劉早一路聽那衙役報(bào)告了案情，那衙役所知甚少，只曉得一對(duì)老夫婦抬著一具女尸來(lái)到縣衙，據(jù)聞女尸是溺水而亡，老夫婦是這女尸的父母，他二人說(shuō)女兒是被人謀殺溺水至死，來(lái)縣衙要求緝拿真兇，替女兒還一個(gè)公道，簡(jiǎn)單聽完差役的敘述，劉早有點(diǎn)懵懵的，自己打算明天正式上任，今下午好好逛逛這博古縣城，哪知道這湯知縣前腳剛走沒(méi)多久，自己就碰到這么個(gè)案子，還是個(gè)命案，自己還沒(méi)準(zhǔn)備好，不管自己怎么不樂(lè)意，還是得硬著頭皮審了！
劉早一路來(lái)到縣衙大門，此時(shí)縣衙大門前圍了很多看熱鬧的人，里層傳來(lái)一陣哭天喊地的聲音，想必是那位死者母親的聲音，不過(guò)劉早聽著感覺不那么自然，有點(diǎn)像刻意的，領(lǐng)路的兩個(gè)快班衙役，撥開了眾人，給劉早引出一個(gè)道，劉早進(jìn)去一看，看到兩個(gè)老夫婦，跪在一個(gè)女尸面前，男人喪著個(gè)臉，女人捶胸又喊娘的哭喊著！
“怎么不讓進(jìn)縣衙！”劉早看周圍已經(jīng)圍了一大批群眾，覺得讓這倆人在門口這么嚎著不妥，便問(wèn)引路的衙役！
“大人，您沒(méi)回來(lái)，小的們也不敢私自做主放入大堂！”衙役低聲說(shuō)道！
“以后這種案子，我不在直接先拉入大堂，這圍起來(lái)像什么樣，我先去換衣服，你將這二人引進(jìn)大堂，喊仵作來(lái)驗(yàn)尸！”劉早扶額無(wú)語(yǔ)道，感情沒(méi)有自己這群人什么事都辦不了是吧！
劉早一路去了二堂，縣丞姚成和主簿黃龜年都在二堂等著自己，兩人見劉早到來(lái)，趕忙起身行禮，小魚一早就去內(nèi)宅拿了劉早的官服，也在二堂等著劉早，與姚黃二人相互見了禮，劉早在小魚的服侍下穿起了官袍，這是青色繡著鸂鶒鳥的七品官員公服，常服之類的就不拘衣服顏色了，除了紫色黃色，其他的隨你喜好，只是補(bǔ)子還是鸂鶒鳥罷了！
“大人，下官有些事想向大人匯報(bào)！”黃龜年說(shuō)道！
“黃大哥，有話你就直說(shuō)，在官場(chǎng)，我雖比你官大，但你為官經(jīng)驗(yàn)比我資歷深，有些事我還需要請(qǐng)教你呢！”劉早抬起雙手，一邊讓小魚束腰帶，一邊扭頭對(duì)黃龜年說(shuō)道！
“不敢，不敢，大人謙虛了，這堂外三人是城西人，男的姓宋，家中行二，三十來(lái)歲的人整日游手好閑，喜好賭博，人稱宋二癩子，女的宋余氏，也是潑辣的人，街坊鄰居具都吃過(guò)這宋余氏的虧，這二人的名聲在坊間很不受待見，死者是二人的唯一女兒，宋二癩子夫婦只得這一女，取名宋金花，如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，宋金花今年芳齡一十六，長(zhǎng)得很是清秀，如此好的女子，這二爹娘未曾將宋金花當(dāng)作掌上明珠看待，打罵常有不說(shuō)，還一直拘在家里做家務(wù)，不知何因，現(xiàn)今未見這二爹娘為其說(shuō)親，下官覺得此案必有隱情，大人審理此案時(shí)，須防備那宋余氏胡攪蠻纏！”黃龜年娓娓道來(lái)大堂內(nèi)三人的來(lái)歷。
“這廂謝過(guò)黃大哥的告知，你說(shuō)的我都知道了，我會(huì)注意的，如此我便去辦案了！”劉早拍了拍黃龜年的肩膀感激道，說(shuō)完便帶著鐵蛋，許原忠去了大堂，小魚帶著劉早換下來(lái)的衣物回了內(nèi)宅，待劉早走出二堂儀門，黃龜年便轉(zhuǎn)身去了主簿房，姚成對(duì)著黃龜年離去的背影啐了一口，低聲罵道：“拍馬屁的狗東西！”
“知縣大人到！”許原忠在大堂后門喊了一嗓子，劉早邁著八字步進(jìn)入了大堂，隨后覺得滑稽，便改為正常行走，鐵蛋在后面看的憋著笑，差點(diǎn)沒(méi)忍住，劉早來(lái)到堂內(nèi)坐下，皂班班頭早已將皂班衙役列隊(duì)站好，左右各八人，手拿殺威棒，劉早坐下那一刻，眾衙役棍子砸地，嘭的一聲響后齊唱“威·········武········！”劉早剛坐穩(wěn)，被這群人一聲又砸地又是威武的嚇了一跳，穩(wěn)住后，看了看左邊的驚堂木，下一道程序因該是拍這個(gè)吧，電視里不都是這么放地嘛，先厲喝一聲殺殺平民百姓的氣勢(shì)，想罷劉早拿起驚堂木啪的一聲拍在桌子上，只是沒(méi)拿捏好，擠到自己手了，疼的劉早抽了一口氣，只是劉早忍住沒(méi)敢甩，不然太丟人了，裝作無(wú)事一樣壯足氣勢(shì)喝道：“堂下何人，所告何事！”
劉早說(shuō)完把手放在桌子底下揉了下，疼的后勁上來(lái)了，希望沒(méi)砸出血泡來(lái)，許原忠在旁邊看的努力維持著平靜，只是嘴角的笑出賣了他想要爆笑的內(nèi)心！湯知縣的師爺是他自己請(qǐng)的，這回上任那個(gè)師爺也告老還鄉(xiāng)了，劉早暫時(shí)沒(méi)想過(guò)請(qǐng)師爺之類的，便讓許原忠和鐵蛋分立身后左右壯勢(shì)！
“青天大老爺啊，您可要為民婦做主啊，民婦女兒死的好慘啊，民婦就這么一個(gè)女兒，十六歲就被人被溺死了，民婦可怎么活??！民婦還等招一個(gè)上門女婿，為我老宋家。。。。。?！蹦撬斡嗍弦灰妱⒃鐔?wèn)了話，便哭著喊冤，那嗓音又尖聲音又大，劉早聽的兩耳生疼，揉了揉太陽(yáng)穴，看了看左邊那個(gè)驚堂木，想想還是算了，左手現(xiàn)在還疼著呢，拍桌子吧自己手疼，看了看右邊的鐵蛋，眼神示意其吼一嗓子，好讓這宋余氏住嘴，哪知道這鐵蛋徑直走到宋余氏面前，宋余氏看到鐵塔般的鐵蛋走到面前也是嚇了一跳，停止了哭嚎，呆呆的看著鐵蛋，鐵蛋突然一個(gè)大嘴巴子抽上去，只打的宋余氏眼冒金花，堂內(nèi)眾人均呆呆的看著這突發(fā)一慕，劉早無(wú)語(yǔ)的拍了下腦門，真恨不得抽自己一巴掌，這傻大個(gè)又誤會(huì)自己的意思了！
“鐵蛋，你干嘛，趕緊回來(lái)?！眲⒃缵s忙讓許原忠把鐵蛋拉回來(lái)，這傻小子哦，盡會(huì)給自己惹事哦！
“殺人了，殺人了，官差殺人了！”宋余氏回過(guò)神來(lái)，捂著已經(jīng)發(fā)腫的臉頰哭嚎道，此時(shí)大門外也聚集了不少看熱鬧的百姓，紛紛對(duì)衙內(nèi)指指點(diǎn)點(diǎn)。
“你給我閉嘴，再嚎一嗓子，我在賞你一巴掌！”劉早突然覺得鐵蛋那一巴掌是對(duì)的，至少現(xiàn)在這宋余氏聽到自己要在賞她一巴掌時(shí)，閉了嘴，轉(zhuǎn)而小聲嘀咕著！
“大人要不要關(guān)上衙門！”皂班班頭，看門外聚集了不少百姓，剛才又發(fā)生了未問(wèn)先打的這一幕，生怕壞了劉早的名聲，便走出班例詢問(wèn)道！
“不用！”劉早擺了擺手，隨后指著宋余氏道：“你，給我好好答話，再給我在公堂上鬼哭狼嚎，我立馬讓人抽你嘴巴子！我再問(wèn)一遍，你二人是何人，所告何事！”
“民婦。。?！彼斡嗍媳粍⒃绲臍鈩?shì)震住了，張口準(zhǔn)備說(shuō)話！
“好好說(shuō)，別那么多廢話！“劉早突然又一指宋余氏，嚇得宋余氏縮頭不敢說(shuō)了！
“她不說(shuō)，你說(shuō)！”劉早看宋余氏不言語(yǔ)了，指了指一直跪在旁邊的宋二癩子道！
“大人，小人宋二寶，家住城西馬尾坊，昨夜草民女兒突然徹夜未歸，草民今日便外出尋找，哪知在城西河邊找到了小女的尸體，找到時(shí)已經(jīng)沒(méi)氣了！”宋二賴子一聽劉早問(wèn)自己，趕忙說(shuō)出事情的原由！
“我的兒啊，你死的好慘啊，我的兒啊，你一定是被歹人禍害了??！”那宋余氏見宋二癩子說(shuō)完，便又一次干嚎起來(lái)，只是未曾有一滴眼淚掉下來(lái)，劉早佩服這女人的嗓子，這么嚎居然還很中氣十足，絲毫不見氣弱。
“好了好了，你也別嚎了，事情我也了解了，你二人女兒昨夜未回家，第二日便在河邊發(fā)現(xiàn)尸體，是不是？”劉早問(wèn)道！
聽到劉早的話，二人均點(diǎn)了點(diǎn)頭?！澳悄銈儼l(fā)現(xiàn)她的時(shí)候，可曾發(fā)現(xiàn)受過(guò)侵犯？”劉早繼續(xù)問(wèn)道，案發(fā)第一現(xiàn)場(chǎng)肯定沒(méi)法去了，尸體都被搬過(guò)來(lái)了，很多東西無(wú)法去驗(yàn)證，只能詢問(wèn)苦主的親人了！
“沒(méi)有，發(fā)現(xiàn)時(shí)衣衫完整！”宋二癩子回到！
“現(xiàn)在讓仵作先驗(yàn)尸，你二人在此先等候，等仵作驗(yàn)好尸身再說(shuō)?！闭f(shuō)完招手讓仵作上前驗(yàn)尸！
一個(gè)年約五六十的老者挎著一個(gè)小箱子走了出來(lái)，先是對(duì)劉早行了一禮，便在大堂上，蹲下開始查看女尸，先是看了口鼻，在翻看了前身后背及四肢，劉早覺得最多十多分鐘，站起來(lái)躬身對(duì)劉早道：“大人，已勘驗(yàn)完！”
“完啦？這么快？”劉早以為要費(fèi)好一陣子功夫，哪知道就是簡(jiǎn)單的查看一番就結(jié)束了，先聽聽他怎么說(shuō)吧！
“大人放心，小人已勘驗(yàn)完成，死者因是昨夜子時(shí)死亡的，死因是溺水死亡，前胸后背四肢脖頸頭部，均未發(fā)現(xiàn)傷口，衣衫鞋襪俱都完整，發(fā)飾也無(wú)脫落，身上也未見搏斗掙扎之痕跡，小人推斷，死者死前并未受侵犯脅迫！”那仵作并未在意劉早的質(zhì)疑，緩緩說(shuō)出自己查看到的情況。
“昨夜子時(shí)？那個(gè)時(shí)候城門已經(jīng)關(guān)閉了，河在城外，這人是怎么出去的呢？”劉早疑問(wèn)道！
“這個(gè)小人就不知道了，大人可以著人喊來(lái)昨日守城門的將官，詢問(wèn)下可有什么疑問(wèn)之點(diǎn)！”那仵作道！
“你，去將昨日三門的守城官丁喊來(lái)，本大人有話要問(wèn)！”劉早覺得老仵作說(shuō)的在理，指了指皂班的一個(gè)衙役說(shuō)道！那差役領(lǐng)了命，便出去喊人去了！
”你說(shuō)她死并無(wú)任何受到侵犯脅迫的痕跡？會(huì)不會(huì)是自殺呢？有沒(méi)有這種可能！“劉早一邊摸著下巴頦一邊尋思著，想到一種可能，便詢問(wèn)老仵作道！
“依據(jù)小人多年的經(jīng)驗(yàn)判斷，是有這個(gè)可能！目前所看的證據(jù)均都覺得自殺的可能性最大！”老仵作恭敬回到！
“不可能，一定有人圖謀我女兒的美貌，然后將其殺害！”那宋余氏聽到二人的說(shuō)法，不待劉早說(shuō)話，搶先說(shuō)道！
“你覺得你女兒是被人謀害的，你可有證據(jù)？”劉早道。
“證據(jù)，證據(jù)沒(méi)有，不過(guò)民婦知道拾珍堂的學(xué)徒李蓮歸一直糾纏小女，還妄想迎娶我的女人，呸！一個(gè)小小的學(xué)徒，癩蛤蟆想吃天鵝肉，也不想想自己是什么樣的人，配的上我的女兒?jiǎn)?！”宋余氏邊說(shuō)便露出一副市儈的嘴臉，提起李蓮歸一臉嫌棄，“對(duì)，肯定是他，一定是他求娶小女不得，將小女約出去殺害了！一定是他，請(qǐng)父母大人為小女做主啊，將那賊人捉拿歸案！”
“停，別嚎了！”劉早忙制止了宋余氏的干嚎，喊來(lái)捕快班頭道：“你帶人去拾珍堂將李蓮歸請(qǐng)來(lái)，是請(qǐng)不是拿哈，另外詢問(wèn)下藥堂里的人，這李蓮歸昨日的作息時(shí)間，可曾外出，是否見過(guò)其他人！清楚了嗎？”
“放心吧，大人，小人清楚了！”捕快班頭抱拳回完話，帶著腰刀喊了倆人去拾珍堂尋李蓮歸去了！劉早又轉(zhuǎn)身對(duì)許原忠道：“許大哥，你帶人去這宋二癩子家附近走訪下，看看可有什么異樣的事！順便問(wèn)問(wèn)這李蓮歸求娶宋金花一事！”許原忠領(lǐng)了命便外出，劉早喊了聲休堂，讓眾人在大堂內(nèi)等候下，自己和鐵蛋老仵作去了后堂，梳理了下案情！
“大人，小人查驗(yàn)尸體時(shí)，發(fā)現(xiàn)死者手臂多是鞭傷之類的，但都是舊傷，坊間傳聞，這宋余氏潑辣，整日不事家務(wù)，這宋金花打小就被指使著做家務(wù)，時(shí)不時(shí)的會(huì)挨宋余氏的打，打到狠處，街坊皆聽到過(guò)宋金花的慘叫！小人猜想，許是這宋金花受了多年的打罵，想不開自尋了短見！”老仵作道！
“嗯，我知道了，想不到虎毒都不食子，這宋余氏著實(shí)不是為人父母的做法，唉，如今看來(lái)，你所說(shuō)的自殺的可能性確實(shí)大，等我在確認(rèn)一下一些事情，便可知道了！”劉早聽完宋金花的遭遇，忍不住唏噓了一聲！
不多時(shí)，三個(gè)城門守城的小旗官，帶著昨日值班的兵丁來(lái)到大堂，劉早讓他們認(rèn)了下尸體，可有印象！
“大人，這女子不是城西的宋金花嘛，昨日她哭著跑出了南門，因?yàn)槭浅抢锞幼〉?，?lái)往的人大都相識(shí)，又是哭著跑出去，小人便多看了兩眼！”不多時(shí)一個(gè)值守南門的兵丁說(shuō)道！
“那你可記得她幾時(shí)外出的？“劉早問(wèn)道！
“回大人，小人約莫記得當(dāng)時(shí)是下午申時(shí)左右！”那兵丁回憶道！
“就她一個(gè)人嗎？沒(méi)有人跟隨？往哪個(gè)方向走了你可知？”劉早問(wèn)道！
“回大人，因?yàn)樗强拗艹鋈サ模∪吮愣嚓P(guān)注了下，她出了城門未有任何人跟著，出了城門向西跑了！”兵丁回道！
“你可確定？”劉早確認(rèn)道！
“回大人，小人確定！”那兵丁點(diǎn)頭確定道！
“好！行了，你們都回去休息吧。”劉早聽完，大概是下午三點(diǎn)到五點(diǎn)的樣子，這就解釋她怎么出的門，哭著跑了出去，因該是受了委屈，出南門往西未有人跟隨，至少可以確認(rèn)她去西城河邊的路線，還有出去的時(shí)候沒(méi)有任何人跟隨，而是單獨(dú)一人！劉早心里大概梳理了案情，此案其實(shí)大概有了眉目，劉早覺得自殺的可能性更大了，只是原因還未得知，不用猜想，這原因很大一部分與堂下跪著的宋二癩子和宋余氏有關(guān)！宋二癩子低著頭，看不出表情，宋余氏則一臉?biāo)阌?jì)，眼睛滴溜溜的轉(zhuǎn)著！
“大人，李歸蓮帶到！”捕快班頭將李歸蓮帶到了縣衙，那李歸蓮起先一臉茫然的來(lái)到大堂上，待看到堂上宋金花的尸體時(shí)，突然仿佛似不敢相信似的，跌跌撞撞跑過(guò)去，抱著宋金花的尸體痛哭起來(lái)！
“金花啊，金花啊，你為何如此的傻啊，說(shuō)好的等我，你為何想不開??！為何??！”李蓮歸傷心的喊著宋金花的名字，悲傷不能自已，劉早看得出這是真感情。
“你還我女兒，還我女兒，一定是你害了她，一定是你，你賠錢，賠我一百兩銀子，不，貳百兩，必須得二百兩！”宋余氏一見李蓮歸出現(xiàn)，變得潑辣起來(lái)，對(duì)抱著宋金花痛哭得李蓮歸拽拉撕扯著，嘴里喊著賠錢，宋二癩子也在一邊幫著腔，李蓮歸一直抱著宋金花痛哭，并未做出任何得反抗！
“將她拉到一邊去?！眲⒃缫姴坏盟斡嗍系煤[，便讓差役將她拉開！
“大人，小人有冤要告！”李蓮歸放下宋金花，跪行至堂中，滿目悲凄得對(duì)劉早道！
“額，你要告何人何事！”劉早沒(méi)想到這時(shí)候李蓮歸突然提出要告狀，便慣例問(wèn)道！
“小人要告這宋二寶，宋余氏，逼良為妾，逼人致死！”李蓮歸憤怒的指著宋二癩子和宋余氏，帶著哭腔說(shuō)道！
劉早沒(méi)想到到這里了突然來(lái)了反轉(zhuǎn)，不過(guò)人既然提出告狀，只能兩案并審了！
“可以，但是得先將此案審理結(jié)束，方能審理你的案子，狀紙一事，因?yàn)槭鲁鐾蝗?，便免了！”劉早道?p> “現(xiàn)在先休堂，你再鬧，我讓人賞你嘴巴子，大堂之上豈容你胡鬧！”劉早指著宋余氏威脅后，便喊來(lái)班頭去了后堂，詢問(wèn)其在拾珍堂得到的消息！