云華依然放心不下，他用火折子幫秋秋點(diǎn)燃些稻草，放進(jìn)灶中，又說(shuō)了一下油鹽的位置，方才離去。
云華來(lái)到溪邊，卸下掛在扁擔(dān)上的兩個(gè)水桶，依次打滿水。溪邊的蘆葦十分茂密，云華忽而聽(tīng)到蘆葦叢里有雛鳥(niǎo)細(xì)微的叫聲，他不由被那稚嫩的聲音吸引，撥開(kāi)蘆葦蕩，看到了一個(gè)灰鶴的巢。巢里面有三只小小的灰鶴，毛羽還未長(zhǎng)齊，禿著尚有幾根黃毛的腦袋，在里面不安分地相互擁擠，發(fā)出唧唧的叫聲。云華不禁莞爾：小秋剛來(lái)那天，也如同這未出巢的鳥(niǎo)兒一樣，不諳世事，需要人隨時(shí)看護(hù)。
他記得趙清洲把這孩子抱上山的樣子：那日他從田間回來(lái)，快到家時(shí)，看到院外有一些人馬，趙清洲那身翠綠的官服，格外扎眼，手里還抱著什么，正立在門前，用目光迎接著自己；站在老趙身邊的人他也熟識(shí)，那是從廬州會(huì)館讀書(shū)時(shí)，就跟在趙清洲身邊的書(shū)仆長(zhǎng)帆，兩人身后跟了一位魁梧的車馬把式，不遠(yuǎn)處停著趙清洲的馬車。離得更近了，他忽然看到趙清洲懷里是個(gè)裹得嚴(yán)實(shí)的孩子，無(wú)聲無(wú)息，像是正在睡覺(jué)。
“趙兄，你這是？”云華停住腳步問(wèn)道。彼時(shí)的云華還是個(gè)十七八歲的少年，曾在大內(nèi)做過(guò)六品校字郎官，剛剛辭官上山不久。趙清洲也不過(guò)弱冠之年，年少得志，考中進(jìn)士及第，已官至五品，前些時(shí)日信里提到，即將去江寧赴任。
“云華，我們進(jìn)去說(shuō)”趙清洲臉上全無(wú)往日的喜樂(lè)。云華忙從腰間掏出魚(yú)鑰，打開(kāi)柵門，側(cè)身讓趙清洲他們?nèi)诉M(jìn)來(lái)。只是一側(cè)身回頭的功夫，云華瞥見(jiàn)趙清洲那架馬車像是被亂刀砍過(guò)一般，劃破、砍壞的地方滿目皆是，心下已知事情非比尋常，連忙引這主仆三人入廳堂坐下。
“云華，這個(gè)孩子是卓然從史彌遠(yuǎn)手下那伙賊人手中救下來(lái)的，托我?guī)ソ瓕帲悦饬粼诤莼蚺R安被人擄去。”一坐下，趙清洲便直奔主題。云華忙著提壺倒水，長(zhǎng)帆接了過(guò)去。趙清洲示意云華坐近些，接著說(shuō)道：“這是貴和太子僅存的血脈，兩年前史彌遠(yuǎn)派部將秦國(guó)錫假傳圣旨、發(fā)動(dòng)湖州之變時(shí)，有乳母帶她從狗洞逃脫，躲進(jìn)普濟(jì)寺，得以保全?？蓱z東宮上下兩百余口，被貶遷到湖州濟(jì)王府時(shí)只剩一百三四十人，如今只剩下她自己了?！痹迫A聽(tīng)罷十分震動(dòng)，悲從中來(lái)：“那日湖州之變，史彌遠(yuǎn)借故將你我和項(xiàng)抗調(diào)離臨安，我們剛一走遠(yuǎn)，他便令秦國(guó)錫假借恭迎圣旨之名，誆騙趙竑哥哥攜家軍西迎五十里接旨，入了他的網(wǎng)羅之中，全軍覆沒(méi)；另一幫賊人趁機(jī)入城，血洗濟(jì)王府，將趙竑哥哥全部家眷婦孺殺盡，又放火毀尸滅跡，沒(méi)有一個(gè)人活下來(lái)，此事湖州無(wú)人不知，卻不曾聽(tīng)說(shuō)有人脫逃呀。”
趙清洲聽(tīng)云華一番話，眼眶已然微紅：“賢弟有所不知，這是卓然多方打聽(tīng)，方才知道的。秦國(guó)錫燒濟(jì)王府前，便得知有人脫逃，一直派湖州的親信秘密搜尋，這伙人里面有一個(gè)人叫廣生的，老家在臨安鄉(xiāng)下，受過(guò)卓然的幫助，便托人送了信。可巧卓然剛到湖州，就趕上秦國(guó)錫他們發(fā)現(xiàn)了這孩子的蹤跡，正要大張旗鼓出兵普濟(jì)寺。卓然便趕在前面，把孩子搶了出來(lái)，他們回臨安一路上，也是九死一生。等甩掉了追兵，卓然就趁夜色趕到我的府上，將這孩子送來(lái)了。”
云華長(zhǎng)嘆一口氣，他伸出手，掀起一角孩子寬大的斗篷帽檐，想看看這遺孤：孩子還在睡著，面容白凈，呼吸均勻，全然不知自己的命運(yùn)即將有了新的轉(zhuǎn)折?！皼](méi)想到趙竑哥哥還有后人，不知是府里哪位娘子為濟(jì)王府留的這條血脈？”趙清洲道：“這便不得而知了，只能以后細(xì)細(xì)尋訪?！痹迫A點(diǎn)點(diǎn)頭：“你來(lái)這里，可曾被人發(fā)現(xiàn)？”趙清州搖搖頭，他為人清瘦挺拔，身上自帶一股浩然之氣：“沒(méi)有，但我前天一路上遇到好幾波伏兵。想來(lái)前路兇險(xiǎn)，便教家丁女使一行人裝扮成我的樣子，穿著另一套官服，雇了車馬，從官道上先去了。我和長(zhǎng)帆、孟慶，走小路來(lái)到你這里，路上不曾遇到旁人?！?p> 云華松了口氣，他接過(guò)長(zhǎng)帆遞來(lái)的茶，抿了一口，問(wèn)道：“這孩子有名字么？”趙清州騰出一只手，翻開(kāi)了孩子斗篷里面的小褂一角：“只這里繡了一個(gè)秋字，且叫做秋秋吧，普普通通，不引人注意。。姓氏的話，可改姓萬(wàn)俟，這不是中原姓氏，想來(lái)可以掩人耳目?！痹迫A道：“你帶小秋來(lái)找我，不會(huì)是為了把她藏在我這里吧。”趙清州剛想解釋，云華擺擺手接著說(shuō)道：“趙竑哥哥過(guò)去在宮里待我如兄弟一般，他的孩子，我自然義不容辭，只是怕小秋跟著我在山上會(huì)受苦?！壁w清州把孩子遞給云華道：“果然你神機(jī)妙算，我就是這樣考慮的。貴和太子仁義寬和，又是純孝之人，咱們心里都是敬愛(ài)的，卻偏為奸人所害至此，這等血海之冤，來(lái)日咱們定要為他昭雪。這孩子吃苦不怕，跟著你，你教她學(xué)習(xí)，護(hù)她周全，這里山高林密，一般人找不到，等到史、秦等人忘記了貴和太子這條血脈，咱們?cè)僮鞔蛩恪！痹迫A手捧著那被斗篷包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的孩子，手上真實(shí)而柔軟的感覺(jué)，讓他覺(jué)得肩上多了一副擔(dān)子。：“好，那就留在我這里。”
小灰鶴的聲音忽然凄厲起來(lái)，將云華從回憶里拉回來(lái)。原來(lái)是大灰鶴飛回來(lái)了，小灰鶴們張著黃色的大嘴，嗷嗷待哺?！拔壹依镆灿幸恢恍』寅Q”云華這樣想著，心底柔軟起來(lái)，他背上扁擔(dān)，挑起水桶，向家中走去。
剛拐過(guò)一個(gè)彎，便看到前面家的方向，一道黑煙盤(pán)旋而起：走水了？！云華心下大驚，連忙放下水桶，朝著家中飛奔，跑了幾步，又趕緊倒回來(lái)，拎起水桶更快地飛奔而去。