春來(lái)絲絲細(xì)雨，日落點(diǎn)點(diǎn)白沙，遙望大漠喂雞鴨，歸來(lái)老妻上酒，微醺院里品茶。
天涼不需蒲扇，風(fēng)暖薄穿棉麻，閑看商賈販珠花，浮生盡收眼底，仙人住在鄰家。
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威國(guó)疆土遼闊，南有江城水鄉(xiāng)，北有鵬州寒地，東有望海諸濱，西有流沙大漠，其間更有小村小城星羅棋布，難以勝數(shù)。卻說(shuō)這江城，鵬州，望海，流沙四地，又?jǐn)?shù)流沙距華都最為遙遠(yuǎn)，一來(lái)一去足有萬(wàn)里，即便不眠不休，從華都趕到流沙也要三月有余。
這流沙地處偏遠(yuǎn)，自然就不及那望海江城一般富庶繁華，但此地毗鄰大漠，大漠之外便是西域異邦。按理說(shuō)非我族類其心必異，兩國(guó)斷然不會(huì)有甚往來(lái)，可這西域邦國(guó)不好征戰(zhàn)，多善經(jīng)商，器皿用具的樣式也十分新鮮，如此一來(lái)二去，竟在大漠之中開(kāi)辟出一條商路，這流沙也就由此繁榮起來(lái)。
不過(guò)繁榮歸繁榮，流沙城畢竟毗鄰大漠，風(fēng)沙頗重，日夜侵蝕，自不會(huì)像望海江城那般氣派，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去也不過(guò)就是一座規(guī)模大些的破土城罷了。只是這破土城中商賈來(lái)往，當(dāng)真是金銀如銅鐵，財(cái)帛似水流，每年歲末朝廷進(jìn)貢之時(shí)，這流沙更是熱鬧，西域商賈來(lái)來(lái)往往，將流沙城擠得水泄不通，只是眼下已然三月，年節(jié)早過(guò)，進(jìn)貢已畢，流沙城中也是難得清凈一些。
流沙城中百姓縱然不少，但也并非人人都精通商道，十成里倒有七成是祖祖輩輩生活在流沙之中，不愿離去，也無(wú)甚財(cái)路的普通人，雖然平日里也會(huì)做些生意，但終歸只是小打小鬧，賺個(gè)一頓的酒肉錢也就頂天了，再多卻是不能，這些人多居住在流沙城四圍，城池中心便是給那些富商巨賈拋金撒銀的所在。
卻說(shuō)這流沙城東北角上，有一對(duì)老夫妻經(jīng)營(yíng)一家鐵匠鋪?zhàn)?，老頭名喚阿木爾，老婦名喚烏蘭，二人祖祖輩輩都生活在這流沙城中。如今上了年紀(jì)，膝下無(wú)子無(wú)女，好在老夫老妻也不甚掛心這些事情，阿木爾年事雖高，膂力卻還不錯(cuò)，平日里打幾把菜刀剪子，偶爾鼓搗出個(gè)長(zhǎng)劍樸刀啥的，倒也能賣得些許銀錢。
這一日，阿木爾打的一把長(zhǎng)劍被路過(guò)的西域客商看中，出一兩黃金給買走了。如此天降橫財(cái)，阿木爾自是樂(lè)得合不攏嘴，隨手把店門一關(guān)，跑出去買了兩壇好酒并三只燒雞，坐在院子里眉開(kāi)眼笑地和妻子就著大蔥吃喝起來(lái)。流沙毗鄰大漠，夏天自是炎熱，但冬日也是十分酷寒，故而流沙百姓無(wú)論男女皆會(huì)飲酒，且酒量甚豪。
幾晚酒下肚，老婦烏蘭看著滿面紅光的丈夫，笑道：“今天只是把那鐵劍賣了出去，就把你歡喜成這個(gè)樣子，連家里存的青稞酒都不喝了，還特地跑出去買，如果哪天運(yùn)氣好，來(lái)了個(gè)外國(guó)商人，把你打的那些破銅爛鐵全收了，你還不得把整個(gè)流沙城都買下來(lái)！”
這流沙之地也有本邦言語(yǔ)，只是后來(lái)商賈眾多，漸漸說(shuō)得少了，至于此時(shí)，即使日常交談，說(shuō)的也是中原官話。如此日積月累，潛移默化，待到百年之后，流沙城中竟再無(wú)一人會(huì)說(shuō)流沙方言，想來(lái)也是頗為可惜。
阿木爾得財(cái)心喜，只覺(jué)著今日的酒十分合口，燒雞也分外香甜，被妻子這么一說(shuō)，登時(shí)豪情萬(wàn)丈，狠狠地咬了一口手里的大蔥，又塞了好大一塊雞肉在口中，心滿意足地大嚼一陣，這才說(shuō)道：
“嘿，買下流沙怎么了？我阿木爾可不是不會(huì)做生意，只是不愿意像那個(gè)阿拉塔一樣……那個(gè)詞怎么說(shuō)來(lái)著……啊對(duì)了，唯利是圖！”
阿拉塔本來(lái)是阿木爾的鄰居，比阿木爾小個(gè)十幾歲，心思活絡(luò)，頗有商才，本來(lái)二人關(guān)系還不錯(cuò)，只因年節(jié)之時(shí)這個(gè)阿拉塔看準(zhǔn)機(jī)會(huì)，不知從哪搞到許多精致的長(zhǎng)劍首飾之流，賺了好些銀錢，還認(rèn)識(shí)了不少客商。
從此阿拉塔搖身一變，幾個(gè)月的功夫竟是脫胎換骨，身價(jià)與日俱增，到后來(lái)直接離開(kāi)了流沙，說(shuō)是隨客商一道賣貨發(fā)財(cái)去了。臨走之前還不忘跑到阿木爾家里炫耀一番，阿木爾這倔脾氣哪吃得了這個(gè)？登時(shí)給氣的不輕，不由分說(shuō)一陣亂棍就給攆走了，直到這會(huì)依舊耿耿于懷。
烏蘭起身端起一旁盛著青稞米的粗瓷碗，一面喂雞喂鴨一面說(shuō)道：“瞧你那個(gè)兇巴巴的樣子，阿拉塔比你小整整十六歲，是你的晚輩，他發(fā)了財(cái)來(lái)和你說(shuō)，那是在向你報(bào)喜，你倒好，拿起棍子就喊打喊殺，這會(huì)還揪著不放！”
阿木爾對(duì)自己的妻子十分愛(ài)惜，就算被如此搶白一頓，臉上也不見(jiàn)怒色，反而端起酒碗來(lái)喝了一大口，憨笑著說(shuō)道：“你是沒(méi)看見(jiàn)那小子來(lái)找我時(shí)的那副嘴臉，尾巴都快揚(yáng)到天上去了，看他那個(gè)樣子我就來(lái)氣，不打他幾棍子就太便宜他了！”
此時(shí)原本晴朗的天空忽然有些陰沉，這在流沙本就是常事，也無(wú)甚稀奇，烏蘭直起腰來(lái)，手搭涼棚望了望，這才說(shuō)道：“什么便宜他了，分明是人家阿拉塔便宜了你，臨走之前把自己住的房子委托給你，收的租金也都?xì)w你，你還不知足！”
提起這件事，阿木爾方才滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后又搖了搖頭：“算那小子還有良心，知道在咱家白吃了那么些燒雞，白喝了那么多好酒。只是這房子又不在城中間，根本沒(méi)人租，租金什么的我是一點(diǎn)都沒(méi)看見(jiàn)，都快成了給人家看房子的巴狗了，哪里便宜？”
烏蘭聞言，雙眼一瞪，直接抓起一把碗里的青稞麥就朝著阿木爾甩了過(guò)去，阿木爾嘿嘿一笑，也不躲閃，麥子沾到雞肉上，掉到酒里也不在意，反倒直接給吃下肚去。烏蘭見(jiàn)狀，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地哼了一聲，也是拿自己這個(gè)老頭子沒(méi)辦法。
過(guò)了半晌，天色已然暗了下來(lái)，空中陰云閉合，其狀可怖，烏蘭皺著眉頭望了望天，說(shuō)道：“唉，怕是春雨要來(lái)啦，只是這云堆的忒快了些，方才還是大晴天，這轉(zhuǎn)眼就黑漆漆的，看著倒叫人有點(diǎn)害怕，老頭子別喝了，趕緊把雞鴨趕到棚里去！”
阿木爾乖乖應(yīng)了一聲，將碗中剩下的酒喝干凈，起身嫻熟地將在院里搶食的雞鴨趕到棚子里，烏蘭也急忙把剩下的酒肉收到屋中。此時(shí)空中墨云奔涌，不多時(shí)天色已然大暗，加上眼下并非客商來(lái)往時(shí)節(jié)，長(zhǎng)街俱空，阿木爾心情正好，也不管外面風(fēng)起云涌，只顧著坐在屋里與妻子喝酒吃肉不提。
卻說(shuō)天空陰云閉合，越壓越低，過(guò)了大約一個(gè)時(shí)辰的光景，一道閃電裂九霄，陣陣驚雷貫蒼穹，隨后豆大的雨點(diǎn)紛紛而下，竟把一座流沙城淋成了一個(gè)稀泥灘。阿木爾天生便喜歡這樣的天氣，外面越是風(fēng)雨飄搖，他就越是開(kāi)心得意，此時(shí)坐在屋中，酒肉在側(cè)，竟是十分受用，直吃喝到亥末子初方才睡下。
這老夫老妻才睡下沒(méi)多久，阿木爾就隱隱聽(tīng)聞隔壁阿拉塔院子里傳來(lái)絲絲響動(dòng)，只是外面雨聲甚大，聽(tīng)不真切。眼下阿拉塔已然離開(kāi)數(shù)月，阿木爾雖嘴上硬氣得很，但心下也是頗為掛念，也不管外面大雨傾盆，悄悄起身，撐著一把傘就出了房門，趴在墻上朝著隔壁看去。
此時(shí)隔壁并無(wú)半點(diǎn)人影，屋內(nèi)也無(wú)燈火，可阿木爾就是覺(jué)著那房中有人。借著酒勁壯膽，阿木爾三下兩下翻過(guò)院墻，來(lái)在隔壁院中，一步一停地來(lái)在房門跟前，猶豫再三，還是伸出手來(lái)輕輕推了推那稍顯破舊的房門。
“吱呀——”
房門應(yīng)聲而開(kāi)，發(fā)出一陣粗糙的響動(dòng)，阿木爾站在門口，只覺(jué)著一陣陰風(fēng)自內(nèi)而出，寒徹骨髓，酒勁登時(shí)就消去了八成，兩條打鐵都不發(fā)抖的腿狠狠顫了顫，隨后戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問(wèn)道：“那個(gè)……阿拉塔？是你回來(lái)了么？怎么也不開(kāi)燈？”
此時(shí)外面大雨傾盆，就算這會(huì)有人應(yīng)答，阿木爾站在門口也決計(jì)聽(tīng)不見(jiàn)。狠狠地呼出一口氣，阿木爾心下一狠，眼睛一瞪，邁步踏進(jìn)屋中。阿拉塔是一個(gè)人住的，房子也不大，進(jìn)門一道走廊，走到底便是廚下，左邊一扇門內(nèi)便是起居之處。
一踏進(jìn)屋中，阿木爾頓覺(jué)一陣寒意從腳底板直竄到天靈蓋，眼下陽(yáng)春三月，流沙雖不甚暖和，但也絕不致如此陰冷。這阿木爾雖從未見(jiàn)過(guò)鬼神之流，但也頗為敬畏，當(dāng)下不敢進(jìn)入內(nèi)室查看，順著走廊來(lái)到廚下，只見(jiàn)灶頭空空，碗筷整齊，尋常物什，此刻看去竟有幾分陰森，阿木爾心下恐懼更甚，轉(zhuǎn)身便朝門外走去。
這小屋本就不大，走廊也只有兩丈不到，阿木爾三步兩步已然跨過(guò)大半，只需再走個(gè)一步便能推開(kāi)房門走到屋外。可就在他路過(guò)內(nèi)室門前之時(shí)，原本緊閉的內(nèi)室房門竟吱呀一聲自行打開(kāi)，寒意成風(fēng)倏然撲出，阿木爾直覺(jué)渾身汗毛齊豎，直接僵在原地，既不敢轉(zhuǎn)身一看，也不敢貿(mào)然離去。
良久，內(nèi)室之中也無(wú)甚聲響，之有陣陣陰風(fēng)吹拂不絕，阿木爾狠狠咽下一口唾沫，雙拳一握，心里一橫，呲牙咧嘴地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)朝內(nèi)室看去。只見(jiàn)黑暗之中一個(gè)身穿淡藍(lán)衣裙的少女飄然而立，雖身形裊娜，可是那面色卻十分蒼白，全不似活人！
“啊——”
這一嚇著實(shí)不輕，阿木爾腳下一滑，直接坐在地上，抖如篩糠，死死地握著手里的傘，一副要與眼前這鬼魂同歸于盡的架勢(shì)。
誰(shuí)知這女鬼并未如阿木爾心中所想的那般撲上來(lái)將他擊殺當(dāng)場(chǎng)，反而平靜地立在門中，待到阿木爾稍稍回過(guò)神來(lái)，方才開(kāi)口問(wèn)道：“你就是這房子的主人么？”
阿木爾一愣，沒(méi)想到這女鬼竟會(huì)問(wèn)出這么一句。此時(shí)屋內(nèi)忽然傳來(lái)一陣貓叫，阿木爾原本慌亂的心神竟稍稍平復(fù)了些，下意識(shí)說(shuō)道：“不是……”
女鬼聞言，似是點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“這房子可有人住么？”
阿木爾聽(tīng)見(jiàn)這女鬼竟張口就問(wèn)這些，心下念頭一轉(zhuǎn)，當(dāng)即說(shuō)道：“這房子的主人經(jīng)商去了，現(xiàn)在正空著，他臨走之前托我將房子租出去，你……”
那女鬼聞言，又點(diǎn)了點(diǎn)頭，不知從哪摸出一錠金子，遞給阿木爾，說(shuō)道：“既如此，這房子我租了，一錠金子便是租金，何時(shí)用盡了，你自來(lái)尋我便是?！?p> 這會(huì)阿木爾心下恐懼稍減，才發(fā)覺(jué)這女鬼聲音清澈溫婉，恍如天籟，令人聞之忘憂，故而不覺(jué)就呆了一呆，隨后才慌忙接過(guò)金子，說(shuō)道：“這位……這位姑娘，租金是二錢銀子一月，您這錠金子能住上好十好幾年呢……”
那女鬼再次點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不見(jiàn)手上如何動(dòng)作，房門已然關(guān)閉，阿木爾才放下的心登時(shí)又拎了起來(lái)，連滾帶爬地跑到屋外，給大雨一淋方覺(jué)好了許多。正要回去，卻聽(tīng)得烏蘭正在自家院里呼喚自己，語(yǔ)氣甚是焦急，阿木爾應(yīng)了一聲，方才匆匆轉(zhuǎn)回自家。
“你這死老頭子，大半夜的不好好睡覺(jué)，跑出去淋雨，我看你是上了年紀(jì)，一錠金子就把你的腦袋砸暈了！”
烏蘭見(jiàn)丈夫滿身都被大雨淋濕，又是生氣，又是心疼，一面嘮叨著一面拿來(lái)毛巾幫阿木爾擦拭，才擦了沒(méi)幾下就看見(jiàn)阿木爾手里握著一錠黃金。烏蘭心下奇怪，開(kāi)口問(wèn)道：“老頭子，今天客商買劍的黃金你不是已經(jīng)換成散碎銀兩了嗎？怎么這會(huì)又來(lái)了一錠金子？”
“噓噓噓——”
阿木爾此時(shí)驚魂未定，急忙朝烏蘭一陣比劃，示意她收聲，隨后才小心翼翼地將隔壁之事一一說(shuō)給烏蘭。烏蘭亦覺(jué)驚異，但看那一錠黃金卻是貨真價(jià)實(shí)，當(dāng)下說(shuō)道：“老頭子，我聽(tīng)說(shuō)鬼給的錢一到了白天就會(huì)變成紙，咱就把這金子放在桌上，到明早再看看？”
阿木爾本就舍不得這一錠金子，此時(shí)聽(tīng)聞妻子如此說(shuō)，自然無(wú)不應(yīng)允。夫妻二人心下忐忑，也沒(méi)了睡意，索性坐在床頭，看著那一錠金子，各自惴惴。此時(shí)外面大雨滂沱，屋內(nèi)卻是寂靜無(wú)聲，這正是“以為惡鬼侵房舍，誰(shuí)知自此有仙鄰”，究竟不知后事如何，且聽(tīng)下回分解。