應(yīng)吾思渾身是血的被抬回應(yīng)府時(shí)，應(yīng)清正夫婦老命都嚇去了半條，每日盯著他臥床休養(yǎng)，應(yīng)夫人更是放出話來，在他養(yǎng)傷期間想踏出應(yīng)府半步，必須從她的身上跨過去。
這日，秦朝暉來尋應(yīng)吾思，似是有十萬火急之事，幸而應(yīng)夫人隨應(yīng)清正外出了，一路暢通無阻。
“請大人準(zhǔn)梅姑娘一日假，她娘快不成了……”
秦朝暉替梅氏打點(diǎn)了牢頭與獄卒，今日剛收到消息，她恐怕?lián)尾贿^幾個(gè)時(shí)辰了。
梅氏自小生在富貴人家，沒吃過苦頭，如今也不是年輕的時(shí)候了，又常日待在那陰暗潮濕的獄中哀思萬千，引發(fā)了重疾，不過強(qiáng)撐著一口氣罷了。
獄卒們每日值班湊在一塊兒，就喜歡閑話些市井、官員事，堂堂戶部尚書駕鶴西去，也沒個(gè)一兒半女送終，自然是炙手可熱的話題。
梅氏在獄中過著等死的日子，是日日盼著、咒著馬嘉平不得好死，乍一得知仇人的死訊，就像是跛子丟了拐棍，人立馬就倒了，唯一放心不下的女兒，如今也有安身的去處。
這般痛苦的活著，為什么呢？
“娘！”
牢門打開后，梅相宜站在門邊怔怔的望著梅氏許久，淚水模糊了雙眼，更是難以辨別眼前人。
雜亂如同鳥巢的頭發(fā)白了一大半，黑黃的囚衣松松垮垮，深凹的眼眶下是濃重的烏青，這哪是梅相宜記憶中那優(yōu)雅嫻靜的梅氏呀。
“女兒不孝……今日才來看您?！?p> 梅相宜跪在稻草上，哽咽著撫上梅氏消瘦發(fā)黃的臉龐。
“娘安心了，你好生待在應(yīng)府，哪怕一輩子為奴為婢，也不要回……”
“娘您放心，我絕不會再踏入馬府半步……娘？”
“娘?。?！”
梅氏在獄中走完了她坎坷一生的最后一程，梅相宜此刻也沒能力替她置靈堂辦喪事，只得買副薄棺請了抬手，當(dāng)日就上山下葬。
應(yīng)府
“你娘的后事可辦妥了？”
心力交瘁的梅相宜連迎面走來的應(yīng)夫人都未曾注意到。
“辦妥了，勞夫人掛心。”
梅相宜牽強(qiáng)的笑了笑，應(yīng)夫人領(lǐng)著她去涼亭說話，還順手替她倒了杯茶水，此舉令梅相宜受寵若驚，心中隱隱有些期待。
“馬府今日辦喪事，我同老爺一起去的，順便問候了周姨娘。”
與聰明人說話無需太直白，渾身顫抖的梅相宜想必是懂了，既想聽?wèi)?yīng)夫人說下去，卻又怕聽得。
“以你的聰明才智，留在應(yīng)府著實(shí)是屈才了，我給你備上些銀子，到了外邊盤個(gè)鋪?zhàn)幼鲂┥猓囟茏允称淞Φ倪^上好日子?！?p> 應(yīng)夫人當(dāng)時(shí)不過關(guān)切了周氏兩句，因馬家后繼無人，無意間聊到梅相宜，周氏也憶起當(dāng)日情景。
那日，應(yīng)吾思才離開馬府，馬嘉平便漲紅了臉出不來氣，紅杏出墻的孟氏如何處置，梅相宜是否打發(fā)出府，一切都尚未安排便不省人事了。
趁著府里亂作一團(tuán)，孟氏收拾了細(xì)軟想要溜走，卻被逮住關(guān)了起來，只等馬嘉平清醒過后再做處置，無奈她是個(gè)沒膽識又沉不住氣的，自己尋了短見。
梅相宜早就知曉梅氏與春來的計(jì)劃，當(dāng)時(shí)審春來，她就藏在暗處，眼睜睜看著梅氏被帶走，當(dāng)下人圍做一團(tuán)，七手八腳的將馬嘉平抬回房，她當(dāng)機(jī)立斷，是凈身出戶跑的。
“夫人……”
在正廳第一回見應(yīng)吾思，便被他俊美的外表、沉穩(wěn)出世的氣質(zhì)、辦案時(shí)的敏銳與智慧所吸引，梅相宜捏造馬嘉平迫害她的經(jīng)過，想要留在應(yīng)吾思身邊，確實(shí)是花了心思，也用了手段的。
“多說無益，去收拾罷。”
應(yīng)夫人理想的兒媳，才德為首，外貌為次，秉性一定要淳良，家中方能歡喜安康，而梅相宜這般手段心機(jī)，演得一手好戲，又對應(yīng)吾思存了心思，留她終究是禍患，只怕將來家中多事不寧。
梅相宜收拾好包袱，想去同應(yīng)吾思告別，當(dāng)作最后一搏，應(yīng)夫人卻不給她這個(gè)機(jī)會，由老媽子盯著送出了府。
一步三回頭的梅相宜涕泗橫流，經(jīng)此一別，不知再與心上人相逢是何年。
剛操辦完后事又遭打擊，梅相宜走出不遠(yuǎn)，蹲在地上半天起不來，紅腫的雙眼視物不清，哭得狠了，本就備感沉重的腦袋更是一片混沌。
歇了一會兒，好不容易強(qiáng)撐著站起身來，猛烈的眩暈感襲來，梅相宜滿目黃光如同失明，狼狽的趴在地上不再妄動。
一輛馬車在應(yīng)府門前稍作停頓后向前駛?cè)ィ窘?jīng)梅相宜身旁又停下，待車轱轆再次轉(zhuǎn)動，石板路上已空無一人。
人到了這般境地，多少是有些自暴自棄，也談不上求生欲了，破罐子破摔的梅相宜在顛簸中昏睡過去。
被賣也好，死了也罷。
此刻的梅相宜尚且不知，這是她命中最大的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
華美氣派的府邸中，來來往往的下人數(shù)不勝數(shù)，紫光檀的梳妝臺與圓桌，金絲楠木的圓凳與美人靠，床頭與臥房中墜著穗子的帷幔皆是宮中用的云錦。
梅相宜正是在此間奢華的臥房內(nèi)醒來的，圓桌旁坐了一位威嚴(yán)的老夫人，刮著蓋碗飲著茶，已等她多時(shí)。
“小女梅相宜，感恩老夫人施以援手，老夫人面善心慈，必定多福多壽。”
“你的聲音，像極了你娘?！?p> 老夫人有些恍惚，說出口的話也很是縹緲，梅相宜聞言一愣，她起先以為，是遇見好心人將自己撿回府里休養(yǎng)，聽著卻又不是如此，這位老夫人不僅曉得她是誰，還識得她娘梅氏。
“老夫人……見過我娘？”
梅相宜十分謹(jǐn)慎的開口詢問，卻仍覺得不妥，她除了娘再無任何親人，此人這般大的家業(yè)，莫是尋仇的才好。
“你娘如何同你說起母家的？”
其實(shí)也不用梅相宜開口，老夫人瞧她的態(tài)度，也猜的八九不離十了，可知那不孝女，定然是將自己一家都咒了。
回想梅氏與自己說的外祖家，以及她臨終時(shí)的遺言，叫她千萬不要回什么地方，她當(dāng)時(shí)以為是馬府，可馬府……
難道，她娘的身世另有隱情？
“您是？”
梅相宜怕誤會一場惹人笑話，抑制著期待與激動，老夫人將她的神情變化看在眼里，眸中滑過一絲贊賞。