「你賣的那個(gè)是能讓人幸福的花嗎？」
事情發(fā)生在我在街上賣假花的時(shí)候。背著大行李的旅人在我面前駐足?！肝衣?tīng)說(shuō)那是絕對(duì)不會(huì)腐爛，會(huì)讓人幸福的花?！?p> 「是呀正是如此。你要買嗎？」
他從側(cè)著頭的我手中接下百合假花，用手指撫摸花瓣，再?gòu)椓藦棧职涯槣惤劻寺勎兜馈?p> 然后他的表情變得猶如聞到惡臭一般嚴(yán)肅。
「這是假的，根本連花都不是?！?p> 接著他這么說(shuō)。
如你所說(shuō)這的確是假的，只不過(guò)是普通的假花。
哎呀哎呀。
「聽(tīng)你說(shuō)起來(lái)像是真的有會(huì)讓人幸福的花呢?！?p> 「算是吧
我知道有。點(diǎn)頭這么說(shuō)的他眼中看不見(jiàn)謊言。
咦，真的假的？真的有嗎？喔喔。
「你有興趣的話去看看就知道了。美麗高貴的幸福之花在這里遙遠(yuǎn)的西方……奇怪，還是東方？啊，也有可能是北方……不對(duì)南方？總之就是在那邊啦?！?p> 「…………」
一口氣變得很可疑，結(jié)果他在那之后滔滔不絕地說(shuō)起了幸福之花的所在地與正式名稱。
他說(shuō)，那叫做｜｜
幸福的黃花。
唯一在花田中綻放，高貴又孤獨(dú)的花朵。
○
「那座森林路又窄樹(shù)木又茂盛很容易迷路，可是只要跟著路標(biāo)應(yīng)該馬上就能到了｜｜到那片花田。」
跟我說(shuō)有幸福黃花的他這么告訴我。
于是，我照他說(shuō)的走，循著路標(biāo)在森林中前進(jìn)。
「……唔唔唔唔？」
真奇怪。
每個(gè)經(jīng)過(guò)的路標(biāo)都被折斷丟到地上。
簡(jiǎn)直就像是在拒絕造訪花田的人。
這種進(jìn)展難免給人不好的預(yù)感呢。
「…………」
而不好的預(yù)感大多都會(huì)應(yīng)驗(yàn)。
在森林中飛了一陣子，我抵達(dá)曾是花田的地方。
應(yīng)該抵達(dá)了才對(duì)。
「……枯掉了?！?p> 眼前卻是凄慘的景色。
本應(yīng)是花田的那里是一整片變成土黃色的花朵。沒(méi)有半朵黃花，只有一朵也不剩全部枯萎的花。
「咦咦咦咦……」
失落感相當(dāng)劇烈。
我明明這么期待的說(shuō)，究竟是為了什么飛來(lái)這里的？
我失望地垂下肩膀，走下掃帚。
早已失去生命的花田在我腳下發(fā)出腐朽的聲響碎裂。
話說(shuō)回來(lái)，花田附近有一座小村莊。
那似乎是負(fù)責(zé)管理花田的村子。寫有「黃花村」的告示牌立在枯萎花田的另一頭。這面標(biāo)語(yǔ)沒(méi)有折斷，確實(shí)指出通往村莊的路。
在森林中前進(jìn)了一會(huì)兒后，來(lái)到的小門前也有寫了村名的告示牌。
「嗨，魔女大人，歡迎來(lái)到我們村子。」
在村前從掃帚上下來(lái)，一個(gè)男人上前迎接我。
「嗯，你好?！刮尹c(diǎn)了一下頭，把掃帚收了起來(lái)。
「你也是來(lái)看那片花田的嗎？」
「看得出來(lái)嗎？」
「看表情就知道了?！箍磥?lái)花田枯萎使我比想象中還要失望?！笍膬芍芮伴_(kāi)始，花田就是那個(gè)狀態(tài)了?！?p> 「真可惜。我很期待的說(shuō)?！惯@樣就看不到幸福的黃花了。
「這兩周來(lái)造訪這里的旅人跟觀光客都這么說(shuō)｜｜我也十分遺憾，那明明是難得的觀光勝地?！?p> 「我想也是?！?p> 「要是能快點(diǎn)恢復(fù)就好了……」
「…………」
這里雖然叫做黃花村，實(shí)際上如今變成了枯花村。我想告示牌沒(méi)有被折斷，或許因?yàn)槭窍ＭS花能再次綻放也說(shuō)不定。
「為什么會(huì)變成那樣？是疏于管理嗎？」
聽(tīng)到我的問(wèn)題，村民搖了搖頭。
「不可能疏于管理。我們不會(huì)輕易讓村子的驕傲枯萎的?！?p> 「請(qǐng)問(wèn)花田是誰(shuí)在管理的？」
「現(xiàn)在是我，但是以前是別人管理的?！?p> 「那么是那個(gè)人搞砸了嗎？」
「不是，不可能。他管理得完美無(wú)缺，就算是這樣花還是枯了?！?p> 「不知道理由嗎？」
「十分遺憾?！?p> 「……唔嗯。」
我也惋惜不已?？床坏胶貌蝗菀灼诖幕ㄌ?，給人一種撲空的失落感。
不過(guò)不可思議的是，村子明明失去了唯一能吸引觀光客的花田，我眼前的村民卻有種事不關(guān)己，一派輕松的感覺(jué)。
花田枯萎了只要播新的種子，或是創(chuàng)造新的觀光勝地就好，他為什么會(huì)這么漠不關(guān)心呢？
這樣好嗎？這樣下去村子會(huì)垮掉喔？
「話說(shuō)回來(lái)，魔女大人。」男人說(shuō)：「我們村子的花田的確在兩周前變成了那種慘狀｜｜但其實(shí)觀光勝地并沒(méi)有消失喔?！?p> 唔唔？
「你的意思是？」
「雖然看不到花田了，不過(guò)取而代之，出現(xiàn)了更美妙更有趣的東西。在花田枯萎之前，我完全沒(méi)有注意到就是了?！?p> 「喔喔。」
「那現(xiàn)在就放在我家。你要看嗎？」
「究竟是什么？」
我歪了歪頭。
「幸福的黃花?！?p> 他便對(duì)我說(shuō)。
「是不會(huì)枯萎的奇跡之花?！?p> 接著又這么說(shuō)。像是在炫耀，怎樣很厲害吧？
「原來(lái)如此?！?p> 我應(yīng)該沒(méi)有露出驚訝的表情。
我跟在男人后頭，穿過(guò)黃花村村口的門。
○
民宅零星散布在村內(nèi)，卻不見(jiàn)人影。
這就是鬼城嗎？不，這里是村子，或許叫做鬼村才對(duì)。
總而言之我完全沒(méi)看到人，每個(gè)房子里都沒(méi)有人影。一般而言，走進(jìn)村子應(yīng)該到處都看得見(jiàn)村民，就算關(guān)在家里，也該稍微聽(tīng)得見(jiàn)聲音。
但是，這里就連生活感也沒(méi)有。每棟房子都門窗緊閉，也沒(méi)有晾在外面的衣服。村子沉浸在寂靜之中，我只聽(tīng)得見(jiàn)自己細(xì)小的腳步聲。
「如你所見(jiàn)，這個(gè)村子并不大。大約只跟那座花田一樣大?；ㄌ镆呀?jīng)枯萎了，所以可能比較不出來(lái)。」
「村子也沒(méi)落了呢?！?p> 「我還在?！?p> 「……為什么這座村子只剩下你一個(gè)？」
「大家都離開(kāi)了啊。這座村子的大多數(shù)人都只對(duì)黃花田有興趣，花田一枯萎，就突然喊著惡運(yùn)或是不幸之類的話，然后不知不覺(jué)間每個(gè)人都離開(kāi)了?！?p> 「你留下來(lái)了呢?！?p> 「因?yàn)槲疫€有花啊?！?p> 「…………」
「我們到了，這里就是我家?！?p> 不久之后我們抵達(dá)他家。
「咦，好大。」
眼前是在寂寥的村落中略顯不相襯的房子。很大，而且大到夸張。
哎呀哎呀，你是什么王室貴族嗎？
「哈哈哈，很厲害吧？」男人驕傲地說(shuō)：「順便告訴你，這棟房子原本是管理花田的男人住的家。」
「他是什么王室嗎？」
「不是，只是個(gè)有錢人而已。畢竟他負(fù)責(zé)管理花田啊?！?p> 「是喔?！?p> 「來(lái)，請(qǐng)進(jìn)。我會(huì)好好款待你的。」
說(shuō)完男人打開(kāi)了家門。
在格外寬敞的家中，他帶領(lǐng)我來(lái)到餐廳。
「來(lái)，請(qǐng)進(jìn)。這就是有錢人的餐廳，然后這是有錢人的椅子。請(qǐng)坐。還有這是有錢人的紅茶，很好喝喔。」
「喔喔……好厲害?！刮以谝巫由献拢攘艘豢诜旁谘矍暗募t茶。
唔唔。
「好喝嗎？」
「好喝，有錢的味道。」
「加蜂蜜會(huì)更好喝喔。」
「喔喔，加蜂蜜的話會(huì)怎樣？」
「會(huì)有蜂蜜的味道?！?p> 「…………」
我照他說(shuō)的在紅茶里加了一點(diǎn)蜂蜜，又喝了一口。
「怎么樣？」
「有錢的味道?！?p> 總之。
我把無(wú)聊的話題和茶杯一起擺到一旁。
差不多該進(jìn)入正題了。
「那么，你說(shuō)的奇跡之花在哪里？」
「魔女大人，請(qǐng)看桌上。」
我看了。
有錢人會(huì)喜愛(ài)的金碧輝煌的花瓶中，插著一朵花。
而且還是黃色的。
……莫非。
「就是這朵?！?p> 「哇啊啊?！?p> 超隨便。
「我們村子只剩下我一個(gè)人了，沒(méi)有必要鄭重管理?！?p> 「……可是，像這樣擺在這里的話，有可能會(huì)突然被偷走喔？比如說(shuō)被心懷不軌的旅人偷走。」
「沒(méi)有問(wèn)題，這朵花有替持有人帶來(lái)好運(yùn)的美妙能力，不會(huì)被偷。因?yàn)檫@朵花被偷對(duì)我來(lái)說(shuō)是種不幸?！?p> 「…………？不好意思我聽(tīng)不太懂你在說(shuō)什么?！?p> 那時(shí)我肯定露出了一臉疑惑無(wú)比的表情。
他莞爾微笑，隔著花瓶在我對(duì)面坐下。接著說(shuō)：
「自從得到這朵花以來(lái)，我的人生就朝美好的方向發(fā)展。其實(shí)我在得到這朵花之前，只是一個(gè)游手好閑的無(wú)業(yè)游民?！?p> 「是喔?！?p> 他平淡地說(shuō)出至今的來(lái)龍去脈。
他說(shuō)：
花田是在兩周前枯萎的，但是并非突然某一天全部枯萎的。
起初是從花田最外圍的花朵一齊枯萎。面對(duì)這個(gè)難以理解的現(xiàn)象，當(dāng)時(shí)的管理人只有歪了歪頭，并沒(méi)有重視這個(gè)情況。
隔天更內(nèi)側(cè)的花朵枯萎了。
隨著日子一天一天過(guò)去，花田漸漸枯死。花朵簡(jiǎn)直就像由外而內(nèi)受到某種疾病侵襲一般接連死去。
當(dāng)時(shí)的管理人終于感受到危機(jī)感，雖說(shuō)稍嫌亡羊補(bǔ)牢，他還是采取了對(duì)策。他嘗試了各種方法，然而用盡種種手段，卻都無(wú)法減緩花朵枯萎的速度?；ㄌ锞徛?、確實(shí)地枯死。
異變發(fā)生后經(jīng)過(guò)兩周時(shí)，花田變成了深褐色。
這位游手好閑的村民聽(tīng)說(shuō)花田枯萎的傳聞，不知為何走向花田。
那座花田的確枯死了，沒(méi)有留下任何生命。或許是因?yàn)檫^(guò)于凄慘的景象，花田外掛著「禁止進(jìn)入」的牌子。
他對(duì)牌子視而不見(jiàn)，走進(jìn)花田之中。
就在這個(gè)時(shí)候，他在花田正中央找到唯一一朵沒(méi)有枯萎的花。
「我想，那毫無(wú)疑問(wèn)是反抗枯萎命運(yùn)的最后一朵花，所以我才把花帶了回來(lái)，放在花瓶里?！?p> 「…………」
那不是偷嗎？
我這么想，但對(duì)后續(xù)感到好奇于是什么也沒(méi)說(shuō)。
「自從我把花帶回來(lái)的那天開(kāi)始，我就變得越來(lái)越幸福。村子里罵我游手好閑的人一一生病，或是夫妻關(guān)系產(chǎn)生摩擦，發(fā)生人與人之間的沖突?！?p> 「…………」
「不只如此，因?yàn)檎≡镜闹魅颂优芰?，我還奉命管理這棟位于村子中央的宅邸?？傊?，這樣我就再也不是無(wú)業(yè)游民了。」
「你說(shuō)管理宅邸，代表沒(méi)有人委托你管理花田呢。」
「對(duì)，可是花田枯萎過(guò)了兩周，這座村子里只剩下我一個(gè)人。說(shuō)由我一肩扛起管理花田的工作也不為過(guò)吧。啊啊，真的都多虧有這朵花。這朵花正是改變我人生最大的轉(zhuǎn)機(jī)?！?p> 「…………」我有種在聽(tīng)可疑講座的感覺(jué)?！冈捳f(shuō)，結(jié)果你真的幸福嗎？周圍的人都走光了說(shuō)?！?p> 「我當(dāng)然幸福?。 ?p> 男人傾身向前。
放在桌上的花輕輕晃了一下，然后｜｜
「嘲笑我的人一個(gè)也不剩地從我眼前消失了啊，還有比這更幸福的嗎？」
他這么說(shuō)。
話說(shuō)回來(lái)。
從前偉人曾用格言似的語(yǔ)調(diào)說(shuō)過(guò)，人的幸福分成兩種。
一種是降臨在自己身上，意想不到的好運(yùn)。
另一種則是｜｜降臨于他人身上的惡運(yùn)。
原來(lái)如此原來(lái)如此，我清楚記得自己點(diǎn)了頭。
因?yàn)樗说牟恍姨鹑缑勰亍?p> 就跟放在我身旁的紅茶一樣，甜甜蜜蜜，有蜂蜜的味道。
○
我當(dāng)天就離開(kāi)了村子。
我覺(jué)得沒(méi)有必要久留，他不打算放棄幸福的黃花，他發(fā)跡的故事內(nèi)容也不怎么吸引我。
打從一開(kāi)始，跟稻草富翁一樣撿人剩下的東西變成暴發(fā)戶，又驕矜自滿的人大多都是我討厭的類型，我只想盡快跟他斷絕關(guān)系。
于是我從那座村子騎上掃帚繼續(xù)飛了一陣，又再次抵達(dá)附近的村莊。
「你好｜｜！」
我看見(jiàn)視野一角有位小姐在對(duì)我揮手。
我停下掃帚，她便說(shuō)：
「你是旅人嗎？」側(cè)了側(cè)腦袋。
「…………」
這里是個(gè)簡(jiǎn)易的露營(yíng)場(chǎng)嗎？我走下掃帚仔細(xì)端詳了一陣，發(fā)現(xiàn)眼前的建筑幾乎都是簡(jiǎn)易的帳篷。
說(shuō)是村子也許太寒酸了一點(diǎn)。
「你們是什么移民嗎？」
但女性卻搖了搖頭。
「不是，我們?cè)咀≡谕粋€(gè)村子里，可是大家都逃出來(lái)了。」
「…………」喔喔?！改銈兪菑哪睦锾映鰜?lái)的？」
我又輕而易舉地感到好奇。
「你知道叫做黃花村的村子嗎？」
就在眼前的小姐說(shuō)出這句話的下一刻。
啊啊，還以為是誰(shuí)，這不是賣假花的魔女嗎？」
某個(gè)男人從她背后探頭。
他露出看透一切的表情，接著說(shuō)：
「那個(gè)男人怎么樣？還是得意忘形地住在我家嗎？」
被帶到那座村子里的我被請(qǐng)到那個(gè)男人的家。
與其說(shuō)是家，其實(shí)只是個(gè)帳篷而已。
現(xiàn)在勉勉強(qiáng)強(qiáng)住在那里的他說(shuō)了聲「這是我太太?！菇榻B身旁的女性，又說(shuō)：「然后我是以前管理那座花田的人?！挂砸痪湓捄?jiǎn)單地自我介紹。
「我們的村子被那個(gè)男人奪走，逃到這里來(lái)。也因?yàn)檫@樣，現(xiàn)在如你所見(jiàn)跟無(wú)業(yè)游民一樣，真?zhèn)X筋?！鼓腥俗焐线@么說(shuō)，卻看似一派輕松。
「那個(gè)人相當(dāng)享受自己一個(gè)人生活喔?！?p> 「嘿……反正他一定在說(shuō)周圍沒(méi)有人煩清凈多了吧？」
「正是如此?！?p> 「我就知道。」他聳了聳肩。
「你們?yōu)槭裁匆x開(kāi)村子？我聽(tīng)說(shuō)……是因?yàn)榧膊÷?，還有人際關(guān)系失和之類的?！?p> 「嗯。對(duì)啊，就是這樣。自從那片花田枯萎以來(lái)，我們就惡運(yùn)連連?！?p> 「…………」
「大多數(shù)住在這里的人都是因?yàn)榇诖謇飼?huì)遭逢惡運(yùn)逃來(lái)這里的。我不是就是了?！顾闷鸱旁趲づ衽缘哪硞€(gè)包袱，放到我面前?！肝椰F(xiàn)在正在巡回附近的國(guó)家，尋找花的種子。這樣以后就能再種花了?！?p> 「你還打算繼續(xù)種花嗎？我聽(tīng)說(shuō)花是自己開(kāi)始枯萎的說(shuō)?！?p> 繼續(xù)種難道不會(huì)得到相同的結(jié)果嗎？
「不，結(jié)果不會(huì)一樣。那個(gè)的起因是森林。只要稍微砍一點(diǎn)樹(shù)，花田就會(huì)恢復(fù)原狀了?！?p> 「……什么意思？」
「你知道森林蘊(yùn)含了無(wú)窮無(wú)盡的魔力嗎？」
「…………」
魔力據(jù)說(shuō)是由森林的樹(shù)木產(chǎn)生的。
正因如此，魔法師在森林中才能完全發(fā)揮實(shí)力，實(shí)際上我也曾住在森林中修行魔法。
然而無(wú)窮無(wú)盡的魔力在給予人各種恩惠的同時(shí)，也具有對(duì)人造成危害的危險(xiǎn)。
會(huì)讓貓開(kāi)口說(shuō)話，或賦予道具自我意識(shí)。
又或者是讓花產(chǎn)生突變｜｜
就像這樣，森林蘊(yùn)含的魔力會(huì)引發(fā)一般而言不可能發(fā)生的事情。
「我的花田里發(fā)生的事情，也是源自于森林的魔力產(chǎn)生的突變?；ㄌ锢镩_(kāi)的某一朵花，似乎朝不好的方向產(chǎn)生變化?！?p> 「變得會(huì)讓人幸福嗎？」
「不，不會(huì)。」他如同呼吸般自然地?fù)u頭?！搁_(kāi)在花田中心的那朵花的突變，比那還要難纏｜｜那不是會(huì)讓人幸福的花，而是讓人不幸的花?！?p> 他說(shuō)。
突然開(kāi)始枯萎的花田讓他感到不對(duì)勁，他立刻離開(kāi)村子，走遍附近的國(guó)家調(diào)查原因。
只要是不算太小的國(guó)家，就會(huì)有名為魔法統(tǒng)合協(xié)會(huì)這神秘組織的分部。他委托協(xié)會(huì)調(diào)查，便得知了花朵究竟為何開(kāi)始枯萎的原因。
魔法統(tǒng)合協(xié)會(huì)派遣的魔女來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)勘查，做出一個(gè)結(jié)論。
「從現(xiàn)狀來(lái)看｜｜好像是開(kāi)了一朵讓周圍陷入不幸的花啊。很久以前的文獻(xiàn)上也有記載?！?p> 位于中央的花似乎產(chǎn)生了麻煩的變異，會(huì)使花田由外圍朝中心慢慢生病枯死。
換言之，以那朵花為中心，范圍內(nèi)的一切都會(huì)緩緩朝中心枯朽。這就是那麻煩的癥狀。
他提議摘下那朵花作為解決方法，魔女卻說(shuō)：
「還是不要隨便亂碰比較好。那朵花在罹病的對(duì)象附近不只不會(huì)枯萎，還會(huì)危害人類。只要等花全部枯死，失去感染疾病的對(duì)象后，花就會(huì)自己消失了。換句話說(shuō)只要放著不管就好｜｜讓人帶出來(lái)就糟了，還是禁止別人進(jìn)入花田比較好?！?p> 就是這樣。
于是他決定置之不理。他跟村里的居民們解釋，不只禁止別人進(jìn)入花田，還放棄花田，等花朵全部枯死后，再次離開(kāi)村落購(gòu)買新的種子。
然而他犯了一個(gè)錯(cuò)。
「看樣子，我看到花全部枯掉的時(shí)候，那朵麻煩的花已經(jīng)被游手好閑的男人帶走了。他一定是沒(méi)聽(tīng)到花田發(fā)生的異變。誰(shuí)叫他一直把自己關(guān)在家里，對(duì)村子里流傳的話題毫無(wú)察覺(jué)?！?p> 「…………」
原來(lái)如此，我想。
「我發(fā)現(xiàn)他把花帶了出來(lái)時(shí)，疾病已經(jīng)在村子里蔓延，村民們也接二連三發(fā)生災(zāi)禍了?？墒蔷退銖哪莻€(gè)男人手中把花搶走，只要摘下來(lái)的花朵周圍有不幸的對(duì)象，花就會(huì)繼續(xù)綻放。更重要的是，大家都害怕那朵詭異的花，不敢跟他搶。于是我們才決定離開(kāi)村子?！?p> 「…………」
讓他自生自滅就好，是這樣嗎。
「聽(tīng)你這么說(shuō)，他應(yīng)該還活著呢｜｜不過(guò)那只是時(shí)間的問(wèn)題。只要再過(guò)幾天，他一定也會(huì)病倒。這是他為村子帶來(lái)麻煩的報(bào)應(yīng)?！?p> 十分簡(jiǎn)單。
帶來(lái)幸福的奇跡之花，其實(shí)只不過(guò)是帶來(lái)相對(duì)幸福錯(cuò)覺(jué)的突變種。
唯有不知情的男人被留在村子里。
純粹是這種殘酷無(wú)比的故事而已。
眼前的男人不知不覺(jué)間面露微笑。
「啊啊，真想早點(diǎn)回到村子里?！?p> 換個(gè)方式說(shuō)。
他看起來(lái)像是打從心底期望留在村子里的男人不幸。