乾隆皇帝命人把犧牲的漢族兵，凡是在京城有家屬的，全部召集到紫禁城，他要面見這些家屬。
他手摸著令妃的肚子，看她害羞地笑而不語。
她說：“若是個皇子，皇室就又多了一脈?！?p> 乾隆說：“我喜歡公主。如果是個女兒，長大后封固倫和靜公主。”
令妃說：“皇上，跟長公主的封號一模一樣。是否合適？”
乾隆說：“長公主是敬重的敬，我們的女兒可以用安靜的靜。如果以后你再生一個女兒，就封和碩和恪公主?！?p> 令妃問：“是哪幾個字？”
皇帝走到桌案前，提筆寫下‘和碩和恪’的名號，拿過來給令妃看。令妃仔細(xì)端詳這幾個字，覺得氣勢磅礴，非同凡響。她望望乾隆，露出一絲感激的笑容。卻說：
“皇后生的女孩都沒封公主，臣妾生的如果封了，不知別人會怎么想?！?p> 乾隆說：“瓔珞，據(jù)我所知，你是一個舉重若輕的人，和我正好相反，我也喜歡你這一點。怎么，現(xiàn)在做了母親，顧慮反而越來越多？不必想那么多。有我在，我想寵誰，是我的自由。我寵誰，誰生的女兒自然就受寵?！?p> 令妃說：“皇上您太偏心了?！?p> 她心中想：“哎，不受寵的妃子，連孩子都不得寵?！?p> 這時，興安來報，召集的殉國烈士家屬都已到了乾清宮前面的院子里，問皇帝是否召見。
令妃說：“皇上，您要是累了，可以先不見。讓家屬等一等也無妨，您先休息一下再說，好不好？”
乾隆沒回答她，對興安說：“見?！?p> 然后對令妃說：“這件事情需要快速處理一下，不宜壓得過久?！?p> 皇帝走后，琥珀問令妃：“娘娘，您說，嬪妃們的名頭都像女人的，什么嘉字，舒字，怡字，都很美，為什么公主的名號卻那么像男人？”
令妃說：“和靜二字其實是女孩子的字。即便固倫，和碩和恪像男人的字，也是為了有氣勢，顯出公主的尊貴。公主是皇上的女兒，無比高貴，金枝玉葉，與我們這些嬪妃，還不是一回事。嬪妃雖然大多出身很高，但再高，也高不過愛新覺羅皇室。況且，也有嬪妃出身低微的，比如我。所以，嬪妃爭的是誰得寵，公主卻不用爭，因為她們血統(tǒng)高貴。世襲的地位，永遠(yuǎn)比自己爭取來的地位高貴，因為世襲的地位，顯示一個人家族血統(tǒng)的至高無上。”
琥珀問：“娘娘，奴婢一直不明白，為什么您對皇上始終若即若離？奴婢覺得，在您心里，無論皇上怎么做，您都對他敬而遠(yuǎn)之，不把全部的心交給他?；噬想y道不值得您去愛嗎？若論治國，他深謀遠(yuǎn)慮，雄才大略，若論寫詩，他比歷朝歷代的詩人寫得都多。若論畫畫，他也分毫不差。他在您心目中，到底差哪兒呢？”
令妃說：“你說得好像全天下沒有人能配上他了。”
琥珀說：“本來就是這樣啊?！?p> 令妃說：“皇上是個智深勇沉的明君，但不代表他對自己的情形沒有一個清晰的判斷，沒有一個清醒的認(rèn)識。明白自己的處境，才不會認(rèn)為全天下沒人能配上他，只有九天仙女下凡塵才配得上他。相反，一個什么都不是的人，如果對人對己沒有清醒的認(rèn)識，一樣會感覺自己天生是娶仙女做駙馬的料。人不一定優(yōu)秀就心高，也不一定無能就眼光低。這和他們的思維方式有關(guān)。很多人碌碌無為，但永遠(yuǎn)幻想，永遠(yuǎn)妄想，這種人你也不是沒見過，趙宇琦不就是一個？明擺著的?！?p> 令妃說的便是繼后那拉氏宮中的那個大太監(jiān)，被她看出有非分之想。
琥珀說：“趙宇琦？他妄想什么了？”
令妃說：“日后再看。以后慢慢和你說。”
琥珀又問：“娘娘，奴婢感覺您，只回答了我一半的問題。您到底為什么對皇上有保留？”
令妃說：“琥珀，我把你當(dāng)成我的好姐妹，我的心腹，所以不妨解釋給你聽。其實，人都有私心。皇上對大臣可以做到客觀判斷，賞罰分明，可是對他自己就未必。他在有些事情上，對己未免寬松了些。比如對寫反詩的人，他有點太不惜代價。這說明他也不能免俗，對自己有時候就不那么講原則，有私心，而且時常私心還挺重。所以，我對他是有一定看法的?！?p> 琥珀說：“娘娘，您這些話，無論如何不能直截了當(dāng)對皇上說呀！您得罪不起他。您講道理比誰說得都明白，可是道理歸道理，跟皇上，還是得講感情。所以，道理就不要太多講，您不講他也都懂。還是多注意辭令吧！”
令妃說：“謝謝你，琥珀，我明白你的心意。多虧你在我身邊支持我。你心眼多一些，時常提醒我。真的謝謝你。”
琥珀說：“娘娘，您說的哪里話。奴婢是您的人。不過娘娘，皇上有私心，針對的是反詩，那些人已經(jīng)挑明了要滅掉大清，如果皇上不對他們下狠手，難道坐以待斃嗎？所以，您別再對他有什么成見了。”
令妃說：“我知道了。琥珀，我有些累，你也下去休息吧。”
琥珀應(yīng)了一聲“是”，便退出臥室。
令妃半倚在床頭，雖未有‘欹枕釵橫鬢亂’的恬淡悠閑之態(tài)，卻仍是“南國有佳人，容華若桃李”。
她再度回想起與皇帝在乾清宮的夜晚。
冰肌玉骨，清涼無汗，水殿風(fēng)來暗香滿。起來攜素手，庭戶無聲，時見疏星渡河漢。試問夜如何？夜已三更，金波淡，玉繩低轉(zhuǎn)。但屈指、西風(fēng)幾時來？又不道、流年暗中偷換。
她被皇帝的炙熱裹挾著。他時而閉目，時而眼瞼半開半合，眼底卻滲出一點淚光，因為魏瓔珞讓他憶起了孝賢純。魏瓔珞手如柔夷，膚若凝脂，香草美人，雪膚花貌?；实鄹惺芩谋‖搹兀崛鯚o骨，感慨世間竟有這般輕云出岫之女子，被故去的皇后留在身邊調(diào)教，又將其纖纖玉手親自交與他。
孝賢純?yōu)樗粝旅廊?，卻換不來她自己生命的延續(xù)，只能借魏瓔珞之身，為他消弭空虛寂寥。
臨風(fēng)誰更飄香屑，醉拍闌干情未切。歸時休放燭花紅，待踏馬蹄輕夜月。
他的話語在她耳畔響起，她的身形似以秋水為骨，肩若刀削，腰若扶柳，華容婀娜，凹凸玲瓏。他見識過的女人很多，但還是偏愛眼前這一個。他在她耳邊輕聲說：“你真的很美?！?p> 后宮女人如織，他只夸過孝賢純姿容窈窕，因為孝賢純優(yōu)秀，因為他愛慕她，便看她一切都是美的。另外，孝賢純是正妻，但她對后宮嬪妃從不妒賢嫉能，皇帝夸獎她，也是為了表達(dá)他因妃嬪眾多，而對她萌生的歉意。
聽罷皇帝的夸贊，魏瓔珞心中說不出是什么滋味。既然皇帝愛先皇后，忘不了她，又為何要如此迷戀她這個當(dāng)初長春宮的宮女？
男人終究是花心，更何況是皇帝。
妃嬪不留宿的規(guī)矩這一夜打破了?；实巯矏鬯峒沃|(zhì)，美麗與溫柔集于一身，而且她身上有孝賢純的影子，令他愛不釋手。自孝賢純離世，他只在此刻才重新找回愛的感覺。
他許諾她，明日即降召封她為貴人。
她心中卻不以為然。
他招她之前不提封賞，卻在這時告訴她，顯然是在試探她是否合他的胃口，未免太過精明。
皇帝其實確有顧慮。他不知魏瓔珞到底個性如何，是不是適合在貴人或更高的位置上。此時，他還不十分清楚這個女人柔嘉之質(zhì)的外表之下，其實有一顆不愿受束縛的心。
明年她就可以出宮，就有了自由。她不希望自己的人生被定格在紫禁城。孝賢純皇后有多么大的壓力，是因何而亡，她不會不清楚。未來對她而言，應(yīng)該是有很多的未知數(shù)，讓她希冀，盼望，向往，癡迷?？墒乾F(xiàn)在，她感覺自己就要被埋葬，因為今后的一切似乎都明了，都有了定數(shù)，這怎么可以？日子雖漫長，但似乎無望了。她越有失落感，便越覺得和皇帝在一起很沉悶，萬馬齊喑，一潭死水，愁云慘霧。她甚至不知是該恨他還是該怨他。
皇帝似乎感覺到魏瓔珞的心不在自己這里。但他不能勉強(qiáng)一個比他小十六歲的姑娘一下子愛上他。失去孝賢純，其他女人愛與不愛都無所謂，無非就是傳宗接代的工具。可是這次，他對魏瓔珞動了真情。
連續(xù)幾天，皇帝一直招見她。疏影橫斜，暗香浮動，相顧無言，尊前不用翠眉顰?；实凼莻€完美主義者，希望在她心中也留下一個美好的印象。便問她：“和朕在一起，你高興嗎？”
她無法回答，但又不能不答。她面色緋紅，不敢抬眼看他，只微微點一下頭，用極輕的聲音說：
“嗯?！?p> 皇帝一笑：“以后，朕會時常和你在一起。你可愿意？朕是真的很喜歡你?！?p> 她回答：“嬪妾愿意?！?p> 心里卻在說：“皇上，您雖不是朝三暮四，見異思遷的人，可是您喜歡我，無非因為年輕貌美，我又如何信任您?！?p> 皇帝見魏瓔珞踟躕不語的樣子，知她對自己尚有芥蒂。
他說：“瓔珞，你好像對朕有誤會。其實，朕喜歡你，不單純是因為你年輕漂亮，也是因為，你是孝賢純皇后留給朕的大丫鬟。你不要把朕想成只顧貪戀美色的人?！?p> 她說：“嬪妾沒這么想過。天下美女無數(shù)，如果皇上是那樣的人，何愁無人投懷送抱?！?p> 皇帝說：“想過就是想過，不必隱瞞?！?p> 他被她俘虜了。魏瓔珞不但美麗，而且大方銷魂。他輕聲對她說：“你很溫柔......”
她回答：“皇上謬贊......”
她不得不曲意逢迎，因為別無選擇。
巫山之陽，高丘之阻，旦為朝云，暮為行雨。朝朝暮暮，陽臺之下。
她問乾?。骸盎噬夏皇且獙W(xué)那楚襄王？”
皇帝笑笑，反問她：“你是說你要做巫山神女了？”
她說：“臣妾怎敢與神女相提并論?！?p> 她十指尖如筍，腕似白蓮藕?；实塾X得她天生風(fēng)流嫵媚，動人心弦，嫣然一尤物縹緲云煙，似如天人。
皇帝入睡了，她確定他今夜不會再醒來，便將事先準(zhǔn)備好的避孕藥塞到口中......
這是她從太監(jiān)那里討來的方子。為了生存，她不得不委身于皇帝。但為了孝賢純，她不能讓自己有孕。她曾經(jīng)發(fā)過誓，要終身為皇后守孝，凡出言，信為先......
其實，太后是要求皇帝一定要與繼皇后有子嗣的。所以，他不得不招寢繼皇后烏林珠，而且，不得不跟她生養(yǎng)。
他還不想生孩子。孝賢純就是因為他想要兒子而離去......若他與其他女人有了孩子，他總感覺無法面對孝賢純的在天之靈?？墒牵瑸趿种槭抢^后，母親的意思，他不能不從。
其他女人，包括令妃，即便她自己不做手腳，皇帝也寧愿不與她有子。
不可思議！
令妃記得，第二天一早，皇帝不知不覺又談到孝賢純?；实蹎枺骸爱?dāng)初皇后對朕說，她夢見碧霞元君。平時她可與你們說及此事？”
令妃說：“皇上，皇后有什么話，不會隨便與我們幾個宮女說，倒是會毫無保留地說與您聽。世上有誰，會比您對她更親密......”
乾隆一時無話。
令妃感覺，皇帝其實和她在一起，很多時候，只是因為可以與她談起孝賢純......
令妃雖柔嘉之質(zhì)，但也有好勝要強(qiáng)的心思。若是她被男人當(dāng)成其他女人的替代品，她一定會不甘心?？墒侨缃癫煌?。乾隆把她當(dāng)成孝賢純的映象，在人間彌留的一絲蹤影，她毫無怨言......
皇后不同流俗，高情致遠(yuǎn)，懷瑾握瑜、冰魂雪魄，而且眷顧教導(dǎo)她，是她一生所敬仰的人。
琥珀給令妃端來銀耳燕窩湯，她的思緒一時又轉(zhuǎn)回現(xiàn)實。
她想起乾隆皇帝給孝賢純寫的《述悲賦》。她已背誦下來，爛熟于心。此刻，她在心里反復(fù)念著《述悲賦》，也在心里解釋著賦中蘊(yùn)含的種種......
“當(dāng)你的身影遠(yuǎn)離
我卻仍在人間旅居
每日飄忽彷徨
悵然若失
一點癡纏
一絲凄迷
美人走入我的眼簾
我視而不見
因為心中全是你
腦海中只浮現(xiàn)你美好的形象
顧盼你的身影
敬慕你的品德
而你的柔弱
更讓我憐惜......
目睹人間
又更換了
興隆昌盛的景象
只能徒增
我的悲慟嘆息
看見你宮中
陳列的舊物
我一遍一遍回憶
一切幸福與快樂
只因
當(dāng)初和你在一起......
想起有你在我身邊
似乎我的痛苦暫時消弭......
可是頃刻間
不知什么
又觸動了
我的愁緒
任憑淚濕衣襟
只剩感慨唏噓......
你的離去
讓我相信
人生就像一場夢而已......
你的消逝
讓我了悟
萬世千載
都只不過
是萬種空虛.......
此時此刻
春風(fēng)秋月已到盡頭
再無一絲生機(jī)
今后的每個炎炎夏日
凄冷冬夜
誰能告訴我
何時我還會再見到你？”