陽光從云隙間流泄而下，使亮處猶如斑點般灑落平原之上。陽光照射下的花草受到微風吹拂，紛紛揮落身上的雨滴。
每當經(jīng)過那道光芒，身體便僅僅一瞬包圍在溫暖的空氣中。
啊啊，真溫暖。這么想的瞬間，我又再度回到陰天之下。真希望陽光能一直跟著我。不知不覺間，明亮的大地已然遠離到遙不可及之處。
雨停了不久，但是空氣依然不減潮濕，暗藏著一股寒意。
給人一股烏云隨時都會遮掩所有的陽光并再次拋下冰冷雨點的預感。
「…………」
我討厭雨這種天氣。潮濕陰暗，光是身在雨中就令人心情沉悶，更別說它每每逼迫我暫時停下旅途，實在煩死人。不過我最喜歡等雨停了之后，啪噠啪噠地踩水洼了。討厭下雨卻喜歡放晴，這種感覺十分復雜，還真是令人煩惱。
然而既然下雨的氣息越來越濃厚，我就得加緊腳步了呢。我就這樣心懷些許的焦急，乘著掃帚飛翔。
在那之后又飛了一陣，我才看到國家。
我令掃帚在門前降落，衛(wèi)兵很快就出現(xiàn)了。
稀奇的是衛(wèi)兵的穿著并不是士兵的裝扮，而是三角帽與長袍。
「歡迎來到我們的國家，請問您是魔女大人嗎？」
用眼睛看不就知道了。
「是的，我是正在旅行的魔女?！?p> 「哈哈，是這樣嗎。您身為魔女大人還真年輕呢?！剐l(wèi)兵這么說著感嘆地點頭，接著才繼續(xù)說道：「恕我無禮，請問大名？」
「伊蕾娜。」
「伊蕾娜大人，原來如此。恕我無禮，請問您有情人嗎？」
「什么？」
我不禁直接反問。在這種時候突然跟我搭訕？
但是看來這個問題另有目的。
衛(wèi)兵輕輕搖了搖頭。
「失禮了，我會這么問并非懷有非分之想。只不過，若是您的情人是魔法師以下的人，滯留本國將會有不愉快的感受。」
「……？」
「那么，敢問您的回答？您現(xiàn)在有固定交往的對象嗎？」
感覺有點難以釋懷，不過只要入境就明白了吧……應該。
「……不。那個，我沒有。」
聽完衛(wèi)兵點了點頭。
「原來如此——那么，請進?！?p> 說完，他從門前退開。
接著沉重的鋼鐵大門發(fā)出震動地面的低沉聲響，緩緩敞開。
「歡迎來到魔法師至上之國?！?p> 我踏步向前，衛(wèi)兵便深深鞠躬對我這么說。
○
穿過門，眼前出現(xiàn)的是城鎮(zhèn)中的大街。大小樣貌不盡相同的民宅與店鋪在街道兩旁并排而立。
街景中隨處可見魔法師的身影。他們與同伴并肩漫步、購物采買。轉(zhuǎn)頭看向并排的店面，我看到魔法師們極其自然地生活在這里。
話雖如此，這里也有并非魔法師的一般人。他們垂頭喪氣地走在路邊，快跟魔法師撞上時便主動側(cè)身閃避——過著過度謙卑的生活。
他們身上的服裝也格外破舊，看來在這個國家中只有穿著高級長袍的人，或是身穿便宜布料的人而已。
這里還真是個與眾不同的國家呢——我一面這么想，一面邁開步伐。
接著，走了一陣子后，我停下腳步。
眼前出現(xiàn)一個奇怪的東西。
「……那是什么？」
這是我開口說出的第一句話。
從沒見過的神秘大箱子沿著鋪在地上的鐵棒行駛。更讓人訝異的是，大箱子里塞滿了人。箱子在眼前停下時，我才了解到那好像是某種交通工具。門一打開，人群就如同雪崩般涌出，取而代之，將新一批人吸了進去。
看樣子不少人將這作為交通方法呢。真有趣。
看起來好像很好玩。
要搭搭看嗎？
來搭搭看吧。
雖然不太清楚狀況，我還是乘著這股興致向前走，一面閃避人群、一面逆流而上靠近大箱子。
然而，想要搭上箱子的我卻無法如愿——在走進箱子的前一刻，我被攔了下來。
「不行喔。」
這一聲傳來。
「惡欸！」
我發(fā)出怪聲。某個人從背后一把揪住了我的長袍。
突然給我搞什么啊渾蛋——心里這么想的我怒氣沖沖地帶著殺氣轉(zhuǎn)過頭，看到眼前站著一位魔女。
那是個臉上掛著可疑笑容的古怪魔女。
「你做什么？」
「你是魔法師對不對？最前面的車廂不可以搭。你不能搭?！顾裏o視敵意外漏的我，滔滔不絕地說：「你應該坐那邊的車廂?！?p> 邊說，魔女邊指向與我想搭上的東西……相連在后面的車廂。
然而——
「……不管怎么看上面都沒人的說?！?p> 「是呀，因為沒有人搭。可是這是有原因的，所以你過來這邊搭吧?！?p> 「換作這邊我就能搭了嗎？」
「是呀，當然——原因我之后再跟你解釋。所以來吧，快點，跟我來。」
「……喔。」
真是莫名其妙。
○
一問之下我才知道，這位魔女是發(fā)明移動箱子——好像是叫做「列車」的交通工具—的發(fā)明家。
我問她這究竟是用什么原理移動的，她便喜不自禁地向我解釋。
不過，她說的話我可以說是一句也聽不懂。
毫不留情淹沒在專有名詞大浪中的我腦袋差點燒壞，勉強聽懂的部分只有「這個列車以魔力為動力來源」這點，除此之外我全不明白。
可是我想就算不懂也沒關(guān)系。
「現(xiàn)在呀，我正在對第一次搭乘這個列車的魔法師進行訪問調(diào)查?！?p> 「是喔，這樣啊?！?p> 我坐在設(shè)置于列車中很長很長的沙發(fā)上，伸直雙腿隨便應聲。
「旅人小姐，搭起來還舒適嗎？」
「很安靜呢?！?p> 窗外流逝的街景平凡無奇。箱子看起來雖然很了不起，但速度卻意外地平穩(wěn)，感覺比用掃帚飛行還慢。
也因如此，列車中極為安靜，搭起來感覺也許不壞。
「就是說吧，就是說吧。這個呀，是我為了一面觀賞美麗的情境與有趣的事物，一面游覽大街開發(fā)的自信之作。」
「是喔?！?p> 「可是魔法師的評價都不怎么樣呢……當初發(fā)表時有很多魔法師搭乘，可是不知不覺間就沒有人搭了?！?p> 「我想也是?！?p> 誰叫這個這么慢。
「順帶一提，你是今天第一位客人。歡迎搭乘我的列車?！?p> 「第一位……？」
聽不懂她在說什么的我傾身探出窗外?？聪蛄熊嚨男羞M方向，我看見塞滿人的車廂。
明明那么多人，我卻是第一個？
究竟為什么？
「哎呀?！顾S我的視線看去，說：「前面車廂里載的不是客人，不用在意。」
「不用在意……你這么說反而讓我更好奇。如果不是客人，那他們究竟是什么？」
聽了我的話她說：
「嗯？次等人（亞尼瑪）呀？他們不是人，所以不算客人?！?p> 「…………」
「你是從國外來的，所以可能不太清楚——可是在這個國家，不會魔法的人不是人，跟動物一樣?！?p> 「……這個說法還真過分呢?！?p> 只不過是不會使用魔法就當作動物看待嗎？
她看向前方的車廂說：
「你看，你不覺得他們很可悲嗎？跟魔法師不一樣，沒有別的交通方式，所以全都搶著搭我的列車?？雌饋碚婧眯Α！?p> 「……我不覺得哪里好笑的說?！?p> 「是嗎？但是這個列車剛做好的時候可是大受歡迎喔。讓次等人（亞尼瑪）坐在前面的車廂，我們則是坐在這個車廂看好戲——然后指著他們凄慘的樣子大笑。據(jù)說可以發(fā)泄每天累積的壓力，大受好評喔?！?p> 「次等人（亞尼瑪）嗎……」
以前，我曾在書上看過這個詞。我記得這應該是魔法師用以稱呼人類的歧視用語才對，沒想到真的有國家在用這個詞匯，真是令我大吃一驚。
「可惜流行難免會消退呢。到了現(xiàn)在，客人就只剩從國外來的你一個而已?！?p> 「……我想也是?！?p> 「你覺得要怎么做才能讓人回來搭這個列車呢？果然還是需要點新的刺激嗎？」
「要不要乾脆除去所有的刺激？」
「這么一來這個列車就會失去存在意義了呀?！?p> 「…………」
「所以說，你有什么好方法嗎？」
「沒有耶?！?p> 「這個回答聽起來很無所謂呢。」
「也是，我是真的無所謂?！?p> 「別這么說嘛，我想要新的點子。這樣下去這個列車一定會被撤走?！?p> 「點子嗎……」
我沒有什么特別的主意。
「你有沒有什么想法？搭乘這個列車的感想也沒關(guān)系。」
「……啊，感想的話我有?！?p> 「是什么？」
該回答什么我早已心里有數(shù)。
我將視線從平凡無奇而索然無味的景色轉(zhuǎn)到露出膚淺微笑的魔女身上——接著，斬釘截鐵地回答。
這是我老實而直接的感想。
我說：
「很不愉快?！?p> 但是她卻沒有露出特別在意的模樣，只說了句「原來如此……很不愉快嗎？」便陷入沉思。
○
隔天開始下起豪雨。
我遲遲無法離開，只好暫時在旅館中生活。哎呦喂呀，雖然說是便宜旅館，想在這里生活也不是辦不到呢。
只不過無所事事地在潮濕空氣中消磨的日子比想像中還要枯燥乏味，甚至讓我擔心自己會不會發(fā)霉。
結(jié)果……
一連等了好幾天雨勢都沒有停止的跡象，我終于決定在雨中離開這個國家。
在不停落下、我最討厭的雨中，我撐著傘走在通往國境大門的路上。突然，有列車緩緩從我身旁經(jīng)過。
速度只比我的步調(diào)稍快一點的列車在我前方不遠處停了下來。
「唔唔唔？」
接著，列車上的門打開，從中吐出一大群人時——
「哎呀，這不是之前的魔女小姐嗎？你好，今天天氣真好?！?p> 我遇到了那個發(fā)明家魔女。
「這叫好天氣嗎？」
「當然好啦。我的列車正在大展身手，這不叫好天氣叫什么呢？」
「看來我跟你價值觀不合呢?！瓜炔惶徇@個。「不過生意看起來的確不錯呢，之前幾乎不搭的客人好像都回來了?！?p> 我瞄了一眼她背后這么說。
她的背后滿滿都是魔法師。從列車上下來的人、搭上列車的人，全部都是魔法師。
她追隨我的視線，用力點了一下頭。
「是呀！都多虧有魔女小姐，魔法師們都回來了！」
「我嗎？」
我究竟做了什么？
我雖然有向她抱怨，卻完全沒有受她道謝的道理。究竟怎么了？
我在傘下發(fā)出疑問，她便說：
「你說得沒錯，只要排除了讓人不愉快的東西，客人就一個接著一個回來了！」
她邊說邊從我眼前退開。
「你看，我廢除了次等人（亞尼瑪）專用車廂，把車廂全變成魔法師專用車廂了！」
說完她莞爾一笑。
「…………」
前方的車廂也都是魔法師。
最前面車廂也好、其他的車廂也罷，全都被魔法師們占滿。
「果然，讓次等人（亞尼瑪）跟我們一起搭列車實在是太超過了對吧？難怪會這么不愉快。我一直沒有發(fā)現(xiàn)這個盲點。謝謝你，魔女小姐?！?p> 「…………」
「現(xiàn)在我的列車可是大獲好評喔。能搭著列車，指著走在雨中全身濕透的次等人（亞尼瑪）大笑，可以紆解每天累積的壓力。」
「……這樣啊?！?p> 從列車上走下的魔法師們撐著傘在大街上散開。一跟衣衫襤褸用破布代替?zhèn)銚跤甑娜?、或是低頭抱著行李奔跑的人擦身而過，魔法師們便指著他們訕笑，溶入街景之中。
「魔女小姐也來吧？你不想坐在列車里觀賞那群可悲的動物嗎？」
我搖了搖頭。
「我沒有那么惡劣的興趣?！?p> 「哎呀真可惜，看來我們興趣不合呢。」
聽了這句話，我又搖了搖頭。
我嘆了口氣，抬頭望向最討厭的雨，接著這么說：
「是價值觀不合?！?p> 跟這個國家，也跟你。