“兄長(zhǎng)，那些人念的甚經(jīng)？”
小濟(jì)邊吃東西，邊指了指不遠(yuǎn)處的一戶人家問道。
這戶人正神神叨叨地聚在一起，由領(lǐng)頭之人帶著，又跪又拜的，然后念了幾句經(jīng)，這才開吃餔食。
周秦川搖搖頭，“幼蓉，你知道他們念的是甚？”
他知道蘇幼蓉稱得上學(xué)富五車，對(duì)大明的了解也遠(yuǎn)勝于己。
“聽不太清楚?！碧K幼蓉?fù)u搖頭，“不過看他們跪拜姿態(tài)，還有執(zhí)禮的手勢(shì)，有些像是釋門一脈。”
周秦川不置可否，他對(duì)教派方面知之甚少，這些人的飯前參拜禮儀，不中不西，不土不洋的，實(shí)在看不出什么端倪。
此時(shí)乃離開哈喇河之后的當(dāng)晚，因著正午河邊那場(chǎng)屠殺，周秦川和蘇幼蓉一改之前沉迷塞外美景的舉動(dòng)，開始細(xì)細(xì)關(guān)注起整個(gè)商隊(duì)的狀況。
這只商隊(duì)很奇怪，確切地說，這只所謂的大商隊(duì)，除了人多稱得上‘大’之外，其余全都名不符實(shí)。
真正的行商之人，就是如同周秦川他們一般，少則三五人，多則十?dāng)?shù)人，原本不是想往東去，就是想去西邊，最后全被誆騙到此的小商家。
這些小商家全部加在一起，約有四百余人，人數(shù)遠(yuǎn)不到整個(gè)隊(duì)伍的一半。
正午那隊(duì)化做護(hù)衛(wèi)的蒙人精兵約有三百人，全都一人雙馬，似乎自成一派，與其他人的交流都不多，看上去純粹是為了維護(hù)整個(gè)隊(duì)伍秩序，不許人擅自脫離大隊(duì)，起個(gè)震懾作用。
其余人等有近六百人，幾乎全是拖家?guī)Э诘霓r(nóng)夫農(nóng)婦，這一點(diǎn)，不論是他們的神情穿著，還是手上老繭，全都可以證明。
那些飯前參拜的狂熱信徒，就是農(nóng)夫中的少數(shù)人。
還有一部分人，就是商隊(duì)的伙計(jì)們，包括那個(gè)自稱為掌柜的人，都可以算在其中。
這些人個(gè)個(gè)精明，以管束農(nóng)夫?yàn)橹?，?dāng)然了，同小商家還有護(hù)衛(wèi)們交流，也是他們的職責(zé)。
要說這么個(gè)奇怪的所謂商隊(duì)之中，被周秦川和蘇幼蓉看出了什么端倪，那就是這些農(nóng)夫與商家們截然不同的神態(tài)。
商家是被強(qiáng)迫而來，大多是一副敢怒而不敢言的樣子。
而農(nóng)夫們則個(gè)個(gè)都是一臉壓抑不住的喜悅表情，哪怕是午后的那場(chǎng)屠殺，也僅僅只讓他們惶恐了一小會(huì)兒，隨后就在伙計(jì)們的安撫下，將哈喇河邊的鮮血全然拋諸腦后了。
農(nóng)夫，商人，精兵，伙計(jì)，這么個(gè)奇奇怪怪的組合，究竟要去何方，而背后主導(dǎo)的勢(shì)力，又意欲何為？
由于所知有限，實(shí)在難以揣測(cè)，周秦川三人只能抱著隨大流不出頭的心態(tài)，跟著其他人繼續(xù)西行。
這一路上，商隊(duì)倒也不是沒有被人盯上，可惜來敵往往同那隊(duì)護(hù)衛(wèi)一番交涉后，就主動(dòng)退去。
周秦川大失所望，他本來想著要是遇上一只馬匪，或是某個(gè)不懷好意的部落前來打劫，或許能火中取粟，趁亂逃走。
畢竟這隊(duì)護(hù)衛(wèi)再厲害，也僅有三百人，要是來犯之?dāng)车娜藬?shù)多一些，也不是不能較量一番。
可惜啊，這些人怎么就這么慫呢，就這膽子還做什么馬匪，乖乖回家放羊去好了。
看來背后勢(shì)力來頭極大，才會(huì)僅憑聲名，就把馬匪嚇走。
只是交涉雙方全都說的蒙語，周秦川根本聽不懂，也就無從得知劫持他們的到底是何方神圣。
不過隨著越發(fā)向西的方向，他心里也越發(fā)不安，心中隱隱有所猜測(cè)。
半個(gè)月后，追隨著西沉的落日，大隊(duì)人馬來到了兩座相連在一起的小小山包腳下，不遠(yuǎn)處有大片的蒙古包連綿起伏。
剛一到，那個(gè)自稱為掌柜的人，還有大批伙計(jì)就吆喝著農(nóng)夫們朝兩山之間的埡口而去。
“兄長(zhǎng)，幼蓉姐，你們看。”
小濟(jì)站在兩人中間，用手示意方向。
但見埡口處已然候著一個(gè)身穿僧袍，留著平頭之人，看上去不倫不類的。
身后跟著一個(gè)全身雪白的小女孩，兩人皆是單手立掌，口中念念有詞，應(yīng)該是在念經(jīng)。
農(nóng)夫中有人見到他，頓時(shí)激動(dòng)不已，先跪后拜，看那樣子恨不得要舔腳趾頭。
要不是有人護(hù)著，這個(gè)模樣怪異的僧侶早被人群淹沒了，這些人應(yīng)該就是那些餔食前禮拜之人，看來是這個(gè)僧侶的狂熱信徒。
也有不信奉的農(nóng)夫，但見了此人，都是點(diǎn)頭作揖，或是合什禮拜，總之五花八門的各種姿勢(shì)都有。
隔得遠(yuǎn)，看不清這個(gè)僧侶的表情，他就帶著身后的小女孩一直站在埡口，但有人見禮，必定回禮。
這般作為看似輕松，但人數(shù)一多，卻也累得很，一大一小絲毫不見懈怠，單手立掌躬身，皆是做得一絲不茍。
蒙人，教派，僧侶，農(nóng)夫，信徒，周秦川前后一聯(lián)系，總覺得不簡(jiǎn)單，但一時(shí)仍想不通是怎么回事兒。
正抓頭苦思之際，有安排好農(nóng)夫去處的伙計(jì)過來，讓商家們就地扎營(yíng)，說是目的地到了。
“你等就在此安頓，山腳下有水源柴火，自行取用即可。
明日起，自有人來同你們交易，喊價(jià)還價(jià)，公平交易，你等自可做主，無需多慮......”
商隊(duì)掌柜和伙計(jì)們的聲音，在馬嘶人喊之中忽隱忽現(xiàn)。
“小哥，”周秦川一把抓住從他身邊經(jīng)過的一個(gè)伙計(jì)，“能不能問一下，這是哪里？”
“你問地名??？嗯，咱們漢人尚未給此地取名，不過蒙人稱之為也失八禿?！?p> 也失八禿？什么地方？沒聽說過！
一旁的蘇幼蓉不著痕跡的遞過去一把銅錢，“多謝小哥據(jù)實(shí)相告，不知在此交易，有什么忌諱？”
“忌諱？沒甚忌諱，你們以往怎么做買賣，在這里也怎么做買賣就行，以你們目前的身份，且莫亂跑，特別是蒙人那邊，否則后果難料?！?p> “多謝小哥?！敝芮卮ê吞K幼蓉拱手告謝。
“對(duì)了，若有精鐵，不拘鐵鍋鐵器，就別賣了...算了，你們這下想賣也賣不了?！?p> 伙計(jì)話音未落，大片的蒙古包處就飛起了煙塵，不一會(huì)兒，一隊(duì)騎兵就到了眾商家面前。