至大明崇禎十七年二月份時(shí)，各處的戰(zhàn)事基本結(jié)束了。
不是因?yàn)榘矅?guó)軍戰(zhàn)力強(qiáng)橫，對(duì)敵一鼓而下，而是此時(shí)李安國(guó)的后營(yíng)在瑞昌一帶大破左良玉的消息終于傳到了湘西、廣西、廣東一帶。
所以，當(dāng)賀云龍帶著大軍抵達(dá)武岡州城下時(shí)，城里已經(jīng)是一座空城了，劉承胤將州城劫掠一空后便退回了靖州。
對(duì)曹志建關(guān)門打狗的策略倒是順利實(shí)施了，徐勇派了一千五百刀盾兵緊緊守住龍虎關(guān)唯一一條下山的道路，而花小山帶著一千山地營(yíng)從關(guān)后的懸崖峭壁攀援而上，于半夜時(shí)分突然突入關(guān)城，到處放火，曹志建部大亂，慌不擇道下山突圍，不過(guò)在山口又遇到刀盾兵的阻擊。
最終曹志建只帶著少數(shù)人馬逃走了，李安國(guó)念念不忘的惠延年倒是延續(xù)了他忠勇的本色，在突圍中斷后，力竭而亡。
李安國(guó)原本想俘獲陳友龍后讓他替代花小山山地營(yíng)總管的角色，而讓花小山專司對(duì)內(nèi)、對(duì)外偵查，沒(méi)想到事不如愿，最后干脆讓花小山再招兵兩千，全部從湖南東西兩邊的大山上招募。
“不見(jiàn)得就不如陳友龍的鎮(zhèn)竿兵”
這話當(dāng)然不能對(duì)花小山說(shuō)，不過(guò)還是從花小山的山地營(yíng)里揀拔出三百人，由最近提出來(lái)要投筆從戎的蒲圻知縣燕厥中率領(lǐng)，專司內(nèi)外情報(bào)打探，干的活計(jì)就不足為外人道了，而花小山則專司帶領(lǐng)山地營(yíng)。
燕厥中，今年二十五歲，相貌普普通通，出身與湯志差不多，原本為興國(guó)州某大戶人家的書童，不過(guò)與湯志不同的是，此人最終考上了秀才，大西軍進(jìn)入武昌府后他與謝鳳洲、周綜文等人一起主動(dòng)投靠了張獻(xiàn)忠，后被任命為蒲圻知縣。
后營(yíng)大破左良玉后，燕厥中便起了從軍的念頭，李安國(guó)考察一番后，發(fā)現(xiàn)此人既是讀書人，又會(huì)使得劍、拉得弓，還會(huì)騎馬，為人又玲瓏剔透，便讓他進(jìn)入花小山的山地營(yíng)做監(jiān)軍。
這三百人在原山地營(yíng)中武勇不算是最好的，不過(guò)都是反應(yīng)敏捷之輩，正適合干打探的差事，這三百人就長(zhǎng)駐楚王府，與靳統(tǒng)武那三百騎一樣，兼著李安國(guó)親衛(wèi)的角色。
另一股敵軍，攸縣燕子窩的黃朝先倒是頗費(fèi)了楊天星的一番手腳，湖南地界叫燕子窩的地方不知凡幾，不過(guò)以黃朝先盤踞的地方最為險(xiǎn)峻，最后還是李安國(guó)聽說(shuō)后調(diào)了兩門佛朗機(jī)，費(fèi)了很大的功夫搬上山轟開寨門才一舉破之，黃朝先也死于此役。
對(duì)于長(zhǎng)沙營(yíng)的招募，李安國(guó)最終又改變了主意。
他在長(zhǎng)沙豎起大旗，最后只招募了八千人，其中有兩千人個(gè)個(gè)身高體壯，標(biāo)準(zhǔn)與在麻城、武昌時(shí)大不相同。
此時(shí)的南方人士，普遍身高不足，這兩千人幾乎是從全湖南中挑選出來(lái)的，一省之地只有這兩千人，其中還有一些人還是李安國(guó)從其他營(yíng)頭新募之兵中抽調(diào)上來(lái)的。
另外六千人卻是按照正常標(biāo)準(zhǔn)挑選的，分別編制為刀盾兵、火銃兵。
加上原本的三千長(zhǎng)槍兵、從武昌府分過(guò)來(lái)的一千五百騎兵，新的長(zhǎng)沙營(yíng)一共才一萬(wàn)兩千五百人，在長(zhǎng)沙府的周文江、花小山、靳統(tǒng)武等人都勸他按照中營(yíng)的標(biāo)準(zhǔn)招滿人馬，不過(guò)被李安國(guó)拒絕了。
李安國(guó)費(fèi)盡心血招募這兩千人有何用意？
二月份的時(shí)候，李安國(guó)期盼的隧發(fā)銃終于研制成功了，其實(shí)這隧發(fā)銃與普通火繩槍相比也好不到哪兒去，還有打火率不足的弊病，遇到大風(fēng)、大雨、大雪的天氣與火繩槍一樣也不能用。
因?yàn)闊o(wú)論是火繩槍還是隧發(fā)銃，都有引藥池，扣動(dòng)扳機(jī)時(shí)，蓋著引藥池的蓋子打開，燃著的火繩或燧石撞擊產(chǎn)生的火星點(diǎn)燃引藥池里的火藥，引藥又點(diǎn)燃槍管里的火藥完成射擊。
不過(guò)李安國(guó)還是力排眾議，將隧發(fā)銃搗鼓出來(lái)了。
這時(shí)的火銃兵身上好像開了一個(gè)雜貨鋪，裝鉛彈的，裝火藥的，裝引藥的，裝布條的，裝火繩的，擦拭、降溫用的水壺，加上備用的通條，琳瑯滿目一大堆，看似壯觀，實(shí)則極不方便，定裝紙殼彈的產(chǎn)生減少了一項(xiàng)，隧發(fā)銃的產(chǎn)生又減少了一項(xiàng)，最后李安國(guó)又取消了備用的通條，預(yù)想中最后的火銃兵身上就只有火銃、定裝紙殼彈、引藥、擦拭、降溫用的布條四項(xiàng)，水壺與士兵飲用的合并。
研制出來(lái)的隧發(fā)銃長(zhǎng)度與火繩槍差不多，都是三尺、八斤左右，裝三錢的鉛子、三錢火藥，有效射程五十米左右。
如果是這樣的隧發(fā)銃，打火率也不如火繩槍，李安國(guó)可不想大規(guī)模裝備。
原本他還想建立一支野戰(zhàn)用的炮兵部隊(duì)，不過(guò)最終他還是打消了這個(gè)想法。此時(shí)的前膛紅夷炮動(dòng)輒上千斤，南方雨多，水網(wǎng)縱橫，加上道路條件、車輪條件，想拉著這樣重的東西進(jìn)行野戰(zhàn)實(shí)在不太合適。
如果打造輕一些的紅夷炮，由于射程問(wèn)題，還不如佛朗機(jī)炮——雖然佛朗機(jī)炮的漏氣問(wèn)題很嚴(yán)重，不過(guò)至少佛朗機(jī)炮在內(nèi)河的船上用比紅夷炮強(qiáng)許多——至少是后裝的不是？
紅夷炮是前裝的，發(fā)射一次后你還要拉進(jìn)來(lái)裝填，裝填好后再推出去，如果是海上那樣八百料以上的大船還可以，船面有足夠的寬度和作業(yè)空間，內(nèi)河上的船只就不行了。
沒(méi)有炮兵，想要壓制再過(guò)一年時(shí)間即將到來(lái)的滿清重甲部隊(duì)就不行了，彼等突前的巴牙喇兵，都是幾層鎧甲，手持虎牙槍、重斧、大刀這樣的重武器，普通火繩槍或隧發(fā)銃根本無(wú)法壓制。
想來(lái)想去，李安國(guó)最終決定研制“加強(qiáng)版”的隧發(fā)銃用于野戰(zhàn)。
此類隧發(fā)銃又分為三類：
第一類長(zhǎng)度仍為三尺，不過(guò)銃管加厚，口徑加寬，重十二斤，裝五錢鉛子，五錢火藥，有效射程九十米，六十米可擊穿重甲。
第二類長(zhǎng)四尺，重十五斤，裝八錢鉛子，九錢火藥，有效射程一百二十米，八十米可擊穿重甲。
第三類長(zhǎng)五尺，重二十斤，裝一兩鉛子，一兩二錢火藥，有效射程一百五十米，百米左右可擊穿重甲。
如此以來(lái)，在六十米到一百米的范圍，安國(guó)軍的打擊范圍便可以有效覆蓋滿清的重甲部隊(duì)了，有長(zhǎng)槍兵的遮護(hù)，估計(jì)騎兵也不在話下。
不過(guò)這都是李安國(guó)自己的設(shè)想，奚鼎鉉他們能否研制出來(lái)，或者研制出來(lái)后能否達(dá)到他設(shè)想的三層覆蓋效果，就是后話了。
不過(guò)李安國(guó)卻是信心滿滿，普通隧發(fā)銃已經(jīng)研制出來(lái)了，他要的無(wú)非是銃管加長(zhǎng)、加厚而已，應(yīng)該問(wèn)題不大，至于射程問(wèn)題，只能在試制中慢慢修整了。
他還有一個(gè)信心來(lái)源，那便是冶鐵技術(shù)的改進(jìn)。
來(lái)到湖南后，李安國(guó)將自己記憶中的“煉焦法”和“灌鋼法”都教給了奚鼎鉉，最后奚鼎鉉采用了灌鋼法，與普通冶煉技術(shù)相比，多了一道工序（將新出的爐水淋到已經(jīng)煉出的粗鐵上，再反復(fù)鍛打，這是如今大明鋼鐵名牌“蘇鋼”的不傳之技），鋼鐵質(zhì)量大為提高。
這么重、這么長(zhǎng)的火銃，自然要挑選身高體重的士兵來(lái)操練，力氣還好說(shuō)，如果你只有一米六、一米五高，面對(duì)五尺的火銃，快速裝填就是一個(gè)問(wèn)題。
所以李安國(guó)新招募的那兩千人的身高普遍在一米七以上，招進(jìn)來(lái)后，除了普通的長(zhǎng)跑、隊(duì)列訓(xùn)練，還特別加強(qiáng)了舉石鎖、在普通火繩槍下吊著幾塊石頭進(jìn)行瞄準(zhǔn)練習(xí)，為將來(lái)即將入列的重型隧發(fā)銃打下基礎(chǔ)。
另外三千火銃兵裝備全部列裝普通隧發(fā)銃。
三千長(zhǎng)槍兵中，李安國(guó)也特別揀拔了三百力氣大的。
普通的長(zhǎng)槍長(zhǎng)一丈，重四五斤，這三百人的長(zhǎng)槍槍桿是由湖南山上特有的硬木制成的，加上加長(zhǎng)的槍頭，長(zhǎng)一丈二尺，重十斤，李安國(guó)計(jì)劃讓這些人專門聯(lián)系重槍，一方面可以作為長(zhǎng)槍營(yíng)的“銳卒”，沖鋒陷陣，另外也可以在前排對(duì)付騎兵。
另外三千刀盾兵李安國(guó)扔給靳統(tǒng)武訓(xùn)練，這三千長(zhǎng)槍兵、兩千火銃兵、一千五百騎兵他親自訓(xùn)練。
說(shuō)到騎兵，李安國(guó)這一千五百人除了李定國(guó)給的三百騎以外，另外一千兩百騎全部是剛學(xué)會(huì)騎馬的弓箭手，李安國(guó)給他們?nèi)颗鋫潺R腰甲、騎槍、馬刀、弓箭，不過(guò)想要這些人在短時(shí)間里學(xué)會(huì)騎戰(zhàn)是不可能的。
此時(shí)李安國(guó)又使出了自己的“標(biāo)準(zhǔn)化”大計(jì)。
騎兵沖鋒時(shí)，李安國(guó)沒(méi)有使用西營(yíng)慣常的散陣（西營(yíng)的騎兵弓馬嫻熟，又有一定馬戰(zhàn)技巧，用散陣正合適），而是像步軍那樣排成整整齊齊的隊(duì)形，每人夾著騎槍沖鋒，騎槍對(duì)準(zhǔn)的也不是騎兵，而是馬匹。
江南地帶馬匹稀少，死一匹便少一匹，用區(qū)區(qū)一桿騎槍換一匹馬，無(wú)論從哪方面來(lái)看都劃算，何況馬匹受傷或死亡后，馬上的騎兵也不可能幸免，多半會(huì)死于馬蹄之下。
對(duì)付步兵則用馬刀，騎兵高速?zèng)_刺中刀倒提著馬刀，利用馬匹的速度帶來(lái)的能量順勢(shì)收割步軍也是不習(xí)馬戰(zhàn)的新兵很好的選擇。
久而久之，新兵作戰(zhàn)幾次后，李安國(guó)再將自己騎戰(zhàn)的心得傳授給他們就事半功倍了，在此之前利用陣型、機(jī)械的訓(xùn)練反而更好、成軍更快。