第01章 誤入匪幫

　　七月，西涼城外，布谷山上。

　　沐昧大汗淋漓地艱難爬行，猝不及防被一張大網捕個正著。

　　一群乞丐從周圍灌木叢中烏泱泱沖出，簇擁著一個十三四歲的草莽少年。

　　少年著一件破布大褂，卻絲毫不輸世家貴族的氣場。熾熱的陽光下，黝黑的皮膚發(fā)亮，筆挺細窄的鼻梁滲出油光。一雙很漂亮的黑眼睛，帶著野獸般的兇猛與警惕。

　　沐昧待看清少年，不禁一怔：他不是西涼城門畫像上，晉嵩朝廷用百萬黃金懸賞的羯族叛軍乞活幫的首領“侯伏駱”么？

　　自羯族諸部被晉嵩朝廷剿滅后，羌渠部少主侯伏駱便帶著殘存的本部族人流亡，更名為乞活幫，成為燕北羯族王室唯一幸存的血脈。

　　如今落腳涼州，朝廷唯恐余孽斬草不除根，春風吹又生，出萬兩黃金高價懸賞。

　　大旱荒年，民不聊生，懸賞令一出，百姓立即騷動，從小吏到流民，從婦孺到病殘，半個月來前去報信的人踏破了西涼府門，真真假假虛虛實實。

　　沒想到，竟然在此碰了個正著。

　　“半個月前開始，就天天見你在乞活幫盤口晃蕩，究竟有什么目的？”

　　侯伏駱撥開人群，仔細打量著眼前的女孩兒。

　　女孩兒大約十一二歲的模樣。她的肩頭松垮掛著件帶血的黑破布衫，把柴火棍般干癟的軀干罩住，只從襤褸的破布中，露出結滿傷疤的黝黑四肢。因為營養(yǎng)不良，枯黃的頭發(fā)亂炸，臟兮兮的臉上糊著幾層黑泥塊，唯有一雙眼睛滴溜溜轉動，帶著一股狠勁。

　　“我晃蕩什么，管你屁事！布谷山又不是你家開的，哪就成了你的盤口！”

　　沐昧一口吐沫啐向侯伏駱，用表面兇狠掩飾內心慌張：這些天，只顧著勘探地形尋找破入西涼守軍的方法，沒想到誤打誤撞入了乞活幫的盤口。只怕糾纏要耽誤復仇大業(yè)。

　　“嚯！嘴倒夠硬的！”侯伏駱嗤笑一聲，冷瞥沐昧一下，命人綁回乞活幫待審問。

　　乞活幫隱藏在一片楊樹林中，沒有屋寨，只用枯木扎著些簡單的擋雨棚。

　　沐昧被幾個小啰嗦綁著手腳，踹入一個形似牲口棚的柵欄圈。

　　“砰！”

　　一聲脆響伴著黑影，一個石塊般的黑餿饅頭飛落沐昧腳下。

　　沐昧抬頭，循順著饅頭飛來的方向，看到一個鷹鉤鼻絡腮胡的漢子向她努了努嘴：“大旱饑荒，乞活幫不少人病著，正忙著祈福消災，先吃飽肚子，才有機會逃出去。”

　　沐昧聞言，微怔一下，遲疑半晌，用腳勾住饅頭，飛踢收入懷中。

　　“你們是什么人？”沐昧警惕打量著熱心的鷹鉤鼻絡腮胡漢子，他身旁，一個肉鼻肥耳的憨漢，正大口嚼著個同樣的黑餿饅頭，也讓幾天沒吃東西的沐昧肚子餓得咕咕直叫。

　　“唉！”肉鼻憨漢喪氣搖頭，“我叫呂流，我兄弟叫呂特，都是巴蜀羌人。一年前，梁王司空侗從巴蜀調任涼州督軍，我們部族也被他征用到附近采石山做搬工——”

　　“你說……你們是跟著司空侗來的？”

　　沐昧聲音微顫，竭力讓語氣平靜，講到司空侗的名字，仍忍不住顫栗發(fā)抖。

　　“對啊，上個月，氐族首領余萬年，借司空侗出兵墨家，在西涼城發(fā)動叛亂——”

　　沐昧顫栗得愈發(fā)厲害。司空侗出兵墨家，這句話又讓她腦中閃現出那日漫天的火光與哭喊聲。一陣翻江倒海的難受從胃中涌出，狂吐了起來。

　　“你怎么了？”肉鼻憨漢慌忙詢問。

　　“沒事?！便迕撂撁摽康瓜蛏砗?，已經習慣如此日以繼夜的顫栗嘔吐。頓了片刻，喘了兩口粗氣，猜問，“你們是趁西涼城中叛亂逃出來的？”

　　“唉”，肉鼻憨漢頓足，“所以說命背！我哥倆本想回巴蜀老家，誰知竟誤闖了乞活幫盤口！”

　　“呂流！”鷹鉤鼻的呂特打斷他兄弟，眼中露出警告的意味。

　　不一會兒，又轉而盯緊沐昧：“你又是因為什么事得罪了乞活幫？”

　　沐昧望著他獵鷹般的眼睛，略一思索，苦笑：“我是附近流民，入山尋吃的，誤闖了乞活幫?！?p>　　呂特獵鷹般的眼睛緊鎖住沐昧，半晌，也沒多言，閉眼蜷靠柵欄角落憩著。

　　沐昧轉轉眼珠，掏出饅頭，小口小口嚼完，蜷靠柵欄假意酣睡。

　　半夜，就聽到呂流呂特兩兄弟竊竊私語。

　　“哥，她吃了饅頭，中了蒙汗藥，拿了玉佩就算了吧？何必傷人性命？”

　　“少廢話！她那玉佩用一等一的蜜蠟原石，色澤紋理，便是整個玉門也難尋出一塊，你當她尋常身份？若讓她活著，他日指認出我們，你當玩的！”

　　“但如果動靜太大，再驚著乞活幫……”

　　“不可能！今夜乞活幫都在搞祈福，結果了她，拿了玉佩，城外找到掮客換個千八百兩，吃喝就再不用愁！你仔細想想！”

　　“那……依你！”呂流猶豫片刻，終于狠下決心。

　　沐昧聽著二人對話，心中暗自冷笑：大旱饑荒年，怪說那么好心把食物分給自己？幸虧留了個心眼，假意咀嚼饅頭，卻偷偷吐了出來，果然，露出真面目了！

　　隔著繩索，從袖口悄然摸索出一瓶防身的硫粉。