“那蘇丞相可還記得，殿下可曾相告他的整個計劃？亦或是囑托需要我等在褚陽做些接應？”季驊微微凝眉道。
蘇丞相仔細回想，道：“他說他會借遲韶的兵力清掃前途的障礙，再利用毒藥出其不意將她毒死，奪得皇位......至于接應，他并未提及?！?p> “若說太子殿下要這天子的位置，他大可不必如此的?！凹掘懸琅f不解道，“他已在東宮的位子上，陛下的神志以及決斷力也一日不如一日，時日一到，皇位自然是他的。就算殿下再也不想容忍，不想再這么憋屈，但他想必也不瞎，當下的局勢他也不是不懂，為何他就不能......”
“他要的不只是皇位?！奔掘懘搜砸怀?，蘇丞相驟然明白曹縵的用意，未等季驊說完便打斷道，“他要的是遲韶死。身在一國儲君的位置上，行事自然會有諸多不便，但設若他反叛，站在了遲韶的立場，又為遲韶做了那么多事，就算是遲韶想要殺他，也多少會有些遲疑。固然以身犯險，但設若他不這么做，我想，褚陽城......或許早就攻破了?！?p> “......”季驊沉默。蘇丞相此言固然在理，但他總覺得，蘇丞相此人，還是將遲韶想得太過于仁慈了。對于大褚滅亡的未來，蘇丞相也麻木了。他不服氣，但又無可奈何什么。
“明日一戰(zhàn)，還煩請?zhí)K丞相讓我?guī)ьI三萬人與遲韶正面交鋒。雖不能確保定能對其造成重創(chuàng)，但季某盡力。”季驊退后兩步，行禮請示道。
“可以，我準了?！碧K丞相又轉身，望著窗外的景色。還是那熟悉的天空，熟悉的褚陽城。蘇府相對于城中其他建筑來說是要高上一些的，視野遼闊。視線邊界，褚陽城的領地與天空融為一體——浩大的城池，他竟也不知該如何死守。
蘇丞相突然又道：“你帶著你的人，守住褚陽殿?！?p> 季驊霎時驚訝萬分：“蘇丞相，陛下封我為兵馬將軍，便是為大褚打仗，與敵人誓死搏斗的。褚陽城的第二道防線，季驊應該沖鋒在前的......”
“遲韶的兵，我去迎?！碧K丞相打斷道。他語氣堅定，擺明著不可否認的態(tài)度。
“大人萬萬不可！”季驊驚道，“大褚不能沒有您??！”
蘇丞相在窗前佇立著，任由季驊在自己身后怎么請求，依舊不置可否，連頭都不轉一下。
“季將軍，”蘇丞相予以回復道，他的聲音中明顯帶著疲倦，以及些許感慨，“蘇某累了，自現(xiàn)在起閉門謝客，還請季將軍先回府吧?！毖粤T，他轉身便要回屋。
“設若您出了什么差錯，朝中......”季驊不愿放過最后的機會，焦急道。
蘇丞相依舊是平靜的語調(diào)，打斷道：“朝中事務自有人管轄，我大褚人才輩出，縱然有同流合污之輩，也不會因為少了蘇某一個而在危難之際自亂手腳！季將軍，你身為陛下親封的兵馬將軍，誓要永世效忠于曹氏。還請你注意言辭，對我大褚抱有基本的信心?！毖粤T，便不論季驊的骨鯁在喉，徑入屋去。
而到次日卯時末，遲韶便將褚陽城的南城門攻下。蘇丞相平生第一次披甲上馬，手握長劍，冰冷的質感讓他有幾分不適——不過那都不重要了——今日之死，在所難免。
“可有什么情報打探來？”遲韶暫時歇下腳步，翻身下馬，聽隨行的副將李威道：“大褚的兵馬將軍季驊與褚陽城的禁衛(wèi)軍共守褚陽殿，大概有四萬人。此行我們進攻，迎接的是大褚的丞相。”
“姓蘇的？”遲韶漫不經(jīng)心道。
“正如大人想的那樣?！崩钔?。
遲韶霎時一愣，淡淡道：“隨行幾萬人。”
李威答道：“五萬人?！?p> “看來還不算多。”遲韶喝了口水，依舊是那副毫不在意的神情?！案筮叺娜苏f，讓他們現(xiàn)在好好歇歇，估計要打上一天，都給我攢足了精神?！?p> “是?！崩钔S后便走開了。
不過遲韶仔細想來，卻不禁起了疑惑。這蘇丞相一介文官，按理說是從未接觸過兵馬的，如今卻干起了武將的行當，順便還把朝中一員大將給支了開。若說他只是為了為大褚盡他最后力，那遲韶說什么也絕對不會相信。
蘇丞相應該知道，遲韶在開戰(zhàn)后若是殺的人夠多，弒殺的性情便會上來，那時刀劍無眼，莫說是蘇丞相，就算是季驊，也未必能接下她的刀。從幕后轉到臺前，一個全盤的掌控者心甘情愿成為一顆自己的棋子，那時不禁是生死難料，活活將性命送上，甚至還會誤了時機。
不過蘇丞相的意思遲韶揣摩不出來，她便也懶得去想——只要自己打得過，那就全然不是問題。
一個時辰后，李威才傳話道：“遲大人，對面已經(jīng)在等著您了?！?p> “好，帶隊，我們走?！边t韶將水壺掛好，抄起一旁的長劍，翻身上馬。
李威接了令，將隊伍整理好，隨著遲韶一同前去。
蘇丞相雖說是對四書五經(jīng)以及古人寫下的著名詩文牢記在心，也在治國理論上頗有造詣，但從未接觸過武學。不僅自己從未習武，就連兵法戰(zhàn)術也從未真正地了解過。
官居要職，這兩年事務也頗為繁多，他的體型并不臃腫，反倒是頗為消瘦，那一身兵甲掛在身上，顯得頗為肥大。
等到遲韶趕來，正欲看他該如何領兵發(fā)令的時候，卻發(fā)現(xiàn)這一隊守軍竟是由身旁的副將真正統(tǒng)領的。
“各位！這一戰(zhàn)如果打的好的話，回去重重有賞！”遲韶將聲音提高了幾倍，抽劍出鞘，高聲道。
這一句話引起了身后三萬人的呼應。
蘇丞相穩(wěn)坐如山，面不改色。身旁的副將是季驊強制派來的手下，也是久經(jīng)沙場，頭腦冷靜，對遲韶這番亦是平靜的很。
“所有人——殺！”遲韶一聲令下，眾人向前奔去，廝打在一起。
遲韶并未與眾人一同，反倒是直奔蘇丞相的方向一路殺去。擋在遲韶身前的都是不知“遲韶”其名的小兵，遲韶長劍一揮，徑直殺出一條血路來。
那副將受了季驊的命令，在蘇丞相身前為他抵擋著前沖來的反叛軍。他亦不想這么乏累，但季驊下了命令——“此戰(zhàn)兇多吉少，你的任務就是保護蘇丞相。若論生死，你只能在他之前死?！?p> 一炷香后，遲韶駕著馬，從人群中竄出，站到那副將身前。守軍見識到了遲韶劍法的厲害，均不敢前去發(fā)動攻擊。
“丞相大人，您不好好在蘇府里面待著，大冷天的，跑來這種地方干什么?！边t韶長劍回鋒，有些嘲諷道。
那副將不語，只是長劍一橫，擋在蘇丞相面前，面色凝重。
遲韶并不出劍，只是靜靜看著，蘇丞相的反應。
蘇丞相沉默了片刻，一手搭在那副將肩膀上，輕輕道：“顧清，你讓開。”
“不，季將軍有命，我不能至您的生死于不顧！”那名叫顧清的副將為難道。
“那我的命令可比他的要有用些？”蘇丞相淡淡一笑。那看起來很讓人安心，卻在顧清眼中，那神情是在告訴他：此行必有一死，你我難逃命運。不必擔心我。
顧清也無甚話說，退在一旁。
遲韶看著蘇丞相緩緩走到她面前，給了她一個眼神——殺了我。遲韶在心底暗暗一笑，她感慨這世上竟會有自尋死路的人，而這人，又恰好是他。
按理說一劍是不會斃命，至少對方的意識會在淡淡地殘留片刻后才消散。特別是那些武功高強的人，控制住體內(nèi)氣息流動，還有反擊之力。不過若是正中要害，用劍那人出劍也有一定的速度，并且劍氣隨身，霎時間封了他的命倒也不是不可能。遲韶在暗殺的時候一般用后者。
不過從蘇丞相的眼神中，遲韶還能看出一點：他有話要與自己說，這一劍千萬不要切中要害。
遲韶與蘇丞相對視了片刻，蘇丞相微微點了點頭，示意她動手。
遲韶長劍一翻，向前刺去。這一次她的劍很穩(wěn)，雖是從腹部穿過，卻巧妙地避開要害。而她的手在刺入的時候也稍微抖動了一下，雖然看起來刺入的力度很大，但攜帶者著的劍氣卻全部被她打亂，分散到他的體內(nèi)，封住了幾個穴位。
蘇丞相身體向前一倒，遲韶順勢向前一傾，卻正好倒在遲韶身上。
蘇丞相接著尚且存留的一絲氣息，在遲韶耳邊道：“算我代替陛下求你了......麻煩......留太皖一條性命......”
“我知道，不殺他就是了?！边t韶淡淡道，語氣不輕不重。蘇丞相一時間竟也無法判斷那究竟是承諾還是虛無縹緲的一句謊言。但至少他與遲韶轉告了，也算是盡了自己的力量。
不過讓他還是頗為遺憾的是，他不能在最后再見曹縵一面，確保他尚且安好。
他的鮮血不重要，灑在這褚陽城，他也在所不惜。這生死存亡，功名俸祿，乃至與天下人民，反倒沒什么可惜得了。
盡力而為，葬身天地。這大概是他最幸運，也是最悲慘的命運了。
遲韶身后的人也開始騷動，許些命中帶著破軍之力的人向著她沖來。她的目光再次蒙上一層冰冷無覺，推開蘇丞相的尸體，轉身殺伐。
她心中不禁暗暗嘲諷——看來蘇丞相也不過是利用人情的人。
不過她在心中應了他的要求。這是她最后的寬容。
“算了，也就聽你這一次。算我欠你的，還了?！?