『萬一情況危急，請(qǐng)你大喊「——√……——」，說不定會(huì)有漂亮的大姐姐伸出援手哦。L』
男孩注意到這封信的時(shí)候，已經(jīng)是進(jìn)城風(fēng)波隔天的午后了。
「嗯……」看見這張不知何時(shí)放在自己衣服里的紙片，少年偏了偏頭。與其說是紙片，還不如說是一張卡片，上面繪著優(yōu)美的紋樣。幼小的男孩看了，只覺得「L的寫法好帥哦」而已。
「哥哥，那是什么？」
「妮娜?！?p> 民眾集中避難的廣場(chǎng)上，有人分發(fā)毛毯和食物。
目前小男孩沒有任何不滿。只是廣場(chǎng)上擠滿了人，妹妹無法隨處走動(dòng)，一副很無聊的樣子，當(dāng)然就對(duì)這張卡片產(chǎn)生了興趣。
「給我看、給我看！」
「不可以弄破喔?！?p> 聰明的男孩知道這張卡片是誰給他的。
因此他拿取卡片的動(dòng)作慎重，眼神像獲得寶藏般閃閃發(fā)亮，但仍然沒有拒絕妹妹的請(qǐng)求。他一定是個(gè)很溫柔的哥哥。
名叫妮娜的小女孩興高采烈地端詳手上的卡片。她還小，不會(huì)認(rèn)字，但好像很喜歡那張卡片優(yōu)美的設(shè)計(jì)。
「哥哥，上面寫什么？」
「上面說，如果碰到危險(xiǎn)的話，叫我們念這個(gè)。這句不知道是什么意思？」
男孩伸手指出那句意義不明的話，不過年幼的妹妹也不可能看得懂，二人一起歪頭看著那張卡片。這時(shí)，母親一手拿著分發(fā)的食物回來了。
順帶一提，自從城門口那次事件之后，母親總是緊緊牽著男孩的手，片刻也不放開。剛才也一樣，她是先拜托過隔壁那一家人幫忙看顧小孩子才離開的。男孩雖然覺得有點(diǎn)不自由，但這是他自作自受，只能放棄抵抗了。
「真是的，我知道大家都想看看領(lǐng)主大人，但到底有沒有搞清楚現(xiàn)在的狀況呀……」
「媽媽，歡迎回來！」
「嗯，媽咪回來啰?！?p> 聽說領(lǐng)主現(xiàn)身，民眾搶著一睹他的風(fēng)采，因此拖延到發(fā)派物資的速度。
母親邊碎碎念邊走過來，一看見孩子的身影立刻露出笑容，摸了摸小男孩的頭。她客氣有禮地謝謝隔壁一家人幫忙看顧小孩，這才注意到女兒正全神貫注地看著一張卡片。
「哎呀，這是什么？漂亮的大姐姐……該不會(huì)是什么色色的……」
「不、不是啦！」
男孩拼命否認(rèn)。
雖然不知道「色色的」指的是什么，不過從母親的態(tài)度，他也看得出來那是非常糟糕的事情。他不希望救命恩人遭到別人誤解。
「那個(gè)，那張卡片是城門口救了我的人給的！所以不是什么奇怪的東西！」
「哎呀，原來是這樣?！?p> 母親贊賞地低頭看著女兒手中的卡片。
以她為人母的立場(chǎng)，本來應(yīng)該加以懷疑才對(duì)。雖然是恩人，對(duì)方再怎么說都是素未謀面的冒險(xiǎn)者，而且又把奇怪的東西交給了自己的兒子。
但是，她心里完全沒有這方面的疑心。那張沉穩(wěn)的臉龐、柔和的說話聲，再加上誠實(shí)高雅的眼神，懷疑那個(gè)人反而是一種罪惡。
「媽媽，這上面寫什么？是文字？還是圖畫??？」
「嗯……？」
男孩松了一口氣，接著將妹妹交還給他的卡片拿給母親看。
會(huì)不會(huì)是暗號(hào)??？男孩有點(diǎn)期待，但如果是暗號(hào)，媽媽應(yīng)該也看不懂吧。在心跳加速的男孩面前，母親爽快地笑了。
「這是樂譜喲。只有兩個(gè)小節(jié)而已，短短的樂譜?！?p> 「樂譜？」
「是啊，樂譜就是記錄音樂的符號(hào)。上面也沒寫歌詞，真的只有音階而已呢?！?p> 信中插入了一句樂譜，上面的「大喊」，指的應(yīng)該是大聲唱的意思啰？
唱歌就會(huì)有人來幫忙嗎？男孩頭上冒出問號(hào)，偏了偏頭。母親纖細(xì)的手指，滑過短短幾公分的五線譜與符號(hào)。
「這是Zio、Fiu，這是……」
母親唇間流瀉的聲音聽起來好陌生，像歌曲的一部分一樣高低起伏，十分悅耳。只有寥寥幾個(gè)音，雖然男孩從來沒有看過樂譜，也一下子就背起來了。
「哦……」
「媽媽也不知道這是什么意思耶?！?p> 母親看起來也很納悶，妹妹有樣學(xué)樣地偏著頭。男孩點(diǎn)了個(gè)頭，將卡片收進(jìn)口袋。雖然不明白這是什么意思，但他一點(diǎn)也不懷疑恩人說的話。
既然卡片上寫著，要他碰到危險(xiǎn)的時(shí)候念出這段話，男孩下定決心，時(shí)機(jī)到來的時(shí)候一定要大聲喊出來。面臨生死關(guān)頭，小小的羞恥心根本不值得在意。
幾小時(shí)后，發(fā)揮決心的時(shí)刻來臨了。
爆炸聲從西邊傳來，天搖地動(dòng)的巨響逐漸逼近。母親緊緊抓著男孩和妹妹的手，握得他們生疼。
避難民眾仍然聚集在廣場(chǎng)上，由于男孩他們后來才進(jìn)城，位置理所當(dāng)然偏向廣場(chǎng)外側(cè)。正因如此，即使男孩還很矮小，仍然從驟然起身的人群之間看見了眼前的景象。
「是魔物！」
「女人、小孩進(jìn)到官邸里面避難！動(dòng)作快！」
那是他們昨天才剛剛目睹的大群魔物。它們露出利牙，踏碎街道，挾帶絕望席卷而來。數(shù)量龐大的魔物塞滿整條街，像洶涌的浪潮，男孩只能緊緊握住母親顫抖的手。
母親拉著他的手，想盡可能帶他們遠(yuǎn)離魔物，他看見淚水在母親眼眶里打轉(zhuǎn)。聽見周遭大吼的聲音，妹妹不明就里地哭出聲來。一切宛如慢動(dòng)作般閃過眼前，他感到害怕，但不知為何沒有掉眼淚。
『不過，守護(hù)到最后一刻，才是真正的守護(hù)?！?p> 眼前似曾相識(shí)的光景，忽然喚醒了那雙溫暖的手抱起自己的記憶。
我要守護(hù)到最后一刻才行——千鈞一發(fā)之際，男孩這么想著。我要變強(qiáng)，那個(gè)人說我不用害怕，說他尊敬我。這一次，我也做得到。
因?yàn)椋腥税咽刈o(hù)家人的方法交給我了。
「呃……唔……」
他發(fā)不出聲音，嘶啞的嗓音微微顫抖。
但男孩忍住恐懼，緊緊握住母親的手，回握的溫度給了他力量。魔物已經(jīng)逼近到幾棟房子的距離，他大大張開嘴巴。
「『——√……——』（救救我們）！！」
下一瞬間，地面刮起一陣金黃色的光輝。
男孩不知道發(fā)生了什么事，他看傻了眼，無論是那陣柔和的金黃色光輝，還是眨眼間出現(xiàn)的、那五位女子的背影都太過美麗。
所有人都忘記現(xiàn)在的狀況，倒抽了一口氣。太美了，腦海中除此之外浮現(xiàn)不出任何語匯，人群呆立于原地。
魔物朝地面一蹬，往人群襲來，五位女性擋在避難民眾和魔物之間，緩緩張開雙臂，好像要憑著僅僅五人的力量，封鎖這寬敞的街道一樣。
「唔哇……！」
下一秒，音波宛如轟鳴般響起。她們口中唱出雄壯的音量，音色優(yōu)美，仿佛人聲演奏出來的交響樂。緊接著，一道光之繭由下往上包覆了人群。
男孩目睹迫近的魔物而干涸的雙眼，到了這時(shí)候終于涌出淚水。
「你看，那些魔物……！」
聽見母親的敦促，他往那個(gè)方向一看，發(fā)現(xiàn)撲來的魔物被光之障壁彈開了。
周遭也注意到這件事，這才了解那是保護(hù)他們的障壁。人們紛紛流下安心的淚水，緊緊擁抱深愛的人，只有舉劍應(yīng)戰(zhàn)的憲兵不知所措地打量著那幾位女子。
「……發(fā)生什么事？」
「不知道……」
「我們是不是動(dòng)手鏟除魔物比較好……」
「不行，要是我們輕舉妄動(dòng)，說不定會(huì)分散她們的注意力……」
最重要的是，他們實(shí)在不太敢靠近那些女子。
她們美麗的相貌超越了人類的認(rèn)知，美得令人不敢輕易碰觸。布條封住了她們的眼睛，卻無損于她們的美，反而因?yàn)椴仄鸩糠置婷捕@得更加神秘。
插圖p007
絕世的美女，極致完全的美。那種美近似雕像，美得反而不會(huì)勾起俗人的欲望，就連與她們來往都教人惶恐。
「你剛剛喊的，該不會(huì)是……」
「咦，我好怕，媽媽怎么辦……」
自己說出口的話語，怎么可能呼喚這些女子現(xiàn)身？他不敢相信。
男孩瀕臨各種極限，他完全忘了對(duì)魔物的恐懼，顫抖著身子聽從憲兵的避難指示。
「話說回來，隊(duì)長的火槍原來不是只有一把喔？」
「那種用法很累人呢。」
還以為那是他的王牌，沒想到只是因?yàn)槔廴瞬挪辉谄匠Ｊ褂?。劫爾嘆了口氣。
話雖如此，想必這也不是唯一的理由。利瑟爾不像劫爾他們那樣，擁有從正面戰(zhàn)勝任何對(duì)手的實(shí)力，因此不讓對(duì)方得知實(shí)際戰(zhàn)力是很重要的。
「輕松簡單就被你們躲過，我實(shí)在有點(diǎn)受到打擊。」
「哪有，我嚇了一大跳欸！啊，不過我還滿想再看你用那招的說?！?p> 「有機(jī)會(huì)再說啰?！?p> 三人以平常的步調(diào)，從西門走向官邸前廣場(chǎng)。
路上偶爾會(huì)看到憲兵在討伐離群的魔物。剛才利瑟爾特別留意不要遺漏強(qiáng)大的魔物，因此憲兵看起來也沒有陷入苦戰(zhàn)，倒是每一次利瑟爾一行人經(jīng)過他們身邊，憲兵總是要多看一眼。
「想到這歌聲即將停止，總覺得有點(diǎn)舍不得?！?p> 「不合我胃口?！?p> 「我也是欸?！?p> 廣場(chǎng)近在不遠(yuǎn)處，一行人已經(jīng)接近到必須仰望光之圓頂?shù)木嚯x。
「她們看起來那么文靜，竟然能發(fā)出那么大的聲音喔?！?p> 「那不是單純的音量，我想應(yīng)該是魔力共鳴之類的吧?！?p> 「是喔。那她們?yōu)槭裁催€在唱??？」
「附近有魔物吧?！菇贍栒f。
利瑟爾支配魔物的技術(shù)并不完美。
萬一從旁遭人攻擊，它們的意識(shí)會(huì)輕易轉(zhuǎn)向攻擊者。妖精的魔法也可能被它們視為一種敵對(duì)行為，或許有些魔物還因此逗留在附近。
「我果然還是比不上專業(yè)的?！?p> 「嗯，畢竟人家是支配者嘛?！?p> 「那可是支配者啊?！?p> 假如異形支配者還健在，他一定會(huì)展現(xiàn)出完美的操縱技巧，一只魔物也不遺漏。
最強(qiáng)魔物使可不是虛有其名，利瑟爾佩服地點(diǎn)點(diǎn)頭。
「啊，看見了?！?p> 視野豁然開朗。眼前是幾位神秘的女子，她們宛如向天祈禱般展開雙臂，站在無數(shù)的避難民眾前方。這些女子難以接近，利瑟爾一行人卻若無其事地走向前去，眾人的目光紛紛集中在他們身上。三人毫不在意地在她們面前停下腳步，妖精口中奏響的旋律仍然綿延不斷。
感覺到她們布條遮掩下的眼瞳似乎看向了這里，利瑟爾露出感謝的微笑。
「———……─，……（謝謝你們鼎力相助。）」
他沉穩(wěn)的聲音理應(yīng)被層層疊疊的歌聲蓋過，那幾位女子卻一下子全都噤聲。
同時(shí)，光之圓頂也逐漸瓦解、消散，有如細(xì)雪般從空中飄落下來。突如其來的寂靜刺痛耳朵，一股耳鳴不斷的感覺，使得避難民眾和憲兵之間一陣騷然。
「——……———√（已經(jīng)沒有魔物了，你們?cè)趺催€繼續(xù)唱呢？）」
「……——（哎呀？）」
交談的聲音宛如歌聲。
雙方的對(duì)話交織出優(yōu)美的音樂，演奏出一首不間斷的歌曲。這就是古代語言，語言本身即擁有強(qiáng)大的力量。
在遙遠(yuǎn)的往昔，這種語言被廣泛使用，不過到了現(xiàn)在，只有擁有龐大魔力的妖精們才有辦法正確使用古代語。利瑟爾說的古代語，只是以對(duì)話為目的的聲音而已。
「———……√——……（原來他們是因?yàn)楹ε履锊徘缶妊?。）?p> 美麗的笑靨綻放開來，如繁花、如寶石，那是任何事物都難以比擬的美。
經(jīng)過利瑟爾的翻譯，劫爾他們聽了臉頰抽搐。這些妖精就是這樣。她們看起來是纖柔的弱女子，普通男人看了，大概擔(dān)心伸手一碰就會(huì)將她們碰壞，但劫爾和伊雷文完全不這么想。
「這些家伙還是一樣沒有危機(jī)意識(shí)欸?！?p> 「不需要吧?！?p> 她們居住在魔力聚積地，那里沒有人入侵，她們僅從豐碩的自然資源當(dāng)中采擷需要的分量，維持安穩(wěn)的生活。由于妖精純潔的種族特性使然，她們排斥負(fù)面的情緒，因此內(nèi)部就連一點(diǎn)微小的糾紛都沒有。
這樣的生活，持續(xù)了數(shù)百、數(shù)千年。就像生物不必要的機(jī)能會(huì)逐漸退化一樣，她們喪失危機(jī)意識(shí)也是理所當(dāng)然的。
畢竟對(duì)于她們來說，即使是魔力聚積地當(dāng)中經(jīng)過龐大魔力強(qiáng)化的魔物，都完全不構(gòu)成威脅。
「√——……——（我們一直覺得很不可思議，不知道大家為什么在哭泣呢。）」
「……——√（對(duì)于唯人來說，魔物是相當(dāng)駭人的威脅呀。）」
看見路邊的小石塊，人怎么可能會(huì)感受到性命威脅呢？對(duì)于妖精而言就是這么回事。
「還好隊(duì)長有塞紙條給那個(gè)小鬼。」
「這家伙實(shí)際上也被人操縱了嘛?！?p> 二人投來別有深意的目光，利瑟爾假裝沒發(fā)現(xiàn)。
那個(gè)男孩相信自己寫在卡片上的話，發(fā)揮勇氣求救，必須向他道謝才行。利瑟爾稍微環(huán)顧了一下避難群眾，不過沒有找到小男孩的身影。
「——…………（我們聽見可愛的孩子用悲傷的聲音求救，一時(shí)之間忍不住……）」
「……——，√——（這本來也是我想拜托你們的事情，非常感謝。）」
妖精纖細(xì)潔白的手輕輕按住臉頰，優(yōu)美的唇瓣間漏出心疼的嘆息。
就連這個(gè)小動(dòng)作，也不由得引人注目。她們是珍視小孩勝過一切的種族，但所有妖精都是女性，不會(huì)懷胎生下小孩。據(jù)說，不知居于何處的妖精之王是妖精當(dāng)中唯一的男性，但是她們一次也沒有見過那位王者。
「啊！」
「啊?！?p> 忽然，避難的群眾當(dāng)中傳來一聲輕呼。
利瑟爾朝著聲音的方向看去，看見一個(gè)面熟的男孩撥開人群冒出頭來。他微微一笑，招手要男孩過來。男孩背后背著妹妹，心神不寧地留意著周遭的目光，不過還是朝這里走了過來。
「你讀了我寫的信？」
「是、是的。那個(gè)，謝謝大哥哥！」
「應(yīng)該道謝的是我才對(duì)，你一定很努力吧?！?p> 利瑟爾跪了下來，握住男孩的手。妹妹從他背后探出臉來，男孩聽了利瑟爾的話睜大眼睛，不過立刻露出笑容，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
看起來他們都沒受傷，利瑟爾微微一笑。這時(shí)，一位妖精的唇間忽然流露出歌聲。
「嗯，這個(gè)嘛……」
「隊(duì)長，她說啥？」
「她問我，可不可以跟這兩位小朋友說說話。」
妖精是珍視小孩的種族，但是她們身邊沒有孩子。美麗的女子們看著男孩和小妹妹，溫婉的舉止當(dāng)中蘊(yùn)藏著期待。利瑟爾明白她們的心情，不過……
「現(xiàn)在還是請(qǐng)她們先忍耐一下——」
「那、那個(gè)！」
男孩忽然出聲說道。
「我、我也想跟大姐姐說謝謝！」
「我也要！」
利瑟爾眨眨眼睛，看向男孩和他背后的妹妹。
這是他的真心話。男孩的表情有點(diǎn)緊張，想要模仿哥哥的小女孩則滿面笑容，二人的眼神中確實(shí)也帶著一點(diǎn)好奇。利瑟爾見狀，高興地瞇起眼睛笑了。
他偶然抬頭一看，這對(duì)兄妹的母親正站在避難民眾當(dāng)中望著這里。利瑟爾微微偏了偏頭，征詢她的同意，只見母親急忙點(diǎn)點(diǎn)頭。
「太好了，那就請(qǐng)你們跟大姐姐做好朋友吧?！?p> 接著，利瑟爾口中也唱出音調(diào)。
他站起身來，妖精們便悠然走向前去，高興地接近男孩和小妹妹。她們摸摸孩子的頭，撫摸他們?nèi)彳浀哪橆a，男孩漲紅了臉，妹妹則笑出聲來，妖精們看起來也相當(dāng)滿足。
「還真饑渴?！菇贍栒f。
「畢竟這些家伙幾乎是為了小朋友跑來的嘛。」
「實(shí)際上，這也是她們幾百年來第一次接觸小孩子吧?！?p> 「啊……隊(duì)長，你是說那個(gè)吧，小孩某天突然出現(xiàn)在祭壇上？」
妖精無法產(chǎn)下子嗣，那她們?nèi)绾窝永m(xù)種族？
她們的孩子會(huì)突然伴隨著光輝出現(xiàn)在聚落的祭壇上，沒有任何預(yù)兆。沒有人知道這是為什么，妖精自己也不知道，不過小孩會(huì)被當(dāng)作聚落中所有人的孩子來疼愛，在百般憐惜中撫養(yǎng)長大。
「但是二十歲之前，妖精小孩的成長速度也跟普通人一樣嘛?！?p> 「她們一定很想念小孩子吧?！?p> 「動(dòng)輒活上一千年，人數(shù)哪可能隨便增加。」
「劫爾，你說得太直接了……」
男孩被妖精抱進(jìn)豐滿的胸脯里，整個(gè)人僵在原地，三人望著這情景悠哉地閑聊。
這時(shí)候，抱著男孩的妖精忽然抬頭看向利瑟爾，嬌嫩的唇瓣緩緩動(dòng)了起來。
「———√……———（我們也很喜歡你那種可愛的說話方式喲。）」
「─……——（榮幸之至。）」
看來在妖精們眼中，利瑟爾他們?nèi)艘惨粯邮潜幼o(hù)的對(duì)象。
自己跟母語人士實(shí)在不能比，利瑟爾面露苦笑。妖精們看了，也露出優(yōu)美的微笑，仿佛在說「我們可不會(huì)隨便允許所有人這樣親近」。
甘甜的紅茶（高級(jí)品）、甜美的點(diǎn)心（高級(jí)品）、午茶三層架（高級(jí)品）、晶亮的銀器（高級(jí)品），全都是打動(dòng)少女心的極品，妖精當(dāng)然也不例外。她們優(yōu)雅地笑出聲來，盡管遮著眼睛，仍然沒有妨礙她們舉止高雅地享用下午茶。
對(duì)她們來說，最美好的應(yīng)屬乖巧坐在同一桌、身穿禮服的幼小孩童了。天真活潑的孩子固然可愛，端莊有禮、一副小大人模樣的孩子也同樣惹人憐愛。
那孩子是伊雷文口中那位「萬能過頭的店員」的兒子。美麗的女子們贊不絕口地夸他可愛，對(duì)他疼愛有加，那孩子臉上盡管帶著孩子氣的天真笑容，仍然完美地款待座上嘉賓。看來他確實(shí)繼承了父親的血脈。
利瑟爾和小男孩道別之后，委托憲兵處理善后，并請(qǐng)沙德為妖精們準(zhǔn)備了歇息場(chǎng)所。至于他自己，此刻正在面對(duì)沙德本人極度煩躁的脾氣，跟背景飛舞著美麗花瓣的隔壁房間真是天壤之別。
「請(qǐng)你解釋清楚。」
沙德的美聲低沉有磁性，假如說這人是妖精之王，自己大概也會(huì)相信吧。利瑟爾邊在內(nèi)心點(diǎn)頭，邊思索自己面臨現(xiàn)在這種狀況的原因。
他確實(shí)沒告訴沙德魔物會(huì)攻進(jìn)城內(nèi)，但他提過城墻可能會(huì)遭到破壞。他確實(shí)沒說自己會(huì)遭到主謀操縱，不過事先提過主謀很可能通曉操控人類的魔法。他確實(shí)沒有提及妖精的存在，但事前他也告訴過沙德，避難民眾那邊應(yīng)該不會(huì)有問題。
「我的意思是，你明明可以阻止所有事情發(fā)生，卻沒有這么做，到底是為什么？」
「各位真的太抬舉我了?！?p> 「駁回。你不會(huì)說你辦不到吧?！?p> 沙德瞇細(xì)了那雙聰敏的眼眸，利瑟爾見狀露出苦笑，啜飲了一口招待的咖啡。
如果說接待妖精的是兒子，在這里擔(dān)任侍者的就是正宗鼻祖了。這位店員只照顧他們一個(gè)晚上，端給伊雷文的咖啡卻不忘加上滿滿的牛奶，辦事機(jī)靈得令人佩服。
「我也不打算凡事都靠你解決。只有傻子才會(huì)絕口不提自己有多無能，反而質(zhì)疑別人為什么沒有做得更好。你立下的功勞已經(jīng)超乎期待，我沒有任何怨言?！?p> 沙德排遣焦躁似地嘆了口氣，接著又深深呼出一口氣。
「我只是想問你這么做的原因。」
一旦決定著手做一件事，利瑟爾看起來不像是會(huì)草草了事的人。
因此，他必須知道背后的原因。假如利瑟爾刻意回避某些事情，那一定是因?yàn)檫@么做對(duì)商業(yè)國不利。
比方說，為什么他沒有將魔力增幅裝置全數(shù)破壞？為什么知道主謀是異形支配者的時(shí)候，沒有立刻逮捕他？盡管異物已經(jīng)排除，但魔物大侵襲還沒有結(jié)束，沙德必須盡可能采取對(duì)策。
「大侵襲那邊沒關(guān)系嗎？」
「我全權(quán)委托憲兵總長指揮了。現(xiàn)在魔物的行動(dòng)已經(jīng)恢復(fù)正常，不會(huì)有問題?！?p> 「太好了。那么，我們就慢慢聊吧?！?p> 利瑟爾似乎領(lǐng)會(huì)了沙德想說什么，他微笑點(diǎn)頭，然后將杯子放到桌上。
「您想問什么，請(qǐng)盡管問吧?！?p> 「那我要問！為什么不一開始就把主謀干掉??？」
伊雷文撐著手肘，立刻理所當(dāng)然地插嘴問道。
平常他正打算開口，劫爾就會(huì)立刻往他頭上揍下去，叫他「看看場(chǎng)合」。但劫爾現(xiàn)在坐在利瑟爾的另一側(cè)，沒有人可以阻止自由奔放的伊雷文。
沙德皺起眉頭。不過，反正聽聽利瑟爾的答復(fù)也不吃虧，他硬是說服自己冷靜。
「隊(duì)長，雖然你說會(huì)危及到避難的人，但一瞬間殺掉他不就解決了？」
「被你殺掉就傷腦筋了?！股车抡f。
「口誤啦，我是說，打爆他的頭之類的。」
還是很駭人聽聞。
「事前沒有調(diào)查清楚就攻擊敵方的大本營，是很危險(xiǎn)的喲。」
沒有錯(cuò)，以伊雷文的實(shí)力，趁夜抹除對(duì)方的意識(shí)也不是什么難事。即使支配者混在避難民眾當(dāng)中，花點(diǎn)力氣追查一樣可以把他揪出來，但利瑟爾卻沒有這么做。
為什么嘛，伊雷文噘起嘴唇。利瑟爾輕撫著咖啡杯的把手，開口回答。
「干涉魔力裝置的時(shí)候，我調(diào)查過了。假如異形支配者死亡，或是在非自愿的情況下喪失意識(shí)，龐大的魔力全部都會(huì)用于強(qiáng)化魔物。」
「那會(huì)很恐怖嗎？」
「強(qiáng)化魔物，可是魔物使最厲害的本領(lǐng)哦。而且支配魔物的施術(shù)者是難得一見的天才，還有許多高階魔物受到他操縱呢?！?p> 「啊……」伊雷文領(lǐng)略了他的意思，回想起在城墻上看見的大群魔物。
確實(shí)出現(xiàn)了不少迷宮深層的魔物，不過利瑟爾努力把它們擊殺了。
「那種層級(jí)的魔物萬一再經(jīng)過強(qiáng)化，恐怕只憑一頭魔物的力量，就能夠破壞城墻?！?p> 那會(huì)是最糟的情況，沙德嘖了一聲。
只是一道西城門遭到破壞，損失就已經(jīng)難以估計(jì)。萬一全方位都遭受同樣攻擊，那可不是應(yīng)接不暇而已。唯一能夠阻止魔物的只有主謀，要是他已經(jīng)昏倒，那就無計(jì)可施了。
「魔力裝置上也有陷阱？」
「很可惜，是的?！?p> 「那確實(shí)沒辦法破壞?！?p> 劫爾本來想提議「既然這樣，為什么不破壞裝置」，聽了利瑟爾的答案，也干脆地接受了。
「但隊(duì)長不是破壞過魔力裝置嗎？」
「因?yàn)槟莻€(gè)陷阱在所有裝置都無法作用的時(shí)候才會(huì)發(fā)動(dòng)?！?p> 「是什么樣的陷阱??？」
「大爆炸?！?p> 沙德不由得板起面孔。
「你還真敢破壞前兩個(gè)裝置。」劫爾說。
「根據(jù)我的猜測(cè)，破壞一定數(shù)量是沒有問題的。你想想看，裝置也有可能被路過的魔物破壞掉呀?！?p> 為了應(yīng)付這類意料之外的狀況，所有魔力裝置都彼此相連，即使欠缺一、兩部裝置，剩余裝置仍然可以互相支援，正常發(fā)揮作用。拜此所賜，利瑟爾即使破壞了兩部裝置，也幸運(yùn)地沒被支配者發(fā)現(xiàn)。
由于裝置彼此相通，爆炸的時(shí)候也是運(yùn)用凝縮的龐大魔力，一口氣引爆所有裝置。屆時(shí)魔物勢(shì)必會(huì)全數(shù)炸飛，不過商業(yè)國的外墻附近，恐怕也一樣會(huì)灰飛煙滅。
「而且我想，留著這些裝置說不定還有用處。」
「為什么？」
「萬一城墻遭到破壞，感覺可以運(yùn)用那些裝置展開魔力護(hù)盾。」
這人究竟從什么時(shí)候開始，就已經(jīng)考慮到城墻受損的問題了？
沙德已經(jīng)明言，不論利瑟爾做出什么事，他都不會(huì)再感到驚訝了。到了這時(shí)候，他才終于明白自己這句話真正的涵義：一旦不再驚訝，剩下的反應(yīng)就只有錯(cuò)愕和無奈而已。沙德理解了劫爾時(shí)不時(shí)嘆氣的原委。
「你引他出來是為了加快事態(tài)發(fā)展，那為什么要破壞城墻，讓魔物攻進(jìn)城里？」
「領(lǐng)主大人，您是不是以為我什么事都辦得到呀？」
「大抵的事情你都辦得到吧?！?p> 「您不稍微懷疑一下嗎……也許我試圖阻止，卻失敗了？」
「駁回。」
沙德哼笑一聲，利瑟爾有點(diǎn)失落。
他平時(shí)就這么覺得了，有時(shí)候沙德的舉止有點(diǎn)粗魯，利瑟爾在心里嘀咕道。他擁有貴族最低限度的教養(yǎng)，不過也許是不在他人面前露臉的緣故，并沒有那么講究。
沙德本人一定也覺得，禮儀只要做到不受人指責(zé)的程度就好了。工作方面他明明毫不妥協(xié)的。
「您太抬舉我了。」
「嗯，畢竟是隊(duì)長嘛。」
「別人這么想，大多都是你自找的?！?p> 難以接受。
「———……√——……」
這時(shí)，一陣澄澈的音色，忽然在房內(nèi)輕柔地回響。
妖精們?cè)诟舯诜块g享受下午茶，既然特地將歌聲傳到這里來，肯定是有什么事。所有人一瞬間豎起耳朵，接著征詢般看向利瑟爾。
「她們稱贊令郎很可愛，年紀(jì)還這么小，卻完美替她們斟了紅茶，她們很高興呢?！?p> 「這點(diǎn)小事，做到是應(yīng)該的。感謝貴賓的夸獎(jiǎng)?！?p> 聽見利瑟爾轉(zhuǎn)達(dá)的話語，站在一旁待命的店員微微一笑，行了一禮。
看他兒子的年紀(jì)，小手端起茶具組應(yīng)該還搖搖欲墜才對(duì)，店員卻說這是應(yīng)該的。超乎想象的表現(xiàn)，不曉得是這種嚴(yán)格的教育使然呢，還是該歸功于遺傳自血脈的濃厚天分？
利瑟爾佩服地想道。他正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)達(dá)店員的感謝，才微微張開唇瓣，卻又閉上了嘴。
「各位這么安靜，我有點(diǎn)不好意思耶?！?p> 「你不是習(xí)慣受人矚目了？」劫爾說。
「完全不一樣呀，這就像在眾目睽睽之下唱歌一樣?！?p> 嘴上說不好意思，但利瑟爾看起來一點(diǎn)也不害臊。伊雷文詫異地看向他。
「隊(duì)長，我不懂你羞恥心的標(biāo)準(zhǔn)在哪欸，你平常不是都一副滿不在乎的樣子？」
「平常？」
原來如此，只是有沒有自覺的問題而已嘛。劫爾和伊雷文點(diǎn)了點(diǎn)頭。
利瑟爾盡管心里納悶，不過還是沒有追究，開口將回應(yīng)送到隔壁房間。他模仿妖精的做法，以魔力構(gòu)筑出傳導(dǎo)聲音的路徑，隔著一面墻壁勉強(qiáng)能夠傳達(dá)。
「話說回來，關(guān)于魔物侵入城內(nèi)的事……」
這家伙平常到底都做了些什么事？沙德一面感到好奇，一面將話題拉了回來。
他差點(diǎn)分神去想這件事了，一定是因?yàn)榭朔俗钇D巨的難關(guān)，現(xiàn)在心情松懈下來的關(guān)系。他灌了一口咖啡，集中精神。
「關(guān)于這一點(diǎn)……」
利瑟爾尋思似地輕觸唇邊，開口說道。
「主要是因?yàn)椋覀儾荒軍Z走支配者的意識(shí)。只要還能思考，他隨時(shí)都有辦法破壞城墻。」
「……啊，原來如此。你的意思是，他可能已經(jīng)重新設(shè)下機(jī)關(guān)了？」
「啥？」
「主謀不是說了？等到我方筋疲力盡的時(shí)候。」
聽見伊雷文的疑問，劫爾簡單答道。
異形支配者趁著避難的時(shí)候，設(shè)下了一開始炸毀西城門的那道魔法，因此設(shè)下魔法想必不需要太多時(shí)間。打從支配者來到城墻上的時(shí)候，城墻就已經(jīng)注定會(huì)被他炸毀了。
而且正如劫爾所言，從某個(gè)時(shí)間點(diǎn)開始，異形支配者就已經(jīng)打算親臨西門，這也就代表市區(qū)遲早會(huì)遭到魔物蹂躪。
「既然魔物一定會(huì)攻進(jìn)城內(nèi)……」
利瑟爾瞥了劫爾一眼。
「……所以我才想，落入對(duì)方的支配當(dāng)中奪取控制權(quán)，是最快的方法，災(zāi)情也可以減到最輕呀。」
「所以？」
看來這招行不通，利瑟爾放棄了。
既然劫爾交代「事后給我記著」，利瑟爾總想盡可能在他算賬之前找到免死金牌。不過，看來就算有正當(dāng)理由，劫爾也不會(huì)因此原諒他。
前一晚劫爾也說過了，不論有什么理由都一樣，所以他不接受這個(gè)借口也是理所當(dāng)然的吧。
「你又沒把握一定能奪取成功?！?p> 「所以我才事先請(qǐng)你過了三分鐘就阻止他呀。」
「隊(duì)長，差一點(diǎn)點(diǎn)就超出時(shí)限了欸?！?p> 「在這么短的時(shí)間內(nèi)成功奪取了控制權(quán)，應(yīng)該夸獎(jiǎng)我才對(duì)吧?！?p> 啪一聲，劫爾的手背打到利瑟爾額頭上。一如往常，聲音響亮，卻一點(diǎn)也不痛。
「嗯？話說回來，阻止他的方法應(yīng)該是破壞掉所有裝置對(duì)不對(duì)？」伊雷文問。
「是呀。魔力如果沒有經(jīng)過強(qiáng)化，是不足以支配人類的?！?p> 「不會(huì)爆炸？」
「引發(fā)爆炸的魔力，也全部用在我身上了?！?p> 操縱人類的困難程度可見一斑。
實(shí)際上，異形支配者取得利瑟爾這個(gè)棋子之后，也沒有繼續(xù)操縱魔物了。正因?yàn)樗艞壛四锏闹錂?quán)，利瑟爾才能在短時(shí)間內(nèi)奪取成功。
「……你被支配之前也未免準(zhǔn)備得太周到了。」沙德說。
「萬一就這么一直被支配下去，那就傷腦筋了呀?！?p> 「你別被支配不就好了？」
利瑟爾這么做一定有各種考量，對(duì)于商業(yè)國而言，或許這也是最好的做法。
但是，這些對(duì)劫爾他們來說一點(diǎn)關(guān)系也沒有。不論災(zāi)情擴(kuò)大，還是發(fā)生任何事情，二人的優(yōu)先順序都不會(huì)改變。
「我也有一些意見，但這件事還是交給你左右那兩個(gè)人處置吧。」
「我是有在反省的?！?p> 「駁回。你應(yīng)該要后悔才對(duì)。」
利瑟爾也知道自己有錯(cuò)在先。
組了隊(duì)伍卻擅自行動(dòng)確實(shí)不妥，而且，他也沒有遲鈍到不明白劫爾他們?cè)趺纯创@件事。因此，利瑟爾甘愿接受責(zé)備。
「假如我這么做對(duì)這個(gè)城市一點(diǎn)幫助也沒有，那我會(huì)后悔的?！?p> 「……嘖?！?p> 但他多少還是會(huì)垂死掙扎一下。
「那么，您是否還有其他疑問呢？」
「不，已經(jīng)夠了。我大致明白了?！?p> 那太好了。利瑟爾說著，微微一笑，望向窗外。
「那么，就讓我實(shí)現(xiàn)約定吧?！?p> 「約定？」
「我告訴過您，會(huì)在今天之內(nèi)解決這件事吧？」
「駁回。這約定早就實(shí)現(xiàn)了?！?p> 異形支配者已經(jīng)逮捕，相關(guān)事務(wù)也全數(shù)處理完畢。
只剩下一場(chǎng)普通的魔物大侵襲，討伐也進(jìn)行得相當(dāng)順利，沙德想不到還有什么約定。
「我不是說過了嗎？您會(huì)很忙的?！?p> 利瑟爾維持面向窗外的姿勢(shì)，目光朝沙德的方向瞥來。
不必說，沙德現(xiàn)在已經(jīng)忙死了。但他判斷這次面談比什么事都更加重要，所以才以疾風(fēng)怒濤之勢(shì)解決了各項(xiàng)要?jiǎng)?wù)，特地安排一段時(shí)間與利瑟爾談話。
在沙德眼前，利瑟爾將交握的雙手?jǐn)R到桌上，悠然一笑。
「今晚您不會(huì)有余暇安眠的?！?p> 利瑟爾雙唇吐露出簡短的音節(jié)，下一瞬間，渾厚的聲之洪流沖擊耳膜。
沙德瞠大眼睛，透過窗戶，他看見奇跡般的景象。無數(shù)劍刃飄浮在空中，形象有如海市蜃樓般飄搖不定——數(shù)量驚人的光刃。
『——√——……─……Sia??！』
響起一段有如交響樂終曲般強(qiáng)勁的旋律，光劍隨著歌聲落下。
那光景恍如流星墜地般壯麗，人們只能抬頭仰望。大侵襲畫下了唐突的句點(diǎn)，戰(zhàn)士們愣愣地放下武器。必須迎戰(zhàn)的魔物已經(jīng)不復(fù)存在，光刃貫穿了一切，眾人看得出神。
寂靜籠罩全城。利瑟爾閉上眼睛，沉浸于優(yōu)美旋律的余韻之中，對(duì)真正尊貴的存在，致上由衷的敬愛之情。
「√……———（在此向你們致上由衷的感謝與敬意。）」
宛如嘆息般吐露的心意，一定準(zhǔn)確傳達(dá)到妖精耳中了。
從隔壁房間傳來的音色溫暖柔和，她們想必不覺得這有什么特別，又重新開始享受下午茶時(shí)光了吧。
利瑟爾緩緩睜開眼，眨了幾下眼睛，接著忍俊不禁地笑了。
「…………」
在他眼前，沙德?lián)卧谧郎系哪侵皇盅谥橗嫞瑹o語。
「你是想快速解決這件事，早點(diǎn)去泡溫泉吧……」劫爾說。
「被你發(fā)現(xiàn)了？」
「畢竟隊(duì)長到商業(yè)國來也沒什么事嘛?！?p> 「是呀，現(xiàn)在也沒有辦法觀光。」
聽見三人若無其事的對(duì)話，沙德緩緩抬起頭來。
那頭光潤的黑發(fā)蓋住臉龐，形貌駭人，小孩子看了都會(huì)嚇到哭出來。即使他是美男子，這副模樣還是一樣可怕，那張臉上簡直能感受到殺意。
「這么說來，我有一件事，無論如何都想請(qǐng)教領(lǐng)主大人……不知道這次我賣了您多少人情呢？」
利瑟爾卻不為所動(dòng)，乘勝追擊，語氣顯得刻意。
「你該不會(huì)……」
「啊，我不小心說出來了嗎？」
竟然挑這種時(shí)機(jī)，真不留情面，劫爾嘆了口氣。
看利瑟爾處處幫忙商業(yè)國，劫爾也隱約有所猜測(cè)，事實(shí)果然不出所料。他不會(huì)說利瑟爾是沒有好處就不會(huì)行動(dòng)的男人，但可以獲得好處的時(shí)候，利瑟爾也不會(huì)放過機(jī)會(huì)。
「你有什么目的？」
「我的目的只有一個(gè)?！?p> 沙德煩躁地?fù)芷饎⒑?，牢牢瞪著利瑟爾，神色中帶著幾分警戒?p> 「我想知道一件事情。」
利瑟爾緊接著道出的內(nèi)容，確實(shí)等同于特級(jí)機(jī)密。
怎么可能告訴你——若是以前，沙德一定會(huì)這么回答。但利瑟爾確實(shí)立下了相應(yīng)的功勞，經(jīng)過這次大侵襲，他也知道不應(yīng)該與利瑟爾為敵。
而且，還不僅如此。沒想到自己也有明白雷伊心情的一天，沙德心想，響亮地嘖了一聲。
「……還不夠，差了一點(diǎn)?！?p> 不過，沙德好歹也是商人之城的領(lǐng)主，能抬價(jià)的時(shí)候他也不會(huì)手下留情。
聽見這句試探，利瑟爾卻點(diǎn)頭表示贊同。這情報(bào)確實(shí)價(jià)值不斐，但利瑟爾這反應(yīng)仿佛看穿了自己的本意，沙德有點(diǎn)不是滋味。
「那么，請(qǐng)容我獻(xiàn)上這東西補(bǔ)足吧?！?p> 「什么？」
利瑟爾將一副眼鏡交到沙德手中。鏡片沒有度數(shù)，帶著綠松石般美麗的深綠色。
「這是阻絕認(rèn)知的眼鏡，戴上它，周遭就認(rèn)不出您是誰了。它的效果相當(dāng)優(yōu)異，甚至碰見熟人也會(huì)被當(dāng)成陌生人看待。如果您想象以往一樣到街上視察，有了它不是正好嗎？」
「沒想到隊(duì)長開到的尷尬迷宮品會(huì)派上用場(chǎng)欸。」
「什么尷尬，這可是迷宮深層開出來的高級(jí)迷宮品耶?！?p> 「雖然除此之外根本沒用。」
聽著三人的對(duì)話，沙德掩住的嘴角勾起笑容。
一敗涂地。自己想必一輩子都贏不過眼前這號(hào)人物了，這么一想，心情反而輕松許多。他收下眼鏡，插在胸前的飾繩上。
「足夠了嗎？」
不如拿去跟雷伊炫耀吧——竟然產(chǎn)生這種難以置信的想法，看來自己的情緒也相當(dāng)高昂。沙德心想，筆直回望利瑟爾投來的微笑。
「我就同意吧，成交?！?p> 接著，一陣急促的腳步聲逐漸朝這里接近。
憲兵總長呼喚自己的聲音傳入耳中。這也不意外，沙德點(diǎn)點(diǎn)頭。魔物突然間全數(shù)殲滅，他必須向不知道內(nèi)情的人交代才行。該怎么解釋才好？
誠如利瑟爾所言，他今晚大概不用睡了。但無所謂，反正心情如此浮躁，即使沒有事情要辦，他也睡不著。
「應(yīng)付大侵襲辛苦了，領(lǐng)主大人?！?p> 「駁回。初次見面我就說過了吧？」
沙德站起身準(zhǔn)備離開，他走向房門，伸手握住門把。
「祝您度過美好的夜晚，沙德伯爵。」
聽見沉穩(wěn)的嗓音如此回應(yīng)，沙德唇角勾起一道淺淺的弧。走出房門時(shí)，那道笑容已經(jīng)消失無蹤。