這一箭來(lái)得突然，待眾人反應(yīng)過(guò)來(lái)，丞相早已倉(cāng)皇離了座位。一時(shí)間眾人皆上前簇?fù)碇┫啵坪躅A(yù)備替他擋箭。丞相受了驚，只扶著自己的官帽，不住訾罵，又恐出什么閃失，便教人將這四人帶下去嚴(yán)加看管。蘇夢(mèng)棠見(jiàn)話還未說(shuō)清楚，那幾個(gè)嫌犯便要被禁軍帶走，忙出言阻攔。丞相卻一拂衣袖道：“人贓并獲，已經(jīng)無(wú)需多言了?！闭f(shuō)罷也不看眾人反應(yīng)，只吩咐秦國(guó)錫，教他安排手下禁軍將江南山莊不論男女全都看押起來(lái)，待今夜審問(wèn)清楚，明日便將涉案之人帶去臨安，請(qǐng)官家發(fā)落。
秦國(guó)錫領(lǐng)了命，當(dāng)即走出了敞廳。此時(shí)月光清冷，院中地上如同灑落了一層白霜。幾個(gè)副將正在圍成一圈說(shuō)話，見(jiàn)秦國(guó)錫出來(lái)，便一并迎了上來(lái)。秦國(guó)錫問(wèn)道：“諸位將軍在議論何事？”有人道：“稟將軍，我們?cè)谡f(shuō)，何必找人假扮水匪，只拿出些物證，指認(rèn)江南山莊中人在江上巧取豪奪，他們還能狡辯得了不成？”秦國(guó)錫趕忙道：“小聲些，休教人聽(tīng)了去，此事只有我等知道便可，切不可向外吐露?！庇腥说溃骸皩④娺⌒牧?，如今山莊各院都有人看押，外面都是咱們手下的禁軍將士，沒(méi)什么不能暢言的?！?p> 秦國(guó)錫以目止之道：“糊涂，人心隔肚皮，外面五千人，便都是和咱們一條心的么？你又知道他們分別與朝中何人沾親帶故？若不將此事扮得像些，回去后人多口雜，又該如何在官家面前解釋?zhuān)俊彼蛟洪T(mén)外看了一眼，又道：“這出戲原本便不是演給這山莊中人看的——水匪是不是他們的人，他們豈會(huì)不知？這出戲，本來(lái)就是演給咱們的人看的?！?p> 幾個(gè)人聞言，連忙挑起大指，稱(chēng)贊丞相與秦國(guó)錫謀事周全。又有人笑道：“那蘇莊主還以為一頓飯便能籠絡(luò)的了咱們，殊不知，她的罪過(guò)，咱們來(lái)之前便樁樁件件擬好了，咱們倒有幸饒了一頓好酒好菜吃，這下倒攢足了力氣去搜莊了?！鼻貒?guó)錫聽(tīng)聞將士們還是飲了酒，有些不滿，可自覺(jué)今夜之事有些虧心，也只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)出來(lái)，只撿要事問(wèn)道：“要找什么，你們可知道了？”
幾個(gè)人聞言，忙交口道：“將軍放心，早已吩咐了下去，先將山莊中的人看住，再去尋江南山莊與朝中大員密謀的書(shū)信或是冊(cè)頁(yè)，還有一男一女兩個(gè)八九歲的孩子?！鼻貒?guó)錫不放心地囑咐道：“那兩個(gè)孩子找到之后，切不可傷他二人性命，那可是前朝太子血脈，命比咱們金貴多了?！闭f(shuō)罷，又忙囑咐這幾人勿要泄露此事，幾個(gè)人忙連聲應(yīng)下，可又生了疑惑，問(wèn)道:“敢問(wèn)將軍，是只不許傷孩子，還是山莊眾人皆不得傷害，還望將軍明示，免得底下的士卒放不開(kāi)手腳。”秦國(guó)錫道：“找東西要緊，盡量莫?dú)⑷?。”又道：“若有人出頭反抗，便可殺一儆百。”
幾個(gè)人笑道：“有將軍這句話，我們心中便有底了，只先進(jìn)去佯裝砍殺一番，傷他幾個(gè)，保管將各院中的人嚇得魂飛魄散，再?zèng)]個(gè)敢反抗的?！鼻貒?guó)錫點(diǎn)了點(diǎn)頭，又四下看了看，忽而指著城墻問(wèn)道：“那上面是做什么的，有沒(méi)有人上去看過(guò)？”有人接話道：“屬下親自上去看過(guò)，城墻上是空的，沒(méi)人在上面。”秦國(guó)錫仍覺(jué)放心不下，吩咐幾位副將嚴(yán)加看守莊中百姓：“有涉險(xiǎn)逃脫者，必是有救主之心，或是要夾帶證據(jù)出逃，諸位定要拷問(wèn)一番，以防出什么差錯(cuò)?！北娙私缘溃骸按髮④姺判?，有我等鎮(zhèn)守，必然連只蒼蠅也飛不出去的?！?p> 秦國(guó)錫笑了笑，將他幾人向外送，口中許諾道：“丞相的令箭已至，恐怕他老人家馬上到了，你們今夜仔細(xì)些行事，明日若果然找到了丞相要的東西，丞相必有嘉獎(jiǎng)，本帥亦有重賞?！睅讉€(gè)人聞言眉開(kāi)眼笑，道：“多謝將軍和丞相的恩德。末將方才還說(shuō)，這真是一趟肥差，便不說(shuō)這些應(yīng)得的賞賜，就只是抄沒(méi)的山莊中的東西，也是隨咱們先消受的。”又有人取樂(lè)道：“東西還是其次，只愿丞相將這莊上的……”話說(shuō)到一半，覷見(jiàn)秦國(guó)錫面露不悅，一群人便趕緊悻悻而去了。
秦國(guó)錫又在院中踱了幾步，心里甚是雜亂，想到：大宋日久不戰(zhàn)，將士們已無(wú)甚斗志，只喜在驕奢淫逸之事上留心，絕非祥兆；如今金人擾邊甚劇，不出三五年便恐有一戰(zhàn)，若不再加以約束，只怕將來(lái)難敵女真鐵騎，大宋的國(guó)運(yùn)，難免又要重蹈靖康覆轍。又想到禁軍都是如此，地方上的廂軍還不知什么樣子，不禁憂從中來(lái)，長(zhǎng)嘆一聲。
忽聽(tīng)得有人從外面道：“將軍為何事煩惱？”秦國(guó)錫抬眼望去，見(jiàn)是丞相的傳令官吳燁走了進(jìn)來(lái)，只道：“苦等丞相不來(lái)，國(guó)錫心中不安，故嘆了一句?！眳菬钚Φ溃骸柏┫嘁呀?jīng)入莊，遣我來(lái)傳信與將軍，請(qǐng)將軍帶上蘇莊主換個(gè)地方說(shuō)話?！鼻貒?guó)錫聞言，忙讓吳燁領(lǐng)路，命人押著蘇夢(mèng)棠等人向外走去，他自己帶領(lǐng)一哨人馬護(hù)著先前的丞相，在后面緊隨著。
蘇夢(mèng)棠見(jiàn)是往山上走，并非押她去山下船中，不知他們作何打算，卻無(wú)暇多想，只被人在前面拽著疾走，不得脫身。忽聽(tīng)到沿路院中傳來(lái)哭喊聲，忙抬眼向上看去，見(jiàn)各院中皆是一片火光亂揮，連蘭澤軒也是一樣的光景，不由暗暗捏一把汗：她方才命紫若專(zhuān)去交待過(guò)，令蘭澤軒上下熄燈閉戶(hù)，權(quán)作無(wú)人。此時(shí)見(jiàn)蘭澤軒也被禁軍搜檢了，自然心亂如麻，擔(dān)憂不已。
正想著，已被牽著來(lái)至了一條岔路前：大路連接著沿途的各院直通山頂，小路則指向一片漆黑的松林。松林的盡頭，有一個(gè)點(diǎn)著燈籠的山洞，不是兵法堂又是何處？此時(shí)兵法堂外的燈籠在寒冷的夜風(fēng)中不住晃動(dòng)著，兩縷燈光細(xì)若游絲，似乎隨時(shí)都會(huì)被風(fēng)吹滅。蘇夢(mèng)棠盯著那黑暗中唯一的光亮，心中不知要被帶去哪條路，忽聽(tīng)見(jiàn)吳燁對(duì)秦國(guó)錫喊道：“秦將軍，這邊走，前面就到了?！?p> 蘭澤軒的芙蓉齋中，原本是一片漆黑，紫鳳忽聽(tīng)見(jiàn)外面亂了起來(lái)，接著就有火把的光亮投進(jìn)了窗子，連忙帶三月躲到窗下，小心向外打量。只見(jiàn)外面人影幢幢，院子中呵斥聲與驚叫聲混雜在一起，她雖膽氣豪壯，也不免心悸。三月緊緊抱著紫鳳的胳膊，不安地問(wèn)道：“紫鳳姐姐，官兵在外面做什么呢？”紫鳳也說(shuō)不出，只摸了摸三月的腦袋，讓他不要害怕。又自從袖中抽出一把短劍來(lái)，打算去將寢閣的門(mén)閂上，才走兩步，卻忽聽(tīng)得有人高聲在前面院中施令，后窗外過(guò)道里的禁軍聞聲便都向前面跑去，窗外一時(shí)黑了下來(lái)。
紫鳳見(jiàn)窗外無(wú)人了，連門(mén)也顧不得了，只將三月攬?jiān)诒成?，想要帶他從窗口逃出。誰(shuí)知?jiǎng)傄鹕恚瑓s見(jiàn)這間寢閣的門(mén)被人推開(kāi)了，有幾人輕聲喊著“紫鳳姐姐”，跌跌撞撞躲進(jìn)來(lái)。黑暗中目力難勝，紫鳳聽(tīng)出是碧叢的聲音，連忙招呼她們一起來(lái)窗下。幾個(gè)人連忙閂了門(mén)、循著聲音摸過(guò)來(lái)，也不顧及撞翻什么，磕磕絆絆地聚到了紫鳳左右。問(wèn)外面的情形，都說(shuō)忽然闖進(jìn)許多禁軍，雖不殺人，但四處亂翻亂砍，著實(shí)唬人，不知是找東西還是找人，她們幾個(gè)都不會(huì)功夫，心中著實(shí)害怕，便趁亂躲了進(jìn)來(lái)。
紫鳳點(diǎn)點(diǎn)頭，用劍柄一指頭頂上的窗子輕聲道：“姑娘交代了，若是蘭澤軒失守，便帶小少爺退到棲星塔躲著，眼下窗外無(wú)人，我們快些越窗出去，從偏門(mén)處走?！北娙四挠挟愖h，紛紛點(diǎn)頭應(yīng)和。紫鳳便先扶碧叢由窗上翻了出去，繼而將西門(mén)三月抱起，遞給碧叢道：“不要在此停留，你帶三月先往偏門(mén)走，出了門(mén)便向上面棲星塔去?！北虆猜勓?，抱起孩子俯身便走。
紫鳳回頭去扶下一個(gè)，卻是個(gè)十二三歲的黃衣女使，名叫黃蘭的，因方才受了驚嚇，此時(shí)仍抖作一團(tuán)，舒展不開(kāi)。紫鳳見(jiàn)狀，趕緊幫她把腳搭到窗上，剛欲安撫幾句，卻忽聽(tīng)禁軍又在院中四散開(kāi)來(lái)，接著便聽(tīng)到蘭澤軒堂屋的門(mén)被人一腳踢開(kāi)，有幾個(gè)禁軍已闖進(jìn)了堂屋之中。
紫鳳聞聲，通身一震，直將黃蘭橫抱起，送出窗外。再回頭時(shí)，只聽(tīng)屋外有人吆喝道：“教頭，這里還有一個(gè)門(mén)，不知里面有沒(méi)有藏人?！庇腥舜鸬溃骸肮芩兀M(jìn)去看看再說(shuō)，上面方才下了令，一處也不許放過(guò)，一定把那兩個(gè)孩子找出來(lái)?！?p> 已是刻不容緩，紫鳳趕緊拉住下一個(gè)女使，不料待看清了此人容貌，卻一時(shí)怔住了：原來(lái)方才室內(nèi)昏暗，未辨出來(lái)者何人，此時(shí)被外面微弱的火光一照，才發(fā)現(xiàn)扶在手上的卻是海涯。紫鳳素來(lái)厭惡海涯忝留于山莊中與貴妃做奸細(xì)，為此從未與她說(shuō)過(guò)只言片語(yǔ)，待此危急之時(shí)見(jiàn)到，雖憐卻恨，一時(shí)猶豫起來(lái)。
禁軍已在外面撞起門(mén)來(lái)，這些久在軍中的武將力道極大，四面白墻都跟著簌簌有落下灰塵來(lái)，門(mén)閂“嘎吱”一聲，幾欲斷裂。紫鳳硬下心腸來(lái)想著：海涯既是貴妃身邊的人，必可以亮明身份，全身而退。故不欲相救。海涯卻猜中了她的心思，低聲哭道：“姑娘救我，官兵不知因何來(lái)此，我斷不敢隨意將貴妃娘娘的身份告與人知、無(wú)端連累娘娘。只求和姐姐們一道逃命，來(lái)日必會(huì)報(bào)答?！?p> 紫鳳一時(shí)于心不忍，便也顧不了這么多，一把揪起海涯的衣服，便將她從窗臺(tái)上推下去。一時(shí)的耽擱，門(mén)閂已折了，卻因連日雨雪受了潮氣，因此折而未斷。紫鳳趕緊去拽最后一個(gè)女使的衣袖，不料卻一把抓空，那女孩閃躲道：“紫鳳姐姐快走，我的腿腳已經(jīng)軟了，出去也跑不快，便先去為姐姐們頂住門(mén)，你快去保護(hù)小少爺，別耽擱了?！?p> 說(shuō)罷人已來(lái)到桌前，使出全力將寢閣的桌子推到了門(mén)前。外面的人聽(tīng)到響動(dòng)，喊著：“什么人在里面擋門(mén)，可是活膩了？還不出來(lái)！”更是越發(fā)狠命地踹起門(mén)來(lái)。那女孩用后背盡力頂住桌子，低聲對(duì)紫鳳道：“煩請(qǐng)姐姐來(lái)日告訴姑娘，我真名叫文齊，原生于官宦之家，紹定三年家道中落，充了奴籍，是姑娘當(dāng)初在揚(yáng)州把我救來(lái)的，今日算是報(bào)恩了?！?p> 紫鳳張了張口，只覺(jué)進(jìn)退兩難：再耽擱下去，便要被人看到；可若當(dāng)即逃走，文奇被捕后必受拷問(wèn)，想她身薄體弱必活不成。文齊又開(kāi)口道：“姐姐去吧，小少爺要緊。”話音細(xì)若無(wú)聲，紫鳳卻看懂了，只含淚點(diǎn)頭，將手中劍扔給她道：“給你，這是姑娘送我的劍，你拉幾個(gè)墊背罷?！闭f(shuō)罷腳下用力，一個(gè)翻身跳出屋子去，將窗戶(hù)合上，拉著海涯便飛跑。
未出幾步，聽(tīng)見(jiàn)官兵盛怒之中破門(mén)而入，接著便傳來(lái)文齊一聲慘叫，紫鳳心中知她活不成了，不忍回頭，只向著偏門(mén)處快跑，可過(guò)道漆黑，兩個(gè)人深一腳淺一腳跑著，看不到門(mén)在何處。此時(shí)身后的腳步聲已漸近芙蓉齋后面的這條過(guò)道，眼見(jiàn)官兵要推窗探視，墻邊忽而伸出兩只手，將她二人拉入了門(mén)檐下。原是碧叢和黃蘭在此接應(yīng)，見(jiàn)少了一人，二人已猜到緣由，未敢多問(wèn)。
此處偏門(mén)修建時(shí)，自墻邊向另一側(cè)凹入了幾尺，以便門(mén)檐探出，此刻卻成了幾個(gè)人遮蔽的所在。紫鳳見(jiàn)西門(mén)三月亦在此，便知定是偏門(mén)上鎖，碧叢她們沒(méi)能出得去，用手一探，果然如此。此時(shí)聽(tīng)到有禁軍推窗喊道：“來(lái)幾個(gè)人，往這個(gè)過(guò)道來(lái)看看?！北虆布绷?，一跺腳便要去引開(kāi)官兵，卻忽聽(tīng)得咔嚓一聲，鎖已在紫鳳手中碎成了兩塊。原來(lái)紫鳳內(nèi)功過(guò)人，手上力道極大，再加上這鎖年久在外，早已經(jīng)銹跡斑斑，兩相夾攻，便將鎖桿掰斷，鎖自然開(kāi)了。
海涯見(jiàn)狀，知道紫鳳武功在身，心中稍覺(jué)安穩(wěn)。四人連忙抱起三月，推門(mén)而入，又趕緊將門(mén)合上。然而鎖已經(jīng)斷了，無(wú)法復(fù)用，只向地上摸起了一個(gè)樹(shù)枝，穿在門(mén)環(huán)中，碧叢拽了幾下，見(jiàn)還算牢靠，便相互扶攜著向塔中而去。因平素?zé)o人從此偏門(mén)去棲星塔，故而此處雜草、灌木叢生，一地腐葉積著白天的薄雪，倒將幾個(gè)人的腳步聲盡數(shù)隱去了。剛走到棲星塔下，又聽(tīng)見(jiàn)外面的過(guò)道中有人在喊：“這里地上有鎖簧，門(mén)卻從背面被閂上了，必是有人從此處走脫，快，快翻墻進(jìn)去。”