粉館外面停著一頂轎子，一輛牛車，粉館里面人頭攢動，喜氣洋洋。王家老兒、老太婆和八老舉著酒杯，挨著桌子敬酒。鵲兒找到老兒悄聲道：“爺爺，牛兒！”老兒道：“大聲點。”鵲兒大聲道：“牛兒！”老兒道：“牛兒拴得死死的，絕跑不脫?！冰o兒道：“隔壁店鋪的伙計喊我們把牛兒移一下，拴到別處去，別拉了糞在街上，妨礙做生意?！崩咸帕R老兒道：“一輩子摳摳索索，我說雇兩頂轎子，他非不聽，趕著牛車來現(xiàn)世，多雇一頂轎子能花幾個錢?！崩蟽盒攀牡┑┑溃骸鞍谖疑砩希业呐何也恢?？中午才拉過的，這一時三刻，決不會拉?！崩咸诺溃骸耙f一拉了怎么辦？”老兒拍著胸脯道：“要是拉了我把它吃了?！痹捯粑绰洌宦牭瞄T外響起一連串“噗”“嘩嘩”的聲響，老兒呆在當(dāng)場。老太婆呵斥道：“趕快趁熱去吃！”李棗打了個哈哈道：“不礙事，大家繼續(xù)喝酒，我去處理。”老兒道：“有勞李棗哥哥，李棗哥哥快去快回，一會兒多敬你一杯?！币蝗凭赐?，祖孫三人回到桌子上坐下，李棗也回來了，老兒端起一杯酒對李棗道：“不是兄弟，勝似兄弟，這孩子以前有你們這些哥哥姐姐們罩著，是他的福氣，小老兒替他謝謝你們，這杯酒先敬李棗哥哥?！崩顥椗e杯道：“爺爺說錯了，我和他，是他罩我，不是我罩他?！崩蟽旱溃骸袄顥椄绺缈蜌?。”李棗道：“你們今日成為一家，既是他的福氣，也是你們的福氣，這孩子看他油嘴滑舌，其實宅心仁厚，是個難得的善良人，爺爺奶奶以后終身有靠，我恭喜爺爺奶奶?！卑死系溃骸耙蛔雷泳撇巳蛔∧愕淖臁！敝苄薜碌溃骸盀槭裁床徽f，不好的要說，好的更要說，不好的說出來，讓你警醒，幫你改正，好的也要說出來，樹為榜樣，讓大家學(xué)習(xí)，這就叫懲惡揚善?！崩蟽悍畛械溃骸按蠊偃苏f得好！以后這孩子的前程，還要著落在大官人身上?！敝苄薜碌溃骸昂谜f好說，包在我身上。”秀才馬周看著周修德，突然恍然大悟。李芷蘭舉起酒杯起身對老兒和老太婆道：“恭喜爺爺奶奶！”老兒和老太婆忙舉起酒杯。老兒道：“感謝掌柜姐姐。”老太婆道：“掌柜姐姐，這孩子跟你十年，你們相依為命，親如一家，這孩子的家，以后也是你的家，不要分什么彼此?！崩钴铺m道：“感謝爺爺奶奶今日又給他一個家。”說完喝了杯中酒。八老道：“口渴得緊，怎么沒人和我喝?！毙≌俚溃骸熬湍隳屈c酒量，來，看我灌不死你?！崩钴铺m道：“等一等，我先來?！卑死系溃骸昂谩！闭f完端起酒杯就喝。李芷蘭道：“不急，等我說兩句?！卑死系溃骸耙染秃龋f什么！”李芷蘭帶著哭腔道：“放下！”八老道：“不想聽你啰嗦。”李芷蘭哽咽道：“白眼狼，我養(yǎng)了你十年，說走就要走了?！卑死弦矞I光瑩瑩道：“十歲跟著你，幾千個日日夜夜聽你啰七八嗦，煩都煩死了，趁早散伙。”李芷蘭流淚道：“不要臉，看人家吃饅頭，給了還跟著要，跟了幾條街，打也打不走，從此賴住人家不放，一賴十年?！卑死涎蹨I鼻涕流了一臉道：“來的時候沒有桌子高，就給你跑堂打雜，下輩子一定也學(xué)你拿半截饅頭在街上守著，把你也騙去我家給我擦十年桌子板凳?！崩钴铺m失聲痛哭，再也說不下去。小召道：“你們倆哭完了沒有，哭完了干一杯?！卑死喜林蹨I道：“快了?！崩钴铺m道：“我哭完了?！毙≌俚溃骸八侨ギ?dāng)孫子，又不是上殺場，你哭得那么傷心，讓接手的下家心里怎么想！”老太婆苦笑道：“這個丫頭一張嘴從來不饒人。”小召抱拳道：“老太婆，冤家宜解不宜結(jié)，從今以后，我們不打了。”老太婆道：“本來就沒打過?！卑死系溃骸拔铱尥炅耍覀兒染瓢??！毙≌倥e起酒杯對八老道：“姓八的，還記不記得放河燈時許下的愿？”八老點了點頭。小召擠眉弄眼道：“恭喜你心想事成?！?p> 粉館門口響起小孩子的聲音。“掌柜的在哪里？”眾人循聲望去，原來是阿蠻。李芷蘭忙起身走過去，鶯兒跟在阿蠻身后進(jìn)了粉館，李芷蘭沖鶯兒點了點頭，對阿蠻道：“小小姐找我干什么？”阿蠻道：“掌柜的姨娘，我想吃粉。”李芷蘭道：“對不起，今天沒有粉吃?！卑⑿U咧嘴哭道：“這么多人，定是他們把粉吃光了，我不依，我要吃粉。”李芷蘭哭笑不得，領(lǐng)著她來到自己的酒桌前，指著桌上的酒菜道：“我們今天擺酒，全是好菜，比粉好吃，我們坐下喝酒吃菜，好不好？”阿蠻道：“不稀罕，我就要吃粉?！备挚蘖似饋怼Ｖ苄薜掳櫭嫉溃骸靶『⒆硬灰?。”阿蠻抬頭看了看他，繼續(xù)哭。周修德道：“你認(rèn)不認(rèn)得我？”阿蠻道：“不認(rèn)得。”周修德道：“不認(rèn)得就好，你過來，我問你。”阿蠻走到周修德身邊。周修德拉住她的手問道：“怎么不在家里玩？跑上街做什么？”阿蠻道：“買芝麻糕吃。”周修德看了看鶯兒，鶯兒懷里抱著一個碩大的紙包。周修德?lián)u了搖頭道：“你娘呢，她不管你？”阿蠻道：“娘在家里忙著生娃娃，沒空理我。”周修德驚道：“她一個人怎么生娃娃？”阿蠻道：“我不騙你，娘在家里一天吐到晚，說是有一個小人在她肚子里打拳?！敝苄薜孪渤鐾猓瑩ё“⑿U道：“你說的是真的？”阿蠻在周修德衣服上嗅了嗅道：“你是爹爹？”周修德忙放開阿蠻道：“我不是。”阿蠻伸手到周修德腋下?lián)?，周修德忍耐不住，扭捏著笑了起來。阿蠻大喜道：“你是爹爹，你就是爹爹！”說完直撲進(jìn)周修德懷里。秀才馬周道：“周大人，你瞞得我們好苦！”周修德嘻嘻笑著不做聲。李棗李芷蘭一齊望向馬周，馬周道：“是周大人沒錯。”李棗李芷蘭一齊離席，望著周修德拜倒在地。眾人也都跪下給周修德行禮。周修德忙抱起阿蠻往粉館外面走，一邊走一邊說道：“王家爹爹，抱歉攪了你的局，我走了，你們接著辦喜事，大家都請起吧，人太多，一個一個我扶不過來，周修德告辭！”說完一溜煙逃掉了。
李棗問馬周道：“原來秀才早看出來了？”秀才道：“慚愧，一直疑心是他，方才吃酒的時候才敢認(rèn)定?！崩顥椀溃骸澳X袋想炸了也想不到是他，你要是說慚愧，我們都活不成了，要慚愧死了?！崩钴铺m道：“一直疑心是他，為什么不早說？”秀才道：“不是十拿九穩(wěn)，不敢說。”李棗道：“他扮成這樣，就是不想讓旁人認(rèn)出來，就算認(rèn)出來，也要裝作不知道?！卑死蠈咸藕屠蟽旱溃骸盃敔斈棠淘缇椭?？”老太婆和老兒點了點頭。老太婆得意道：“不是他出馬，得不到我的寶貝孫子！”八老吐了吐舌頭。鵲兒道：“后悔了？”八老道：“等以后我欺負(fù)你的時候，你不要后悔?！毙≌倜鏌o表情對八老道：“你打算怎么欺負(fù)她？”八老道：“還沒想好，欺負(fù)人是你的專長，等以后得了空，慢慢向你討教?！毙≌俸吡撕?，不說話。老太婆看了老兒一眼，老兒端起酒杯起身道：“多謝各位親朋，小老兒夫婦感謝各位了，大家干了杯中酒?！崩钴铺m不舍道：“這就要走了？”老兒陪笑道：“天色不早了?！卑死系溃骸白?！”
大家喝完團(tuán)圓酒，擁著老兒、老太婆、鵲兒和八老來到粉館外面。李棗早已把那頭健碩的大水牛牽回來套在車上。老兒和老太婆牽著八老來到當(dāng)先的轎子邊，老太婆顫聲道：“乖孩子上轎，跟爺爺奶奶回家?！卑死舷崎_轎簾看了看道：“長到二十歲還沒坐過轎子。”老太婆道：“今日坐個夠。”八老道：“我不坐，還是奶奶自己坐吧。”說完扭頭往回走。老太婆急道：“你干什么？”八老不理她，老太婆帶著哭腔道：“乖孫子，回來！”眾人一片錯愕。八老走到牛車旁大聲道：“奶奶身子弱，轎子你坐，我坐牛車。”李芷蘭走到八老身邊狠狠在他身上掐了一把道：“她老了，比不得我年輕，你少捉弄她，別活活嚇?biāo)懒怂??！崩咸叛酆瑹釡I道：“乖孫兒！”老兒扶著她蹣跚走回來，老太婆道：“乖孫兒，今天你是主角兒，你坐?！卑死系溃骸澳棠膛乱搽y得坐一回轎子，還是奶奶坐?！崩咸判÷晫Π死系溃骸皝淼臅r候我已經(jīng)坐了，你以為我傻，花了錢不會受用？你去坐?！卑死系溃骸拔易I子，你和爺爺坐牛車，沒這個道理，傳出去，人家罵我不孝順。”老太婆慈愛地在八老頭上摸了摸道：“快去，你不坐，我也不坐?！毙≌俨荒蜔┑溃骸斑€走不走？”八老道：“都不坐，你去坐?！毙≌贈_李芷蘭道：“掌柜姐姐盼著坐轎子望眼欲穿，今日先坐一坐過過癮?！崩钴铺m啐道：“又在胡說八道。”小召道：“那就讓鵲兒坐，再請一班吹鼓手來，索性來個好事成雙，又接孫子，又娶孫媳婦，美死這個王八蛋?！冰o兒羞得要跳腳。老兒道：“或者掌柜姐姐和幾位干脆一起同去老兒舍下盤桓幾日?！崩咸畔驳溃骸昂弥饕?！”李芷蘭推辭道：“你們今日先回去，日子長，以后有機會。”李棗拉著秀才耳語幾句，兩個人走過來，不由分說架起八老就往轎子上拖。八老連踢帶打叫道：“做什么，放開我！”李棗道：“偏不放，誰叫你不乖?！卑死喜煌暝?，李棗鐵箍似的緊抱著他，秀才掀起轎簾，李棗拎小雞一般提起八老，把他按進(jìn)轎子里，長聲喝道：“起轎！”幾個轎夫穩(wěn)穩(wěn)地把轎子從地上升起來。李芷蘭和小召也扶著老兒夫婦和鵲兒上了牛車，一車一轎終于起身，緩緩?fù)菛|郊外王家而去。
連日操勞，李芷蘭在床上卻翻來覆去，怎么也睡不著，一個人暗暗抹了幾把眼淚，終于又累又困，沉沉睡去。一覺醒來，已是天色微明，忙慌里慌張從床上起來，一邊嘴里嘟囔著罵著自己，胡亂攏了攏頭發(fā)，一邊扣著衣扣，從后院往大堂里走，正要掀開門簾，秀才馬周卻從外面先掀開了門簾，兩個人都嚇了一跳。李芷蘭手忙腳亂拉衣襟蓋住自己雪白的半片胸脯，面紅耳赤道：“你怎么這么早?！瘪R周趕忙雙手捂住自己的眼睛。李芷蘭急道：“轉(zhuǎn)過頭去?！瘪R周聽話地扭轉(zhuǎn)頭，走回大堂。李芷蘭匆忙扣好衣服，定了定神，來到大堂，一張臉猶自紅得艷如桃花，問馬周道：“你開的門？”馬周點了點頭。李芷蘭道：“你讀書辛苦，早上還是多睡一會，以后我開門?！瘪R周道：“不礙事，我睡得早，醒得早，你比我辛苦，八老走了，以后早上的門，我來開，跑堂打雜的事你也放心，學(xué)了這么久，我能頂?shù)闷饋?。”李芷蘭淺淺笑了笑，抬眼看見馬周癡癡地看著自己，含羞道：“看什么？”馬周喃喃道：“好看?！崩钴铺m道：“哪里好看？”馬周道：“像天上的仙女下凡，哪里都好看?！崩钴铺m道：“謝謝你，你知道我舍不得八老，心里難過，所以說好聽的話兒，哄我開心。”馬周連忙搖手道：“不是這樣的，不是這樣的，你今天真的很好看，不是，你天天都很好看，哎呀，我的嘴真笨，不會說?！崩钴铺m道：“也就是你，來這里這么久，也沒有學(xué)會那小子的油嘴滑舌。”二人正說著話，小召背著包袱從后院里出來，穿過大堂，徑直向粉館外面走去。李芷蘭好奇道：“你去哪里？”小召頭也不回道：“回家。”李芷蘭驚道：“回家？回哪個家？”小召停步，轉(zhuǎn)過頭來看了看李芷蘭道：“天都這么亮了，你有沒有睡醒？要是沒有睡醒，你就不要起來！你說我回哪個家？”李芷蘭手里提著的掃把啪地落到地上。小召撇了撇嘴道：“早知道你今天起這么早，我就不走大門，從后院翻墻出去，免得碰上你！大清早的，不要哭哭啼啼假裝不舍得，不吉利，我走了。”說完沖李芷蘭和馬周搖了搖手，頭也不回地邁出大門走了。李芷蘭像被人抽了腳筋，站立不穩(wěn)，一屁股跌坐在板凳上，欲哭無淚地看著粉館大門。門外忽然響起小召的掙扎聲和叫罵聲?！巴醢说?，放開我！”只見八老死死抱著小召，生拉硬拽地把她拖回了粉館。八老沖馬周道：“快關(guān)門?！瘪R周忙跑步去關(guān)門。小召被八老攔腰抱著，騰不出手，伸出一條腿往馬周腳下掃過去，馬周一頭栽倒在地上，打了幾個滾。小召用力掰八老的手，八老咬緊牙關(guān)不放，小召火起，低頭在八老手臂上就是一口，八老吃痛，終于放開。小召轉(zhuǎn)過身來就是一個耳光，結(jié)結(jié)實實打在八老臉上，八老疼得嘴里嘶了一聲，臉上立時現(xiàn)出一個鮮紅的巴掌印。李芷蘭默默走到馬周身邊把他拉起來，又看了看八老的臉，伸出一根手指對著小召點了點。小召道：“指指戳戳干什么？你眼瞎？沒看到他一路把我從外面抱進(jìn)來，油都被他揩完了。”李芷蘭道：“前前后后打過他多少次，你自己數(shù)一數(shù)，看數(shù)不數(shù)得清?！卑死系溃骸拔覀円粋€是貓兒，一個是狗兒，見面就要打?！崩钴铺m道：“你們接著打吧，我懶得管你們?！闭f完撿起掃把，自顧自掃起地來。八老對小召擠眉弄眼道：“昨天邀你坐轎子和我一同去，你跟我假客氣，怎么樣，等我一走就后悔了吧，這么早就收拾了包袱去找我？”小召失聲笑道：“掌柜姐姐，你聽，世上居然有這么不要臉的，自作多情到這個地步！”李芷蘭頭也不抬道：“別叫我姐姐，我不認(rèn)得你們這兩個忘恩負(fù)義的王八蛋?！卑死系溃骸斑€賴？你背了包袱出門，不是去找我？去哪里？”小召道：“你管我去哪里！不要只說我，說說你，你大清早背著包袱跑回來，你想做什么？昨天已經(jīng)被掃地出門的人，今天又死皮賴臉想回來？”八老道：“別提了，提起來傷心，奶奶家里那只狗子記仇，這么久了居然還認(rèn)得我，我一下轎就沖我撲過來，滿院子的人都趕不退，好不容易拿鏈子拴住了，汪汪汪一刻不停吼叫了一夜，害得我一夜眼皮子都沒合，一刻也沒有睡著，好不容易捱到天亮，給奶奶打了聲招呼，提著包袱沒命逃了回來。”小召不由得哈哈大笑道：“該！”李芷蘭忍住不笑，板著臉揮著掃把道：“滾到一邊去。”八老道：“等一下再掃?！崩钴铺m喝道：“滾開！”八老一把搶過李芷蘭手里的掃把道：“急什么？說了等一下再掃，沒看見我們在說話？你掃的一屋子全是灰，讓不讓我們好好說話。”李芷蘭道：“真是屬豬的，記吃不記打！孫子，你臉上的巴掌印還沒消，又死皮賴臉和她好得像一個人，要說話滾進(jìn)后院去說，不要妨礙我和秀才收拾打掃，耽誤了做生意，大家伙都吃西北風(fēng)?！崩钴铺m把手伸向八老討要掃把，八老看也不看她，隨手把掃把扔在地上，對小召道：“走，進(jìn)去說。”小召道：“好。”兩個人一前一后往后院走，李芷蘭看著二人的背影，心里歡喜無限，卻佯裝發(fā)怒，撿起掃把啪的一記拍在八老屁股上。