滿天星光褪去，朝陽(yáng)初出，破云濤萬(wàn)里長(zhǎng)紅。
一望無(wú)際的原野上，一前一后，兩道身影在飛快地奔馳。二人輕功卓絕，眨眼間就掠出數(shù)里。
后面那一人年近半百，一身玄色華麗的道袍，手持一把長(zhǎng)劍，劍身閃著寒光。此人來(lái)歷可不小，是江湖上赫赫有名的天山派掌教江正平，因?yàn)橐皇謿⑷藷o(wú)形的清平劍，江湖人稱一劍清平。
當(dāng)今天下，諸雄并起，王朝大教各霸一方，天山教更是其中的佼佼者，修士過(guò)千，門徒上萬(wàn)，是天下數(shù)一數(shù)二的勢(shì)力。
而江正平追殺的那人，乃是血蓮教余孽趙無(wú)極。數(shù)月前血蓮教遭遇正派圍攻，滿門被滅，唯獨(dú)少教主憑借遁法逃出升天，正派苦尋數(shù)月，卻一直沒(méi)找到趙無(wú)極的蹤跡。
卻也有巧合。
十余日前，江正平接到好友鑒廣禪師傳訊，七月七日將在河西辦一個(gè)凈衣法會(huì)，邀請(qǐng)江正平出席。兩人交情不淺，自然不好拒絕。江正平便召集弟子趕往河西，因?yàn)榻搅杩仗摱筛?，所以先行一步?p> 一日江正平埋頭趕路，卻在路途中發(fā)現(xiàn)了好幾具被抽去血?dú)獾氖w。其手法和被剿滅的血蓮教極其相似。
江正平暗中追查數(shù)日，發(fā)現(xiàn)兇手乃是血蓮教少宗主趙無(wú)極。當(dāng)初僥幸逃出各門派的圍攻。隱姓埋名在一處村莊，正在重修血蓮大法。
摸清地址，江正平提劍登門，將趙無(wú)極新收的十幾名狗腿誅殺，其中幾人沉迷于邪功，卻不知道已經(jīng)成了趙無(wú)極的鼎爐，直到死前還迷信修煉邪功能羽化登仙。不過(guò)殺這些人廢了點(diǎn)功夫，被趙無(wú)極以遁法逃離，江正平苦追了數(shù)日。
趙無(wú)極雖然修為不高，但逃命的身法卻十分精妙。不過(guò)江正平也并不心急。自己比趙無(wú)極多了幾十年的修為，再耗下去，趙無(wú)極必定力竭，到時(shí)定能將趙無(wú)極誅殺。
兩人又奔走數(shù)個(gè)時(shí)辰，從平原曠野，到叢叢密林，再到了農(nóng)地。趙無(wú)極只覺(jué)得渾身力氣流逝殆盡，再這樣下去恐怕兇多吉少。
四面環(huán)顧，只見(jiàn)到一牧童正坐著匹老黃牛走在田埂上。稍加思索，心生一計(jì)。提起幾分內(nèi)力，幾個(gè)跳躍來(lái)到了牧童面前。一掌將老黃牛拍死，一個(gè)縱身，擒住了牧童，將其擋在身前。
“住手，再過(guò)來(lái)我便殺了他?！?p> 江正平稍一猶豫，挽了一個(gè)劍花，一柄清平劍如靈蛇一般快速刺出，看架勢(shì)是要將牧童與趙無(wú)極一同刺死。
江正平有著自己的思量，趙無(wú)極是血蓮教余孽，只要活著，血蓮大法便會(huì)留存于世，這種邪功只會(huì)導(dǎo)致更多人的不幸。今日說(shuō)什么也不能放過(guò)趙無(wú)極。
趙無(wú)極見(jiàn)威脅無(wú)用，將牧童推出，一記摧心掌打在牧童后心，同時(shí)往后急退。
江正平見(jiàn)此，快速收劍抱住了牧童，同時(shí)凌空轉(zhuǎn)身，身影如同柳絮般飄搖，掠出一道殘影，追上了趙無(wú)極。劍光一閃而過(guò)，清平劍已經(jīng)貫穿了趙無(wú)極的心臟。
趙無(wú)極低頭一看，說(shuō)道:“平沙步法，長(zhǎng)河落雁宗的絕學(xué)，你怎么會(huì)？”話未說(shuō)完，趙無(wú)極帶著疑問(wèn)身亡。
江正平拔出長(zhǎng)劍，本想就此離去。又恐邪教有什么假死法門，運(yùn)劍將趙無(wú)極梟首，同時(shí)將其五臟六腑盡毀。
回頭再去看那牧童，已經(jīng)失去了知覺(jué)，后心一個(gè)漆黑的手印格外醒目。江正平運(yùn)起真氣透入牧童經(jīng)脈，發(fā)現(xiàn)毒氣已經(jīng)侵入了心肺，正在向周身擴(kuò)散。江正平趕忙封住牧童周身大穴，帶著牧童飛掠而去。
過(guò)了許久，地上趙無(wú)極那不成人形的尸體化作一道血?dú)怙h散。而老黃牛的尸體上血肉翻動(dòng)，漸漸凝聚成人形，正是趙無(wú)極的模樣。
“好險(xiǎn)，若不是修成了血蓮?fù)馍碓僭?，今天必定折在江正平手里。這老賊再見(jiàn)多識(shí)廣，也猜不到本教血蓮法的玄妙。不過(guò)也是他顧及那孩子傷勢(shì)，亂了心神?！闭f(shuō)罷頭也不回的往遠(yuǎn)處飛掠。
話分兩頭。
江正平帶著牧童趕路，一面輸入真氣為牧童護(hù)住心脈。一面運(yùn)轉(zhuǎn)輕功往河西而去。鑒廣禪師在河西舉行法會(huì)，那么其弟子一定也在河西。這孩子所中的摧心掌之毒，也只有鑒廣的弟子，人稱回命判官的張玖仁能解。
晝夜不停地趕路，一座巨城出現(xiàn)在了江正平面前。
河西城始建于趙圣祖皇帝承元年間，距今已有三百余年，歷經(jīng)十余朝，幾經(jīng)擴(kuò)建，見(jiàn)過(guò)繁華，歷過(guò)戰(zhàn)火。斑駁的城墻，莊重滄桑；飄揚(yáng)的旌旗，歷久彌新。
此時(shí)還未開(kāi)城門，城門前卻已經(jīng)擠滿了商客。零星有幾人氣息悠長(zhǎng)，明顯是身具修為的高手。鑒廣禪師成名已久，在江湖中名望極高，這次凈衣法會(huì)，從年初開(kāi)始就廣發(fā)英雄帖。四海江湖三教九流都受到了邀約。雖然信中未曾寫明，但江正平知道凈衣法會(huì)上，一定有大事會(huì)發(fā)生。
思緒至此，又恐牧童的傷勢(shì)耽擱不得，尋了一處僻靜的地方，施展輕功，在城墻上幾度借力，如同靈活的猿猴一般，悄無(wú)聲息的越過(guò)了十多丈高的城墻，此時(shí)天色未明，城中守軍也不曾發(fā)現(xiàn)。
河西城有數(shù)百萬(wàn)人口，但想找到鑒廣禪師卻是不難。鑒廣出家前是江南大戶子弟，雖然出家為僧，卻仍然十分講究排場(chǎng)格調(diào)。河西地處中原以北，深受塞外風(fēng)氣影響，景致都是大漠風(fēng)情。唯有一處不同，便是蘇州園，園中所有的假山翠柏，亭臺(tái)小榭都是運(yùn)自蘇州，耗時(shí)數(shù)十年才在河西建成的一座江南園林。
太陽(yáng)尚未升起，只偶爾有幾聲雞鳴。豪門貴族尚在夢(mèng)中。販夫走卒卻早已開(kāi)始勞作。
江正平來(lái)到了蘇州園前，只見(jiàn)一小童正在門前掃地。
江正平山前，稍一拱手，道：“天山門中，殘老座下，七子之首，獨(dú)領(lǐng)一教，舊時(shí)故人，山野老道。江正平特來(lái)拜見(jiàn)鑒廣禪師?！?p> 小童一愣，回神答道：“我記不得許多名字?！?p> 江正平一笑，說(shuō)道：“你就說(shuō)江正平來(lái)訪就行?！?p> “佛爺爺前些日子出去了?！?p> 江正平眉頭稍皺，問(wèn)道：“那神醫(yī)張仁玖可在？”
“仁玖先生死了，佛爺爺出門就是為了抓拿殺害先生的兇人?！?p> “張仁玖死了？”江正平大驚，神醫(yī)張仁玖號(hào)稱回命判官，因?yàn)橐皇种尾【热说谋臼?，在江湖中聲名不錯(cuò)，再說(shuō)誰(shuí)也不愿得罪一名神醫(yī)，但如今竟遭人毒手。更麻煩的是，張仁玖死了，這少年的病該找誰(shuí)救治。
“府中還有誰(shuí)在？”
“仁玖先生的長(zhǎng)子正在家中守孝。”
“勞煩通傳?！?p> 小童離去不久，蘇州園林大門被打開(kāi)。一披麻戴孝的年輕后生急匆匆的從園內(nèi)走出。
“張仁玖長(zhǎng)子張寧知拜見(jiàn)江掌門?！?p> 江正平將其扶起。二人在張寧知帶領(lǐng)下進(jìn)了蘇州園，園中一片縞素，再進(jìn)殿內(nèi)，只見(jiàn)大堂正中擺著張仁玖的靈位。
張寧知讓江正平坐了主位，吩咐下人奉茶。眼瞧見(jiàn)那昏迷的孩童，便有幾分猜到江正平的來(lái)意，不過(guò)還是開(kāi)口問(wèn)道：“凈衣法會(huì)還早，江掌門這么早來(lái)此所為何事？”
江正平知他明知故問(wèn)。不過(guò)還是答道：“前些日子……”