第八章：畸形者（2）
“老大！”遠(yuǎn)處傳來(lái)年輕些的聲音，“西門(mén)有些吃緊，我們過(guò)去幫把手！”
老兵兩眼瞇成一條縫，咧開(kāi)嘴露出兩顆尖利的獠牙，飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上擠出幾條深深地溝壑?！熬湍銈儙讉€(gè)小兔崽子？！去給天災(zāi)做餌料呢？我和你們一起！”他沖著索伯?dāng)[了擺手，“我去西門(mén)了！”
“請(qǐng)小心，我還有些事，很快就過(guò)去幫忙。”
目送老兵離開(kāi)后，索伯起身向外圍戰(zhàn)壕走去。那群奇怪的人類(lèi)被守衛(wèi)攔在門(mén)口盤(pán)查，雙方似乎都不愿讓步，肢體上已經(jīng)開(kāi)始發(fā)生沖突。哪知他們突然發(fā)狠，一擁而上，撲倒了兩個(gè)守衛(wèi)。索伯立刻提速急奔，同時(shí)目不轉(zhuǎn)睛的盯著那群挑事的人類(lèi)。他們眼中沒(méi)有神采，臉上毫無(wú)血色，如亡靈一般蒼白。他們各個(gè)骨瘦如柴卻力大無(wú)比，將兩個(gè)強(qiáng)壯的獸人壓在地面無(wú)法反抗。更令他背脊發(fā)冷的是，他們沒(méi)有武器，他們的武器是自己的牙齒和手指。
這些“畸形者”瘋狂的抓撓撕咬，如餓了一冬天的群狼，沒(méi)幾下就將兩個(gè)獸人開(kāi)膛破肚。
他們是人類(lèi)嗎！索伯冷靜的做出判斷：也許他們被什么力量操縱了！他猛然間想起被魔法控制精神，變成行尸走肉的生物，和眼前的“畸形者”很像。附近的士兵聽(tīng)到哀嚎喊叫，也迅速聚集過(guò)來(lái)。索伯比他們更快殺到，魔法自手心飛出，一個(gè)“畸形者”胸口被轟出一個(gè)空洞。他非但沒(méi)有倒下，反而更加狂暴的沖過(guò)來(lái)。他胸前淌出的不是人類(lèi)的紅色血液，而是黑色粘稠的液體。
這些“東西”顯然已經(jīng)不是人類(lèi)。
無(wú)暇顧及聯(lián)盟和部落之間的停戰(zhàn)協(xié)定，索伯操縱自然之力爆發(fā)開(kāi)來(lái)。數(shù)十只長(zhǎng)滿尖刺的藤條如利刃般掃蕩，將“畸形者”的身體切碎。魔法化作五彩光柱，如星辰托著長(zhǎng)尾墜落，燃燒著這些沒(méi)有感覺(jué)的生物。
待塵囂散盡，轟鳴漸止，黑色的血鋪散在地面，肉塊不再蠕動(dòng)，索伯方才停止攻擊。他用光了自己本就不多的魔法，感到頭暈?zāi)垦＃咱勚鴰子さ?。還不能休息！他強(qiáng)打精神，用藤條將兩個(gè)還算完好的“畸形者”牢牢捆住。從戰(zhàn)斗開(kāi)始到結(jié)束，周?chē)牟柯涞氖勘鵁o(wú)不目瞪口呆，無(wú)從插手。人群中一個(gè)了解情況的士兵悄悄向旁邊說(shuō)，“他是‘征伐’的索伯，這會(huì)天上之所以這么干凈，就是他干的?！?p> 這句話迅速傳到大家耳中，所有人不由得對(duì)索伯敬而遠(yuǎn)之，以至于沒(méi)有人敢上前和他搭話。小聲的議論此起彼伏，“‘征伐’來(lái)了！太棒了！”“很久沒(méi)聽(tīng)到‘征伐’的消息了，他們是非常強(qiáng)大的伙伴！”“這么厲害，果然是‘征伐’！”
索伯來(lái)到兩個(gè)已經(jīng)死去的部落士兵面前俯身查看。他們的臟腑都被翻出體外，全身血肉淋漓，慘不忍睹。
“混蛋聯(lián)盟！竟然要和咱們開(kāi)戰(zhàn)！”
“那就打進(jìn)驍勇要塞！把他們殺光！”
看到同伴慘死在人類(lèi)手中，大家憤怒不已，紛紛舉起武器高亢的吼叫。
“不對(duì)！”索伯環(huán)視著滿地尸塊說(shuō)，“這些并不是人類(lèi)，應(yīng)該說(shuō)，原本是人類(lèi)的他們，身體中產(chǎn)生了變異?！彼碱^緊皺，指著被綁在地上的兩個(gè)人，用略顯生澀的聯(lián)盟通用語(yǔ)問(wèn)，“你們是驍勇要塞的人么？為什么攻擊我們？”
兩個(gè)“畸形者”此時(shí)身體殘缺不全，藤條上的利刺扎入皮肉，但他倆面無(wú)表情，似乎對(duì)疼痛毫無(wú)感覺(jué)。他們也許聽(tīng)不懂索伯的話，也許聽(tīng)懂了但無(wú)法回答，只會(huì)張著嘴嗚咽，喉間發(fā)出令人不適的咕噥聲。細(xì)看之下，才發(fā)現(xiàn)他倆沒(méi)有瞳孔，或者說(shuō)，瞳孔被眼白吞噬掉了?？粗碾p白到發(fā)指的眼睛，索伯一陣哆嗦，決定提回去研究，同時(shí)向薩魯法爾大王報(bào)告情況?？梢詳喽?，這群人類(lèi)被某種力量控制，體內(nèi)產(chǎn)生了變異。如果他們來(lái)自驍勇要塞，那么情勢(shì)會(huì)變得非常緊迫。與驍勇要塞唇亡齒寒的戰(zhàn)歌堡，將面臨更加嚴(yán)峻的考驗(yàn)。
為了對(duì)抗天災(zāi)軍團(tuán)，戰(zhàn)歌堡壁壘森嚴(yán)，固若金湯，從外到里總共建立了三層防御體系。堡壘中每一層都有數(shù)十名巡邏的士兵和弓箭戒備，就連一只鳥(niǎo)兒都飛不進(jìn)來(lái)?？稍僭鯓訄?jiān)固的防御也阻擋不住寒風(fēng)卷入房間，在絕望的地牢中嗚咽，掀起了腐爛的衣角，帶動(dòng)著失去營(yíng)養(yǎng)的枯發(fā)翻飛。
看著眼前的“畸形者”，索伯閉目冥思。他畢竟不擅長(zhǎng)解剖，更何況對(duì)象是“非人”。對(duì)著兩個(gè)被釘在十字樁上的所謂“人類(lèi)”已經(jīng)過(guò)去了一整夜，可他沒(méi)有調(diào)查出哪怕一丁點(diǎn)有用的情報(bào)。
薩魯法爾大王站在靠后些的木桌旁，不時(shí)皺起眉頭問(wèn)旁邊的傳令兵，“調(diào)查結(jié)果什么時(shí)候能交上來(lái)？”這已經(jīng)是過(guò)去的兩個(gè)小時(shí)內(nèi)，他第五次問(wèn)傳令兵同樣的問(wèn)題了。
昨天下午，索伯把“畸形者”帶回戰(zhàn)歌堡后，他就立刻安排相關(guān)人員采集了相當(dāng)規(guī)模的樣本，希望能盡快得出結(jié)論。天空漸漸亮起之時(shí)，他再次來(lái)到地牢，依然沒(méi)有答案。
“報(bào)告薩魯法爾大王，這幾天，天災(zāi)亡靈的進(jìn)攻相當(dāng)猛烈，很多人受傷，醫(yī)療人員都在下層忙著救治傷員。。。”
沒(méi)等報(bào)告完畢，他就無(wú)奈的搖了搖手，問(wèn)索伯道，“關(guān)于這兩個(gè)‘畸形者’，你有什么見(jiàn)解？”
索伯沉思了片刻，就目前所掌握的少得可憐的情報(bào)，小心斟酌著詞句，“他們?cè)緫?yīng)該是人類(lèi)，只是被某種力量侵蝕了身體，控制了心智?？墒俏也荒艽_定是什么控制著他們，有沒(méi)有辦法解除?！?p> “聽(tīng)說(shuō)你夜里悄悄去恩吉拉做了偵查?！?p> “是的，您告誡我在搞清楚‘畸形者’的來(lái)歷前不要單獨(dú)行動(dòng)，不過(guò)我還是希望先去摸清楚敵人的實(shí)力。結(jié)果一無(wú)所獲，恩吉拉浮在空中，周?chē)写笈w行的天災(zāi)部隊(duì)巡守，下方要塞的防御也非常嚴(yán)密，我無(wú)法順利潛入?！?p> “不必介意，安全回來(lái)就好?！?p> 話音剛落，沉重的大門(mén)被推開(kāi)。拉斯特身穿金色鎧甲，身背大劍走入房間。她將長(zhǎng)發(fā)束在腦后，看起來(lái)神采奕奕，似乎從暈飛艇的噩夢(mèng)中成功逃脫。枯瘦的被遺忘者刺客跟在拉斯特身后。他悄無(wú)聲息的走到一個(gè)被釘住的“畸形者”身前，掏出匕首?！拔抑朗裁丛诳刂扑麄儯@種人在驍勇要塞中很多?！?p> “你終于回來(lái)了，得到了什么情報(bào)？”索伯問(wèn)道。
托納托雷沒(méi)有回答，揮舞匕首扎在“畸形者”喉間，向下猛力撕扯?！盎握摺睆暮韲档礁共勘黄瞥蓛砂?，皮肉外翻，黑色的液體從體內(nèi)流出，散發(fā)著腐爛的臭味。他對(duì)自己被開(kāi)膛破肚仿佛毫不知情，仍然左顧右盼，咿呀叫喊。
看到惡心的一幕，拉斯特胃里又開(kāi)始翻江倒海。她用手捂住口鼻退到窗戶(hù)邊干嘔了好一會(huì)，罵道，“臭托納托雷！你干這種事之前能不能先說(shuō)一聲！”
托納托雷做出抱歉的表情，甩了甩匕首上粘連的殘余物，任由怪類(lèi)體內(nèi)的液體流向地面，形成一灘黑水。他轉(zhuǎn)向薩魯法爾大王，“托納托雷·斯瑪特向您報(bào)到?！?p> 薩魯法爾大王點(diǎn)頭致意，“你總是為我們帶來(lái)出乎意料的驚喜，托納托雷。說(shuō)說(shuō)你對(duì)這兩個(gè)怪物的看法吧?！?p> “聯(lián)盟的艦隊(duì)遭遇死亡騎士襲擊，我前往查看?！蓖屑{托雷轉(zhuǎn)了兩下匕首，繼續(xù)說(shuō)道，“我殺了死亡騎士，跟隨聯(lián)盟艦隊(duì)到達(dá)驍勇要塞。”他并不愿細(xì)說(shuō)如何與聯(lián)盟合作抗敵，更不愿講明是乘坐聯(lián)盟的船才到達(dá)岸邊，只是謹(jǐn)慎的使用“跟隨”一詞。
“驍勇要塞中的聯(lián)盟士兵神情沮喪，毫無(wú)生氣。這種情況已經(jīng)持續(xù)了好幾天?！彼滞Ａ讼聛?lái)，好像靈魂飄到了別處。索伯和拉斯特靜靜等著，他們已經(jīng)習(xí)慣了他的這種說(shuō)話方式。每當(dāng)要討論或解釋什么，他就會(huì)不自然的停頓，這也是希德的死留給他的后遺癥。
薩魯法爾大王則有些莫名其妙的追問(wèn)，“接下來(lái)呢？”
托納托雷仿佛盯著虛空中的一粒塵埃入了迷，像雕塑般紋絲不動(dòng)。少頃，他方才醒來(lái)，繼續(xù)說(shuō)道，“我里外調(diào)查，發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致聯(lián)盟氣力盡失的根源在于。。?！闭f(shuō)著從腰間的小袋子中抓出一把糧食攤在地上，“這些糧食被天災(zāi)軍團(tuán)釋放的瘟疫污染了，某種蛆蟲(chóng)的卵摻雜其中。”
聽(tīng)到這里，索伯恍然大悟。他打了個(gè)響指，接過(guò)托納托雷的話，“是的，我在書(shū)中看到過(guò)這種蛆蟲(chóng)，叫凍彘。它們不怕火，即便煮熟食物也無(wú)法殺死。凍彘會(huì)以蛹狀進(jìn)入宿主體內(nèi)，吸收養(yǎng)分成長(zhǎng)。在它們成長(zhǎng)的過(guò)程中，宿主普遍的表現(xiàn)就是精神渙散，沒(méi)有力氣。當(dāng)它們長(zhǎng)成之后破蛹而出，會(huì)蠶食宿主的器官?！?p> 托納托雷指著被他剖開(kāi)的“畸形者”，“他的器官被凍彘吃掉了。”
薩魯法爾大王問(wèn)，“如你所說(shuō)，器官都腐化為黑水，那么他體內(nèi)那些凍彘在哪？他們通過(guò)什么方式維持生命系統(tǒng)？”
“這就是它們的可怕之處。當(dāng)凍彘破蛹之后會(huì)繼續(xù)成長(zhǎng)融合，寄生在宿主的大腦中。這就是為什么攻擊腦袋以外的其他地方毫無(wú)作用。只有破壞大腦內(nèi)的成蟲(chóng)，他們才會(huì)停止行動(dòng)?！彼鞑f(shuō)罷，看著托納托雷。
刺客心領(lǐng)神會(huì)，一刀扎在被開(kāi)膛的“畸形者”眉心，他立刻攤死在刑架上。
“驍勇要塞內(nèi)有多少人已經(jīng)被感染了？”
“幾乎全部?！?p> 薩魯法爾大王倒吸一口涼氣，“那戰(zhàn)歌堡。。。”
“戰(zhàn)歌堡的糧食沒(méi)有問(wèn)題?！?p> “雖然我對(duì)聯(lián)盟沒(méi)什么好感，不過(guò)驍勇要塞一旦淪陷，天災(zāi)軍團(tuán)就會(huì)全力攻打戰(zhàn)歌堡。。?！?p> “主母?！蓖屑{托雷示意索伯繼續(xù)，自己則不再說(shuō)話，走到墻角坐下。
“你真是懶的沒(méi)邊了！”索伯白了他一眼，回復(fù)嚴(yán)肅的表情說(shuō)道，“就像蜜蜂一定有蜂后，凍彘一定有主母。它們的繁殖，從卵到成蟲(chóng)到融合，都由主母操縱著?！?p> “這個(gè)凍彘的主母在哪里？”
“主母應(yīng)該是通過(guò)精神力控制凍彘，因此不會(huì)離得太遠(yuǎn)。試想如此重要的武器，巫妖王必定嚴(yán)加防范。。?！彼鞑f(shuō)到這里，轉(zhuǎn)向薩魯法爾大王。
“它一定在恩吉拉堡壘！”