關(guān)注的帝師青河等處被簡(jiǎn)略帶過(guò)，而自薄州往北的龍眠之所被著重標(biāo)注，她甚至認(rèn)得那一條加粗的長(zhǎng)線，是黃泉的走向，盡頭是未知的彼岸。
如今的帝師早已不同往日風(fēng)光，南來(lái)處處受楚地壓制，毫無(wú)反擊之力，北去又因滄西陽(yáng)奉陰違，凜軍寒將每每出奇制勝，鹿首便一路敗退，士氣也跟著跌至谷底，而今已經(jīng)無(wú)以為繼，全力防守薄北一帶。
此時(shí)此刻，南北卻同時(shí)休戰(zhàn)，互相觀望，余出了難得清閑日子。雖然鹿首氣數(shù)將盡，吞并奄奄一息的帝師也并不難，只是不論哪方更進(jìn)一步都得面臨南北相爭(zhēng)的局面，而大荒一統(tǒng)的觀念深入骨髓，北牧南楚都不會(huì)輕易低頭和解抑或共存分權(quán)，故而出現(xiàn)僵持不下的情況。
“什么時(shí)候才能穩(wěn)定下來(lái)呢？”黃泉又變了幾寸，地圖上看不出來(lái)，但小殊為如今過(guò)于清閑的日子感到茫然，“泊船阿爺和玲瓏都不知道，再這樣下去會(huì)不會(huì)鬧靈災(zāi)？”
韓錯(cuò)無(wú)法回答，幽族世代守河，連他們都無(wú)法確定的事情他也無(wú)法給出答案。所謂靈災(zāi)，大多出現(xiàn)在戰(zhàn)爭(zhēng)年間，因游蕩積攢的魂靈眾多導(dǎo)致怨氣沸騰，打破人鬼兩道的界限，生出怪力亂神的禍端，偶感某人某地格外森然陰冷，多半也是因此緣故。嚴(yán)重的靈災(zāi)會(huì)導(dǎo)致天災(zāi)地毀，氣象驟變，甚至瘟疫流行，到了這個(gè)時(shí)候往往帝王會(huì)下令祈福禱求，聯(lián)合各行各業(yè)的百姓官員，與暗中清理的異人一起洗穢伐祟。
“黃泉幾次易位，都在流向帝陵?！?p> 韓錯(cuò)圈出帝陵位置，按照黃泉變道的趨勢(shì)，再有三個(gè)月就能瞄準(zhǔn)完畢，屆時(shí)就能夠讓河水流經(jīng)龍眠山脈的腹地，進(jìn)入至東至北的千仞萬(wàn)壁之下。
“是什么在吸引她呢？”
是什么發(fā)生了變化？永眠的古老帝葬，鎮(zhèn)守的鐵面死士，還是自帝陵出逃的一縷殘魂。
小殊安靜的在身邊坐下，將輕薄的重量倚在韓錯(cuò)肩頭：“我也想吃桂花糕?！?p> “有點(diǎn)困難?！?p> “可不可以燒給我？”
“焚燒供奉只是一種民俗說(shuō)法，香火最大的作用是益氣補(bǔ)靈，嘗不到滋味也摸不到實(shí)體?！?p> “我就是想吃?！?p> 韓錯(cuò)沉默了片刻，他夾起僅剩的一塊切成方方正正，表面金黃的桂花糕：“我可以說(shuō)給你聽。”
“唔，細(xì)說(shuō)?！?p> “首先，它很軟糯并不蓬松，用很小的壓力可以將表面按下半寸的痕跡，彈性不足，卻很黏，所以回彈并不輕松，也容易沾在在木質(zhì)長(zhǎng)筷的尖頭部分……”
小殊冷不丁嘆了口氣，爾后又笑起來(lái)：“我肯定一直都不愛吃粘牙的東西，也肯定不愛和你聊美食和廚藝。”
韓錯(cuò)目帶疑惑：“你說(shuō)的對(duì)?！?