大約到了晌午時(shí)分，穆淇奧與玉蘇蛟二人才回到客棧之中，與蕭思君相互說明前事，又將那首級拿給蕭思君過目。
蕭思君對著首級仔細(xì)辨認(rèn)，也覺得這面容眼生，便對二人道：“既然他能讓魔教如此大動(dòng)干戈，此人在西北必然有些名聲，不如我們一路趕往秦州，問問沿途館驛衙門，想來必然有人能認(rèn)識他才是。”
二人想想也不錯(cuò)，便牽了馬準(zhǔn)備上路，沒想三人剛剛跨上馬背，玉蘇蛟突然神秘兮兮地對蕭思君道：“念大哥，你可知我們奪錦盒的時(shí)候發(fā)生了什么？”
穆淇奧也剛剛在馬背上坐穩(wěn)，聽了這話背脊一涼，當(dāng)時(shí)就猜到了玉蘇蛟想說什么，趕緊上前阻攔：“玉兄弟，這事就……”說著甚至伸手去拉玉蘇蛟的衣擺。
但他哪里攔得住玉蘇蛟，玉蘇蛟將手一抬就躲過了穆淇奧的手，順勢湊到蕭思君耳邊，小聲道：“這穆兄啊，春心萌動(dòng)了?！?p> 蕭思君乍一聽此話還有些奇怪，但看向穆淇奧那一臉的紅暈，多多少少也猜到幾分，為免穆淇奧尷尬，他也不多問下去，只是“哈哈”一笑，策馬向前奔去。
玉蘇蛟回頭看看穆淇奧，見他正面色潮紅地瞪視著自己，不禁也笑出聲來，加快腳步追著蕭思君去了。
三人一路向秦州進(jìn)發(fā)，為保這人頭不腐，一路上三人晝伏夜出，又拜訪沿路館驛衙門，卻并無一人認(rèn)得這人頭。時(shí)間一久，玉蘇蛟也多少有些泄氣，喃喃道：“你們說，這人頭會不會是何八俠的？”
蕭、穆兩人不禁異口同聲：“何八俠？”說來之前何六俠下山就是來找何八俠的，據(jù)他所說何八俠已經(jīng)失蹤十?dāng)?shù)日之久，論時(shí)間來看，將這顆人頭與失蹤已久的何八俠聯(lián)系在一起，似乎也是說得過去的。
蕭思君想了想這其中的可能性，搖了搖頭道：“我們原本以為這些遇害之人都是在過去參與魔教大戰(zhàn)的俠士，那場大戰(zhàn)距今也是十?dāng)?shù)年的時(shí)間了，而這天山八賢實(shí)則是近十年才聲名鵲起，想來也未曾參與過那場大戰(zhàn)，又怎會與魔教結(jié)仇？”
穆淇奧點(diǎn)點(diǎn)頭：“念兄說得也有道理，即便他們當(dāng)年真參與過那場大戰(zhàn)，但那時(shí)還是籍籍無名的小輩罷了，和劉三奇這等大俠沒得比，便是找他們報(bào)仇，恐怕也沒這么快輪到他們。咱們加快腳步，如果到了秦州，找到知州，應(yīng)當(dāng)就能知道這人是誰了吧?！?p> 其余二人也同意這個(gè)想法，此時(shí)他們已在路上走了幾日，距離秦州城池已然不遠(yuǎn)，三人快馬加鞭，終于在當(dāng)天下午趕到了秦州城。
三人不敢耽擱，一路向知州府趕去，卻見到那知州府大門敞開，門口連個(gè)衛(wèi)兵、門童都沒有，府外僅一個(gè)老漢正在掃地。
三人翻身下了馬，雖感到奇怪，但也管不得那許多，便向府里走去，但進(jìn)了府門，卻發(fā)現(xiàn)里面早已是人去樓空，四周房屋有不少門窗都已被搗爛，就連正堂那塊“清正廉潔”的大匾都已被人打翻在地，摔成了兩截。
三人四下看看，見青磚地上一片落葉下隱隱有些暗紅，玉蘇蛟用腳掃開落葉，驚叫道：“是血！”
蕭思君和穆淇奧聽了，也趕緊仔細(xì)巡視了一遍，發(fā)現(xiàn)這偌大的府邸處處都布滿了凝固不久的血跡，就連正堂里面也有一些地方布滿了血跡，三人對視一眼，自然都明白了知州府已然被人血洗，但如果出了這么大的事，城中為何還能如此平靜？
三人趕緊來到那掃地的老漢身邊，穆淇奧上前問道：“老人家，我三人有要事見知州大人，不知知州大人是否安好？”
那老漢抬眼撇了知州府一眼，擺擺手道：“三位來晚了，這知州府里已經(jīng)沒什么知州大人了。”
果如三人所料，那知州已經(jīng)遇害了，玉蘇蛟趕緊問道：“那這知州府里還剩下什么人嗎？”
老漢道：“盡是些枯枝落葉，殘花敗柳罷了?！?p> 蕭思君上前拱手問道：“這里面到底發(fā)生了什么事，不知可否請老人家相告。”
那老漢這才停下了手中的活，抬眼細(xì)細(xì)看了三人一遍，緩緩道：“本來這里是好好的，哪知就在昨夜來了一群兵士，沖進(jìn)知州府里便開始抓人。那知州仗著自己會些武藝，便想要反抗，卻被那領(lǐng)頭的人一劍削掉了首級，府里但凡是敢于反抗的家丁護(hù)院，統(tǒng)統(tǒng)被那群人殺了。那通判看到這情景，早已是嚇得屁滾尿流，輕易便被那群人給擒下了?！?p> 眾人一聽，都覺得這事有些蹊蹺，要說說不通，還真是有那么幾個(gè)地方說不通的，玉蘇蛟先行提問道：“怎么會有人能夠如此輕易地殺入知州府，那知州手里的兵馬呢？”
那老漢嘆了口氣：“嗨，什么兵馬呀，秦州守軍的軍營離著知州府十多里地，那群人來的似風(fēng)一般快，他們又怎么能趕得上？更何況如今秦州的兵馬都?xì)w到了剛來上任的鎮(zhèn)夷將軍手下，昨日夜里這鬧得火熱，那鎮(zhèn)夷將軍反倒是窩在府里足不出戶，就是那群人提著知州的腦袋大搖大擺離府而去，也沒見鎮(zhèn)夷將軍點(diǎn)得一兵一卒前來救援。就知州府里那群酒囊飯袋，哪能是對手呢？”
穆淇奧驚于有人如此膽大妄為，怒道：“這還有沒有王法了，竟敢公然闖入官員府邸擊殺朝廷命官？”
那老漢搖了搖頭：“說來這知州和通判二人也不是什么良善之人，他們兩人狼狽為奸，搜刮民脂民膏，害了不知多少秦州百姓，若是有人想要反抗便會被他們栽贓各種罪名，死無葬身之地。這么久以來，大家也是敢怒不敢言，這昨夜有人殺了知州抓了通判，還不知道有多少人今天在叫好呢，都說總算是有人為民除害了?！?p> 蕭思君細(xì)細(xì)想著老漢的話，覺得這割人首級的伎倆倒是跟魔教行事方式頗為相似，難不成此事又和魔教有關(guān)？便問這老漢道：“敢問老人家，那群兵士可有什么特征嗎？”
那老漢搖搖頭道：“這黑燈瞎火的，誰又能看清他們是什么人？”隨后老漢便拍了下額頭：“對對對，說來聽人說起過，那群人領(lǐng)頭的似乎是個(gè)女子?！?p> 女子？蕭思君心中將這二字一閃而過，以前他聽過宗承師伯提起過魔教有四大護(hù)法，其中似乎就有一個(gè)是女子。
三人又問了老漢一些問題，但老漢似乎真的不知道更多情況了，三人無奈，只能作別了老漢，牽了馬向前走去，但一時(shí)又不知該何去何從。
穆淇奧嘆了口氣：“本以為到了這里就能有所斬獲，但沒想到線索反而斷了?！?p> 蕭思君也覺得有些無奈，反倒是玉蘇蛟眼睛一轉(zhuǎn)，對二人道：“兩位哥哥，咱們?nèi)フ夷莻€(gè)新上任的什么鎮(zhèn)夷將軍吧，這家伙既然一直龜縮在府中，那有可能就是知道些什么呢？”
蕭思君覺得玉蘇蛟的說法多少有些牽強(qiáng)，說不定這個(gè)鎮(zhèn)夷將軍就是個(gè)膽小怕事的主，所以才在這關(guān)鍵時(shí)刻自掃門前雪。他看看玉蘇蛟的眼睛，覺得玉蘇蛟更多的是想去欺負(fù)欺負(fù)這鎮(zhèn)夷將軍，圖個(gè)樂罷了。
不過蕭思君也覺得這個(gè)鎮(zhèn)夷將軍有些過分，明明手握重兵，卻在此時(shí)毫無作為，即便自己不是官場中人，但就算只是本著俠義之心，也該去敲打敲打這個(gè)鎮(zhèn)夷將軍。于是點(diǎn)點(diǎn)頭道：“如此也好，穆兄弟覺得呢？”
穆淇奧見兩人都有些躍躍欲試，便苦笑道：“兄弟我舍命陪君子了?！?p> 就在三人準(zhǔn)備攔個(gè)路人詢問鎮(zhèn)夷將軍府所在時(shí)，一個(gè)身影攔在了三人面前。攔路的這人看樣子年歲不大，頂多二十出頭，披著一身魚鱗甲，沒有戴頭盔，左手緊緊按在腰間長劍的劍柄上。
三人不知來者何意，都沒什么大動(dòng)作，只有穆淇奧悄悄將手搭上了劍柄。
那人走到三人身邊，抱拳道：“三位可是穆淇奧、念故學(xué)與玉蘇蛟三位少俠？”這人說話倒是干脆利落，符合他一身的軍旅裝扮。
三人趕緊回禮，穆淇奧回答道：“正是我等，還未請教足下是？”
那人正色道：“小將乃鎮(zhèn)夷將軍帳下偏將，姓宋，今日特奉將軍令前來迎接三位，請三位少俠移步至將軍府上一敘?！闭f著將身子一讓，擺手做出個(gè)請的手勢。
蕭思君心下想著：原來就是那不肯發(fā)兵救知州的鎮(zhèn)夷將軍，雖不知他如何通曉我等的行蹤，但我們也正打算去會他一會，這反倒省去了我們找他的麻煩，也算不錯(cuò)。便行禮道：“那好，還請宋將軍帶路?！?p> 宋偏將點(diǎn)了點(diǎn)頭，便轉(zhuǎn)身帶著三人向前走去。原來這鎮(zhèn)夷將軍府與知州府相隔并不算遠(yuǎn)，不過是三條街的距離，四人三馬不消一刻便到了將軍府門前。
蕭思君等三人在將軍府門前站定，舉目望向這偌大的鎮(zhèn)夷將軍府，但見得光是這府門就高逾兩丈，厚重的大門上朱紅色的門漆和一眾純金打制的門釘交相輝映，顯得氣派非凡。
大門兩側(cè)的漆紅柱子上各掛著一塊木板，刻著“功成千秋業(yè)，績載萬古書”的對聯(lián)，用的是上好的紅木，但給人感覺似乎是日子有些久了，那一對木板都有些開裂。
與之相對應(yīng)的是那塊高懸在正中的“鎮(zhèn)夷將軍府”大匾，用的木材是西北地區(qū)常見的楊木，中間只有刻字的部分以黑漆填上，其余部分露出的是原木底色，包邊也只是四角用了些黃銅，雖然看起來比那幅對聯(lián)要新上許多，但做工卻遠(yuǎn)不如那兩塊木板來得精細(xì)。
宋偏將上前敲開了府門，請三人進(jìn)去。三人踏過那頗高的門檻，進(jìn)入了那富麗堂皇的府邸。三人走過步道長廊，見長廊頂部繪滿各種圖畫，圖畫中用到不少寶石鑲嵌，邊框更是用金粉勾勒而出。只是其中有部分寶石已經(jīng)消失，只留下一個(gè)個(gè)空洞，金粉似乎也有被人刮過的痕跡，變得殘缺不堪。
長廊兩側(cè)栽滿各種奇珍異卉，依四時(shí)不同，可見各種花卉依次開放，長年不謝。走著走著，從長廊中分出一個(gè)步道，在步道盡頭能見到一片假山、湖泊和瀑布，那假山上還蓋著幾個(gè)亭臺樓閣，都是玉柱金磚、金碧輝煌。
想來這西北之地長年干旱缺水，竟能在此地養(yǎng)起這些奇珍異卉不說，居然還能建成假山瀑布？
看著這華麗的庭院，玉蘇蛟就覺得氣不打一處來，一臉不屑地恨恨道：“在這蠻荒之地竟能建造如此華麗的庭院，真不知這混蛋搜刮了多少民脂民膏?！?p> 玉蘇蛟這話明顯是在發(fā)脾氣，不僅不壓低聲音以免別人聽見，反倒頗有些說給前面帶路的宋偏將聽的意思。倒是那宋偏將聽了也不生氣，只是格格一笑道：“確如玉少俠所言?！?p> 這一下倒讓三人疑惑起來：自己主子被人罵了，他做下人的反而顯得開心，又是個(gè)什么道理？