皎皎玉鏡，后宮中燈火嘹亮。
中秋夜宴，太后與尹伯徽坐在太云殿的正中，而南小源則在尹伯徽右邊的案前，蕭玉清與鐘可心以及先帝后妃和未出閣的公主們都坐在殿中西面，而先帝的皇子們都坐在大殿東面。依次是三王爺尹叔晉、四王爺尹季恒、七王爺尹幼亭。合宮上下一片其樂(lè)融融的樣子。
這是鐘可心第一次見(jiàn)到南小源，鐘可心霎時(shí)間被南小源的美貌和氣質(zhì)給怔住了，鐘可心小聲對(duì)五兒說(shuō)道：“五兒，你瞧這皇后娘娘果然是我朝第一美人！我是當(dāng)真自愧不如啊！”
“宮中上下都道美人相貌與皇后頗為相似，今日相見(jiàn)，自然是美人更勝一籌呢！”五兒也小聲拍鐘可心的馬屁。
“你這小機(jī)靈鬼！本宮心里還是有自知之明的，她從出身、相貌便勝過(guò)本宮。但本宮不服的是，她并沒(méi)有什么突出的本事，單憑一個(gè)‘天命之女’的稱(chēng)號(hào)便穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈诨屎髮氉希《覅s要付出這么多努力才當(dāng)上美人?！闭f(shuō)完鐘可心咬了咬下唇。
“皇后雖然高貴，但美人才是最得圣寵的，在后宮中，博得圣上的歡心，那才是正理?！蔽鍍赫f(shuō)道。
酒過(guò)三巡，太后便對(duì)四王爺尹季恒說(shuō)道：“季恒啊，最近都在看什么書(shū)呢？哀家聽(tīng)說(shuō)你近來(lái)沒(méi)有去練習(xí)騎射，反而經(jīng)常待在自己府上看書(shū)呢。”
尹季恒是一個(gè)寡言的人，但他自幼聰明伶俐，少有大志向，曾經(jīng)在他四歲的時(shí)候，先帝帶領(lǐng)諸皇子在祠堂祭祖之時(shí)，這位小小的四皇子便許愿道：“但愿天下蒼生再不受戰(zhàn)爭(zhēng)之苦?！碑?dāng)時(shí)先帝非常詫異，還進(jìn)了尹季恒的生母敏妃的位份。此后，太后便提防起這對(duì)母子。誰(shuí)知尹季恒母子兩非常低調(diào)，幾乎不怎么在先帝面前出現(xiàn)，這位敏妃也從此不再爭(zhēng)寵，默默地守著自己的兒子，最終在尹季恒十歲那年因病薨逝，那一年尹伯徽正好十七歲，也正好成為了太子。太后便逐漸忘記尹季恒的聰明伶俐。但如今見(jiàn)十五歲的尹叔晉氣宇非凡，舉止間竟然有些王者風(fēng)范，在幾位王爺當(dāng)中，鶴立雞群。太后又開(kāi)始糾結(jié)起來(lái)。于是才問(wèn)道他近來(lái)學(xué)業(yè)的進(jìn)展。
“回母后，兒臣……兒臣今日并無(wú)讀書(shū)，兒臣近來(lái)在府上學(xué)畫(huà)畫(huà)。”
“我皇家男兒，理當(dāng)多學(xué)習(xí)圣賢之書(shū)，學(xué)習(xí)輔國(guó)之道?？刹荒芡嫖飭手荆 碧箅m然厲色訓(xùn)斥，但眉峰卻松了。
“兒臣知錯(cuò)了，兒臣謹(jǐn)遵母后教誨?！币竞阋矝](méi)多說(shuō)什么解釋的話，就順著太后的話結(jié)束這對(duì)話。
“四弟自小聰明伶俐，卻向來(lái)喜歡書(shū)畫(huà)，師傅說(shuō)四弟的字畫(huà)可是天下文士都嘆為觀止的啊。連師傅都自愧不如。四弟才十五歲便這般厲害，叫皇兄我好生慚愧呀。”三王爺尹叔晉笑呵呵說(shuō)道。
“你還有臉說(shuō)！叔晉自小頑劣，可沒(méi)少讓父皇生氣！如今不如弟弟，你還有臉說(shuō)出口！”尹伯徽笑道。
“叔晉，閔王妃和小玲兒為何沒(méi)有一起赴宴？”太后問(wèn)道。小玲兒便是尹叔晉與王妃郭氏的女兒。
“稟母后，小玲兒今日抱恙，內(nèi)子留在府中陪著她?！币鍟x作揖說(shuō)道。
南小源便說(shuō)道：“可有傳太醫(yī)診治？”南小源說(shuō)話的時(shí)候尹伯徽眼睛一直看著南小源，滿目深情。這樣的眼神恰好被蕭玉清和太后都看在眼里。蕭玉清在端詳了一下南小源，不自覺(jué)嘴角露出微笑，她覺(jué)得這般絕色溫和的女子，值得尹伯徽這般深情。然而太后卻眉間緊促，太后心中想道：“我兒既然心儀皇后，卻為何偏偏寵那無(wú)知的鐘可心?！?p> “回皇后娘娘，紀(jì)太醫(yī)已經(jīng)在府上診治?！币鍟x回答道。
宴會(huì)散了之后，尹伯徽送太后回寧壽宮。此時(shí)尹叔晉正要出宮回府，卻聽(tīng)到背后傳來(lái)一聲“留步！”一轉(zhuǎn)身發(fā)現(xiàn)原來(lái)是鐘可心。
“閔王爺請(qǐng)留步?！?p> “美人有何指教？”
“王爺有所不知道，郭御史與家父是同門(mén)師兄弟，二人向來(lái)交往匪淺，而郭家姐姐與本宮也是從小的好朋友，如今郭姐姐已經(jīng)成為了王爺?shù)耐蹂蠢碚f(shuō)，本宮得喚王爺一聲姐夫?！逼鋵?shí)郭御史雖然與鐘知府是出自同門(mén)，但交往不深，自從郭御史出仕之后，便不再與鐘知府來(lái)往，而鐘可心這些話不過(guò)是為了與閔王夫婦拉關(guān)系。
“美人有話請(qǐng)直說(shuō)！”尹叔晉心中也很清楚鐘可心故意攔截自己，定是有事商量。
“王爺果然是直爽之人。好！那本宮便直說(shuō)了，本宮如今雖然只是貴為美人，但在這后宮之中，皇后如同虛設(shè)，蕭貴妃又不得寵，只有本宮獨(dú)占陛下恩寵。王爺可知道，伴君如伴虎，如今的榮寵也難保未來(lái)圣寵不衰。自古以來(lái)后宮與朝堂都是分不開(kāi)的，王爺在后宮并無(wú)勢(shì)力，況且太后娘娘對(duì)王爺也是頗有提防，因此王爺今日夜宴并不敢讓王妃和小郡主一起赴宴。”
“美人是想讓本王做什么？”
“本宮想和王爺成為好朋友，往后日子里，本宮會(huì)在陛下這邊保住王爺永遠(yuǎn)的榮華富貴。而王爺也要在朝堂上為本宮爭(zhēng)得一番局面！”
“后宮爭(zhēng)寵不過(guò)是爭(zhēng)得陛下歡心，這本王如何幫得美人？況且本王是陛下的親弟弟，自是皇族一脈，當(dāng)然是千秋萬(wàn)代的榮華富貴，何須勞駕美人?！?p> “王爺此言差異，本宮如今深的圣寵，日后或許會(huì)生得皇子公主，這當(dāng)然得王爺您的支持，朝堂上有人，我這后宮才得安穩(wěn)些。況且本宮聽(tīng)說(shuō)王爺下面做事的人可貪了不少錢(qián)，如果王爺答應(yīng)本宮，本宮可在后宮保王爺無(wú)虞?！?p> 尹叔晉不是愚蠢的人，聽(tīng)得出這鐘可心已經(jīng)是拿到自己的貪污的把柄，如今是不得不答應(yīng)與她合作，而如今鐘可心是后宮中最得圣寵的人，皇后如果再按這樣的情勢(shì)下去，即使不會(huì)失寵被廢，也會(huì)無(wú)子而終，而身在皇家，如果沒(méi)有皇嗣，便沒(méi)有未來(lái)。尹叔晉心想：“這鐘美人是個(gè)志向不小的人，她愿意爭(zhēng)取，將來(lái)肯定不差，倘若他日誕下皇子，也許成為未來(lái)的太后。如今她有心拉攏我，我在后宮便有她為我說(shuō)話，凡事也方便些?！?p> “好！本王答應(yīng)你，不過(guò)，還請(qǐng)娘娘遵守諾言，為我閔王行個(gè)方便，有些事情如若陛下知道了，本王也會(huì)拖人一同下水?！?p> “王爺放心，本宮出身卑微，在朝堂之上沒(méi)有什么勢(shì)力，如今王爺看得起本宮，本宮甚是感激。”
這個(gè)尹叔晉對(duì)皇位倒是沒(méi)有什么野心，但是他極其紈绔，并且貪財(cái)，在他手下做事，不少官員為了賄賂他，貪污了不少民脂民膏。但是由于尹伯徽勵(lì)精圖治，所以貪官一眾還算少數(shù)。尹伯徽忙于朝堂其他事情，也就沒(méi)怎么去重視閔王這一派。
接下來(lái)鐘可心通過(guò)尹叔晉結(jié)識(shí)了許多閔王一派的官員的夫人，經(jīng)常邀請(qǐng)這些夫人入宮談心，雖說(shuō)是談心，實(shí)則是為了了解朝堂風(fēng)云之變幻。漸漸地，閔王在朝堂上舉足輕重，而鐘可心照樣得寵，后來(lái)生下了一位公主，取名尹瓊?cè)A，隨后位份晉為昭儀。