銅舍當(dāng)中不分晝夜，林雪崚睡了一覺，懵懵醒來，有魂肉分離之感。
出門一瞧，天已垂暮，她本來只想打個盹，結(jié)果睡了近一天。
轉(zhuǎn)到銅舍后面俯瞰，也許是刮了一整天風(fēng)的緣故，高嶺間的流云比昨日稀疏，鷹脊嶺雄渾突起，神鷹堡凌駕于頂，看得十分清晰。
神鷹堡外的高崖邊有一塊方正的露臺，四邊掌燈，一片明亮，臺上人影綽綽，似在設(shè)案布宴。
鄺南霄要來了？
銅舍石階下的鐵鏈就通到對面的露臺，凌空一線，在高峽河谷之間隨風(fēng)晃蕩，不時被流云淹沒。
她將鐵鏈來回打量，有點(diǎn)腿軟。鷹喙峰就算不是禁地，只怕也沒幾個人能來去自如。
隔峽相對的露臺象浮在云間的戲臺，飄渺不真，只待主角登場。
林雪崚抱膝而坐，一身黑衣與夜色融為一體，靜等開宴。
鄺南霄、易莛薈和葉桻到達(dá)鷹脊嶺下，三條山麓在此匯聚，形成一塊狀如鷹尾的斜坡。
白虎君段崢在前引路，指著斜坡道：“這是鷹尾坪，堆上幾千人也不覺得擠，教中各寨比武斗陣都在這坪上。葉桻，上回棧道交手，地方太窄，不夠痛快，幾時在這兒大戰(zhàn)三百回合，那才過癮！”
葉桻挨他一刀，幾乎送命，卻對段崢沒有惡感，“上次白虎君刀下留情，葉桻必當(dāng)報(bào)還，你要過多少天的癮，我都奉陪?！倍螎樄笮?。
過了鷹尾坪，山勢陡然拔高，不用說也知道是老鷹的脊背。
鷹脊嶺兩側(cè)是深壑絕壁，山脊正中一道階梯直通嶺頂，每級都是兩尺高的寬厚石條，階梯兩旁點(diǎn)著火把，壘著形狀各異的大石，那些大石乍看是護(hù)欄，后來才見許多大石上居然搭著哨塔寨樓，參差相間，懸橋連接，北斗寨果然大膽奇特。
到了半腰，鄺南霄見莛薈登階吃力，伸手來拉，莛薈怕被他小瞧，不顧臉紅氣喘，大步跟上。
行至高處，神鷹堡露出真顏，這是一座上下兩層的宏大寨樓，里外全用粗沉的烏木搭建，質(zhì)樸雄渾，檐下掛滿銅鈴，每當(dāng)風(fēng)過，密集悠遠(yuǎn)的鈴聲便象波浪一樣起伏傳播。
步入堡內(nèi)，兩排極粗的柱子撐擎高頂，之間橫貫主梁，再用輔梁圈接，牢固而別致。主梁上懸著十六盞大鹿角燈，廳中熊毯鋪道，擺著烏木桌椅，柱上鑲掛著各式獸雕、兵刃、骨器和毛皮，大廳兩側(cè)架有凌空走廊，通往上層的各個房間。
莛薈驚呼一聲，只見大廳正中的首座左右立著兩頭巨鷹，一只提爪展翅，一只凝目側(cè)立，好象就要傲唳生風(fēng)。
鄺南霄道：“不是活物，別怕。”
鷹身飽滿光滑，鷹眼熠熠生輝，近看發(fā)現(xiàn)羽毛上涂著一層防腐之物，顯然是有人花重金處置了鷹尸，制成栩栩如生的雕像。
段崢領(lǐng)著他們繞過鷹雕，走出后門，向前一指，“每年從五月到八月，只要天氣晴好，教中的慶宴便設(shè)在神鷹堡后的問星臺上。問星臺浮云臨峽，風(fēng)景佳絕?！?p> 玄武君田闕已在臺前相候。
臺上人影聚簇，莛薈踮腳一望，眼淚奔涌，飛跑上階，“爹！娘！哥哥！”
易筠舟、易莛飛和阮紅鳶也是剛剛才在問星臺重逢。易筠舟父子在北斗寨內(nèi)被分置兩處，阮紅鳶在朱雀寨，一家終于團(tuán)圓，歡喜無盡。
鄺南霄見莛薈在母親懷中又哭又笑，暗想帶她來此，也許不算大錯特錯吧。
葉桻見莛飛臉上瘦了，身子倒比以前結(jié)實(shí)，笑容一如既往，但眉宇間褪了少年之氣，多了沉穩(wěn)，越發(fā)象他父親。
再看易筠舟時，深深吃了一驚，園主頭發(fā)白了大半，原本端正潤挺的面容不復(fù)光彩，顯出十足的疲老，身體僵硬枯弱，明顯重傷未愈，只有一雙眼睛依然溫亮明睿。
葉桻鼻翼一酸，兩步上前，撩襟跪倒，“園主！”
易筠舟將他托住，“桻兒，我聽說了你呈血書的事，應(yīng)急之舉雖然必要，但官場深詭難測，以后不可莽撞！”葉桻點(diǎn)頭。
阮紅鳶抹了抹眼角，“桻兒，你的刀傷怎樣了？”
葉桻肩膀一展，“多虧大家悉心救護(hù)，又蒙鄺宮主贈藥，好多了。”
鄺南霄踏上臺階，恭行拜禮，“南霄叩見岳父岳母，婚事倉促，未經(jīng)恩準(zhǔn)，還請寬恕?！?p> 易筠舟夫婦伸手相攙，阮紅鳶由衷夸贊：“太白宮主風(fēng)采卓越，名不虛傳。”
易筠舟感激他插手相救，“小薈這丫頭，能得宮主垂青是三生有幸，應(yīng)該是我們謝你?！?p> 燕姍姍冷笑旁觀，打個哈欠，“有完沒完？我們教首在此，你們只顧寒暄互夸，是不將他放在眼里嗎？”
葉桻橫白一眼，伸手護(hù)著易家人入席。
問星臺長寬各三丈，四周無欄，點(diǎn)著八只青銅座燈。
臺正中是一口方池，名叫望辰池，池水映著夜色，漆黑如墨，星辰倒影點(diǎn)綴其上，寶鉆一般閃閃發(fā)光。
易筠舟、莛飛、葉桻居左側(cè)三席，阮紅鳶、莛薈、鄺南霄居右側(cè)三席，謝荊在正上首，趙漠和燕姍姍分立謝荊左右，段崢、田闕立于靠近臺階的兩側(cè)，北斗寨七部遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在神鷹堡檐下。
謝荊仍是虬發(fā)布巾，身上換了烏錦襕袍，袖子挽著，十分隨意，一簇濃眉下的虎目顧盼生威。
他執(zhí)起酒杯，“園主家人重聚，鄺宮主新婚大喜，謝某不善辭令，先干為敬?！?p> 空盞之后又斟一杯，面向鄺南霄夫婦，“朱雀寨馴鷹失控，驚擾宮主婚宴，我已責(zé)怪過姍姍，在此代罰一杯。”仰起脖子，一飲而盡。
莛薈冷眼作答，鄺南霄將酒杯轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，“謝教首新掌教位，南霄本該賀喜回敬，不過教首一提婚宴，我倒想起我的一位喜堂貴客至今生死未卜，下落不明?！?p> 謝荊側(cè)目示意，燕姍姍從袖中摸出兩根追云鏈，呈至鄺南霄案前。
“鄺宮主，請你過目，神荼是獨(dú)自回來的，爪上背上都有十分銳利的刀口，我只在它腳上找到這個，其他一無所知。我馴鷹多年，從沒見神荼傷得這么狠，只好將它拴在谷中休養(yǎng)，你這位貴客，本領(lǐng)不小??！”
鄺南霄見鏈子兩端完好，沒有被扯斷，是從鐲上機(jī)關(guān)卸下來的，略一思忖，伸手將鏈子擲給葉桻。
葉桻心中有數(shù)，收了鏈子，今日不為雪崚而來，并不多問。不知為何，他自從踏上問星臺，就隱隱覺得林雪崚離得并不遠(yuǎn)。
莛薈氣不過，“謝教首，神鷹教對我們易家糾纏無盡，連帶著牽害旁人，去年我表姐無緣無故的死于新婚之夜，今年你們又來喜堂生亂，現(xiàn)在林姐姐兇多吉少，這妖女卻只心疼惡鳥！好啊，蒙貴教之功，我們易家終于七拐八彎的聚齊，你不如打開天窗說亮話，到底想拿我們怎么樣？”
燕姍姍掩口而笑，“喲，有人撐腰就是不一樣，鄺夫人，消消氣?！?p> 謝荊令燕姍姍退后，目光炯炯，“鄺夫人快言快語，本教也不再客套，今日宴請諸位，就是要當(dāng)著易家全家的面，把蘭溪先生與本教的事拆解清楚，亦請?zhí)m溪先生對石教首之死作個明了的交待！”
“園主，你治水利民，扶危助困，你的妻子兒女想必相信你是一個至誠至善的良夫慈父，之前你說石教首葬身雪崩，可每每細(xì)問起來，你便三緘其口，北斗君待你為上賓，你依然含糊其辭，不肯盡言，今日本教給你最后一次機(jī)會，你對著至親家眷，總該坦誠相告，否則如何當(dāng)?shù)闷鹦猩品e德的美譽(yù)，對得起良夫慈父之名？”
阮紅鳶默默望著丈夫，眼中盡是關(guān)切，沒有任何詫異、催促和責(zé)怪。
易筠舟與妻子目光交融，又溫存的看了女兒半晌，轉(zhuǎn)臉面向謝荊。
一峽之隔的鷹喙峰孤聳直上，那根跨空通向鷹喙峰的鐵鏈真的和望蓮崖前的滑索十分相像。
易筠舟一笑，“我與石教首雖有三月之緣，卻始終未能與他促膝深談。謝教首，我聽說你與一翼遮天相處多年，今日若能聽你追根朔源，講講石教首和夫人的過往，是筠舟生平之幸?！?p> 鄺南霄緩緩斟了一杯酒，雙手舉起，“謝教首，今日宴上不免話多，賓讓主先，岳父既有此愿，你何不趁著高臺晴夜，盡其所愿？”不緊不慢的將酒飲盡。
謝荊見他風(fēng)度極佳，只得應(yīng)酒一杯，兩手?jǐn)R回案上，雙目垂視著漆黑的望辰池水，仿佛那池水有魔幻之力，能將過去的一幕一幕一一重現(xiàn)。
他靜默片刻，抬頭看著易筠舟，“園主，想必你已清楚，老雕那等傲性之人，此生從不服輸，也正是因?yàn)檫@脾氣，他從來不向人講述他心中的所思所想，誰知百煉鋼不畏烈火，卻折于薄紙，即使你置身事外，遠(yuǎn)隔千里，老雕的半生之悲，卻與你息息相關(guān)?！?p> “老雕與夫人在塞外相識，比你在笎溪造橋的那一年早了將近十載。廣成十五年歲末，夫人與老雕一起返回關(guān)內(nèi)，在甘涼道上收我為仆，那時他二人已有婚約，可夫人新喪雙親，要守孝三年，我便隨著老雕，千里迢迢送夫人返回江南故里?！?p> “她當(dāng)時只有十六歲，夫人的父親沈琮原是朝中大學(xué)士，因故被貶關(guān)外，早已在沈氏家族失勢。沈琮夫婦過世，沈家沒有一個人關(guān)慰這個遠(yuǎn)道而歸的孤女，夫人獨(dú)居于冷冷清清的笎溪竹舍，只有一個親戚打發(fā)了一個婢女過來作伴?！?p> “老雕與夫人道別之際，心知與她是天差地別的兩路人，因此對那婚約并不勉強(qiáng)，只說如果三年后夫人心意未變，就在九華山腳沈氏祠堂外的老槐樹下等他，他若見不到她，自會掉頭而去，不到山上的竹舍來驚擾她?！?p> “夫人少年老成，聽聞此言，十分篤定的對老雕道：‘先父遺命，我絕不會違背，何況蒙你一路護(hù)送，我感恩無盡，怎能不守承諾，三年后的今日，請你在樹下相候?！?p> “老雕并沒有直接返回鷹澗峽，而是在大江南北連發(fā)一百道墨羽令，彼時神鷹勢盛，可連發(fā)百道，實(shí)在空前絕后，更令人詫異的是，接令的各路匪首無須殺人放火，也不用劫財(cái)越貨，只須網(wǎng)羅天下奇書，妥貼裝運(yùn)，送到鷹澗峽口。”
“那之后的整整三年，各色奇書、經(jīng)卷、圖譜、繪畫被源源不斷的送進(jìn)神鷹堡，將堡中樓上除了臥房以外的二十余間大小屋子堆得滿滿當(dāng)當(dāng)，教中人都說，咱們這強(qiáng)盜窩只怕比西京集賢院的藏書還豐富。”
“老雕命我每日整理書冊，拂塵除灰，防霉防蟲，還讓我在每間屋內(nèi)放置竹梯，以便到高處取用書籍，春夏要將盆栽的黃桷蘭置于書間，增爽添香，秋冬要趁晴日分批晾曬，除去積聚的陰濕之氣……老雕自己從不翻看那些書冊，可他只要人在堡中，每晚都會隨便走進(jìn)一間書屋靜處片刻?！?p> “三年之約將至，我隨老雕沿江東下，快到九華山的前一天，老雕忽然問我：‘謝荊，你覺得我相貌如何？’”
“我答：‘教首身材太過高大，離得近時，抬頭都看不見你的臉，離得遠(yuǎn)時，來不及看清就已望而生畏。’”
“他聽了哈哈大笑，我自從跟隨他以來，從來沒見他那樣開懷過?！?p> “次日我們一大早趕到沈氏祠堂，半里之外就看見老槐樹下的黑衣姑娘，巨樹纖人，影襯朝日，晨飛的野雁撲簌簌的射進(jìn)高空。夫人身上背著一只琴匣，見了老雕垂首道：‘我的東西多了些，可要辛苦你了?！忠恢?，祠堂門口停著一輛騾車，小丫頭瑯珂正坐在車轅上打哈欠，車廂內(nèi)全是書，幾乎沒有坐人的地方。”
“老雕單手一扶，將夫人塞進(jìn)書堆，他自己的份量要再加在車上，那騾子只怕走不出十步就會累倒，因此他步行牽騾，我在后頭尾隨驅(qū)趕，呵呵，堂堂神鷹教首，一聲呼哨便能召來最豪華的車駕，他卻心甘情愿的趕著破舊的騾車，一路走走停停，慢慢悠悠，將心愛的女人接回了家。”
“夫人果然嗜書如命，初進(jìn)神鷹堡時，每日只在樓上書屋流連，可神鷹堡畢竟是議事之地，樓下的談話多多少少落入她耳中。有一日她又愁眉不展，問我：‘教中每日忙的都是這些？’”
“老雕與各位寨首商議的話題，自然讓常人心驚肉跳，我安慰她：‘夫人別操心教中的生計(jì)，教首只想讓你享清福?！皖^苦笑：‘我每日看的這些書，只怕也沾了血?！?p> “那以后的晚上，陸陸續(xù)續(xù)便能聽到夫人與老雕在臥房內(nèi)爭執(zhí)，老雕才不屑與女人拌嘴，往往幾句之后就回歸沉寂。只有一次，夫人怎么也壓控不住，聲音透出門板，我和瑯珂聽得一清二楚：‘我爹爹以為你行俠仗義，才在臨終前將我托付給你，原來你心狠手辣，只圖骯臟之利！這回茂州防御史截獲你運(yùn)往羌邏的緇車，你就燒死他全家，你到底要無休無止的殺多少人？’”
“‘云兒，我從來沒對你爹爹說我是好人，我屠滅關(guān)口幫根本不是什么狗屁俠義，只是為了你，否則就算那兩百人的商隊(duì)全在大漠里變成血尸，與我又有什么相關(guān)？我為你殺的也是人，為了其他事殺的也是人，有什么不同？你也不過是按自己的處境評判對錯罷了！’”
“‘自己的處境？羌邏是猛狼之族，你助紂為虐，遲早會毀家破國，禍引萬眾！’夫人推門而出，老雕不緊不慢的披了斗篷走出臥房，一人獨(dú)上鷹喙峰去了?！?p> “此后夫人每日坐在書屋中發(fā)呆，有時彈琴解悶，可常常彈不完一曲就無心繼續(xù)，好在夫人耐得住寂寞，老雕多日不歸，也沒見她抱怨焦躁。我求她教我讀詩，教我吹彈那些古怪的西域樂器，她總是有求必應(yīng)?！?p> “有一天我發(fā)現(xiàn)一根一半象簫一半象喇叭的東西，拿起一吹，發(fā)出一頭驚驢般的吼叫，整個北斗寨搖搖欲墜，我嚇得捂住嘴，夫人聞聲而來，笑道：‘這是悲篥，用骨做成，悲烈響亮，是西域人牧馬用的，《通典》上講它‘出于胡中，吹之，以驚中國馬?！髞磉@樂器傳入中原漢地，改成竹制，名為篳篥，音色可就婉轉(zhuǎn)多了?！?p> “她握起那根悲篥，低唇一吹，輕松自如，凄清之中透著遼闊，十分動聽，我納悶道：‘為什么驢子到了你手里，就變得這么乖順了呢？’”
“夫人微笑不言，那笑容似乎讓沉悶的神鷹堡煥然一亮，可這亮光頃刻被烏云籠罩，原來老雕獨(dú)自悶了三個月，終于從鷹喙峰上下來，高大的身子將半個書屋遮在陰影當(dāng)中?！?p> “夫人退至墻邊，冷漠而緊張，老雕難過得攥起拳頭，手背上的青筋暴突嚇人?！?p> “他上前一步，將她卷進(jìn)懷中，比她足足高出小半個身子，于是他跪在她跟前，好讓她看清他的臉，‘云兒，你別怕我！我再也不會冷落你，你不喜歡這兒，我?guī)愕晋椸狗迳先プ。x這些煩人的事情遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，行嗎？’”
“夫人垂睫看著他，她根本無力改變什么，只剩遁世逃避，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭?！?p> “老雕欣喜異常，站起來將她抱離地面，‘等咱們有了娃娃，你就再也不會寂寞了?！?