顧允文諸人抬起頭來，魏忠賢帶著手下緩緩在人群眾穿梭著。只聽他問田爾耕道：“這些是那個(gè)旗下的？”田爾耕陷肩腴笑著說道：“回九千歲的話，這些是千戶黃謙標(biāo)下的，另外千戶洛峰因?yàn)椴倬毑涣?，前兩天被除官，他?biāo)下的武士目下也暫歸黃千戶調(diào)派?！蔽涫總兏鱾€(gè)直立著，目光一動(dòng)不動(dòng)的看著前方。田爾耕叨叨的給魏忠賢說著，魏忠賢看中一個(gè)身材壯碩的武士，用他那女人般的聲音問道：“你叫什么名字？”那人要下跪，魏忠賢擺擺手示意他不用行禮，那人用悶雷般粗沉的聲音答道：“小人叫褚光達(dá)?！蔽褐屹t手指往人群外指指，示意那壯漢出去，他如是在千余名武士里挑選了幾位壯實(shí)的武士。次后到了杜鵬飛面前，魏忠賢問過杜鵬飛的名字，杜鵬飛神色凜然的只是說自己的名字，他把：“回廠公，小人……”這幾個(gè)字省略掉了。
魏忠賢身邊的人和場(chǎng)上的武士聽了杜鵬飛回答，都臉現(xiàn)驚訝之色。顧允文也吃了一驚，忽然旗主喝一聲：“大膽奴才，敢和廠公這等說話，還不下跪見禮？”這時(shí)大家都吧眼光轉(zhuǎn)向杜鵬飛，杜鵬飛沒有半點(diǎn)下跪的意思，傲然昂頭站在那里。旗主忙躬著身子到魏忠賢面前賠笑說道：“廠公，這是新近收的，是師兄弟兩個(gè)，還不懂宮里的規(guī)矩，望廠公恕罪，小的以后定嚴(yán)加調(diào)教?！?p> 魏忠賢似乎并不以為忤，他冷冷的問旗主：“兩人武功怎樣？”旗主笑道：“也還看的過去，——都是名門大派出身的?！蔽褐屹t點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“讓師兄弟出去候命?！薄傲硪晃皇钦l？我看一下。”他又說道。顧允文忙上前給魏忠賢躬身見禮，魏忠賢看顧允文面如冠玉，眉清目秀，勻稱的中等偏上的身子卻有些儒雅怯弱之氣。他要挑選精壯大漢，對(duì)顧允文眼中明顯的露出不滿意的神色，旗主看出魏忠賢的心思，又在旁邊打橫說道：“屬下才看了師兄弟比試武藝，卻是這位師兄修為要高一些的。”魏忠賢是看中了杜鵬飛的凜凜神威，聽了旗主的話問道：“果然堪用嗎？”旗主作揖說道：“回廠公的話，小人標(biāo)下這兩人卻是拔尖的人了?！蔽褐屹t向顧允文擺擺手，顧允文和杜鵬飛走出人群到挑中的武士那里。
魏忠賢轉(zhuǎn)著眼睛，在人群中又挑中十余人。屬下們小心翼翼的在旁邊說著阿諛奉承的話，魏忠賢置若罔聞。有時(shí)說到要緊的事上了，他就簡(jiǎn)短的問上一句或答復(fù)一句。挑中了三十余人，魏忠賢對(duì)田爾耕和旗主吩咐道：“待會(huì)把那些挑中的人的名冊(cè)交過來，另外告訴黃謙，晌午時(shí)分帶著武士們來我那里見我?！逼熘鼽c(diǎn)頭哈腰的應(yīng)著，魏忠賢已經(jīng)離開了。
大家目送魏忠賢和田爾耕一行人離去了，才回到營房里。
顧允文有些忐忑不安，他想和杜鵬飛聊幾句，勸告杜鵬飛幾句。杜鵬飛卻雙臂交叉在胸前，帶著他那份孤芳自賞和拒人于千里之外的冷傲，站在窗前一個(gè)人出神。這時(shí)隔壁營房的一個(gè)武士過來喊一聲：“那兩位新來的兄弟，旗主叫你們過去，有事吩咐。”師兄弟兩人到隔壁的屋里，旗主說道：“你倆換套干凈衣服，我們現(xiàn)在去千戶那里。其他選中的兄弟們也去換衣服，拿上自己的家伙?！逼剿厣傺怨颜Z的杜鵬飛這時(shí)卻冒然問一句：“我們?nèi)プ鍪裁?？”這卻是犯了錦衣衛(wèi)的大忌，一般武士們都只默默的當(dāng)上頭命令的行尸走肉。旗主明顯才要轉(zhuǎn)頭教訓(xùn)杜鵬飛，但為杜鵬飛的冷傲所攝，竟而訓(xùn)不出來。他不高興的說道：“大家快去，等一下到門口那里來。”說著自己走了。
顧允文和杜鵬飛回到屋里，換好衣服，到了營房門口時(shí)大家都已經(jīng)會(huì)齊了。旗主煞有介事的給大家——特別是給杜鵬飛特意吩咐了一些多做事、少說話，不該問的別問，上面讓做什么就做什么之類的話。大家才來到大街上，要去黃謙那里。路上傳來急促的馬蹄聲和蕃役故作聲張的喝道聲。不幾時(shí)幾人騎馬疾馳而來，卻是黃謙帶著幾個(gè)手下趕到了。
黃謙看幾十號(hào)手下站在路邊，他翻身下馬，先問旗主：“廠公和指揮使他們來了？”黃謙是中等偏胖的身子，黢黑的胖圓臉上寸長(zhǎng)的絡(luò)腮胡子照著他下頜的圓形形狀往四面張開。旗主躬身作揖說道：“九千歲親自選了這幾位兄弟，讓千戶大人帶著他們?nèi)ゾ徘q那里?！秉S謙有些慌張的問：“還吩咐了別的事情沒有？”旗主說道：“回大人，沒有?！?p> 黃謙先打量了一下顧允文諸人的服飾，看大家一例是鮮艷的青綠色錦衣，頗為光鮮。他吩咐旗主道：“你回去看好弟兄們操練，我去見廠公?！逼熘黝I(lǐng)命回去了。黃謙帶著顧允文諸人，進(jìn)入紫禁城中。大家在午門外待命。兩個(gè)太監(jiān)傳令黃謙帶人入宮。
大家在太監(jiān)的帶領(lǐng)下徑直來到華清宮，魏忠賢和田爾耕諸人已經(jīng)在宮中等待。田爾耕微微佝僂猥瑣的身上穿著華麗高貴的緋紅色飛魚服，這種不搭配看上去有些滑稽。但是大家從魏忠賢諸人嚴(yán)肅謹(jǐn)慎的神態(tài)里看出，即將有什么大事發(fā)生。
顧允文諸人排列在宮門口站好，黃謙恭敬的上去給魏忠賢跪拜見禮，又依次見過田爾耕諸人。錦衣衛(wèi)、東廠和司禮監(jiān)的幾個(gè)首腦人物都會(huì)齊了。一個(gè)太監(jiān)招呼顧允文諸人進(jìn)入華清宮中。
魏忠賢轉(zhuǎn)著他那凹陷的深眼窩，又依次將顧允文諸人詳細(xì)打量了一翻。他吩咐田爾耕道：“指揮使帶他們?nèi)ビ蔑?，另外給他們把兵器都發(fā)放了。安排好了來給我回話?！?p> 田爾耕唯唯領(lǐng)命，帶著黃謙和顧允文諸人轉(zhuǎn)過皇宮里的大道小巷，來到皇家用膳之地。酒席已經(jīng)備好了，田爾耕吩咐諸位武士：“酒少喝一點(diǎn)，菜大家放開了吃?！敝T蕃役看見這要不同尋常的招待，知道定是有什么要他們賣命之事去執(zhí)行，反倒心里沒底起來。
田爾耕帶著他哭似得笑臉，給諸位武士勸酒勸菜。酒到中途，田爾耕出去了，不一會(huì)，幾個(gè)東廠的廠衛(wèi)提著幾個(gè)紅色油漆大箱子過來了。酒席過后田爾耕將一把繡春刀交給黃謙，余下的蕃役也都領(lǐng)了自己的刀劍。田爾耕又帶著大家回到華清宮里。
魏忠賢親自挑人，數(shù)人一隊(duì)數(shù)人一隊(duì)的將眾番役分成數(shù)隊(duì)。他指派這一隊(duì)去華清宮的前面巡邏，那一隊(duì)去后面巡邏。都指派定了，只剩下黃謙和顧允文、杜鵬飛三人。魏忠賢將黃謙叫道一邊，悄聲對(duì)黃謙說了幾句話，黃謙臉上變色。魏忠賢這時(shí)不在像先前那樣神色凝重了，卻笑著拍拍黃謙的肩膀說道：“黃千戶，事關(guān)重大，你做事一向老成持重，我才把事情托付于你的，別出什么岔子。有事去向田指揮使、或徑直來我這里請(qǐng)示便了?！蔽褐屹t這時(shí)轉(zhuǎn)身對(duì)杜鵬飛說道：“你兄弟倆就在這大殿里巡守，黃千戶在四處照應(yīng)。有何異常，那邊的廠衛(wèi)會(huì)接應(yīng)的。”
魏忠賢言簡(jiǎn)意賅的囑咐了一下，從他帶著幾分神秘的種種言行里，幾人越發(fā)覺得有大事發(fā)生。魏忠賢分派定了，自己帶著田爾耕走了。
顧允文和杜鵬飛在大殿里像木偶一樣來回走動(dòng)著，黃謙也殿前殿后的查看。晌午時(shí)分魏忠賢又特意差人來賜酒飯。午后魏忠賢回到華清宮中，顧允文看魏忠賢不似午前那樣鎮(zhèn)定了，他焦急地在大殿里來回走動(dòng)，不時(shí)的到往門外張望。約莫到了午時(shí)，一個(gè)小太監(jiān)匆忙跑進(jìn)來對(duì)魏忠賢說道：“九千歲，信王殿下接過來了。”魏忠賢面帶倉皇的大步往殿外走去，不一會(huì)，東廠的幾個(gè)太監(jiān)和田爾耕緊緊擁簇著一個(gè)十七八歲的青年進(jìn)入了華清宮。
魏忠賢和田爾耕前恭后擁的擁簇著那青年進(jìn)入華清宮，顧允文看去，那青年中等偏小的身材，有幾分陰郁的神情讓那青年帶著稚氣的清雋臉龐又有些和他不相稱的老成穩(wěn)重。那青年進(jìn)入大殿后顯然有些不知所措。田爾耕忙彎腰說道：“信王殿下，這邊請(qǐng)?！鳖櫾饰男睦镆惑@，心想：“這青年竟是當(dāng)今的信親王。”這青年正是明熹宗的皇弟信親王朱由檢。顧允文和杜鵬飛不由的相互對(duì)視一眼，天啟皇帝駕崩，信親王入宮，顧允文這時(shí)也猜到信王此番入宮是要繼承大統(tǒng)的。
朱由檢氣度沉穩(wěn)凝重的穿過大殿，顧允文和杜鵬飛下跪拜見，魏忠賢忙向朱由檢解釋似得說道：“殿下，這是宮中侍衛(wèi)?！敝煊蓹z對(duì)魏忠賢點(diǎn)點(diǎn)頭，他幾乎沒有帝王的威嚴(yán)氣象，出乎意外的客氣的說道：“兩位免禮平身?！蔽褐屹t也跟著說：“你倆平身吧，還像先前在殿中巡衛(wèi)就是了?！鳖櫾饰暮投霹i飛謝恩平身。