花小山一聽此言趕緊單膝跪下，“總管，不知我有何罪責？”
李安國冷哼一聲，“我早已說過，羅田縣的搜刮已經(jīng)結(jié)束了，你為何還派人四處騷擾？你給我說說，密齋醫(yī)館是怎么回事？”
花小山將目光轉(zhuǎn)向李漢堂，李漢堂咳嗽一聲，訕笑道：“二娃，我還以為是什么大事？這事是我安排的，不管小山的事，我想啊，這萬家能在縣城附近的山上建起這么大的宅院，必定是殷實之家，你看你現(xiàn)在又要招兵買馬，今后錢糧的花銷多了去了，能多搜刮一點是一點，所以…，沒想到這一家竟然是行醫(yī)之人”
李安國強忍著心中的怒氣，“李叔你也不是外人，怎地我說的話不算數(shù)？你這樣一弄，我今后還怎么在前營立威？”
李漢堂忙道：“二娃，你想到哪里去了，我這不是一時豬油蒙了心嘛，好了好了，下不為例”
李安國站起來鄭重地對兩人說道：“軍令大如山，我這是最后一次說了，這次我讓萬家兄妹搬到縣城，你們不禁要保證他們的安全，還要以貴客對待，今后我們轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，傷亡是少不了的，他們的醫(yī)術(shù)正是我們所需要的啊”
……
第二天，李安國帶著前營的領(lǐng)頭子、湯志等人出發(fā)了，走到半路，只見后面一陣馬蹄聲，半晌，只見喜梅帶著兩個女兵快馬追了上來。
李安國勒停馬匹，只見喜梅滿臉怒色，提著馬鞭指著李安國說道：“二娃，你給我把話說清楚，你是不是看上那女醫(yī)師啦”
李安國一聽頭大如斗，這都哪兒跟哪兒啊。
“妹妹，你想到哪兒去啦，萬家兄妹都是鄂東名醫(yī)，特別是萬寧，更是婦科、兒科圣手，今后我義軍愈發(fā)壯大，營伍里頭女人也越來越多，少不了有生孩子的以及其它一些女人病，有這么一位女科圣手在不就好上許多？”
喜梅面色稍霽，“你真是這么想的？”
“千真萬確”
“哼，這次暫且饒你一次”
看著喜梅三人遠去的背影，眾人都竊笑不已，李安國一聲大吼：“笑什么笑，趕緊趕路！”
一旁的湯志邊走便說道：“總管大人，你這夫綱不振啊”
李安國趕緊岔開話題：“湯先生……”
只見湯志正色道：“這幾天我也想透徹了，如大人不嫌棄，今后湯志便是張大人的麾下，鞍前馬后，在所不辭！這先生一詞大人還是略去吧，今后直呼我的名字即可”
李安國大喜，在歷史上，麻城可是有兩位人物加入了西營，一位便是眼前的湯志，湯志粗通文墨，又有武藝在身，更受過梅之煥的教誨，實在是一位不可多得的人才，這次拿下麻城后干脆帶上他隨他一起南下湖南，免得讓他像歷史上那樣在張獻忠走后，和周文江兩人帶著幾千人橫死當?shù)亍?p> “好！你既然有此心，那我也就不客氣了，我正好要問你，你們這里人會、直道會，到底是誰在做主？”
“回總管，里人會里多為農(nóng)人，名義上是里長明承祖為首，實際上還是大家族出身的周文江做主，直道會就不同了，現(xiàn)在的一些會員多為看家護院的家丁出身，多有一身武藝，本人略識得幾個字，被眾人推舉為書辦，不過洪樓先也是軍將出身，自有威望，說起來我二人在會里不分軒輊”
“哦？這洪樓先是何出身？”
“他以前是河南的潰兵，聽說還做過千總，后來被劉家收為家丁，作為護院頭目，畢竟是軍將出身，操練起來也有些章法，自然而然也有一些威望”
“.…..”
一行人沿著賀小石他們走過的道路繞過龜山直奔梅家大屋而去，一路上只見房舍、村落、集鎮(zhèn)都是空蕩蕩的，除了少數(shù)老弱婦孺，竟不見一個青壯男丁，而稍有家底的人家則是人去樓空，院子里隱隱還有血跡，李安國一見心中大怒。
“這李三才是怎么搞的！”
湯志勸道：“總管，不一定是賀頭領(lǐng)他們干的，沒準是洪樓先他們干的也說不定”
李安國點點頭，大喊了一聲：“加快速度，今日必須抵達梅家大屋！”
三百騎風馳電掣，終于在傍晚前抵近梅家大屋，還沒到大屋附近，李安國的眉頭又皺了起來。
只見大屋方圓幾里以內(nèi)密密麻麻漫布著大大小小的帳篷、窩棚，有的人還在露天躺著，有的就在住處附近大小便，到處臭烘烘的，這些人身邊也就是一根木棍，好一點的帶著菜刀、柴刀，見到李安國這三百騎也絲毫沒有警戒，到處是煙霧繚繞，看來正在做晚飯。
聽說李安國來了，梅家大屋駛出幾騎，除了賀小石、賀云龍、李三才三人，還有兩位也騎著馬。
一位約莫三十多歲，臉龐瘦削，雙眼凌厲，一蓬絡(luò)腮胡子，一位則是書生打扮，也近三十，面頰豐滿，一對鳳眼炯炯有神，留著短須。
這二人見賀小石、李三才、賀云龍三人下馬向一位俊秀少年行禮，眼中都閃過一絲驚異，不過他們很快也下了馬來到李安國面前。
那書生走在前面，絡(luò)腮胡子略靠后一些。
“麻城生員周文江拜見總管大人”
“洪樓先拜見總管大人”
原來這位書生便是周文江，張獻忠武昌稱王后封為兵部尚書的便是。至于這洪樓先，李安國依稀記得西營中倒有一位姓洪的，也不知道是不是這位洪樓先。
趕緊扶起二位，這二位見禮時也有講究，周文江是彎腰深施一禮，洪樓先則是單膝跪下行軍禮。
“兩人做得好手筆！振臂一呼，幾萬人馬呼吸便至！”
“那里，那里，我等皆是烏合之眾，全賴總管大人的幾千精騎在此給我等撐腰，否則早就散了”
“哦？”，李安國一聽此言便將目光轉(zhuǎn)向賀小石，賀小石笑道：“我等剛與周、洪兩位匯合不久便遇到了縣城的騎兵，約莫四五百騎，都是各大家族的私兵，最后看我等勢大便縮回去了”
一行人往梅家大屋走，李安國放眼望去，只見不遠處一大片建筑沉浸在暮色中，白墻黑瓦，院中各處還錯落有致地露出高大的樹木，房頂上青煙縷縷，一派淡墨山水畫的景色。
“二娃，這梅家大屋分為五處，有四門，正對著我們的兩處院落是由里人會、直道會的人占著，里面三處由我們的人占著，每處都有四進之多，擠一擠的話，裝上萬人馬都行”
“這里原本有梅家的家丁守著，糧倉里也有一些糧食，我們過來后，家丁全跑了，倒便宜了我們”
一路走著，賀小石在一旁介紹，李安國看著道路兩旁的人都羨慕地看著大屋方向。
大屋正中那處院落原本是梅國禎長房所在，走到第四進之后，只見里面亭臺水榭、花草樹木絡(luò)繹交織，還真是一處絕好的所在。
廳房早已擺好了一桌飯食，李安國、湯志、張六虎、賀小石、李三才、洪樓先、周文江七人湊了一桌，李安國等人趕了一天的路，早已饑腸轆轆，當先風卷殘云，將飯桌上的酒菜一掃而光。
吃完飯之后，李安國對周文江、洪樓先、湯志三人說：“我等趕了一天的路，有些倦了，明早再議事吧”，說完又給湯志遞了一個意味深長的眼光，湯志會意，便與周、洪二人出去了。
等三人走后，李安國等人來到以前梅國禎的書房，讓人將房門關(guān)上了。
“李三才！你干的好事！”
李安國大喝一聲，嚇得李三才趕緊單膝跪下，賀小石、賀云龍兩人也惴惴不安，張六虎倒是旁若無人地坐著。
李三才低著頭，“總管，我犯了何事，還望言明”
李安國冷哼一聲，“我之前跟你說了什么？！”
“嚴肅軍紀”
“那我和六虎一路走過來，怎么看見有的大戶人家一個人影也沒見到？地上、墻上都是斑斑血跡？”
李三才一聽此話不禁舒了一口氣，“總管，這些都是洪樓先那狗日的干的，跟我等沒有一絲關(guān)系啊”
“那你等也沒阻攔？”
“總管，我等這些人馬，也要人吃馬嚼，不打這些大戶的主意也不行啊”
“我沒說不打這些大戶的主意，你們讓他們繳納錢糧就行了，為何還傷他們的性命？不用說，這些大戶的女眷也被你們分了吧”
“總管，天地良心，女眷洪樓先倒是給我等分了一些，不過都被我們退回去了”
李安國一聽這事倒真不能怪他，張獻忠的西營雖然軍紀不錯，不過誤殺、妄殺的事也沒少干，這些對像李三才這樣的人來說不過是等閑事。
一想到這一節(jié)，他的心情不禁沉重起來，眼看著李自成大軍壓境，滿清的鐵蹄也很快要踏上湖北的土地，自己如果還是帶著這些烏合之眾，就算有“大計”，結(jié)局也不會比張獻忠好到哪兒去。
他看了看幾位說道：“你們真心想跟著我混嗎？”
張六虎說道：“二娃，你這是甚話，不跟著你混跟誰混？”
“那與義父匯合之后呢？你的親兄弟張四虎也是一營首領(lǐng)啊”
“這……，二娃，明人不說暗話，我哥武藝不如你，長相也不如你，你…你死過一次后，腦子也好使了，陰謀詭計更不如你了，跟著你混，我心里踏實著哩”
賀小石也說道：“二娃，沒的說，我賀小石今后就是你的人了”
李三才也訕笑道：“總管，我和云龍都是你的老部下，不跟著你混跟誰混”
賀云龍也附和道：“二娃，你究竟想干什么，你大可放心，我賀云龍唯你馬首是瞻！”
“好！”，李安國一拍桌子站起來了。