待到燈火初上的時(shí)候，清平齋內(nèi)早已是一派熱鬧歡騰的景象：碧湖和馮叔馮嬸進(jìn)進(jìn)出出，制備著待會(huì)兒開(kāi)席時(shí)的果肴和茶酒；李卓然和王琿在堂屋中高談闊論，爭(zhēng)說(shuō)著古今奇聞，一旁的張?jiān)迫A和趙清州被逗得忍俊不禁，不時(shí)發(fā)出爽朗的笑聲。
蘇夢(mèng)棠與歐錦書(shū)坐在門口的椅子上，熱切地交談著如何釀制梅子酒的事情，秋秋倚在蘇夢(mèng)棠的身邊，向外看著柴五正將西門三月扛在肩頭，合力把一個(gè)紅燦燦的燈籠，掛在廊檐下面，兩個(gè)人笑得燦爛。
西門三月扭頭時(shí)看到了秋秋正在里面仰頭看著自己，便對(duì)柴五說(shuō)道：“柴五叔，放我下去，下一個(gè)燈籠讓小秋兒來(lái)掛吧?！鼻锴镞B忙擺手推脫說(shuō)道：“不了不了，我怕高的?！笨晌鏖T三月很是熱情，硬是拉著秋秋的手，將她帶到了長(zhǎng)廊上。
“不用怕，小秋兒，很好玩的，你試試就知道了?！蔽鏖T這個(gè)孩子，總喜歡把自己感興趣的事情，無(wú)保留地與他人分享。秋秋只好無(wú)奈地接過(guò)西門遞過(guò)來(lái)的燈籠，正準(zhǔn)備被柴五抱起，忽聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)了云華的聲音：三月，小秋不喜歡登高，就算了吧。”
秋秋回頭看去，原來(lái)云華留意到了這邊的情況，擔(dān)心秋秋真的因?yàn)橹安伤幩氖虑椋窇值歉?，連忙過(guò)來(lái)解圍。秋秋還未做出反應(yīng)，云華已經(jīng)蹲到她的面前，柔聲說(shuō)道：“我來(lái)替小秋掛，小秋幫我看看，掛在哪里合適，好不好？”
云華的語(yǔ)氣，溫柔得像是春日里第一縷融化堅(jiān)冰的風(fēng)，秋秋來(lái)不及思考，直接將燈籠放在了云華的手里。剛才堂屋里的人們，因?yàn)橐?jiàn)到云華急匆匆地走了出來(lái)，此刻都聚在了門口，弄清了原委之后，歐錦書(shū)輕輕搗了蘇夢(mèng)棠一下，趴在蘇夢(mèng)棠耳畔說(shuō)了句什么，蘇夢(mèng)棠當(dāng)即和她鬧作一團(tuán)。
歐錦書(shū)笑著跑到院中，口里喊著：“蘇姐姐饒了我這次吧，我再也不敢胡說(shuō)了?！薄板\書(shū)，你又胡說(shuō)什么了？”院前的小橋上，項(xiàng)抗提著幾樣荷葉包著的吃食，帶著阿鋒大步流星地走來(lái)?！绊?xiàng)大哥，你來(lái)了。”錦書(shū)忙向著項(xiàng)抗跑去，笑道：“來(lái)得正好，快開(kāi)飯了，清州哥哥說(shuō)了，今天大家不醉不歸?！?p> 項(xiàng)抗抬起頭，看到大家都在長(zhǎng)廊上站著，大笑道：“項(xiàng)某也不是第一次來(lái)了，大伙兒怎么這樣客氣，都在此迎候?！崩钭咳簧锨皟刹?，接過(guò)項(xiàng)抗手中的吃食，調(diào)笑道：“讓你失望了，我們可不是在這里等你的，是來(lái)看云華掛燈籠的?！?p> 項(xiàng)抗已然看到云華抱著的燈籠，不解道：“怎么？老張你能掛出什么新花樣來(lái)？也值得大家這樣殷切地守著看？我倒要仔細(xì)瞧瞧?！北娙硕夹α似饋?lái)，趙清州說(shuō)道：“項(xiàng)兄弟不要當(dāng)真，快來(lái)里面坐下，喝口熱茶。”
項(xiàng)抗見(jiàn)到趙清州，頓時(shí)怔住了須臾，他端詳著趙清州瘦削的面龐，張開(kāi)雙臂上前重重拍了拍趙清州的后背，說(shuō)道：“哥哥這段時(shí)間受苦了，項(xiàng)某那日想去相見(jiàn)，可——”“我都知道，若不是項(xiàng)兄弟請(qǐng)來(lái)程舒勤大人，恐怕那日云華都無(wú)法在大理寺牢中全身而退，待會(huì)趙某定要敬你一杯?！?p> 項(xiàng)抗有些動(dòng)容，只是礙于身旁有王琿這個(gè)外人在場(chǎng)，不能失態(tài)，便問(wèn)清州道：“這位是。。江寧縣丞，王琿大人？”李卓然搶著道：“不錯(cuò)，多虧了王大人在江寧拿到了人證物證，今日清州才能站在這里?！?p> 項(xiàng)抗聞言忙作勢(shì)要向王琿行禮，王琿扶住他道：“兄弟不必多禮，大家都是各顯神通了，若非如此，怎么今日咱們都在這臨安聚首了呢？”蘇夢(mèng)棠從旁說(shuō)道：“縱是兩平世人，但凡了解了清州哥哥的為人，也絕不會(huì)袖手旁觀。何況咱們這些莫逆之交，自然要各盡所能。”眾人無(wú)不稱是。
幾個(gè)人在長(zhǎng)廊上寒暄了片刻，云華抬手將燈籠掛在了秋秋用手指著的地方，回頭打趣道：“掛好了，多謝大家捧場(chǎng)?！贝蠹叶夹α似饋?lái)，向屋內(nèi)走去。進(jìn)門的時(shí)候，西門悄悄對(duì)秋秋說(shuō)道：“對(duì)不起呀小秋，我剛才忘記你摔傷的事情了，以后再也不會(huì)讓你去高處了?！?p> 秋秋看到西門三月滿眼內(nèi)疚的樣子，忙說(shuō)道：“沒(méi)事，我其實(shí)不怕高，只是懶罷了?！蔽鏖T頓時(shí)眉開(kāi)眼笑起來(lái)，又?jǐn)孔⌒σ獾溃骸靶∏飪?，不許你這樣說(shuō)自己，你是最好的，知道么？”“知道的?！鼻锴锉晃鏖T裝成小大人的樣子逗樂(lè)了，伸手摸摸他的腦袋，拉他坐到了桌前。
不多會(huì)兒，馮叔和紫玉燒好了飯菜，幾個(gè)下人端著各色飯肴進(jìn)來(lái)，擺在了桌上。蘇夢(mèng)棠拉住馮嬸道：“馮嬸，這么多菜，我們吃不完的，你們快拿盤子撥一些去，大家一起吃?！瘪T嬸笑道：“有勞姑娘記掛著，我們的飯菜，紫玉姑娘已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”說(shuō)罷便走了出去，輕輕帶上了門。
歐錦書(shū)不時(shí)回頭從窗口向外看去，口里念叨著：“凝兒去請(qǐng)童老師，怎么去了這許久還不來(lái)，云華哥哥，咱們用不用去街口迎一迎？”云華聞言點(diǎn)點(diǎn)頭道：“也好，天黑了，咱們點(diǎn)盞燈，給老師的車馬照亮?！?p> 說(shuō)罷便要起身，誰(shuí)知被李卓然按住了：“云華，這樣的小事，交給我和錦書(shū)就好了，你是清平齋的主人，要留在這里陪客的?！痹迫A自然明白李卓然的意思，笑道：“那你去，天黑，小心些?！崩钭咳慌献约旱耐馀郏f(shuō)道：“你放心好了，我——”
話未說(shuō)完，便見(jiàn)童凝兒推門而入，問(wèn)他道：“誒，怎么我剛來(lái)，卓然哥哥就要走？”眾人哄堂大笑起來(lái)，項(xiàng)抗捧腹道：“凝兒，你是不是有東西丟在家門口了，快回去撿，好讓你卓然大哥，借機(jī)帶錦書(shū)去接你一程。”
凝兒明白過(guò)來(lái)，配合道：“好說(shuō)好說(shuō)，我這就回去。”說(shuō)罷就要向外跑，被蘇夢(mèng)棠拉了回來(lái)，蘇夢(mèng)棠道：“你們?cè)亵[，錦書(shū)妹妹可就惱了，好凝兒，怎么不見(jiàn)童老先生和你一起來(lái)?！蹦齼旱溃骸拔叶纪浾f(shuō)了，今日是劉內(nèi)侍的五十大壽，我父親去他府上了，所以來(lái)不了了，但父親說(shuō)了，他下次一定會(huì)來(lái)?！?p> 大家聽(tīng)說(shuō)童老先生不來(lái)了，都有些失落，可片刻的失落，終究被今日的喜悅所沖淡，大家圍坐在一起，開(kāi)始為著今后的生活，共同舉杯痛飲，暢敘胸懷。秋秋坐在人群之中，她暫且將自己從眼下的歡樂(lè)里面摘了出來(lái)，冷靜地思考著局勢(shì)：
根據(jù)史書(shū)上的記載，明年的這個(gè)時(shí)候，史彌遠(yuǎn)便被宋理宗誅殺了，他究竟做了什么人神共憤的事情，會(huì)被誅殺呢，這些事情，會(huì)不會(huì)威脅到柳亭諸人的生身性命？她只恨自己之前沒(méi)能好好了解南宋的歷史，不知道個(gè)中緣由，可秋秋真實(shí)地盼望：眼前這些善良的人們，可以永遠(yuǎn)這樣開(kāi)懷，不要再受到任何傷害了。