強(qiáng)森沖出隧道維修室看到自己開(kāi)的車(chē)已經(jīng)不見(jiàn)了，他大驚失色，卻又不知道怎么回事，也不敢冒然離開(kāi)，很怕五月會(huì)有什么問(wèn)題，于是他不再深究，趕緊轉(zhuǎn)身回去。
跟他一樣，直升機(jī)里的人也沒(méi)弄明白為什么短短十幾公里的隧道出來(lái)，強(qiáng)森駕駛的急救車(chē)就不見(jiàn)了。前面截住的救護(hù)車(chē)隊(duì)也是沒(méi)有找到那兩位在他們眼中應(yīng)該被滅口的醫(yī)生，他們開(kāi)的車(chē)都不見(jiàn)了，他們急忙向吉米匯報(bào)。l
此時(shí)的吉米已經(jīng)回到了那家流行病隔離醫(yī)院，他接到電話時(shí)正走在通向蘇珊博士所在病房的走廊上。他在電話中對(duì)匯報(bào)的士兵說(shuō)：“活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸，連同他們駕駛的那輛急救車(chē)也要找到。。。那個(gè)車(chē)不可能憑空消失的，車(chē)上固化的定位系統(tǒng)，生物信息監(jiān)控系統(tǒng)不可能也消失了。。。。。。找不到信號(hào)？不可能吧，封閉隧道，再增加一隊(duì)國(guó)民衛(wèi)隊(duì)，對(duì)隧道進(jìn)行地毯式搜索，我很快就來(lái)。。?！?p> 他已經(jīng)走到病房門(mén)口匆忙收了電話，進(jìn)門(mén)一看，整個(gè)房間已經(jīng)發(fā)生了很大變化，房間的一半已經(jīng)被各種儀器，設(shè)備隔開(kāi)，兩位工作人員身穿防護(hù)服在緊張工作，蘇珊博士已經(jīng)能夠站立起來(lái)，狀態(tài)看起來(lái)越來(lái)越好，正在電腦屏幕前仔細(xì)研讀數(shù)據(jù)。吉米的老板唐.斯密斯先生和詹姆斯.伍德先生都在房間里，他們都在關(guān)注著蘇珊博士的舉動(dòng)。讓吉米有些驚異的是，唐.斯密斯和詹姆斯.伍德先生已經(jīng)戴上了口罩，兩個(gè)人的狀態(tài)看起來(lái)有些虛弱。
他們看見(jiàn)吉米進(jìn)來(lái)，連忙用手指頭擋住嘴唇，示意他不要說(shuō)話，注意蘇珊博士的舉動(dòng)，吉米本來(lái)要開(kāi)口匯報(bào)工作，看見(jiàn)這個(gè)樣子知道事態(tài)緊急，就趕緊閉嘴不敢說(shuō)話。在這期間誰(shuí)都沒(méi)有說(shuō)話，偶爾傳來(lái)詹姆斯.伍德的咳嗽聲，聽(tīng)到這個(gè)，蘇珊博士抬頭看看他，又埋頭于自己的觀察。過(guò)了許久，門(mén)開(kāi)了，艾倫醫(yī)生走了進(jìn)來(lái)，手里拿著一張紙。吉米發(fā)現(xiàn)，他進(jìn)來(lái)時(shí)屋子里的人都沒(méi)有做手勢(shì)示意他不要干擾蘇珊博士的工作，吉米感覺(jué)很驚奇。
艾倫醫(yī)生進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)吉米在場(chǎng)，沒(méi)有理他，把手里的紙張遞給了唐.斯密斯，開(kāi)口說(shuō)到：“清楚了，是抗體在起作用，很神奇?！?p> 沒(méi)人回答他，他便走到蘇珊博士的身后，也跟她一起觀察屏幕上上下流動(dòng)的字符，這些東西看來(lái)只有醫(yī)生或者分子生物學(xué)家才能理解。在這個(gè)期間，蘇珊博士時(shí)不時(shí)輸入一些符號(hào)，觀察流動(dòng)字符的變化，其他的人都很聚精會(huì)神地看著她。
又過(guò)了片刻，蘇珊博士輕輕地嘆了一口氣，抬起頭來(lái)，看著大家。唐.斯密斯和詹姆斯.伍德著急地看著她，因?yàn)樗麄儍蓚€(gè)人戴著口罩，蘇珊只能通過(guò)他們的眼睛感受到他們的焦急，她捋了捋著自己的頭發(fā)，思忖了一下，很平靜地對(duì)他們說(shuō)：“首先我要特別感謝唐.斯密斯先生動(dòng)用國(guó)家資源把我的實(shí)驗(yàn)室的一半搬到了這個(gè)病房，同時(shí)我也要非常感謝您和伍德先生對(duì)我的信任，當(dāng)然我要更加感謝上帝幫助我恢復(fù)了很多，才能有這樣的體力和智力做這個(gè)病毒的溯源梳理。是的，沒(méi)錯(cuò)，非常符合我最初的推斷，只是沒(méi)想到這個(gè)溯源竟然是那么遙遠(yuǎn)?！?p> 詹姆斯.伍德聽(tīng)到這里劇烈地咳嗽起來(lái)，連帶著唐.斯密斯也咳嗽了起來(lái)，其他的人除了蘇珊博士外都是穿著防護(hù)服或者是隔離服的人，他們都轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，奇怪地看著他們兩個(gè)老頭。唐.斯密斯轉(zhuǎn)過(guò)身去擦鼻涕，并給自己換了一個(gè)口罩，再次回轉(zhuǎn)身來(lái)，對(duì)蘇珊博士說(shuō)：“您不要這樣客氣，我們的目的都是為了國(guó)家安全，希望我們一起共同闖過(guò)眼下的難關(guān)”。詹姆斯.伍德彎著手肘咳嗽一番過(guò)后，也轉(zhuǎn)身收拾鼻涕和換口罩。
蘇珊博士繼續(xù)說(shuō)：“我很遺憾，斯密斯先生，伍德先生，你們那么自信地以為美國(guó)軍中開(kāi)發(fā)的疫苗是能夠有效的。呵呵，對(duì)不起，這話不能這么說(shuō)，應(yīng)該說(shuō)那疫苗是有效的，是只不過(guò)是短期有效，或者說(shuō)是針對(duì)特定人群有效，無(wú)法做到長(zhǎng)期，特別是當(dāng)它變異之后。你們都知道RNA片段是單螺旋結(jié)構(gòu)，無(wú)法做到雙螺旋閉合的DNA，這不是一個(gè)完整的基因，那自然不會(huì)形成一個(gè)獨(dú)立細(xì)胞。也正是因?yàn)檫@個(gè)特性，單螺旋結(jié)構(gòu)的RNA片段就很容易變異，環(huán)境，溫度都很容易招致它的變化。那么眼下的這個(gè)瘟疫病毒就出現(xiàn)了變化，它導(dǎo)致了你們兩人的咳嗽?！?p> 艾倫醫(yī)生看著他們微笑了，指了指唐.斯密斯手里的那張紙說(shuō)：“解藥還要靠這個(gè)”
蘇珊博士點(diǎn)點(diǎn)頭，還是思考了一下，盡量避免提及戴伊城這個(gè)原本她不應(yīng)該知道的事情，然后繼續(xù)說(shuō)：“可能你們還沒(méi)明白我的意思，有點(diǎn)亂是吧。好吧，讓我從頭說(shuō)起。情況是著這樣的。這個(gè)病毒原本存在于一個(gè)特殊人群中，或者是地域中，在它熟悉的環(huán)境里與人相安無(wú)事。我真是欽佩造物主的神奇，他會(huì)通過(guò)一個(gè)小小的RNA片段，就能把不同的地域，不同的人群隔離開(kāi)來(lái)，甚至是不同的歷史時(shí)期。我和我的團(tuán)隊(duì)用了不同歷史時(shí)期的一個(gè)特定的蛋白酶進(jìn)行分解，發(fā)現(xiàn)是一個(gè)非常非常古老的片段，卻在不同的時(shí)期被插入了不同的堿基，賦予他們非常特殊的目的。我作為生物分子學(xué)家，不了解歷史，但是我有強(qiáng)烈的愿望去了解，這些不同的堿基影響下的RNA在特定的人群和歷史中起到了什么作用？研究到這一步，我恍然大悟，這就是為什么詹姆斯.伍德先生一定要讓我跟亨利博士合作的原因。亨利博士可以補(bǔ)足我在人類(lèi)發(fā)展史上的知識(shí)。我不得不說(shuō)，偉大的RNA，偉大的歷史?！?p> 大家都在看著蘇珊博士這種夾敘夾議的闡述，不知不覺(jué)被她的演講吸引住了。蘇珊博士拍了拍自己的胸口，喘息了一下，明顯感覺(jué)自己跟剛發(fā)病時(shí)不一樣了，她繼續(xù)說(shuō)：“我們都知道追溯DNA最后讓我們找到了非洲的露西大媽?zhuān)覀儸F(xiàn)在通過(guò)不同的堿基消減，發(fā)現(xiàn)了這個(gè)RNA的歷史作用和地域作用，甚至還發(fā)現(xiàn)了它的保護(hù)作用。對(duì)于這一點(diǎn)不想做過(guò)多的解釋?zhuān)鳛橐粋€(gè)科學(xué)家和一個(gè)有良知的人，我不希望一個(gè)RNA片段能夠作為一個(gè)特殊族群或者一個(gè)國(guó)別的守護(hù)工具來(lái)區(qū)別其他人，或者其他的國(guó)家。這太不公平?！?p> 其實(shí)，蘇珊博士在說(shuō)這話的時(shí)候自己也清楚，這話等于沒(méi)說(shuō)，眼前的這幾個(gè)人就是處心積慮想這么做的人，但是她不得不說(shuō)，她感覺(jué)這個(gè)是說(shuō)給自己聽(tīng)，讓自己的良知在利益面前不至于泯滅。然而唐.斯密斯有些警覺(jué)了，開(kāi)口問(wèn)她：“蘇珊博士，請(qǐng)問(wèn)，您在溯源的過(guò)程里，發(fā)現(xiàn)了什么？什么是地域？什么是特殊人群？”
“呵呵，斯密斯先生，所謂地域，就是好比一個(gè)國(guó)，或者我們美國(guó)的一個(gè)州，比如現(xiàn)在的紐約州吧，我們把每個(gè)人都接種了這個(gè)病毒，對(duì)他們進(jìn)行疫苗免疫或者是群體免疫，這個(gè)病毒就只是在這個(gè)州的定居人群中固有，絲毫不影響健康，成為紐約人的生物特征。任何外來(lái)的人進(jìn)入紐約就會(huì)被這個(gè)病毒侵害，重者丟掉性命，輕者殘疾。我此刻很愿意展現(xiàn)出充分的想象力，想象這個(gè)宇宙，其他星球的人，只要他們都是炭基生命，都可能因?yàn)檫@種生物特征而保護(hù)自己。有趣吧”，蘇珊博士有些神采飛揚(yáng)地回答他。
“哦，那你發(fā)現(xiàn)了什么？現(xiàn)在有這種地方嗎？”唐.斯密斯進(jìn)一步試探她。
“這個(gè)我就不知道了，這個(gè)得需要有社會(huì)學(xué)的學(xué)者跟我一起合作才能找出來(lái)”，蘇珊博士很清楚這是唐.斯密斯在套她的話，如果此時(shí)她流露出對(duì)凍原或者戴伊城的了解，她就會(huì)陷入危險(xiǎn)，所以她避重就輕，輕輕地把問(wèn)題甩開(kāi)了。
詹姆斯.伍德接過(guò)話來(lái)繼續(xù)問(wèn)：“那么最后溯源到了哪里呢？”
蘇珊博士看了他一眼，繼續(xù)說(shuō)：“最后的溯源已經(jīng)越過(guò)了耶穌紀(jì)年的現(xiàn)代文明，也越過(guò)猛犸象的地球時(shí)代，上溯到了火星?！?p> “??？”包括吉米在內(nèi)的屋子里的所有人都驚訝了。
“是的”，蘇珊博士語(yǔ)氣非?？隙ǖ卣f(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)，這是個(gè)火星病毒，它來(lái)自于宇宙空間，不是我們地球原生的。”
“您怎么這么肯定？”艾倫醫(yī)生驚奇地問(wèn)道。
“嗯，20世紀(jì)60年代”蘇珊博士開(kāi)始耐心地解釋?zhuān)骸懊绹?guó)第一次登月成功，在后來(lái)的幾次往返中帶回了很多月球的巖石小塊，當(dāng)時(shí)美國(guó)還把這個(gè)東西作為國(guó)家禮物分送很多友好國(guó)家的人。這些國(guó)家的科學(xué)家就對(duì)巖石進(jìn)行了很過(guò)研究，其中就發(fā)現(xiàn)了月巖上的氨基酸，后來(lái)包括美國(guó)科學(xué)家在內(nèi)的科學(xué)家對(duì)月巖上的氨基酸進(jìn)行了橫向比較，竟然發(fā)現(xiàn)在南極找到的火星隕石上也有相同的氨基酸痕跡。后來(lái)我們發(fā)現(xiàn)了火星上的遠(yuǎn)古遺跡，還帶回了遺跡的拓片，這說(shuō)明那時(shí)已經(jīng)有生命在活動(dòng)，這種生命體是不是我們?nèi)祟?lèi)？亨利博士曾經(jīng)解答過(guò)幾個(gè)火星文明遺跡的拓片，他發(fā)現(xiàn)了DNA的螺旋結(jié)構(gòu)說(shuō)明，我記得其中一副圖就有這個(gè)RNA。我清楚地記得，一定是的?！?p> 大家面面相覷，蘇珊博士故意沉默了一下，沒(méi)人說(shuō)話。詹姆斯.伍德和唐.斯密斯看起來(lái)心情復(fù)雜，最后還是唐.斯密斯打破了沉寂，問(wèn)蘇珊：“那么，蘇珊博士，針對(duì)這個(gè)病毒，我們采用什么方式來(lái)使我們國(guó)家，或者使得整個(gè)人類(lèi)擺脫危險(xiǎn)呢？”
“去火星，最好能找到一些蛋白遺物，取得一些RNA片段，然后跟現(xiàn)在的這個(gè)RNA做比較，我們就可以綜合其中的堿基，固定住單螺旋片段，再和另外的單螺旋擰成一對(duì)雙螺旋DNA，以此制備出血清疫苗，不是從雞蛋培養(yǎng)的那種。這種血清疫苗就可以幫助我們每個(gè)人在體內(nèi)實(shí)現(xiàn)針對(duì)所有這種冠狀病毒的抗拒，使得它RNA片段不再感染人體的任何細(xì)胞”。蘇珊博士說(shuō)完，環(huán)顧左右，問(wèn)道：“我這么說(shuō)，你們明白嗎？”
艾倫醫(yī)生接過(guò)話來(lái)說(shuō)：“蘇珊博士，我明白了。其實(shí)，就是您體內(nèi)的血清所起得作用?？晌也幻靼?，我們?yōu)槭裁匆セ鹦巧险业鞍踪|(zhì)？”
唐.斯密斯聽(tīng)到這里，才真正注意看手里的艾倫醫(yī)生剛進(jìn)來(lái)時(shí)交給他的檢驗(yàn)報(bào)告。蘇珊博士轉(zhuǎn)頭看著艾倫醫(yī)生說(shuō)：“醫(yī)生，我是走運(yùn)了。碰到了那兩個(gè)孩子，但我建議您不要再多問(wèn)這些事情了，您還是去護(hù)士站，幫我找些丙種球蛋白，我感覺(jué)我現(xiàn)在必須輸入一些，我擔(dān)心我的感染已經(jīng)開(kāi)始減低整個(gè)免疫系統(tǒng)的反應(yīng)能力了?？梢詥幔俊?p> 艾倫醫(yī)生奇怪地看了她一眼，看見(jiàn)她堅(jiān)定的眼神，他答應(yīng)了一下，就開(kāi)始向外走去，邊走邊說(shuō)：“好的，蘇珊博士，我聽(tīng)您的，是要給您加強(qiáng)一些免疫力，沒(méi)問(wèn)題”。他在開(kāi)門(mén)離開(kāi)之前又回頭過(guò)來(lái)強(qiáng)調(diào)了一句：“那兩管血漿不能制備太多的血清”。
看到他走出去了，蘇珊博士很?chē)?yán)肅地對(duì)屋子內(nèi)的幾個(gè)人說(shuō)：“斯密斯先生，伍德先生，容許我鄭重地表達(dá)自己，我不希望我們正在研究的課題，傷及太多無(wú)辜的人，包括這個(gè)艾倫醫(yī)生。我希望疫情過(guò)去，他作為一個(gè)醫(yī)生，安靜地過(guò)著他本應(yīng)該有的生活，不被別人打攪?！?p> 唐.斯密斯迎合了她的問(wèn)題：“我同意蘇珊博士的意見(jiàn)，我想問(wèn)一句，那兩個(gè)孩子的血是不是可以足夠拯救我們這個(gè)國(guó)家和這個(gè)世界，那我們?yōu)槭裁匆峤筮h(yuǎn)呢？”
吉米忍不住問(wèn)道：“好像事情變得復(fù)雜了，本來(lái)這兩個(gè)年輕人可以幫我們研究基因武器，是不是說(shuō)他們的血液可以幫我們應(yīng)對(duì)這次瘟疫嗎？那我們?yōu)槭裁瓷峤筮h(yuǎn)，趕赴火星呢？”
詹姆伍斯.德用手拄著下巴嘆息說(shuō)：“哎，實(shí)際上，這是一個(gè)硬幣的兩面，有了他們?cè)谑掷?，一切都可以解決了。問(wèn)題是他們現(xiàn)在逃掉了，我們也調(diào)查了他們倆的父母和其他親戚，只有強(qiáng)森的爸爸和五月的媽媽的血液樣本我們沒(méi)有掌握，其他人的血液樣本我們都掌握了，分析表明并不具備特異特征。但是，中國(guó)方面給我們的消息是他們兩個(gè)人一起在川里大地震中給埋到地下了。雖然說(shuō)我們高度懷疑他們的血液是他們孩子的遺傳因子，可是埋了這么長(zhǎng)時(shí)間，也不可能有希望了。現(xiàn)在唯一的希望是他們各自的孩子，強(qiáng)森和五月，這兩人給蘇珊博士輸入的血清反而證明了這個(gè)特點(diǎn)，我們必須找到他們，挖地三尺也要找到。蘇珊博士，請(qǐng)您誠(chéng)實(shí)地告訴我們，他們倆現(xiàn)在哪里？”
蘇珊博士向他們擺手說(shuō)：“這就是為什么我強(qiáng)烈建議你們?nèi)セ鹦钦易钤嫉臉颖?，有了那個(gè)才是根本解決這個(gè)病毒的根本方法，我們完全可以做到工業(yè)化生產(chǎn)，否則這個(gè)疫情明年冬天還會(huì)來(lái)?！?p> 唐.斯密斯突然眼光犀利地盯著蘇珊?jiǎn)枺骸罢?qǐng)問(wèn)博士，那兩個(gè)孩子到底在哪？您真的不知道嗎？他們的血清真的不夠制備工業(yè)化疫苗的初始苗胚嗎？”
蘇珊博士眼光堅(jiān)定地回?fù)羲f(shuō)：“不夠，即使你們用他們的全身血液，或者是每天不停地抽血，也不夠。制備這個(gè)苗胚必須是最原始的樣本，才可以適合進(jìn)化后的改造，我們要進(jìn)行編輯。那兩個(gè)孩子的血清是成熟的細(xì)胞，無(wú)法編輯，或者說(shuō)編輯難度太大。”
唐.斯密斯繼續(xù)問(wèn)：“那他們輸血給你是怎么回事？”
蘇珊博士低垂了一下眼簾，思緒快速閃過(guò)，不能讓他們了解真相。她抬起眼來(lái)，也是目光堅(jiān)定，語(yǔ)氣犀利地大聲說(shuō)：“你們要相信一個(gè)科學(xué)家的話，第一他們倆在哪里我的確不知道，他們輸血給我之后，我就被送到這里來(lái)了，后來(lái)他們?nèi)チ四睦?？我不知道，而且我告訴你們，他們輸了很多血給我，我全身的血幾乎被他們換過(guò)了。這就是為什么我一再?gòu)?qiáng)調(diào)，他們的血清只能是救命，沒(méi)有復(fù)制功能，不能產(chǎn)生抗體。所以不能制備，他們處于好心給我留下兩管血清是為了讓我分析的。第二，我被病毒感染，他們沒(méi)有，我就在我家對(duì)他們的細(xì)胞進(jìn)行了分析，他們的細(xì)胞只是有跟我們不同的包膜，嚴(yán)格說(shuō)是包膜厚了一點(diǎn)，以至于這個(gè)單鏈的RNA無(wú)法侵入細(xì)胞，那當(dāng)然就無(wú)法復(fù)制自己，自然不會(huì)被感染。可是，細(xì)胞包膜厚了一點(diǎn)，并不能制備疫苗啊，疫苗RNA片段，并不是細(xì)胞啊。兩位先生，是不是明白了？”
唐.斯密斯和詹姆斯.伍德相互對(duì)看了一眼，感覺(jué)是這個(gè)道理。
蘇珊博士繼續(xù)說(shuō)：“你們兩位打的疫苗也一定是基于某個(gè)冠狀病毒制備的吧，并不是用細(xì)胞做的，是吧。但可惜，現(xiàn)在正在流行的這個(gè)RNA片段并不穩(wěn)定，變異了，你們打過(guò)的疫苗正在失去效用，我看你們兩位感染，還有那位亨利博士也一定感染了。你們最好去問(wèn)問(wèn)”。
唐.斯密斯拉過(guò)吉米，對(duì)他命令道：“吉米，快，你要分心做兩件事情。那兩個(gè)醫(yī)生的事情交給紐約西部的警長(zhǎng)處理就好了，你不用去管。你現(xiàn)在急需處理的是找到五月和強(qiáng)森，第二件事情是協(xié)調(diào)卡納維拉爾角與NASA，在緊急支援火星乘組的發(fā)射中給我們留出位置，是NASA的位置，不是軍方的，我們要把亨利博士送去，你做好準(zhǔn)備也許你也去?！?p> 吉米驚了一下，又附和道：“是的，先生?？墒?，我們?cè)谝粋€(gè)隧道里丟掉了那兩個(gè)醫(yī)生，現(xiàn)在正在做調(diào)查。撞擊我們的那個(gè)不明身份的女人的遺體已經(jīng)轉(zhuǎn)移到霍普金斯綠樓，高度懷疑那是歐菲莉亞，但是紐約警方不依不饒要強(qiáng)行介入?！?p> 蘇珊博士嘿嘿笑了下說(shuō)：“呵呵，我也不瞞你們說(shuō)，我很奇怪伍德先生的民間團(tuán)體好像很怕軍方介入，當(dāng)然我也不想知道太多，我只是憑著良心做事。你們要把亨利博士送哪里去？你們兩人不怕就這樣生病了嗎？”
詹姆斯.伍德說(shuō)：“沒(méi)事，蘇珊博士，我和唐先生就在這里隔離，跟您做個(gè)伴，靜聽(tīng)前方的消息”
門(mén)口外邊，艾倫醫(yī)生并沒(méi)有離開(kāi)，而是貼近門(mén)縫，仔細(xì)聽(tīng)著屋里所有人的講話，聽(tīng)到這里他悄悄地離開(kāi)了，心里告訴自己：“要盡快把蘇珊博士的那兩管血清處理掉”。他剛離開(kāi)，吉米打開(kāi)門(mén)出來(lái)。