秦北望剛要拱手見禮，聽了這一問差點一個跟頭趴在地上。
草原狼族，這個名字在大梁可是個不折不扣的大忌諱，尋常百姓談起尚且要用“狼匪”一詞代替，更不用說規(guī)矩森嚴的富貴權(quán)勢人家了。雖然在北勝元年之后，大梁民風漸開，朝堂上下言論開禁，但依舊沒有多少人敢于隨便提起這個已經(jīng)被梁國鐵軍剿滅的種族。
所以蘇家老爺這一問，很是令人猝不及防。
秦北望低下頭穩(wěn)住心神，略作沉吟后回答道：“老爺說的這是什么話，草民打小便是本地人氏，秦家祖輩也都扎根于津門，怎么會與草原上的狼匪扯上關(guān)系？”
蘇家老爺?shù)恼Z氣中聽不出喜怒，只是淡淡地說道：“草原狼族，全稱蒼狼族，供奉漠北金瞳蒼狼為先祖神明，號稱‘脈中有狼血，抽刀嘯北風’，族人皆是雙目赤金力大無窮，不論老幼全部都是悍勇善戰(zhàn)之輩。縱觀歷史，狼族大規(guī)模入侵我中原大梁共有五次，其中有一次，狼族騎兵甚至打到了京師長安城下。老夫的年紀也不算小了，這狼族入侵我也親自經(jīng)歷過三次之多，所以別的不敢說，對于這個種族，我還是相當了解的?！?p> 老者說完這一席話之后，看著低頭安靜聆聽的秦北望，緩緩說道：“你在我府上睡了一整天，老夫也派人調(diào)查了你一整天。你秦家祖籍的確在津門不假，但你秦北望卻是九歲時才來到津門居住的，老夫可曾說錯？”
秦北望微微抬起頭說道：“老爺所言一字不差，草民隨父來到津門時的確已是九歲?！?p> “那你便解釋解釋，”蘇家老爺雙指輕敲書桌，沉聲道，“九歲之前，你在何地？”
秦北望抬起頭，與老者威嚴的目光對視卻毫無懼色，從容說道：“老爺既然要聽，草民定當如實告之。家父名諱秦渭河，生于津門長于津門，已于去年開春時節(jié)過世。
“但在十八年前，家父入伍參軍離開津門，受命戍守梁國西北邊關(guān)。后來大梁北伐狼族期間，戰(zhàn)亂不休，而家父也投身其中，隨軍征戰(zhàn)。在此間迎娶一名當?shù)嘏訛槠?，隨后便在西北隴關(guān)生下了我。
“家母體弱，又正值戰(zhàn)亂，所以在草民降生后不久便病逝了。后來，家父因傷退伍，便回到了津門祖籍居住至今。草民的話句句屬實，老爺若是不信大可以自行查證，如有謊報，縱使萬死也絕無二話?！?p> 秦北望腰板挺直，言談之間流暢自如，不卑不亢，面帶真誠不似作偽。
蘇家老爺聽完秦北望的話之后，手指不再敲打桌面，但眼睛依舊緊緊盯著少年那瞳色微黃的雙眼，好一會兒才移開視線。沉吟片刻，老者才指了指一旁的繡墩，開口說道：“罷了，大概是老夫疑心太重，你不要見怪。”
秦北望連說“不敢”，隨著老人的手指落座，可是還沒坐穩(wěn)，他就被老人接下來的一句話嚇得再次站了起來。
老者似笑非笑地問道：“你是不是已經(jīng)見過我女兒了？”
秦北望瞬間慌了神，愣在當場不知所措。要說別的事情，他都可以放心大膽地侃侃而談，但唯獨這一件實在是有些切中了秦北望的要害。大梁雖民風開放，但還沒到孤男寡女同處一室而不避的地步，何況剛才和秦北望共處一室的還是人家的大小姐呢！所以這事不由得秦北望不慌。
老者看著秦北望的模樣，笑意更濃，問道：“你覺得，我家女兒如何?。俊?p> “大，大小姐天姿國色，傾國傾城，閉月羞花，沉魚落雁，叫人一見忘俗，草民實在是自慚形穢?！鼻乇蓖g盡腦汁，把肚子里那點為數(shù)不多的墨水全都倒了出來。
蘇家老爺聽完這話仰天大笑，指著秦北望笑罵道：“人不大，馬屁拍得倒是不賴?？丛谀闳绱藭f話的份上，老夫就不跟你計較了?！?p> 秦北望趕緊道謝，暗自抹了一把汗，心想夸女兒果然是討好老爹的不二法門。但蘇家老爺卻接著說道：“別急，死罪可免，活罪難逃，老夫還需要你去辦一件事情。”
秦北望心里巴不得趕緊逃離這座宅子，但嘴上卻說道：“草民恭請老爺吩咐。”
“津門碼頭正在招收民夫組建船隊，你知道的吧？”蘇家老爺突然提起了這樣一件毫不相關(guān)的事情，“我希望你能加入船隊出海，當然，是以我蘇家代表的身份。”
“呃，”秦北望并不是第一次聽到這件事情，但卻完全不明白蘇家老爺為什么會提出這樣一個要求，“草民斗膽問一句，難道這船隊出海，做的是您家的買賣？”
這次卻是蘇家老爺滿臉驚訝，“你真的不知道？”
“知道什么？”秦北望一頭霧水。
“當朝皇帝陛下下旨組建船隊出海尋訪仙山的事情，你當真不知道？”蘇家老爺壓低聲音說道。
秦北望這才恍然大悟，這事情他當然聽說過，因為民間早就已經(jīng)傳遍了。但醒悟之后便是難以置信，“難道這船隊做的不是買賣，而是陛下......”
蘇家老爺點頭默認，然后肅容說道：“陛下諭旨，為臣者從之。我蘇家需要派出一名合適人選，替陛下監(jiān)管船隊。但你也看到了，老夫如今年事已高，膝下又只有一名獨女，也沒有什么值得信任的親信可供調(diào)用，所以才讓天津太守劉大人舉行了這一出比武，就是為了選出堪當此大任者。秦北望，我看你是個可造之材，你且放寬心，你只要答應出這一趟海，就算是入了我涿州蘇氏的門檻，老夫定當以義子待你，說一不二！”
涿州蘇氏，這個名字終于解開了秦北望心中最大的疑惑，但他卻沒有半點喜悅，只感覺心頭一沉。要知道，涿州蘇氏家主連續(xù)四人皆是廟堂重臣，在大梁歷經(jīng)了三朝換代依舊隆恩不減，號稱“并非國戚，勝似皇親”，而當代家主蘇震乃是北伐名將，封鎮(zhèn)北大將軍，更是與當朝天子有著過命的交情，其背景可想而知。
而這位鎮(zhèn)北大將軍，此時就坐在秦北望面前，向他做出了這樣一個極有分量的承諾——誰不知道蘇老將軍向來以剛直骨鯁著稱，從不參與朝中結(jié)黨，所以親信極少，但三兩個親信現(xiàn)如今皆是功成名就榮華富貴。親信尚且如此，義子又當如何？秦北望無法想象，也不敢想。
所以少年搖了搖頭，表示拒絕。
鎮(zhèn)北大將軍蘇震明顯愣了一下，開始重新打量這名毫不起眼的少年。他一生位高權(quán)重，就算如今已經(jīng)還鄉(xiāng)養(yǎng)老，朝堂上下敢于當面拒絕他的人也依舊屈指可數(shù)，而且老將軍的意思已經(jīng)很明確了：蘇氏家主膝下無子，偌大家業(yè)總不能讓一名弱女子去繼承，你秦北望只要答應這件差事并且能夠活著回來，這份天大的家業(yè)就板上釘釘有你一份！這種事情又有誰會拒絕呢？
事實證明，秦北望就會。
沉吟半晌，蘇震嘆了口氣，緩緩說道：“我能問一句為什么嗎？”
“其實也沒啥特別的，草民不會游泳，所以不敢出海?！碧K老將軍打破腦袋也沒想到秦北望會給出這樣一個答案，有些目瞪口呆，但秦北望卻自顧自的繼續(xù)說道：“飛黃騰達，草民沒想過，也不敢想，所以您的恩情草民心領(lǐng)，日后若有用的上的地方，草民定當全力相助。至于做義子嘛，姓秦雖然不富裕，但好歹日子過的踏實，草民生性懶散，還請老爺您見諒?！?p> ————
出了蘇家大院，秦北望看著紅漆獸咬環(huán)的大門在身后緩緩閉合，不禁長出了一口氣。
蘇老將軍到最后都沒發(fā)現(xiàn)，少年的背后衣衫已經(jīng)被冷汗?jié)裢噶恕５乇蓖藭r卻并不后怕，只是感到后悔，后悔那天不該熱血上頭使用刀法。他也實在是想不到，蘇老將軍居然因為一招單手劈刀式就能將他與草原蒼狼族聯(lián)系到一起，不得不說百戰(zhàn)老將果然名不虛傳。
是的，那一刀，就是貨真價實的蒼狼族刀法，重劈風！這一刀，秦北望曾經(jīng)練了整整五年。
至于為什么拒絕涿州蘇氏這根高得不能再高的高枝，實際上也并不完全像他所說的那般冠冕堂皇，因為最大也是隱藏最深的一個理由他并沒有宣之于口，并且有可能這輩子都不會說出來。而這也使得他永遠都不可能跟梁國官家扯上干系。
草原蒼狼，盡死戰(zhàn)場。狼族少年，流落異鄉(xiāng)！