第四十章 嘩變（上）
“你？”
無(wú)門無(wú)派，看不出深淺，一派風(fēng)流，行為舉止也不像個(gè)修為精純之道人，怎的敢說(shuō)出如此妄語(yǔ)？
臨衍還未曾呵止這一場(chǎng)無(wú)端鬧劇，卻見(jiàn)一個(gè)仆役在客房邊畏畏縮縮地站了好一會(huì)。他見(jiàn)里頭的人聊得太歡沒(méi)好意思進(jìn)來(lái)，恰巧季瑤也敲了敲門，撞了他，便將他一道領(lǐng)了進(jìn)去。
仆役帶來(lái)了一個(gè)耐人尋味的消息。消息稱，縣令蔣弘文大人聽(tīng)聞官府參事秦勤遇刺，沖冠一怒，下令府中各衙役加緊搜捕青燈教余黨，寧錯(cuò)殺，不錯(cuò)放，而那些已經(jīng)抓了且認(rèn)罪畫押的，便都于今日清晨趕了個(gè)巧，紛紛腰斬于菜市口。
于青燈教一事，官府向來(lái)慎之再慎，即便府衙參事被一支金釵扎了肩膀，此事也可大可小；而那個(gè)坐在高案后頭的卻這般急慌慌地表態(tài)，許硯之猜測(cè)，怕是眼見(jiàn)著慶王的轎子越來(lái)越近，自己這邀功討賞的功夫得趕快抓緊。
是以蔣大人邀臨衍與許小公子等人過(guò)府一敘，說(shuō)是問(wèn)些青燈教之門道，這事聽(tīng)之雖令人詫異，仔細(xì)一想，又好像有那么些道理。
馬車在通達(dá)的正街上飛馳，過(guò)往商販無(wú)不避讓；季瑤掀開(kāi)車簾一角，見(jiàn)之頗為不忍。朝華好整以暇，事不關(guān)己，臨衍越想越覺(jué)得此事玄乎。
蔣大人邀功便邀他的，將天樞門攪進(jìn)來(lái)又是幾個(gè)意思？另一邊，許硯之搖著扇子想了一路，隱隱琢磨出了些許眉目。
那日幾人去牢中探了一眼洛云川，眼下，這洛云川怕是要被拉出來(lái)祭天。
果不其然，待四人一一下了車，往府衙前一站的時(shí)候，烏泱泱的百姓早將府衙包圍地水泄不通。百姓們持鐮刀斧頭有之，提木棍與磚頭的亦有之，一群游兵皆怒氣沖沖；還有女人抱孩子孩子哭的，白發(fā)老嫗插著腰哄在府衙外頭罵街的，熙熙攘攘，熱鬧非凡，攪得守門的衙役汗如雨下。
臨衍忙拉著三人從正門繞開(kāi)，又在靠偏巷一側(cè)的小門邊敲了敲門。
府衙里的人也是有眼色的，在偏門迎了四人，也不敢多話，匆匆將四人往主廳領(lǐng)。
蔣弘文正坐在主廳里閉目沉思。他年近四十，鬢發(fā)有些發(fā)白，挺著個(gè)大肚子，耳垂也大，一看就是有福之人。然有福之人面對(duì)此烏合之眾鬧事的情形卻也是束手無(wú)策，他一見(jiàn)四人，忙起身朝幾位拜了又拜，臨衍受不得長(zhǎng)輩此禮，避了又避。
唯獨(dú)許硯之表面上受了禮，心下打鼓。照說(shuō)自己一個(gè)除了斗雞走狗什么都不會(huì)，也沒(méi)有半分功名在身，官府不找他爹他伯父，偏生對(duì)他個(gè)小輩這般委以重任，這又是幾個(gè)意思？
一番寒暄完，臨衍才見(jiàn)秦勤也坐在里面。
他的半只胳膊被繃帶纏得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，見(jiàn)了他，草草點(diǎn)了點(diǎn)頭。蔣弘文恨恨瞪了他一眼，道：“我就說(shuō)這幫刁民不能慣著，傷了我們的人，竟還有臉來(lái)請(qǐng)?jiān)?，?dāng)真是豈有此理！”言罷，又憤憤一嘆，道：“秦大人仁愛(ài)，老勸我懷柔，然下官這一看，這哪是懷柔能解決的事？不得已之下，只得請(qǐng)了幾位少俠為下官分憂?！?p> 他長(zhǎng)袖一甩，狠狠朝許硯之鞠躬拜道：“此情下官必銘記于心，沒(méi)齒不忘！”
許硯之連退數(shù)十步，忙朝門邊看去。那群百姓不知何時(shí)已經(jīng)跪下了，為首一人身著麻步衫，鼻子甚大，身形魁梧。他朝著中庭當(dāng)首一拜，朗聲道：“求蔣大人為我等草民主持公道！”
呼啦啦一群人也聞言，也跟著齊聲一喊，喊聲震天。
“他們要主持什么公道？”臨衍這一問(wèn)可謂正中下懷，蔣弘文憤然拂袖道：“哪里有什么公道！昨日里一場(chǎng)地震，北邊倒了幾棟房子，壓死了個(gè)把人。下官尋思著賞他們些銀錢衣物便也夠了，卻不知是哪個(gè)賊人鼓動(dòng)，跟他們說(shuō)此乃‘天降之神罰’！這一出，一鬧，我們又能怎么辦？總不能真把老天爺找來(lái)問(wèn)一問(wèn)吧？”言罷又苦兮兮朝臨衍道：“我聽(tīng)聞天樞門名聲在外，幾位又同青燈教有些許舊識(shí)，求問(wèn)少俠，此局怎解？”
怎解？你蔣弘文辦事不利，朱筆一揮不過(guò)腦子，激起民生載道后又八百里甩鍋天樞門?，F(xiàn)在本公子拉入一場(chǎng)亂局，幾人騎虎難下，若是解不出，不就得隨你一道被圍在此府衙里任萬(wàn)人唾面了么？
許硯之深吸一口氣，縱心下將其罵了千八百遍，面上也只得恭恭敬敬問(wèn)道：“這么一說(shuō)，蔣大人可是想用洛云川這張牌？”
臨衍一聽(tīng)，明白過(guò)來(lái)。
蔣大人一刀下去，本打著雷霆之舉鎮(zhèn)壓賊黨的主意，誰(shuí)料昨日一場(chǎng)地震，覆舟之民怨當(dāng)頭壓來(lái)，他轉(zhuǎn)頭便慫，套了幾個(gè)小輩——尤其是季瑤過(guò)來(lái)給他當(dāng)說(shuō)客。
若師妹能勸洛云川安撫好百姓，那這功勞由蔣大人一攬，再請(qǐng)幾個(gè)小輩吃幾頓山珍，此事權(quán)當(dāng)從未發(fā)生；若洛云川勸不好百姓，雙方?jīng)_突加劇，則天樞門這一趟渾水?dāng)噥?lái)，難免落人口實(shí)。
朝廷對(duì)修仙辟谷之道素來(lái)睜一只眼閉一只眼，然他們什么時(shí)候想目呲欲裂地糾個(gè)出頭鳥，卻是誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)的事。
外間的百姓越聚越多，其請(qǐng)?jiān)钢曇差H有響遏行云之勢(shì)。季瑤此時(shí)也明白了，嘆了一口氣，看向臨衍。
后者亦是進(jìn)退維谷，不得已，微一點(diǎn)頭。
朝華懷抱雙臂，遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在三人后頭，想，若此番事了，自己怕得再收斂些；而那地靈一事，回過(guò)頭還得向白臻告罪。
幾人各懷心思，各自不言；臨衍領(lǐng)著季瑤往大牢那邊去了，許硯之見(jiàn)朝華神色復(fù)雜，放心不下，蹭到她的身邊，道：“別擔(dān)心。本少爺?shù)拿鹳F，他們看在我的面子上也不會(huì)對(duì)你們不管不顧?！?p> ——我自不擔(dān)心這個(gè)。朝華偏頭看著他，見(jiàn)此人信誓旦旦，心覺(jué)有趣，隨口道：“我的命也貴得很，你也放心，既我敢說(shuō)要收你為徒，自也有護(hù)你周全的本事?！?p> 此話狂妄，此女坦誠(chéng)，許硯之聽(tīng)聞，忽有幾分信其早間的一番狂言。
“……朝華姑娘，衍兄恐怕都不敢夸下這?？诎?？”
朝華奇道：“這同他有何關(guān)系？”
“……你可有見(jiàn)過(guò)他的一手風(fēng)聲鶴唳？”——怕是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，否則當(dāng)著衍兄的面，怎敢如此口出狂言。
朝華聽(tīng)其言，一口氣沒(méi)上得來(lái)：自九重天消失后，四海宇內(nèi)便只有她痛揍別人的份，臨衍那一手功夫，在她眼中就如小兒之戲，你許小公子一個(gè)半瓶子水貨，怎的這般沒(méi)見(jiàn)識(shí)？
話雖如此，她又一想到臨衍在晨曦中舞劍的挺拔身姿，心下亦添了幾分歡喜。她微微一笑，自袖中取出兩片羽毛，遞給許硯之。羽毛呈落日一般的金色，在此晌午的陽(yáng)光下看來(lái)尤為璀璨，許硯之端詳了片刻，朝華道：“拜不拜師隨你。這小玩意我暫且用不上，你且拿著玩去?！毖粤T又問(wèn)：“你可懂召喚之法？”
“……念兩句咒還是會(huì)的?！?p> “那便好，”朝華道：“若遇險(xiǎn)情，拋到空中念咒就好……現(xiàn)在給我放下！”她眼看許硯之躍躍欲試，忙呵道：“不是讓你現(xiàn)在用！險(xiǎn)情之時(shí)方可用！”
“……”
不多時(shí)，秦勤帶著季瑤回來(lái)了，臨衍跟在后頭，洛云川跟在更遠(yuǎn)的后頭。秦勤吊著個(gè)手，苦著個(gè)臉，沖蔣弘文點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蔣大人英明神武，將那洛云川從頭到腳打量了一番，只見(jiàn)其身形枯槁，面黃肌瘦，臉上的膿瘡道暫且被遏制了些，不再這般滲人，他從鼻孔深處哼了一口氣，對(duì)洛云川道：“公子此行若得立功，朝廷自能寬慈些許?！?p> 洛云川一愣，扯著笑，謝其大恩。
洛云川快步走出中庭，走到那一幫烏泱泱的百姓面前跪下，朗聲道：“我負(fù)了大家的信任，縱死不足以謝罪！”方說(shuō)完，嗙嗙幾個(gè)響頭，其腦門嗑在石板上仿佛不要命一般。待他再一抬頭的時(shí)候，一臉血，一臉凄楚，一臉生無(wú)可戀。
人群中有認(rèn)識(shí)他的也有不認(rèn)識(shí)他的。一個(gè)老婦指著他叫了幾聲，他睜開(kāi)眼，勉強(qiáng)回了人家一句；不認(rèn)識(shí)他的見(jiàn)其這般索命鬼一樣的慘相，也被唬了一跳。
洛云川磕完頭，也不起身，跪在眾人面前朗聲道：“自年初大旱，朝廷對(duì)我等多有優(yōu)待，我等雖苦，好歹也免了流離失所，將來(lái)的路也有些盼頭。朝廷替我等一一考慮周詳，我等還在這里手足相殘，兄弟睨于墻，實(shí)在有大德。我洛云川雖人微言輕，此番既來(lái)，也想勸一勸大家——書里所謂清平盛世，百姓和樂(lè)，定不是這樣的場(chǎng)面?！?p> 這一席話說(shuō)得漂亮，蔣弘文撫須自得，連連點(diǎn)頭。
若此人不是個(gè)青樓里染臟病的兔爺，若生得個(gè)好人家，說(shuō)不定將來(lái)還是個(gè)人物。
眾百姓聽(tīng)之，有人覺(jué)有些道理，也有人覺(jué)得此人扯淡。為首那人回過(guò)頭，朝身后的一個(gè)矮漢子商議了片刻，一時(shí)甕聲四起，眾人各執(zhí)一言。
那矮漢子呵了聲“大家安靜”，又對(duì)洛云川行了個(gè)禮，道：“早聞公子大名，我們雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)，我卻是聽(tīng)過(guò)您?！甭逶拼▽⑺蛄苛似?，此抹布粗衣的一個(gè)漢子，想來(lái)他所謂“大名”該不是指青樓艷名。他略一點(diǎn)頭，那漢子便又道：“我非青燈教中人，來(lái)此也是為了替我那表兄弟伸冤，官府的人不分青紅皂白把他從田地里拖了去，三日后，便傳來(lái)他已屈打成招的消息?！?p> 他一邊說(shuō)，一邊回過(guò)頭，眾百姓聞言，多多少少有些共鳴，也陪他一道哽咽嘆息。那漢子又道：“既然公子是從牢里來(lái)的，那我等也都想問(wèn)公子一句，倘若朝廷真對(duì)我等如此圣恩浩蕩，我們那些被冤枉了的父母兄弟，朝廷可有何說(shuō)法？”
此言既出，眾人又是一片群情激憤之聲。蔣弘文遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽(tīng)了，也不敢露頭，忙使眼色令府衙將大門守得更嚴(yán)一些。
洛云川沉默了片刻，道：“這位大哥可是想問(wèn)你表兄的下落？你的表兄可是如你一般，臉黑，手腳較常人更??？”那漢子聞言，連聲應(yīng)是，面露喜色，問(wèn)：“公子知我表兄？他……他莫非還活著？”
洛云川摸了一把臉上的血，冷冷瞧著那人，一字一頓，道：“他死了?！?p> 相比活之一字，死字與他要熨帖得多。洛云川遙指著縮在主廳里的蔣弘文，吐字清晰，其聲朗朗，其言憤憤，道:“被那狗官殺了！我親眼所見(jiàn)！”
——那是大年三十的晚上，他親眼見(jiàn)著芍藥被官兵拖行了好幾丈，衣冠不整，血同雪交相輝映。他躲在一堆草垛子里，想，若是能見(jiàn)著她的魂魄離體便好了。她便不用再受更多些的苦。
“……他死前還想托我給您帶句話，話還沒(méi)說(shuō)完，他便被那些人拖了出去……”
——芍藥沒(méi)來(lái)得及同他交代任何事，而在她死前的一天，他正同她置氣。后來(lái)那個(gè)叫秦勤的參事求他幫忙，他問(wèn)及芍藥的死因，秦勤避而不答。他發(fā)了狠，那人看在天樞門的面子上才告訴他，芍藥死的那天晚上，恰是蔣大人的五十大壽。
他命人將她從大牢里拖了出去，獻(xiàn)給了一個(gè)姓樊的鄉(xiāng)紳。而此樊姓之人，恰是蔣大人的表舅。
“……他才挨過(guò)的打啊，這些人怎的下得去這般狠手……”
洛云川一邊說(shuō)，眼淚止不住地流了下來(lái)。
他有一個(gè)秘密，二十多年，不可為外人道：他能見(jiàn)著“死”。每有亡魂離開(kāi)故體，他能見(jiàn)得著，聽(tīng)得見(jiàn)，而每有魂魄即將離開(kāi)那具身軀，他也能看得見(jiàn)，摸得著。是以他能見(jiàn)著自己姑姑的死，他母親同哥哥的死。
他從小耳根子便不清凈，尤其在萬(wàn)魂歸寧之日，萬(wàn)鬼同哭，連同他也跟著一起哭，一邊哭一邊想著，今年可算又活過(guò)了一年。然而芍藥沒(méi)有活過(guò)今年的春天，他才季瑤領(lǐng)著從牢里出來(lái)的時(shí)候，看到了春芽抽枝。
春江水暖，天與地一片生意盎然。他看到了蔣弘文的身上，也是一片生意盎然，絲毫沒(méi)有半點(diǎn)將死的兆頭。此為命，為“道”，偏不是理。他流著淚，絮絮叨叨，將那矮漢子也說(shuō)得紅了眼。
此時(shí)眾人大嘩，這“招安”一策，便徹底給玩脫了。