第八章
深夜，皓月當(dāng)空，清霜遍地。紀(jì)府西屋的窗口透著一線燈光，一曲清越的叮咚琴聲自屋里悠悠傳出。
西屋外的房檐下擺著一張扶椅，紀(jì)昀坐在藤椅上靜靜望著月亮，若有所思地抽著煙。屋里琴聲轉(zhuǎn)急，紀(jì)昀閉上雙眼，細(xì)細(xì)聆聽(tīng)著琴音，良久，緩緩嘆了一口氣。
琴聲漸漸停滯，終于寧?kù)o。屋里一陣腳步聲傳來(lái)，接著房門(mén)輕輕打開(kāi)了，柳如鶯一身素裝，自屋中走出。
“紀(jì)先生，您還沒(méi)睡。”她來(lái)到紀(jì)昀的藤椅前說(shuō)道。紀(jì)昀微微一笑，站起身來(lái)道：“聽(tīng)著姑娘發(fā)自肺腑之琴聲，難以入眠啊?！?p> 柳如鶯垂首一笑，道：“是我信手亂彈一氣，吵得先生睡不著了。”紀(jì)昀忙道：“非也，有了姑娘的琴聲，這夜更靜美，月更皎潔，人心也是難得的清凈，白日的煩惱都洗滌殆盡了。”柳如鶯微笑道：“紀(jì)先生過(guò)獎(jiǎng)了。我是在屋中偶然看到一具古琴，不由手癢，擅自拿來(lái)彈奏，望先生見(jiàn)諒?！?p> “不礙的，柳姑娘。說(shuō)起來(lái)，紀(jì)某也是好幾年未觸琴弦了?；潞?zhēng)鋒，勾心斗角，再也尋不到那一分自在清心。因此好好一具古琴，束之高閣，幾年不碰，手也生了，愈發(fā)無(wú)心重拾。人啊，總是終日奔波忙碌，忙著忙著，卻也忘了到底為何而忙，忘了人世間還有月下?lián)崆龠@等閑情雅事。有時(shí)驀然回首，縱使有些悔意，卻也往往已是身不由己，身不由己了……”紀(jì)昀信步走進(jìn)庭院，邊走邊輕輕地說(shuō)著，像在對(duì)柳如鶯說(shuō)話，卻又像在自言自語(yǔ)。柳如鶯跟在他后面，兩人靜靜地走著。
“唉，柳姑娘，今夜既然有緣，紀(jì)某不妨對(duì)你說(shuō)句心里話。有時(shí)候這官場(chǎng)爾虞我詐，紀(jì)某真是煩了，膩了，可是今生卻也解脫不出來(lái)了。紀(jì)某時(shí)時(shí)覺(jué)得，自己已經(jīng)變成一個(gè)俗人了……”
“不是的，紀(jì)先生?！绷琥L打斷他說(shuō)：“不論官場(chǎng)如何陰險(xiǎn)，我覺(jué)得先生身上仍有一股子文人的清氣，您是好人，是大清第一才子，您不會(huì)是俗人的?！?p> 紀(jì)昀笑著回頭看她：“柳姑娘，你認(rèn)識(shí)紀(jì)某才一日，怎么就敢下此定論？也許紀(jì)某是個(gè)偽君子，一心想欺詐你呢?！?p> 柳如鶯真誠(chéng)地說(shuō)：“不會(huì)，我相信紀(jì)先生是好人，我感覺(jué)得出來(lái)。我知道您心中有一具瑤琴，或許蒙塵，但若您愿意，這琴仍可以奏出清麗之曲?！?p> 紀(jì)昀看著她，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。月色如洗，他們站在涼風(fēng)習(xí)習(xí)的院子里相對(duì)無(wú)言。
柳如鶯望著紀(jì)昀的雙眼，忽然間想起了自己的身份，頓時(shí)心慌起來(lái)，向后退了幾步。紀(jì)昀一愕，卻見(jiàn)柳如鶯神色大變，顫聲道：“深更半夜的，叨擾先生了，如鶯先回屋休息了。”
說(shuō)完她轉(zhuǎn)身奔回屋中，薄薄的衣襟在晚風(fēng)中飄起。紀(jì)昀望著她的背影，微微蹙起了眉毛。
早朝的時(shí)候，百官隊(duì)伍空缺了紀(jì)昀的位置，從龍椅上向下看來(lái)十分明顯。紀(jì)曉嵐不在，和珅也不說(shuō)話，朝上反常的安靜。
乾隆裝作沒(méi)發(fā)現(xiàn)，東拉西扯地說(shuō)了些廢話，沒(méi)問(wèn)有沒(méi)有奏本就讓退朝了。
散朝后，百官列隊(duì)離開(kāi)乾清宮，此時(shí)吳惕鈞又跟在和珅后面喋喋不休，和珅則一臉?lè)锤小?p> “吳大人，您能不能消停會(huì)兒？我現(xiàn)在有事，我要去老紀(jì)家！”
“別介和大人，您怎么還是對(duì)那個(gè)紀(jì)曉嵐念念不忘的？眼前的事可多著呢！我得給您說(shuō)說(shuō)那個(gè)錦香樓的事兒，陳媽說(shuō)了……”
“去去去！”和珅惱火地?fù)]舞著袖子，壓低聲音說(shuō)：“說(shuō)話要分時(shí)間地點(diǎn)，你現(xiàn)在在這兒說(shuō)算是怎么回事？萬(wàn)一給人聽(tīng)見(jiàn)……你要腦袋嗎？”
吳惕鈞嚇得縮了縮，一迭聲說(shuō)：“當(dāng)然要，當(dāng)然要。那和大人，去您府上談？”
“你有沒(méi)有耳朵?。课艺f(shuō)了我要去老紀(jì)家，我要去老紀(jì)家！”和珅氣得跳腳。吳惕鈞被嚇著了，趕緊說(shuō)：“哎，哎，我走了，和大人，祝您玩得愉快。”說(shuō)著他一溜小跑逃走了。
“我玩得愉快……愉快個(gè)屁！”和珅說(shuō)完又趕緊掩住了嘴巴，氣呼呼地走向轎子，一路還在嘀咕：“你以為我去什么好地方??？那是紀(jì)府，紀(jì)府啊，人間地獄！哼，還愉快……”