葛沙拉姆加入雷恩麾下，己經(jīng)過(guò)了十多天。
公主在遭到襲擊之后，可疑的人物始終未再現(xiàn)身，日常生活大致上還算平靜。
說(shuō)到雪菲公主，薩威爾國(guó)內(nèi)大部分的老百姓別說(shuō)是沒(méi)有看過(guò)她的臉，就連名字也沒(méi)聽(tīng)過(guò)。因此，在舉行登基大典之前，雷恩推出一個(gè)活動(dòng)，他稱(chēng)為「宣布新王登基之日」，而該活動(dòng)就在今天舉行。
這個(gè)活動(dòng)的重點(diǎn)是請(qǐng)公主乘著馬車(chē)?yán)@行市區(qū)；雖然如此，公主仍一如往常，服飾并沒(méi)有特別講究，也沒(méi)有刻意打扮。
根據(jù)雷恩的非正式說(shuō)法，這項(xiàng)活動(dòng)的目的是要展示出雪菲公主的美貌，讓全城的平民百姓都能目睹她的豐采，以此博得人民的擁護(hù)愛(ài)戴。
此活動(dòng)的構(gòu)想實(shí)在過(guò)于膚淺、目的也太露骨。用雷恩的話(huà)來(lái)說(shuō)，就是「可愛(ài)的美少女應(yīng)當(dāng)比那個(gè)愛(ài)挑剔的臭腳中年人（意指先王），更能得到老百姓的支持?！箍上攵顒?dòng)的始作俑者就是雷恩。
而當(dāng)天早上，雷恩并沒(méi)有在雪菲身邊擔(dān)任護(hù)衛(wèi)，卻在餐廳內(nèi)狼吞虎咽著早餐。
此刻，雪菲被許多待女侍候著，換上訂制的新禮服，雷恩并不能在她身邊。不，正確的說(shuō)法是，侍女們也不在意雷恩目視公主更衣。不過(guò)，要是雷恩在旁邊，他就會(huì)指東道西，讓侍女們覺(jué)得很煩。因此，雷恩難得可以暫時(shí)休息。
雷恩從廚房偷了瓶酒，拿起酒瓶直接往嘴巴灌，這是他餐后的樂(lè)趣。這還不包括一大早起床后所喝的酒。
正當(dāng)他暢快地痛飲美酒時(shí)，勒尼快步走了過(guò)來(lái)，「?。耗衷诤染屏??！?p> 「我只不過(guò)喝一點(diǎn)而己，反正我不管喝多少都不會(huì)醉，我也不曾因喝醉而失職。你不是在保護(hù)公主嗎？找我干嘛？」雷恩反而狠狠地斥責(zé)對(duì)方。
「是這樣的，將軍，公主請(qǐng)您過(guò)去，看來(lái)她非常殷切地盼望您能在她身邊?！?p> 「真的嗎？三十分鐘前我還和她在一起?。 ?p> 「呃……」勒尼露出苦笑，「因?yàn)楣靼褜④姰?dāng)作唯一的依靠，您一離開(kāi)，她就會(huì)感到不安。這也不能怪她，畢竟暗殺事件引起的騷動(dòng)至今尚未平息?！?p> 勒尼說(shuō)得也沒(méi)錯(cuò)。
幾天前被雷恩活捉的那名刺客，竟在翌日清晨暴斃，死因不明。獄卒并沒(méi)有離開(kāi)過(guò)牢房，也未曾有閑雜人等出入。不過(guò)，第二天清晨送早餐去時(shí)，人已經(jīng)死亡。不佑道是自殺或是他殺——連這點(diǎn)都無(wú)法查證，令人想到就毛骨悚然。
更不妙的是，雷恩在****內(nèi)所布下的眼線(xiàn)，現(xiàn)在也失去聯(lián)絡(luò)，說(shuō)不定已遭遇不測(cè)。因此，愈來(lái)愈不容易查出誰(shuí)是幕后的主使者。
雷恩推開(kāi)酒瓶自言自語(yǔ)道：「哎呀！那孩子當(dāng)然會(huì)感到不安啦！不妨讓她靜一靜。除了我之外，其化人也必須多關(guān)心她一點(diǎn)嘛！」
「啊！您怎么稱(chēng)呼她『那孩子』呢？再怎么說(shuō)，她也是主子呀！我知道您心里想什么，原先您以為公主對(duì)您的愛(ài)慕會(huì)幻滅，但似乎完全不是這一回事，對(duì)不對(duì)？」
勒尼一下子把氣話(huà)說(shuō)完，然后不動(dòng)聲色地將手伸到酒瓶旁，雷恩卻忽然把酒瓶抓到手中，「喝酒會(huì)誤事，你的酒量本來(lái)就不行，不能喝酒！」
「可惜不能品嘗一下美酒的滋味。請(qǐng)您早點(diǎn)過(guò)來(lái)！公主正在等著您呢！」
好啦！好啦！我這就過(guò)去?！疫€想再喝兩、三杯呢！」
「哎呀！您和公主的交情真叫人羨慕呢！我想和由梨一起吃什飯都不能如愿。」
「什么由梨不由梨的！你的事，我哪會(huì)曉得？」
雷恩二話(huà)不說(shuō)就開(kāi)了勒尼，大刺刺地站了起來(lái)。心想：也差不多該過(guò)去了。
他依依不拾地望著桌上的酒瓶，接著便向公主的房間走去。
「發(fā)生什么事？看來(lái)沒(méi)有嘛？我不過(guò)才離開(kāi)一會(huì)兒呀！」雷恩詢(xún)問(wèn)了站在門(mén)前的葛沙拉姆。
葛沙拉姆老頭味十足地微微一笑，揶揄道：是沒(méi)有異狀，但公主似乎已經(jīng)等得不耐煩了。從剛剛開(kāi)始就三番兩次地探出頭，看你來(lái)了沒(méi)有？這個(gè)國(guó)家的公主長(zhǎng)得真是漂亮，如果我年輕三十歲的話(huà)，恐怕會(huì)朝思暮想，晚上連覺(jué)都睡不著呢！」
一旁的賽諾雅挺直腰桿，眉頭深鎖，一副提高警覺(jué)的姿勢(shì)。她的表情嚴(yán)厲，毫不留情地說(shuō)：「葛沙拉姆大人！你講那么多廢話(huà)干嘛？將軍問(wèn)什么你答什么就可以了。」
如眾人所料，葛沙拉姆與賽諾雅似乎不合。真是麻煩！雷恩與其他人的想法淚同。
不過(guò)，葛沙拉姆對(duì)賽諾雅的數(shù)落無(wú)動(dòng)于衷，反而笑咪咪地說(shuō)：「哎呀！我可不要當(dāng)個(gè)唯唯諾諾的人。小姑娘！下次一起去喝一杯怎么樣？以后，咱們當(dāng)親密的朋友吧！」
「小……小……小姑娘？」賽諾雅差一點(diǎn)向后翻倒，接著露出可怕的表情。
雷恩此時(shí)向前擠了進(jìn)去：「喂！你想嘲弄葛沙拉姆，寺我不在場(chǎng)時(shí)再嘲弄吧！真是羅哩八唆?！?p> 「將軍！您這是什么意思？」
「繼續(xù)加強(qiáng)戒備吧！」
正當(dāng)賽諾雅回頭看雷恩時(shí)，他已經(jīng)逕自打開(kāi)房門(mén)，躲入屋內(nèi)，并且緊緊地上了銷(xiāo)，外面的聲音一下子中斷。不愧是釓主的房間與一般的薄門(mén)板不同，隔音效果絕佳。
有人突然闖入讓雪菲大吃一驚，她連忙從窗邊回過(guò)頭來(lái)，睜大了眼睛。
然而，原本充滿(mǎn)戒心的表情立即轉(zhuǎn)為笑容，她快步向前去?！咐锥?！」雪菲迅速握住雷恩的手，不知是不是因?yàn)榫o張，她小小的手掌滲出汗水。
「我沒(méi)有看到侍女的影子，你是不是已經(jīng)換好衣服了呢？」
「是的。」雪菲點(diǎn)點(diǎn)頭，視線(xiàn)落在暖呼呼的地上。
以白色為基調(diào)的絲綢禮服，胸剪裁非常大膽，裙子也蓬松地展開(kāi)，儼然是公主風(fēng)格。不知道是誰(shuí)設(shè)計(jì)的？而裁縫師似乎也看出白色比較適合公主。
公主一到街上，所有視線(xiàn)多半會(huì)涌向她身上；不過(guò)，雪菲的臉上幾乎沒(méi)有血色。雷恩從她的手，可以感覺(jué)得出雪菲正在發(fā)抖。
「怎么啦？」
「好可怕喔……我……面對(duì)那么多陌生人，這是第一次。」
「喔，原來(lái)你是不喜歡這個(gè)活動(dòng)??！」
「雷恩……不能停止這個(gè)活動(dòng)嗎？」雖然是冬天，但雪菲臉頰上卻有細(xì)細(xì)的汗珠，她可以說(shuō)是慌張到了極點(diǎn)，甚至有些害怕，直就要癱軟在地上。
「你……過(guò)來(lái)一下吧！」雷恩一手抓著呆立不動(dòng)、有如洋娃娃的雪菲的手，另外一只手則拉了一把椅子過(guò)來(lái)，讓雪菲坐在暖爐前。
「今天的活動(dòng)是為你而舉辦的，我不是和你說(shuō)過(guò)好幾遍了嗎？」
「可……可是人家不想去嘛！」
「我會(huì)陪在你身邊到時(shí)我騎著克里斯跟著馬車(chē)，一步也不會(huì)離開(kāi)你?！?p> 「雷恩，你會(huì)陪我？」雪菲的臉上稍微恢復(fù)一些生氣，她用東握緊雷恩的手掌，好像他的手掌就是救生索。藍(lán)色澄澈的眼珠，深情地望著雷恩。
「你會(huì)一直陪我到活動(dòng)結(jié)束嗎？」
「會(huì)?。∥揖鸵恢迸阍谀闵磉??！?p> 「你也會(huì)讓我握著手嗎？」
「不行，大庭廣眾之下，這樣不妥當(dāng)?！估锥骺嘈α艘幌?，輕輕把手在雪菲頭上。「我就你身邊，如果你實(shí)在忍耐不住的話(huà)，可以看我，就好像現(xiàn)在目不轉(zhuǎn)睛地看著我一樣。這樣，你的情緒就會(huì)穏定下來(lái)?！?p> 「如果像現(xiàn)在那么近看你，我的情緒確實(shí)會(huì)穏定下來(lái)……「直到剛剛，我的心情都是七上八下的，現(xiàn)在比較平復(fù)了?！寡┓莆罩锥鞯氖?，把他的手?jǐn)[在自己的胸口上。
『唔！好柔軟喔……不，不能這樣想。』雷恩忙停止腦中浮現(xiàn)的這個(gè)念頭，開(kāi)口說(shuō)：「嗯……你的心臟跳得有點(diǎn)快，感覺(jué)上就好像當(dāng)時(shí)我們倆獨(dú)處時(shí)的樣子?！?p> 「什么時(shí)候？」
「就是你說(shuō)想要趕也長(zhǎng)大成人年的那個(gè)時(shí)候呀！」雷恩一句話(huà)搞定，「不管怎么說(shuō)，現(xiàn)在的感覺(jué)應(yīng)該比較好吧？」
「雷恩，請(qǐng)你稍等一下。當(dāng)我這樣凝視著你時(shí)，似乎能分享到你強(qiáng)大的能量……」
雪菲瞪大眼睛凝視著雷恩，深怕一眨眼就看不到對(duì)方。她的真摯和純潔是無(wú)庸置疑的。正如她自己所言，只要看著雷恩，情緒就可以穏定下來(lái)。
其實(shí)，雷恩也從雪菲身上捕到一種「異樣的感覺(jué)」。
雷恩覺(jué)得雪菲那種貴族特有的藍(lán)色眼眸，微微地綻放著光芒。就好像雪菲覺(jué)得從雷恩身上獲得無(wú)形的力量那樣，雷恩也從她身上感受到「能量的波動(dòng)」。
不是心理作用，那種感覺(jué)就像在內(nèi)心深處酣睡的東西突然涌出。
如果一個(gè)普通的戰(zhàn)士想要窺探雪菲的雙眸，恐怕這股強(qiáng)大的力量會(huì)讓他全身顫抖。
不過(guò)，雷恩覺(jué)得雪菲對(duì)自己充滿(mǎn)信賴(lài)的眼神中帶著些許羞怯，勝過(guò)她謎樣的力量，于是雷恩連忙將視線(xiàn)移開(kāi)，「差不多該去約會(huì)了?！?p> 雪菲的精神已經(jīng)大致恢復(fù)，她歪著頭問(wèn)道：「……約會(huì)？」
「小不點(diǎn)，彎可以想一些自己喜歡的事啊！暫時(shí)忘掉周?chē)s七雜八的群眾，就把他們想像成南瓜之類(lèi)的東西。要不然你也可以想像今天是我們?cè)诔抢锛s會(huì)，只有我們兩個(gè)人，不要去管周?chē)脑胍簟！?p> 「和雷恩……約會(huì)嗎？」雪菲的語(yǔ)調(diào)中，似乎「雷恩」是神的名字。
沒(méi)錯(cuò)，你不妨這么想。還是你不喜歡和我約會(huì)？」
被雷恩這么一問(wèn)，雪菲激動(dòng)地?fù)u頭，「我想和你……約會(huì)?！?p> 「過(guò)一陣子，我會(huì)正式和你約會(huì)，以后也隨時(shí)都可以和你約會(huì)。今天就以約會(huì)的心情來(lái)克服緊張的情緒吧！」
雪菲突然燒紅了臉，抬眼看了雷恩一眼：「不佑道是什么緣故，現(xiàn)在我突然覺(jué)得沒(méi)什么好怕的。」
「是嗎？那太好了！對(duì)了，這個(gè)給你?！估锥鲝目诖腥〕鲆幻杜f銀幣，讓雪菲握在手中。銀幣表面刻著密密麻麻的陌生文字，中間有個(gè)洞，一條煉從洞口穿過(guò)，看起來(lái)像是項(xiàng)煉。
「你聽(tīng)好喔，言真的是最后一枚了。一共有兩枚，我想我大概不需要了！就送給你好了?！?p> 「這是……」雪菲看了一眼手上古舊的銀幣，立即迅速地從椅子上站了起來(lái)，投入雷恩的懷中，「雷恩，謝謝你?！?p> 「喔！」
「我好開(kāi)心、好開(kāi)心喔！這是你一直帶在身上的東西?！寡┓票ё±锥髡f(shuō)。
雷恩當(dāng)然也抱住雪菲。他暗忖：如果被其他人看到，不知道會(huì)怎么想？哎呀！多公主在十多歲就嫁人了，男女相擁在世上也是稀疏平常的事。
「來(lái)，我?guī)湍銙焐稀０?！你穿著隆重的禮服卻戴這個(gè)破銅板，實(shí)在難看。」
「不！麻煩你，請(qǐng)幫我掛上?！寡┓莆⒀鲋?，靜靜地等候。
雷恩從雪菲手中接下能夠讓人達(dá)成心愿的魔法銀幣，在雪菲含情脈脈的注視下，掛在她纖細(xì)的項(xiàng)子上。
「喏，這樣就可以了，把它賽入衣服里不要露出來(lái)?！?p> 「好。」雪菲一副陶醉的表情。她目不轉(zhuǎn)睛地凝視著掛在脖項(xiàng)上有點(diǎn)臟的銀幣，彷佛那是很有價(jià)值的物品（不，那確實(shí)是貴重之物）。
雷恩不禁擔(dān)心起來(lái)——這孩子會(huì)不會(huì)忘記了待會(huì)兒要進(jìn)行的活動(dòng)。
「事實(shí)上，我還有話(huà)要說(shuō)……」雷恩總算準(zhǔn)備把重點(diǎn)說(shuō)出來(lái)。
「什么事？」
「前幾天襲擊你的那群人，并沒(méi)有放棄刺殺你的計(jì)劃。這件事，你應(yīng)該曉得吧！」
「嗯！」
「我不太想說(shuō)些令你不安的事，但坦白說(shuō)，今天你很容易遭到他們的偷襲。如果我是想暗殺你的人，今天一定會(huì)采取行動(dòng)?！?p> 雪菲眨了一下眼問(wèn)道：「你不是會(huì)陪在我身邊嗎？」
「那是當(dāng)然的……但也不盡然。我想說(shuō)的是，其實(shí)我是想把你當(dāng)成誘餌，將他們一網(wǎng)打盡。這是個(gè)難得的機(jī)會(huì)。」
「可是，這完全都是為了我的緣故??！」雪菲嫣然一笑，「請(qǐng)別擔(dān)心我的安危，包括性命在內(nèi)，我全都交給你，我想信你的判斷！雷恩，你盡量按照你的想法去做吧！」
雷恩贊賞地看了一下雪菲，只見(jiàn)她目不轉(zhuǎn)眼地凝視著自己，眼神充滿(mǎn)無(wú)限的信賴(lài)，似乎是在說(shuō)「雷恩，你絕對(duì)不會(huì)辜負(fù)我的?！?p> 這樣好嗎？你對(duì)我說(shuō)出這些話(huà)，如果將來(lái)后悔，我可不負(fù)責(zé)喔！」
雪菲默默地挪近身子以代替回答，并且緊緊抱住緊恩，「雷恩，我的心意你最清楚的，我是不會(huì)后悔的?！?p> ……雷恩什么話(huà)也沒(méi)說(shuō)。
?。?p> 城門(mén)內(nèi)的廣場(chǎng)己經(jīng)布置采當(dāng)：兩匹馬拉著純白的馬車(chē)，馬車(chē)沒(méi)有車(chē)頂和窗子，車(chē)內(nèi)只擺了一張鮮紅色的天鵝絨沙發(fā)。
姑且不論琳瑯滿(mǎn)目的裝飾品，這輛馬車(chē)是特別訂制的，形狀類(lèi)似淺底的盒子。
馬車(chē)內(nèi)并非十分寬敝，但只有雪菲坐在里，所以不會(huì)感覺(jué)不舒服。坐在馬車(chē)內(nèi)的雪菲是群眾注目的焦點(diǎn)，與「宣布新王登基之日」的活動(dòng)十分搭調(diào)。
由雷恩和拉爾法的部隊(duì)共同擔(dān)任護(hù)衛(wèi)的勤務(wù)，掍合部隊(duì)己經(jīng)開(kāi)始集結(jié)，四周一片喧嘩。由于隊(duì)長(zhǎng)級(jí)別的軍尚未到場(chǎng)，部隊(duì)無(wú)人管束的狀況下，士兵們交頭接耳，忘情暢談，由梨和莎兒翡也不例外。為了消磨時(shí)間，兩人嘰嘰喳喳地聊了起來(lái)。
實(shí)習(xí)騎士基本上沒(méi)有資格參加今天的活動(dòng)；不過(guò)由梨配屬在副宮勒尼手，而莎兒翡雖然務(wù)未定，但據(jù)說(shuō)將會(huì)在雷恩麾下任職，所以?xún)扇硕紱](méi)有缺席這場(chǎng)成會(huì)。
她們?cè)诎咨品庹稚掀ゆz甲。為什么不穿金屬制的鎧甲呢？因?yàn)樗齻儾皇钦降尿T士，所以不能穿正式的鎧甲。不管莎兒翡怎么想，由梨倒蠻喜歡這種裝束。
由梨本來(lái)就覺(jué)得參加這個(gè)活動(dòng)只會(huì)給自己添麻煩，她甚至認(rèn)為自己很倒眉才會(huì)被迫來(lái)到這里。在由梨眼中，參加這個(gè)活動(dòng)還不如在宿舍內(nèi)睡覺(jué)。
兩人大口大口地吃著買(mǎi)來(lái)的面包、孔酪和葡萄酒。由梨每停下歇口氣，就不忘抱怨一句。
她們兩人蹲在廣場(chǎng)的角落埋頭吃早餐，盡情地填滿(mǎn)食欲，如果讓父母親看到此種情境可能會(huì)嚎啕大哭，責(zé)怪自己沒(méi)教好孩子——不過(guò)，她們兩人都是孤兒。
一大早就疲叫來(lái)這里，由梨深感不滿(mǎn)，在發(fā)過(guò)騷后，她下了一個(gè)結(jié)論：什么『宣布新王登基之日』，
一大早就疲叫來(lái)這里，由梨深感不滿(mǎn)，在發(fā)過(guò)騷后，她下了一個(gè)結(jié)論：什么『宣布新王登基之日』，還舉辦水?dāng)逍校抗饔植皇撬ｋs團(tuán)的猴子，居然要讓她水?dāng)褰质颈?？將軍?yīng)該不是玩真的吧？」
「嗯！我也認(rèn)為雷恩不會(huì)把公主當(dāng)猴子耍。他不是處處都為公主著想，盡心盡力在幫著她嗎？」
「是嗎？我討厭這種討好人們的宣傳。與其舉辦這樣的活動(dòng)，不如好好地實(shí)施可廣泛受到國(guó)民支持的政策?！?p> 莎兒翡細(xì)細(xì)咀嚼口中的食物后，提出反駁：「我覺(jué)得宣傳本身并不是一件壞事。首先，必須藉由宣傳的方式，讓全體國(guó)民看到『與過(guò)去不同』的地方。只有宣傳而沒(méi)有實(shí)質(zhì)內(nèi)容，那樣的宣傳才不好。不過(guò)，我認(rèn)為公主和雷恩有心要改變國(guó)家內(nèi)現(xiàn)況?！?p> 由梨愁眉深鎖，啃著面包來(lái)爭(zhēng)取反駁的時(shí)間。她讓莎兒翡繼續(xù)發(fā)言，打算一抓到對(duì)方的弱點(diǎn)，就開(kāi)始進(jìn)行反擊。
「對(duì)了，你為什么開(kāi)口也『雷恩』、閉口也『雷恩』，難道你愛(ài)上將軍了？」
莎兒翡沒(méi)想到由梨這么說(shuō)，整張臉頓時(shí)漲得通紅，用手指在地上寫(xiě)起字來(lái)。
這是怎么回事？由梨暗想。「你那么愛(ài)慕他，日子會(huì)過(guò)得很辛苦喔！那個(gè)人毫無(wú)定性。除了非常魯莽之外，就只會(huì)吹牛?！褂衫嬉猹q未盡地說(shuō)。
「沒(méi)這回事！」莎兒翡睜大眼睛，露出與由梨相同的綠色眼珠，十分不服氣地大口喝葡萄酒。她剛剛一直都很客氣，現(xiàn)在似乎也發(fā)火了。「哼！雷恩面貌剛勁、為人謹(jǐn)慎，而且……」說(shuō)到這里，話(huà)語(yǔ)突然中斷。
「而且什么？」
「而且，他不是很體貼嗎？」說(shuō)著，莎兒翡又開(kāi)始用手指在地上寫(xiě)字。
由梨立即浮現(xiàn)這個(gè)想法：啊！這家伙已經(jīng)沒(méi)救了。
「莎兒翡，難道你是屬于容易迷戀上男人的那種女孩？」
「不是！」莎兒翡猛地抬頭，竟然一語(yǔ)道盡埋蔵在心中的話(huà)：「這是我的初戀——啊！」話(huà)才說(shuō)完，莎兒翡便發(fā)覺(jué)自己失言了，立即抱著頭，「嗚嗚嗚……這是我的大秘密，怎么說(shuō)出來(lái)了呢？」
「莎兒翡，對(duì)你而言，想在心中荿秘密很困難吧！再說(shuō)，你都寫(xiě)在臉上了！」
由梨這么一說(shuō)，莎兒翡的臉又紅了起來(lái)，她猛灌了幾口酒，活動(dòng)還沒(méi)開(kāi)始，就已經(jīng)喝得微醺了！
由梨還在想，『莎兒翡臉蛋長(zhǎng)得還不錯(cuò)，喝起酒來(lái)就變了一個(gè)樣?！幌乱幻氡愫鋈惶ь^擺出防衛(wèi)的姿勢(shì)，「莎兒翡，危險(xiǎn)！」
「咦？哎、哎呀！」
這時(shí)，有一匹馬用它長(zhǎng)長(zhǎng)的脖子從莎兒翡的腋下鉆出，莎兒翡低聲叫，抱緊裝著食物的袋子，急著想要站起來(lái)。
由梨已經(jīng)有過(guò)一次經(jīng)驗(yàn)，并沒(méi)有那么驚訝、只是皮著臉說(shuō)：「又是你，克里斯！」
「克、克里斯？」
「沒(méi)錯(cuò)，它是雷恩將軍的坐騎，不知道為什么不把它養(yǎng)在馬廏里，讓它隨便亂跑，因此它的態(tài)度很傲慢，這是這匹馬的習(xí)性。而且，只要有人在吃東西，它就會(huì)過(guò)來(lái)分一杯羮，真的很愛(ài)胡鬧。
由梨話(huà)才說(shuō)到一半，莎兒翡的注意力已經(jīng)飛到馬身上了。
克里斯比普通馬大上一號(hào)，鬃毛也很濃厚，是一匹高大英挺的白馬。莎兒翡不禁衷心贊嘆起來(lái)，「馬先生，你真是漂亮啊……」
克里斯發(fā)出不悅的馬斯聲。
「你怎么叫它都無(wú)所謂，就是不能叫它『馬先生』?！褂衫婢o鎖雙眉說(shuō)。
然而，莎兒翡并沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看由梨，而是把手伸向觸感極佳的馬鬃；克里斯搖頭避開(kāi)。
「哎呀，怎么啦？我很想摸看看……」
「哎呀什么？只要你給它東西吃，它就會(huì)讓你摸，這家伙是在說(shuō)『我可不能平白無(wú)故讓你摸呀！』」
莎兒翡看著只手叉腰的由梨，心想『哪有這種荒唐的事？』花枝亂顫地笑了起來(lái)。
「很遺憾，就算我想拿東西給你吃，也只有面包而已。這東西，馬先生不……」
沒(méi)想到克里斯動(dòng)作非常迅速，一口搶走莎兒翡緊抱在手心的硬面包，抬起臉（頭？）咬了兩口之后就咀嚼起來(lái)了。咽下之后，懶洋洋地?fù)u了一下尾巴，斜眼望著莎兒翡——正碓地說(shuō)，應(yīng)該是莎兒翡手中裝有食物的袋子。
由梨以乾澀的口吻說(shuō)：「這家伙正在說(shuō)『喂，再多拿一些出來(lái)吧！』」
「咦？」莎兒翡覺(jué)得很迷惑：「由、由梨你能夠和馬說(shuō)話(huà)？……而且，竟然有吃面包的馬……」
「和馬說(shuō)話(huà)是不可能的事！將軍始終都在和克里斯說(shuō)話(huà)，但不要把我和將軍混為一談。不過(guò)，克里斯這個(gè)家伙的要求，其實(shí)很容易了解，只是如此而已?！?p> 「那么……它怎么會(huì)吃面包呢？」
「這是個(gè)謎，我也不清楚?？死锼惯@匹馬的習(xí)性似乎是雜食，只有一種食物不吃，那就是秣草?！?p> 「馬先生討厭吃秣草？」莎兒翡撫摸著克里斯問(wèn)題。
「好像是吧！」由梨冷淡地回答。
「哇，好可愛(ài)喔！」
由梨心想，『在我們的對(duì)話(huà)中，完全沒(méi)有提到它可愛(ài)的地方啊？』由梨承認(rèn)克里斯是匹高大挺拔、全身雪白的騎馬，但總令人覺(jué)得有些傲慢，所以由梨并不喜歡克里斯。
這時(shí)，她很驚訝地看著眼前的情景，克里斯怎么會(huì)愿意讓莎兒翡撫摸呢？但不久之后，克里斯就慢慢甩掉莎兒翡的手。
莎兒翡疑感地轉(zhuǎn)頭頭望著由梨，由梨無(wú)可奈何解說(shuō)克里斯的行為：「不能光是撫摸，還要給它東西吃才行?！?p> 聽(tīng)到由梨這么說(shuō)，莎兒翡連忙從紙袋中取出乳酪和餅乾，遞到克里斯面前。
克里斯的胃就像個(gè)無(wú)底洞，很快就將莎兒翡手上的食物全部吃光了。
而更令人訝異的是，這匹馬竟然也喝酒。
莎兒翡試著把酒瓶中的酒倒入克里斯嘴中，克里斯竟然就這樣把瓶?jī)?nèi)的酒全部喝光了。最后它發(fā)出低沉的嘶鳴聲，一副非常高的樣子。
「莎兒翡，你這個(gè)笨蛋！你的早餐都被它吃光了，你自己要吃什么？」由梨狠狠地斥責(zé)。她為了不讓自己的食物被馬吃掉，由朵用和克里斯一樣的速度把早餐吃光。
「莎兒翡，你看，那家伙吃完?yáng)|西就馬上不理你，真是匹劣根性強(qiáng)的馬?！褂衫胬湫Φ?，然后一扭身，不再理睬克里斯。
由梨才一轉(zhuǎn)身，克里斯竟在這時(shí)對(duì)她齜牙裂嘴，并且低聲嘶鳴，一副瞧不起由梨的樣子。
時(shí)機(jī)實(shí)在太過(guò)湊巧了，莎兒翡當(dāng)下駭然。她不認(rèn)為這是偶發(fā)事件。
莎兒翡吃驚地用手捂住嘴巴，她可以肯定自己沒(méi)有看錯(cuò)。而當(dāng)克里斯與莎兒翡四目想接時(shí)，克里斯竟然對(duì)她眨眼睛。
「由、由梨！」
「什么事？你叫那么大聲，是不是那匹馬對(duì)你怎么了？」
「不是，不是這樣。這孩子剛剛還對(duì)我眨眼睛呢！而且，還背著你齜牙裂嘴耶！」
「咦？」由梨拉回視線(xiàn)，與兩人目不轉(zhuǎn)眼地盯著克里斯。
克里斯只是呆呆地凝視遠(yuǎn)處。那感覺(jué)好像是在表示：「我只是一匹平凡的馬」。
由梨聳了聳肩，望著莎兒翡說(shuō)：「沒(méi)有反應(yīng)??？」
「剛剛真的有?。 ?p> 「啊，算了吧！和克里斯交朋友也不是什么好事。好了，將軍和公主也差不多快出來(lái)了?！?p> 正如由梨所說(shuō)，將軍正陪在公主身邊，帶著三名副官往馬車(chē)的方向走去。
公主出現(xiàn)后，所有騎士的視線(xiàn)全都投射在她身上，公主驚惶地停下腳步，害羞地低下頭來(lái)。莎兒翡一看就知道公主非常緊張，眼看她就要嚇得蹲下來(lái)了。
跟在后面的副官們，有如服侍公主的侍女那樣，正對(duì)公主說(shuō)些安慰的話(huà)，但公主還是很緊張。雷恩將軍見(jiàn)狀，便彎身和公主說(shuō)了兩、三句話(huà)，他的話(huà)語(yǔ)立即見(jiàn)效，將要打退堂鼓的公主，又再次起頭來(lái)。
將軍微笑地點(diǎn)頭后，公主又邁步朝馬車(chē)走去。她的視線(xiàn)不曾離開(kāi)將軍。
莎兒翡認(rèn)為將軍說(shuō)的話(huà)應(yīng)該也不是很特別，大概和其他副官一樣，是些普通安慰話(huà)而已。但對(duì)公主而言，將軍的話(huà)多半具有特別的意義。因?yàn)樯瘍呼渥约阂灿邢嗤男那?，所以不難想像這一點(diǎn)。
想到這里，莎兒翡不禁胸口一酸。她隨即提振精神在心中吶喊：我怎么可以輸她，我應(yīng)該還有機(jī)會(huì)，怎么這么輕易就放棄。
她心念一轉(zhuǎn)，快步追趕走前頭的由梨。路途中她不經(jīng)意看了旁邊一，正與克里斯四目相接。只見(jiàn)克里斯又對(duì)她眨眼睛。她暗自發(fā)誓：我絕對(duì)、絕對(duì)沒(méi)有看錯(cuò)。
莎兒翡自己悄悄地把公主的反應(yīng)稱(chēng)為「雷恩效應(yīng)」?？赡苁且?yàn)檫@緣故，雪菲現(xiàn)在已經(jīng)比較能夠沉得住氣了。當(dāng)部屬有事向雪菲報(bào)告，而雷恩在她身邊時(shí)，她就談笑自若；雷恩不在她身邊時(shí)，她就心神不定。雷恩在或不在，雪菲會(huì)呈現(xiàn)完全不同的心境。
從雪菲的角度看來(lái)，騎士黑壓壓一片，人多得數(shù)也數(shù)不完。她覺(jué)得很疑惑，為什么騎士都呆呆地盯著自己？但由于雷恩在身邊，雪菲甚至有勇氣以對(duì)他們報(bào)以微笑。
雪菲一露出微笑，騎士們便群起歡聲雷動(dòng)，震耳欲聾的聲音讓雪菲的心臟快要跳出來(lái)了，她覺(jué)得自己似乎有點(diǎn)小便失禁。
此時(shí)雷恩大喝一聲：「喂！你們是思春期的小毛頭嗎？公主只是笑一笑，你們就緒高漲，還直盯著她看，看個(gè)什么勁？」
全體人員勉強(qiáng)移開(kāi)視線(xiàn)，盡管如此，還是有人意猶未盡地偷瞄了公主幾眼。
雷恩默默地環(huán)視部屬，他的視線(xiàn)有一股無(wú)形的威嚴(yán)，總算制止了不禮貌的視線(xiàn)。雷恩確認(rèn)士兵的情緒穏定下來(lái)之后，便飛身上馬，跨在克里斯背上。這樣一來(lái)，他的視線(xiàn)高度便和雪菲差不多，讓公主頗感寬心。
「早??！克里斯。」雪菲戴著白色手套，輕輕撫摸著克里斯的項(xiàng)頸部。
最近，她常與克里斯說(shuō)話(huà)，還覺(jué)得自己能夠看懂馬的表情。今天早上，克里斯的心情似乎特別好。
雪菲看到新加入雷恩麾下，那個(gè)名叫葛沙拉姆的人，正以粗啞的聲音大喊：「中央伍為準(zhǔn)，向前看齊！」
雖然來(lái)到部隊(duì)的日子向短，但他當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)比勒尼和賽諾雅更有派頭。
最初，雷恩把他介紹給雪菲時(shí)，她覺(jué)得這個(gè)人很可怕；然而經(jīng)過(guò)這幾天后，她對(duì)葛沙拉姆的評(píng)價(jià)完全改觀。
雷恩似乎非常信賴(lài)葛沙拉姆，這是雪菲改變觀感的理由之一。另外一點(diǎn)是，葛沙拉姆的眼神十分柔和。
這位稱(chēng)得上是老年人的騎士，就某種意義上來(lái)說(shuō)，有著與雷恩相似的地方，他極細(xì)心，很難與他的容貌聯(lián)想在一起（這樣說(shuō)對(duì)葛沙拉姆很沒(méi)禮貌）。而且，他不會(huì)勒尼那樣呆呆地盯著自己看。
雪菲對(duì)葛沙拉姆的態(tài)度逐漸軟化。平?？偸怯泻芏嗳四坎晦D(zhuǎn)睛地注視著雪菲，因此她對(duì)別人投注而來(lái)的視線(xiàn)非常敏感，像勒尼那種程度她就有些在意了！而大部分的人都是以「令人感覺(jué)不愉快的眼神」望著自己，這也加深了雪菲不愛(ài)見(jiàn)人的情結(jié)。
但是，葛沙拉姆不會(huì)用這種眼神看雪菲，加上他又是雷恩的好朋友，雪菲早就把他歸類(lèi)于「好人」了。
她曾經(jīng)把心中的分類(lèi)標(biāo)準(zhǔn)告訴雷恩，雷恩卻訓(xùn)誡她「不可輕易下判斷?！谷欢?，長(zhǎng)年養(yǎng)成的習(xí)性實(shí)在是不容易革除。
在雪菲目視著葛沙拉姆指揮部隊(duì)的情形時(shí)，丘特走了過(guò)來(lái)。他也算是隊(duì)長(zhǎng)，今天很難得地和部屬一同前來(lái)。
沒(méi)想到雷恩麾下的部隊(duì)中，有幾名披著黑色長(zhǎng)袍的魔法師，因而引起眾人的注目。
魔法師曾經(jīng)與魔人作戰(zhàn)，死傷慘重。如今懂得魔法的人少之又少。姑且不論薩因，以國(guó)力而言，在不過(guò)二流國(guó)家的薩威爾，魔法師更為稀有、價(jià)值更高。更何況前薩曼因正撒下重金，積極地招募盧恩大師（Rune Master）。就連擔(dān)任文職的盧恩大師也不會(huì)輕易透露自己的身分，因?yàn)橐话銇?lái)說(shuō)這是屬于機(jī)密。
丘特完全無(wú)視于眾人好奇的視線(xiàn)，他讓部屬在旁等候，自己一人騎著馬走近雷恩。
「雷恩大人人，我有事向您報(bào)告?！?p> 「嗯！什么事？」
「失禮了……」丘特迅速巡視四周后，附在雷恩的耳畔低語(yǔ)，大概是機(jī)密消息。
雪菲立刻將注意力從葛沙拉姆轉(zhuǎn)移到丘特身上。四周突然鴉雀無(wú)聲，她知道其他人也很關(guān)心雷恩他們兩人之間的對(duì)話(huà)；但遺憾的是，什么都沒(méi)聽(tīng)到。
丘特雙眉緊戚，聽(tīng)著雷恩給他的指令輕輕點(diǎn)碩，他連一根眉毛都沒(méi)動(dòng)，只回答了一句：「完全了解！」
「好，以后的事就拜托你羅！」
丘特施以一禮，帶著他的魔法師部屬不曉得要去哪里？不知何故，他們并沒(méi)有往城門(mén)的方向走去，卻逕入王城內(nèi)。
「雷恩……你們剛剛在談?wù)撌裁?？?p> 「現(xiàn)在最好不要知道，反正以后就會(huì)明了?！?p> 「喔！」雪菲是一個(gè)不會(huì)提出異議的人。
只見(jiàn)由梨和一名少女不知何時(shí)來(lái)到身旁，那名少女在先前的甄試中，曾經(jīng)與雪菲有過(guò)一面之緣。
「打從一開(kāi)始就與你們無(wú)關(guān)，不要偷聽(tīng)?！估锥髡f(shuō)。
「可是……」
「你給我入列，莎兒翡也一樣?！?p> 「是……是的！雷恩。」
雷恩露出疑惑的表情看了莎兒翡一眼，但雪菲比雷恩更疑惑，她目不轉(zhuǎn)睛地望著莎兒翡，「奇怪，她的臉怎么那么紅？難道……」
莎兒翡臉紅是因?yàn)榭耧嬈咸丫浦?，?dāng)然雪菲的直覺(jué)也沒(méi)錯(cuò)。
莎兒翡發(fā)覺(jué)公主正看著自己，也回望了公主一眼，兩人的視線(xiàn)重疊。
此刻，她們兩人的內(nèi)心，都非常復(fù)雜。
雷恩本人似乎什么也沒(méi)想，他見(jiàn)到周?chē)牟繉賯円荒樢猹q未盡的樣子，怒斥一聲：「注意！時(shí)間提早，現(xiàn)在要出發(fā)了。葛沙拉姆、勒尼、賽諾雅你們?nèi)藴?zhǔn)備好了嗎？」
各隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)正在點(diǎn)名，雪菲剎那間也無(wú)心思索雷恩與丘特剛剛的談話(huà)內(nèi)容。
名叫莎兒翡的女孩、雷恩與丘特的竊竊私語(yǔ)，雪菲必須暫時(shí)拋諸腦后，現(xiàn)在已經(jīng)不是思考這些事情的時(shí)候。
「雷恩，拉爾法大人他們還沒(méi)來(lái)嗎？」
「??！我拜托拉爾法和葛恩去某個(gè)地方。原本我也想去，但如果離開(kāi)你身邊，那可不妥當(dāng)。」
「雷恩……如果你不在我身邊，我會(huì)覺(jué)得很難過(guò)。」說(shuō)完之后，雪菲不禁暗想「某個(gè)地方」到底是什么地方呢？關(guān)于這一點(diǎn)，雷恩也沒(méi)有說(shuō)明。啊，算了吧！才剛平息下的心情，現(xiàn)在又紛亂了起來(lái)，真是麻煩。
雪菲連忙望向雷恩，就在這個(gè)時(shí)候，雷恩悄悄把上半身挪了過(guò)來(lái)，以任何人都聽(tīng)不到的音量嘀咕道：「來(lái)吧！我們?nèi)ゼs會(huì)了！」
「好?。 寡┓坡?tīng)到這句話(huà)，心情瞬間變得輕松，忍不住噗嗤笑出聲來(lái)。
雖然周?chē)€是鬧哄哄的，但她現(xiàn)在已經(jīng)不再擔(dān)心了。
「約會(huì)……和雷恩約會(huì)?！惯@句話(huà)就像咒語(yǔ)般在心中低吟著。
沒(méi)問(wèn)題，一切都不再可怕了！不管怎么說(shuō)，雷恩就在我身旁。就這樣，我還有什么好怕的呢？只要雷恩在我身邊，我就是世界上最幸福的女孩了。
「大家己經(jīng)排好隊(duì)了。好，出發(fā)！」
在雷恩的一聲號(hào)令下，一行人穿著閃閃發(fā)亮的鎧甲（只有雷恩仍舊身著黑衣），靜悄悄地步出王宮大門(mén)。
?。?p> 一步出王宮的大門(mén)，雪菲立刻發(fā)覺(jué)首都利迪亞的街道情景，與記憶中完全不同。
雪菲十六年的歲女幾乎都是在加爾伏特城中度過(guò)，是大門(mén)不出二門(mén)不邁的公主，踏出王宮的次數(shù)，用手指都能數(shù)得出來(lái)。
在雪菲的印象中，這個(gè)見(jiàn)過(guò)好幾次的街道，居民的人數(shù)應(yīng)該更稀少，生活應(yīng)該更悠閑?？墒?，今天見(jiàn)到市街，簡(jiǎn)直就像另一個(gè)世界。
隊(duì)伍行走在主要街道上，沿路擠滿(mǎn)了各個(gè)年齡層的人們，群眾們的心情興奮無(wú)比，目光都在搜尋一行人中唯一的女孩。連路旁商店的店員都把生意擺在一邊，沖出來(lái)看熱鬧。
群眾中響起了爭(zhēng)吵聲：「不要擠！你擋住我的視線(xiàn)了，渾蛋！「擁擠的場(chǎng)面可想而知。
看到前行隊(duì)的那一剎那，群眾完全暴露出愛(ài)起哄的習(xí)性，開(kāi)始遍尋公主所搭乘的馬車(chē)。熱鬧的程度連在街頭直勤的騎士都不禁咋舌。
這也難怪，雪菲在深宮過(guò)著形同被軟禁的生活，就連高階騎士也大多沒(méi)見(jiàn)過(guò)她本人，更何況是一般的平民百姓。大多數(shù)的市民連雪菲的名字都沒(méi)聽(tīng)過(guò)，更不用說(shuō)是看過(guò)她了。
幾來(lái)所有老百姓都有種想法：「她的父親一副令人作嘔的嘴臉，女兒應(yīng)該也長(zhǎng)得不怎么樣才對(duì)。不過(guò)，還是要看看公主，或許可以當(dāng)作閑聊的話(huà)題?！挂虼耍抢锏木用駛?，皆不辭辛苦地?cái)D在鋪著石板的馬路上等候。
薩威爾國(guó)的公主從不露面，老百姓根本無(wú)緣瞻仰，但今天這個(gè)禁忌終于解除了。
看到雪菲的人都大怠意外，大家無(wú)不驚訝地說(shuō)道：「她是先王的女兒？不會(huì)吧？」
大概有整整一分鐘的時(shí)間，現(xiàn)場(chǎng)鴉雀無(wú)聲，接著大家便慌慌張張地追起馬車(chē)來(lái)。想也知道——因?yàn)樗麄冞€想再看一眼公主。
很多人都這么想：「剛剛只看到側(cè)面（因?yàn)檠┓普粗锥鳎?，我一定要看清楚她的正面，也想?tīng)聽(tīng)她的聲音。」
不只男性，有不少女性也跟在馬車(chē)后一路追逐。因此，后續(xù)部隊(duì)使盡全力地阻擋。
雷恩在「新王宣布登基之日」前，公布大幅減稅的政策。他為了今天，一步一步地打下基礎(chǔ)，此刻完全可以看到這個(gè)政策所收到的真正效果。
這一天，大部分老百姓都抱著「薩威爾這次可能真的會(huì)改變」的心情，迎接「宣布新王登基之日」的到來(lái)。親眼目睹了雪菲的民眾，回去之后無(wú)不與鄰居或朋友對(duì)公主的美麗脫俗津津樂(lè)道。他們?cè)诮Y(jié)束談話(huà)之前，總不忘加上一句：「公主看來(lái)好像很溫柔的樣子」。當(dāng)然，容貌美麗的人不一定溫柔，老百姓之所以會(huì)這么說(shuō)，大多是因?yàn)橄惹八嫉臏p稅政策使然。
老百姓的思維模式：公主美到不行，最近又實(shí)施大幅減稅，所以公主是位溫柔體貼的女子。
雪菲是個(gè)溫柔的少女，這是千真萬(wàn)確的事實(shí)，但真正建議減稅或放寬沒(méi)有意義之限制的人，則是雷恩。
雷恩的妙計(jì)，按照自己的步調(diào)開(kāi)花結(jié)果。
剛開(kāi)始，雪菲因?yàn)楸仨毭鎸?duì)廣大的群眾而感到十分驚慌。此刻，緊張的情緒已經(jīng)平穏下來(lái)了。
奇妙的是，當(dāng)她進(jìn)行自我暗示——「這是約會(huì)」——再看到雷恩的坐騎與自己乘坐的馬車(chē)并行時(shí)，已經(jīng)可以沉穩(wěn)地面對(duì)鈿周的歡凵聲，以及