第三十二章 陰風(fēng)陣陣
余姚月明星稀，太湖卻是月黑風(fēng)高，湖風(fēng)終究是比不過(guò)海風(fēng)，吹不散這濃云。
四下俱黑，真可謂是伸手不見(jiàn)五指。
這里是太湖南面的一處小林，平日渺無(wú)人煙，自從兩府管制之后，這里也成了衙役日常巡邏之所。
然而，從月初起，太湖地區(qū)就不斷發(fā)生衙役夜巡失蹤案件，蘇州府、湖州府兩府聯(lián)查卻一無(wú)所獲，不過(guò)大動(dòng)干戈倒是讓賊人消停了幾日，可搜查一停，案件再起。
太湖歷史上還從未發(fā)生過(guò)這樣的事，賊人必定是從外流竄至此，從地圖上看，東面南面都有過(guò)衙役失蹤，那賊人應(yīng)該是從東南而來(lái)。可東南一線駐扎了數(shù)支休整的客軍，什么樣的人賊人都不可能悄無(wú)聲息地繞開他們。
蘇州府甚至一度懷疑這是客軍所為，旋即又否決了自己這個(gè)荒唐的想法。
不為錢財(cái)，也沒(méi)有尸體，失蹤的全是負(fù)責(zé)夜間巡邏的衙役，前者還未找到，后者又有人失蹤。
蘇州府已經(jīng)毫無(wú)辦法了。
如今兩府衙役言及太湖必面色驚恐，無(wú)人敢去巡邏，民間已經(jīng)開始流傳太湖水鬼的傳說(shuō)。
兩府聯(lián)名請(qǐng)求客軍戒備太湖南岸，所有耗費(fèi)均由兩府出資。
為糧草之事焦頭爛額的客軍欣然同意，依據(jù)地勢(shì)險(xiǎn)要分駐了兵士。
只是他們不知道有衙役失蹤一事。
“大人們真是閑得慌啊，大晚上還讓我們出來(lái)?！币魂?duì)明軍正沿著湖岸巡邏，卻都嘻嘻哈哈，心不在焉。
“就是，倭寇遠(yuǎn)在沿海呢，干嘛讓我們來(lái)這里巡邏！”
有人出聲抱怨，立刻就有數(shù)人附和。
“閉嘴！”隊(duì)首的伍長(zhǎng)呵斥了一聲，眾人紛紛噤聲。
路過(guò)小林，站崗的士卒沖他們嘻嘻哈哈，“辛苦了，不坐著休息會(huì)嗎？”
眾人互相推搡了幾下，罵罵咧咧地走遠(yuǎn)了。
這里的守衛(wèi)只有兩個(gè)人，一個(gè)老兵帶著一個(gè)年輕的新兵。他們也和所有的同袍一樣不認(rèn)為這里有什么需要戒備的，所以都很隨意地坐在地上。
老兵隨手拔了根草放在嘴里嚼著。新兵在邊上百無(wú)聊賴，繞著小林一圈圈地轉(zhuǎn)悠。
軍靴踩在花草上發(fā)出沙沙的聲音。
忽然，他踩到了什么硬東西，下意識(shí)地停下腳步去看，只是月光太暗，他只好彎下腰摸索著。
然而剛剛還在這里的硬物卻仿佛忽然悄然消失，“奇怪，什么東西？”新兵一邊嘟囔一邊摸索。
一把短刀在他背后緩緩伸出，刀未配鞘，只是用布纏了幾道，這把刀的主人就在新兵背后慢慢解開布條，離刀不過(guò)幾寸距離的新兵竟然毫無(wú)發(fā)覺(jué)。
噗——短刀入背，準(zhǔn)確地插中了心臟。
新兵一下子就倒了下去，卻沒(méi)有發(fā)出半點(diǎn)聲響——有人托住了他的身體，同時(shí)有人以暗勁按住他的喉嚨，讓他無(wú)法發(fā)聲，他微扭了幾下，再無(wú)生息。
老兵霍然起身，左手按刀，右手虛握。其實(shí)他什么也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，只是從軍多年讓他對(duì)危險(xiǎn)有了本能的反應(yīng)。
他仿佛聞到了血腥味。
濃云突散，月光將一個(gè)清晰的人影從后映在他的面前。
老兵倏地轉(zhuǎn)身?yè)]刀，卻砍了一空，下一秒心口一涼，胸膛已被貫穿。
十幾名倭寇陸續(xù)從林中走出，他們是剛剛才潛入這里的，身法之隱秘居然無(wú)人發(fā)覺(jué)。
“我們是最后一批了，趕快渡湖與大家匯合。”為首的倭寇一聲令下，眾倭紛紛滑入水中。
如魚潛水，悄無(wú)聲息。
從月初起，應(yīng)天城已經(jīng)一片緊張的氣氛。
兵部經(jīng)過(guò)分析，認(rèn)為倭寇內(nèi)部已被統(tǒng)一，正積蓄力量準(zhǔn)備攻打大城。
分散在各地的明軍開始聚集到臺(tái)州、寧波、杭州、嘉興等大城。應(yīng)天由于遠(yuǎn)離倭患，城堅(jiān)墻高，也分了一部分守軍協(xié)助地方防守。
即便應(yīng)天的守軍不擔(dān)心應(yīng)天，百姓們卻開始大量囤積糧食，有錢的富商們則直接攜家?guī)Ь熠s往內(nèi)地。
百姓們都很緊張。
錢芳比他們還要緊張。
不知從何時(shí)起，他已被軟禁在了自己府中，四周全是胡宗憲的親兵，任何人進(jìn)出都會(huì)被嚴(yán)密搜查。
自己被懷疑了。
錢芳面色陰沉地在堂中來(lái)回踱步，眼神逐漸猙獰，“胡宗憲……你是找死！”
他轉(zhuǎn)身走進(jìn)暗室，倒頭便拜，哀嚎道：“上官救我！那胡宗憲已經(jīng)察覺(jué)的端倪，派人圍了我這宅邸，這樣下去，計(jì)劃必定敗露！”
黑衣人緩緩睜開眼睛，冷哼道：“是你行事不周?！?p> “是是，上官所言極是。不過(guò)事已至此，上官再不出手，必使多年經(jīng)營(yíng)付之東流?！?p> 黑衣人眼中寒光一閃，“你要我去殺胡宗憲？”
“正是！”錢芳起身，上前一步，“胡宗憲現(xiàn)已掌控整個(gè)應(yīng)天，唯有殺了他，才能重立我的威望?！?p> “荒謬！胡宗憲乃天子親命的御史，殺了他，整個(gè)大內(nèi)都會(huì)被派過(guò)來(lái)！”
“那能怎么辦！如今南直隸處處戒嚴(yán)，必定是倭人起事了，但我被軟禁在此，連和倭人聯(lián)系都做不到！”
“那是你的事?！?p> “你！”錢芳攥緊了拳頭，狠狠地瞪了他一眼，拂袖而去。
往日繁華的街道上已經(jīng)一片蕭條，商鋪接連關(guān)門，小攤也不見(jiàn)蹤影，來(lái)往行人皆是神色匆匆，不時(shí)便有帶甲兵士巡邏而過(guò)。
幾名侍衛(wèi)簇?fù)碇粋€(gè)中年人拐入巷中。
“兵部的動(dòng)靜太大了，讓百姓如此惶恐?！庇惺绦l(wèi)感嘆道。
“對(duì)啊，應(yīng)天太平多少年了，陡然興兵，百姓當(dāng)然惶恐?！?p> 前面的侍衛(wèi)回頭問(wèn)道，“不過(guò)大人，把應(yīng)天的守軍分出去真的沒(méi)事嗎？”
不及中年人回答，立刻就有人插嘴道：“哎呀你擔(dān)心什么，倭寇離咱們還有十萬(wàn)八千里呢！是吧大人？”
可中年人只是低頭沉思，仿佛全然沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)他們的對(duì)話，眾人也紛紛閉口不言。
接連拐過(guò)七八個(gè)路口，眾人都快被繞暈時(shí)，中年人帶他們走到一處舊宅前，敲了敲門。
李讓詫異地盯著胡宗憲，不明白他為什么會(huì)來(lái)這里，又怎么知道這里的。
“能進(jìn)去嗎？”胡宗憲笑道。
李讓趕緊將一行人迎進(jìn)去。
大堂中，胡宗憲坐在右首，身后站著他的侍衛(wèi)，李讓坐在左首，下方坐著的顧少言百無(wú)聊賴地把玩著杯盞。
李讓問(wèn)道：“胡大人大駕光臨，不知有何貴干呢？”
胡宗憲指了指一旁的顧少言，“我是為這位而來(lái)?！?p> “嗯？”顧少言看向胡宗憲，不明所以，“這位大人，我們好像都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)吧？”
“是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，不過(guò)我卻知道閣下是李主簿身邊的一位高手?！?p> 顧少言與李讓對(duì)望了一眼，放下杯盞，問(wèn)道：“大人是從何得知的？”
胡宗憲笑了笑，沒(méi)有回答，而是另說(shuō)道：“想必二位都知道整個(gè)南直隸已經(jīng)戒嚴(yán)了?！?p> 李讓點(diǎn)點(diǎn)頭，“但聽(tīng)說(shuō)前線戰(zhàn)事頗順?。俊?p> “前線的確如此，可根據(jù)兵部的分析如今在外的倭寇都只是散兵游勇，大股倭寇則在伺機(jī)待發(fā)，圖謀大城。”
“大城？哪座大城？”
胡宗憲搖搖頭，“我們也不知道，兵部認(rèn)為大概是寧波臺(tái)州這樣的，各地分散的明軍都已經(jīng)向這幾座城靠攏了，應(yīng)天也分了一部分兵力出去協(xié)防。”
“那很好啊，還有什么問(wèn)題？”李讓不解。
“但是……”胡宗憲猶豫了一下，還是說(shuō)道：“在分兵之后，我收到了戚繼光發(fā)來(lái)的的信函，青連先生——似乎對(duì)應(yīng)天頗有憂慮?！?p> “林尋舟？”李讓和顧少言頓時(shí)坐直了身子。
“是的，戚將軍提到，青連先生一直擔(dān)心倭寇突襲應(yīng)天?！?p> “這不可能?！鳖櫳傺詳嗳坏?，“應(yīng)天府戒備何等森嚴(yán)，又是深居內(nèi)地，倭寇要到達(dá)應(yīng)天要經(jīng)過(guò)重重防線，簡(jiǎn)直是癡人說(shuō)夢(mèng)！”
胡宗憲嗯了一聲，又說(shuō)道：“不過(guò)青連先生乃當(dāng)世高手，眼光不同凡人，他如此擔(dān)心，我們還是應(yīng)該小心提防，只可惜城內(nèi)守軍已被派出，如今守軍只有一半?！?p> “所以你暗訪城內(nèi)高手，一旦有事，就借用他們協(xié)助城防?！鳖櫳傺砸呀?jīng)明白了胡宗憲的想法。
“正是！”胡宗憲正色道，“欽命浙江巡按御史胡宗憲，請(qǐng)教先生名諱？”
顧少言看了他一會(huì)，淡淡道：“書院弟子，談何名諱?！?p> “原來(lái)是書院弟子，難怪武功高強(qiáng)！”胡宗憲稱贊道，“那不知先生是否有意呢？”
見(jiàn)顧少言沒(méi)答，胡宗憲又笑了笑，從懷中掏出一些碎銀，略顯尷尬地笑笑，“當(dāng)然不會(huì)讓先生白費(fèi)功夫的，這是一點(diǎn)犒勞。是些碎銀。請(qǐng)勿見(jiàn)怪，南直隸的庫(kù)銀大多都撥往前線了?！?p> 顧少言看看碎銀，又看看胡宗憲，笑道，“大人來(lái)時(shí)沒(méi)見(jiàn)門前一堆破爛嗎？那可能是好幾萬(wàn)兩銀子，大人不會(huì)以為用十兩碎銀就能讓我效力吧？”
“這錢我們收了！”李讓一把抓過(guò)碎銀。
“嗯？你干什么？”顧少言一臉莫名其妙。
李讓沉聲道：“大人放心，事關(guān)應(yīng)天百姓安危，我們絕不會(huì)袖手旁觀的！”
“如此那就多謝了！”胡宗憲大喜過(guò)望，“本官還有多處要去，就不多久留了?！闭f(shuō)完，不待顧少言出聲，便行禮離去。
“胡大人不認(rèn)識(shí)你嗎？”李讓奇怪地問(wèn)道。
顧少言冷哼一聲，“我可是第一等的京官，胡宗憲再有本事，也得再過(guò)十年才能認(rèn)識(shí)這個(gè)位置的人。”他又嗤笑道：“幾大箱金銀珠寶你不收，區(qū)區(qū)十兩碎銀卻收下來(lái)，搞不懂你?！?p> “不該收的錢我不會(huì)收，該收的錢我也不會(huì)推辭。再說(shuō)了，不是我收，而是我替你收?！崩钭尲m正道，說(shuō)著把銀子推到顧少言面前。
顧少言不明所以，“做什么？”
“你要去協(xié)助守城?！?p> “我為什么要去？”
“能力越大，責(zé)任越大?！崩钭屨J(rèn)真地說(shuō)道，“事關(guān)應(yīng)天百姓安危，我要是會(huì)武功我自己就去了。”
顧少言難以理解地?fù)u搖頭，“我真是搞不懂你們，倭寇怎么會(huì)敢打應(yīng)天？就算他們敢打，在離應(yīng)天城五十里外就被斥候發(fā)現(xiàn)了?！?p> “但這是林尋舟說(shuō)的。”
顧少言沉默了，不斷搖頭，然后長(zhǎng)嘆，“好啊——那就看他這次還能不能猜中吧?！?p> 楊府外，胡宗憲帶侍衛(wèi)剝開層層枯葉，挖出已經(jīng)黯淡無(wú)光的珠寶。
“是真貨，大人?！笔绦l(wèi)說(shuō)道。
“都撿起來(lái)，典當(dāng)成銀兩撥給前線。”
“是！”
自戒嚴(yán)之命下達(dá)已有半月，應(yīng)天府的守軍早就想回到往日散漫的生活了，只是苦于胡宗憲的親兵在此盯梢才不得不一再忍耐。
戒嚴(yán)倭寇？大人們是在說(shuō)笑呢？
街道已經(jīng)蕭條得不成樣子了，城門的守軍也沒(méi)事做，三三兩兩的和城墻上的弟兄扯話。
離的遠(yuǎn)的守軍沒(méi)得人說(shuō)話，只好百無(wú)聊賴地盯著遠(yuǎn)方發(fā)呆。
大人們真是荒謬啊，居然以為會(huì)有倭寇敢打應(yīng)天，他拍了拍身旁黑黝的火炮，心想倭寇就算敢來(lái)也扛不住這玩意一炮啊。
這樣想著他又笑了，視野的盡頭，似乎出現(xiàn)了一個(gè)人影，他不禁搖頭，自己真是想倭寇想魔怔了，幻影都出來(lái)了。
然而這個(gè)幻影卻越來(lái)越清晰，不是守軍的眼力見(jiàn)長(zhǎng)，而是幻影越來(lái)越近，他的速度極快，數(shù)息之間，竟越過(guò)近一里地。
胡發(fā)、長(zhǎng)刀、木屐——倭寇。
守軍張大了嘴巴看著前方。
他愣了一會(huì)，還是好久？
總之等他回過(guò)神來(lái)的時(shí)候用平生最大的力氣喊出了一句：“倭寇?。 ?p> 所有人都驚呆了！
所幸守軍平日雖然驕橫，但訓(xùn)教并未落下，電光火石之間，門卒飛奔進(jìn)城，反手重重地推上大門。
砰——倭寇被將將攔住。
倭寇怪叫一聲，就那樣直直地踩著城墻而上，長(zhǎng)刀一閃，劈開守軍，踏上城墻。
殺氣四溢。