然而想到韋德?tīng)?，海歌?nèi)心卻隱隱作痛起來(lái)。初次見(jiàn)到那位外星來(lái)客，是在他從寧新市逃進(jìn)西津市的第一天。
但那次二人的見(jiàn)面不叫認(rèn)識(shí)，只叫偶遇。韋德?tīng)柵Y(jié)成一團(tuán)一團(tuán)，臟成了焦黃色的金色長(zhǎng)發(fā)，留著鳥(niǎo)窩般亂蓬蓬的大胡子，穿一件又臟又破的黃恤衫坐在繁華的坎特大街邊嘴里吹口琴，手里彈吉他，兩腳還不停擊打一套殘缺不全的架子鼓，正專(zhuān)注地向南來(lái)北往的人流做表演。但實(shí)際上，唯有他自己陶醉其中。
五十年前，在西津這個(gè)國(guó)際化大都市里，類(lèi)似韋德?tīng)栠@種在街頭討生活的流浪藝人多不勝數(shù)，只要裝扮與藝技?jí)蛳∑婀殴?，吸引得了路人的目光，他們通常都能獲得豐厚的回報(bào)，所以盡管給叫做乞丐，其實(shí)日子過(guò)得堪比富人。
時(shí)過(guò)境遷，五十年后，這個(gè)行業(yè)日薄西山，憑挖空心思在街頭搞怪以討錢(qián)度日的謀生方式，再也不象二十二世紀(jì)初那樣盛行且酬勞可觀。
電子化文娛大肆流行，幻象思維潛移默化進(jìn)世紀(jì)末人類(lèi)的血液，戴兩片隱形的視網(wǎng)膜貼片VR眼鏡，坐在沙發(fā)上就能與超級(jí)明星一起站上舞臺(tái)激情互動(dòng)，誰(shuí)還稀罕低俗無(wú)聊的街頭文化？
對(duì)于這類(lèi)乞討大軍，人們?cè)缫崖槟荆掖医?jīng)過(guò)時(shí)要不漠視不理，要不隨便扔一兩個(gè)銅角幣，態(tài)度之淡漠，遠(yuǎn)不如對(duì)待養(yǎng)在家里的寵物，不，甚至連在垃圾堆里翻食的流浪貓狗也不如。
于是流浪藝人們被逼著紛紛轉(zhuǎn)行，本事不大的去坑蒙拐騙，厲害一些的就加入黒社會(huì)，通過(guò)參加販賣(mài)毒品、武器或者奴隸的勾當(dāng)丟小命或者發(fā)大財(cái)了。
只有韋德?tīng)柌慌哺C。他就象塊石墩子，多少股時(shí)代大潮涌過(guò)也沒(méi)能把他從坎特大街沖走。現(xiàn)實(shí)生活日趨殘酷，他卻如旁觀者般自在，每天樂(lè)器箱蓋上堆了多少角幣與他無(wú)關(guān)，仿佛他幸幸苦苦吹拉彈唱的目的只是為娛樂(lè)自己。
知道他的人無(wú)法理解，收入如此微薄，每天收攤時(shí)討來(lái)的錢(qián)還不夠買(mǎi)一磅面包，可為啥這么多年過(guò)去，這家伙還沒(méi)餓死或病死？
帶著一身傷闖入西津市的海歌，猶如驚弓之鳥(niǎo)。這座城市太美也太大了，仿佛是用光與電虛構(gòu)的神話宮殿，他不管往哪條大街上走，都怕踩臟了潔凈的人行道。
看那一座座高樓直插藍(lán)天，就象許多用變色玻璃壘砌的巨人。兩邊塔樓是巨人的羽翼，可它們不用高飛，頭顱就已沒(méi)入了游蕩的云團(tuán)。所以那些樓宇，大多望不見(jiàn)頂。
半空中，不時(shí)響起如蜜蜂振翅時(shí)發(fā)出的“嗡嗡”聲，其實(shí)那是一輛輛設(shè)計(jì)成各類(lèi)昆蟲(chóng)形象的飛行汽車(chē)，在看不見(jiàn)的空中公路上疾馳。世紀(jì)末汽車(chē)的動(dòng)力燃料不再是汽油或電，而是水。每輛汽車(chē)的燃料箱，都是具有大功率高效能的氫氧分離器，只要往里面注入足夠量的水，分離出來(lái)的氫氣就能供汽車(chē)平穩(wěn)飛行很長(zhǎng)時(shí)間。氧氣則從排氣管排入大氣，為保證人類(lèi)健康的生活環(huán)境做著貢獻(xiàn)。
與上上個(gè)世紀(jì)人們所倡導(dǎo)的節(jié)能減排、綠色出行準(zhǔn)則不同，即將進(jìn)入23世紀(jì)的地球人將汽車(chē)駕駛當(dāng)成了促進(jìn)綠色環(huán)保，避免溫室效應(yīng)的最佳途徑。
盡管飛行汽車(chē)不會(huì)造出大動(dòng)靜的噪音，還是能?chē)樀米咴诘孛娴暮８杈窬o張，他總錯(cuò)覺(jué)那些車(chē)輛是沖他而來(lái)，要把他捉回寧新市。
走了很久，終于有一個(gè)地方吸引他，讓他停下了腳步，那就是韋德?tīng)柕谋硌輬?chǎng)地。流浪漢吹奏的曲子實(shí)在動(dòng)聽(tīng)，聽(tīng)著聽(tīng)著，他就沉醉地以為自己已化在音樂(lè)聲中，變成了五線譜上小小的音符。
那是一首非常古老的民謠，歌名應(yīng)該叫《500英里》，歌手是……嗨，海歌早就忘記那一長(zhǎng)串人名了，但其中一句歌詞卻時(shí)常伴在耳邊：Lord， I am five hundreds miles from home（上帝，我離開(kāi)家已經(jīng)五百英里）。
回想幾月前，經(jīng)過(guò)數(shù)度掙扎，他玩命般逃離了那個(gè)奪走笨龍生命，令他切齒仇恨的“家”，此時(shí)驟然聽(tīng)到這支沒(méi)穿插進(jìn)歌詞的曲子，心中就別有一番滋味。
特別是韋德?tīng)柡苡袆?chuàng)意地用多種樂(lè)器一人合奏時(shí)，加快了曲調(diào)節(jié)奏，同時(shí)他還增添鼓點(diǎn)助興，明快的曲風(fēng)更令海歌如釋重負(fù)，享受到了重獲新生的喜悅。音樂(lè)中，海歌逐漸忘卻了從那遙遠(yuǎn)地獄帶來(lái)的凄苦與傷痛。
他向流浪藝人投去傾佩的目光，那是他觀看表演后唯一給得出的報(bào)酬。但他不敢靠前，盡量站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，只要能聽(tīng)清音樂(lè)，看見(jiàn)演奏者的輪廓就行。他瘦弱的身軀藏在一根粗大的光纜線桿后，有了這層遮擋，就算演奏者偶爾望向這邊，也不可能察覺(jué)在距自己百步遠(yuǎn)的地方正躲著個(gè)十七八歲的，衣著比他更加落魄的小粉絲。
整個(gè)下午，海歌就靜悄悄欣賞著如獨(dú)角戲般的免費(fèi)演出，直到暮色將至。
白晝停留的時(shí)間越來(lái)越長(zhǎng)了，將進(jìn)入冬季的時(shí)節(jié)，天氣竟一天比一天熱，人們總在茶余飯后議論這怪事，此時(shí)卻正合海歌心意，他想著只要還有日光，流浪的藝術(shù)家就不會(huì)停止彈奏。
不過(guò)再打動(dòng)人心的音樂(lè)會(huì)，也有曲終人散時(shí)。奏完最后一曲，韋德?tīng)枬M足地從地上爬起來(lái)，甩了甩酸麻的腿腳。然后他將一大堆家伙事兒收拾上一輛粗陋的木頭車(chē)，便拖著車(chē)緩緩?fù)俏鞣较蜃?。西津城西面是郊外，屬于平民窟地段，過(guò)去的街頭乞討者基本都聚居在那兒，只是現(xiàn)在人少多了，也安靜多了。
海歌無(wú)處可去，索性就悄悄尾隨著他的新偶像也往西郊走，這做法既令他膽怯，又令他興奮。
在這個(gè)完全陌生的城市里，盡管街上行人如梭，卻沒(méi)誰(shuí)樂(lè)意主動(dòng)搭理他。海歌在為重獲新生而歡呼的同時(shí)，孤獨(dú)感反而更強(qiáng)了。
相比人口已超千萬(wàn)，商業(yè)發(fā)展水平穩(wěn)居地球城市第一位的西津市，被山巒圍繞的寧新市就只能給看成是彈丸大的鄉(xiāng)下。但就算在那座小城市，海歌也不時(shí)犯糊涂迷路，逃來(lái)西津后，就更喪失了方向感，這讓他的處境雪上加霜，越來(lái)越對(duì)未來(lái)感到彷徨。