史彌遠指使侯新將一個裝著秘信的木匣，悄然放在了當時長帆獨住的廂房之中，信中他號稱江寧義士、當年恰與趙家一路同行，知悉長帆父母殞命時情狀，約他當月十五在秦淮坊翠鳳樓獨自面談。長帆果然沒有讓史彌遠失望，當日找著一個緣由，便從趙府出來，西行數(shù)里，進了翠鳳樓。
見到在客廂中等待的侯新時，長帆后退了一步。他有點懼怕眼前這個目光凜冽，鼻梁上一道刀疤的男人，這與他想象中的義士形象太不相符。他雖不諳世事，卻仍覺得這樣面容狠厲的人信不得。不料侯新第一句話便說道：“啊呀，這么好的孩子，如何就成了孤兒呢？”輕輕巧巧便卸掉了長帆內(nèi)心的恐慌。
那天侯新點了一桌的飯菜，長帆卻一口也吃不下，侯新細細編造了他父母是從何處開始不適，何處沾染了瘴氣。長帆聽著，淚流如注，侯新趁勢說道：“當時我們同行的人，都勸那趙老爺說，病人既被瘴毒所侵，需要立即在劍門住下醫(yī)治，可趙家急著趕路，只說到了通江再請大夫，誰知道第二天人就不行了……大夫來看了說，若是早一日來醫(yī)治，還能回天?！?p> 長帆聞言，也說起了當初請求趙清州留下父母未果的事情，侯新火上澆油道：“有其父必有其子，這一家子自私自利之徒，白白害了兩條人命，實在是傷天害理?！遍L帆噙淚說道：“父母之仇不報，枉為人子，可偏偏老爺對我恩重如山，這該如何是好?！?p> 侯新長嘆了一聲，拍拍長帆的肩膀：“自古忠孝不能兩全。何況他趙家執(zhí)意駕車行進的時候，誰在意過這忠孝仁義，大家不過都只把自己的事情放在心上罷了?！遍L帆看了侯新一眼，沒有說話，眉眼中帶著一絲防備，他有些懷疑侯新與他說這些的目的。
侯新為長帆夾了一只雞腿，自嘲般地笑道：“不過我一個外人，縱使再打抱不平，也知道疏不間親的道理。你若一心為了趙家，那就把我剛剛說的忘了，這頓飯吃下，這件事情煙消云散，就當我多管閑事了?！薄傲x士不要這樣說，您不遠千里來，告知我爹娘去世時的實情，長帆不勝感激，只是老爺待我如同手足，實在是沒有辦法狠下心來?！遍L帆忙抱拳說道。
侯新道：“既然這樣，那你便放下家仇，畢竟不是每個人，都有為報父母之仇不顧一切的勇氣。”“我有。”長帆被人這樣一激，站起身來：“養(yǎng)育之情，無以為報，就是我拼上性命，也沒什么?！彼幌胱屓擞X得自己因懦弱而選擇不孝，可這個不及弱冠的孩子，哪里知道自己已經(jīng)被人算計，卷入到一場陰謀之中。
后來在侯新的勸說下，長帆接過了那瓶“鳳凰膽”，但他也沒有忘問了一句：“你為什么要幫我，你的目的是什么？”“我是個走江湖的，快意恩仇，不為任何目的?！焙钚碌f道。長帆點點頭，他感覺自己已經(jīng)做出了承諾，就已經(jīng)不可以退出了，只又問道：“你這藥，不會害人性命吧，殺人的事我不做，萬一被人發(fā)現(xiàn)了，我……?！?p> “放心，每日彈一指甲在飯菜里，量少，絕對查不出來，也無法害人性命。如今江湖上，都時興這個法子，只是讓仇家吃些苦頭罷了，你可以去打聽的?！焙钚滦攀牡┑┑卣f。長帆自然無處打聽，他帶著藥回了趙府，才漸漸反應過來：侯新可能是在利用自己對付趙清州！
這個發(fā)現(xiàn)讓長帆整個人忽然十分恐懼：自己在明處，那侯新在暗處，說不定正在時時看著自己。若是自己遲遲不動手，惹得侯新生氣，他會不會跑來告訴趙清州，翠鳳樓上自己做出的“報仇雪恨”的決定。說完之后，他侯新可以繼續(xù)做個江湖浪子，而自己將要失去趙清州的信任，真正變成喪家之犬。
一個人沉浸在恐懼的想法里久了，會變得風聲鶴唳，各種不切實際的恐懼也會逐漸滋長，壯大了假想敵的聲勢。長帆開始后悔接過這個燙手的山芋，他一度想把鳳凰膽給砸了，可他又擔心侯新會忽然出現(xiàn)，抓住自己的手腕說：走，我要把一切告訴趙清州。只是想一想侯新那陰沉沉的面容，和趙清洲震驚失望的目光，長帆便覺得恐懼與難過：算了，反正爹娘確實因趙家西遷而死，只是懲罰一下趙清州，也沒什么。一不做二不休，長帆邁出了第一步。
趙清州果然中招昏迷不醒，李卓然和歐錦書來到江寧之后，長帆才知道這鳳凰膽，是奇毒之藥，是能夠置人于死地的。可是沒有一個人懷疑長帆，李卓然查遍了府里每一個人的行跡和物品，唯獨沒有查看長帆的?！疤U了，”長帆將那瓶沒有用完的鳳凰膽藏在了廚房后面的墻洞里，但他也覺得輕松了許多：侯新的目的達到了，應該就不會在來找自己了吧，
他還是太單純了，李卓然與歐錦書將趙清州的身體養(yǎng)好不久，他便又一次收到了令他魂飛魄散的木匣子，放在他的被褥下面。匣子里面的信比上次簡短得多，只留了一句：“不想被趙府上下知道你投毒的事情，今夜就來樂業(yè)坊容止齋。”他受到威脅，半夜翻墻便去了容止齋，見到了容掌柜和侯新，這兩個人竟在燈燭之下，若無其事地下著象棋。
“你到底是什么人？”見到侯新，長帆沖上去質(zhì)問?！拔沂鞘裁慈酥匾?？重要的是你不知道我是誰，我卻對你了如指掌，對你做過的事，也一清二楚，想要活下來，就再幫我做一件事?！焙钚满楒酪粯拥哪抗猓⒃陂L帆臉上。“不可能，我不會再信你了。”長帆轉(zhuǎn)身就想走，他太害怕了，他擔心自己留在這里，又會被勸說做什么害人的事。
“過河的卒子不回頭，”侯新將一枚棋子砸在棋盤上：“長帆，你已經(jīng)不能回頭了，你現(xiàn)在走了，明日闔府上下，加上江寧縣衙，都會知道你下毒之事，你說得清嗎？”長帆立住了，他無比絕望，如同一條上了砧板的魚：“你到底想怎么樣？”“沒什么，我只問你，趙清州的奏章，通常都是什么時候上奏？”