不過在火炬形地形的末端，也就是火炬柄把的地段，海歌見到幾棟排列整齊的樓房。它們給一片寬闊的綠化帶圍攏，綠化帶外又是一圈被云霧籠罩著的，散發(fā)幽弱之光的晶石礦山，由此制造出“云深不知處”的幽深意境。
那片區(qū)域，怎么看都象標(biāo)準(zhǔn)的地球人生活區(qū)，里面有花園、噴泉、小橋回廊等休閑設(shè)施，似乎還能見到孩子與小狗在玩耍的身影，只是聽不見孩子的笑聲或狗吠。
那一派充滿生活氣息的景象與臥象山和救贖之光工作區(qū)截然不同，讓海歌體會到了生活的平凡之美。
“那一片，是工作人員家屬區(qū)。為免除學(xué)者們的后顧之憂，讓他們安心工作，我歡迎他們攜帶家屬同來地下植物王國居住，所以也在這兒建設(shè)了學(xué)校、醫(yī)院、購物中心等人類不可缺少的配套生活設(shè)施。我向他們提出的唯一要求是，出于安全考慮，他們不得走出火炬區(qū)域，地球脫險之前，這里就是他們能自由活動的全部世界?！?p> 韋德爾考慮周全，海歌對他的決策并無異義，不過又想：“能在如此神奇的地心世界安居樂業(yè)，換作是我，估計也不打算去哪兒了。然而位于森林另一端的，真正的地下植物王國，還是有必要探索一番的……”
離開火炬區(qū)域，飛行器返回了它的停泊港—一棟具有歐洲古典建筑風(fēng)格，外形設(shè)計極其精致的兩層小樓前。
小樓側(cè)面是停機(jī)坪，停機(jī)坪后還有一間室內(nèi)機(jī)庫，海歌的感覺，那就像地球人在自家院子里建的車庫，區(qū)別是面積要大出許多倍。
等十字星飛行器停穩(wěn)，二人從上面走下來，海歌又見到了那七只狼。它們的活潑勁頭與在地面時一樣，皮毛卻比那時干凈，并給梳理得平平整整的，看著不僅不象邋遢的土狗，還顯出了矯健的狼形。
它們歡快地在庭院里的綠草坪上追逐嬉戲，見主人回來，便搖頭擺尾地跑過來打招呼。韋德爾輪番在它們的脖頸上摸摸，它們便又美滋滋地跑開了，而對海歌這位“陌生人”，它們歪著腦袋掃視兩眼，就再沒啥舉動，顯得既不親近也不陌生，基本上把他當(dāng)成了透明人。
“海歌，”韋德爾第一次直接喚他的名字。
“是的，先生?！焙８桦p肩微顫，恭敬地答道。
“你別給這些對人類具有攻擊性的畜牲嚇著，我在它們身上安裝了脈動探測器，稍不老實(shí)，就會被控制住，準(zhǔn)保傷不了人。”
“您給您的狼群安裝了探測器？這是為什么？”海歌問。
年輕人好奇心盛，裝探測器防狼傷人有小題大做之嫌，他這樣問很正常，韋德爾不介意地笑了笑。
“最開始，它們都是徘徊在西津郊外的樹林里的野狼。我收伏它們，是為讓它們給我的流浪漢住所看家護(hù)院，防止我不在的時候遭人擅闖。那時地下植物王國才剛建立，防衛(wèi)遠(yuǎn)沒現(xiàn)在這樣嚴(yán)密，我必須采取一定的措施才能保證秘密不外泄。并且如你所知，地球人是善良的，卻也是多疑且有著極強(qiáng)戒備心的。如果他們發(fā)現(xiàn)，這個星球上闖進(jìn)了一個外星人，準(zhǔn)保不管我做什么他們都不可能將我當(dāng)成朋友，而是異類。我說不定會變成他們研究外星生物的試驗(yàn)品，甚至殺掉?！?p> 看來韋德爾對于“地球式社交”挺了解，海歌沒法提出異議?；叵胱约涸谠齑し焕镄褋頃r對這位外星來客的敵意，以及之后戴上GVR眼鏡走入影幻，再到真正了解清楚他的為人之前，用的可都是抵抗與排斥的態(tài)度。
不過地球社會構(gòu)成之復(fù)雜，人心之險惡，海歌認(rèn)為韋德爾仍未透徹了解，就象身在屋子里享受光明的人，不知關(guān)在門外的是危機(jī)四伏的黑暗。假如他見識了狼窩窩主的兇殘，難說得考慮再添幾只猛獸來保地下植物王國入口的安全呢。
作為研究材料的專家，韋德爾顯示出對金屬執(zhí)著的偏愛。漂亮的歐式別墅實(shí)際完全由金屬搭建，那些金屬板材里一定也混入了植物成分，看上去似玻璃，卻有著金屬的硬度，輕易無法砸碎。所以拿地球人用在普通金屬上的概念來理解韋德爾的金屬，是行不通的。
踏著臺階走進(jìn)高大的門廊，地上鋪的明明是帶花紋的大理石地磚，海歌卻感覺腳下軟軟的，好像是踩在地毯上，所以地板，大概也是混雜了植物纖維的復(fù)合材料。
韋德爾對準(zhǔn)一個拇指大小的探頭晃晃臉，兩扇緊閉的大門就無聲地分向兩邊，用沉默而輕快的方式歡迎主人回家。那開門力度，海歌覺得輕得象分開兩張紙。
進(jìn)門就見到玄關(guān)。盡管樓房的建筑風(fēng)格是歐式，玄關(guān)壁卻雕鑿精致的菱花圖案，體現(xiàn)出濃厚的東方風(fēng)韻?？Х壬?，類似大理石砌的石臺，從石縫中隱隱閃出金點(diǎn)，一看就知是來自地心的某種特殊石礦。
臺面上擺放一把足一米長的裝飾性折扇，扇面畫的卻不是花鳥蟲魚，而是海歌在造船工坊見過的徽章：類似太陽的美麗星球處于正中，左右各有一棵樹，樹頂上停著彩翼鳥。
扇面右下角有一行小字，海歌認(rèn)出那是地球文字，寫的是：韋德爾-U星，我懷念的故鄉(xiāng)。
繞過玄關(guān)走進(jìn)大廳，海歌努力克制住不發(fā)聲，內(nèi)心卻好一陣驚嘆。
大廳里金碧輝煌，弧形穹頂上的枝型吊燈似用金色琥珀制成，外部是泛起淡淡光華的晶體，內(nèi)部則鑲嵌各種古生物圖案。圖案里有了花鳥蟲魚，但它們可不是畫上去的，而是真正存在了萬年的地球古生物化石。
大廳右手邊，用半透明的隔屏隔出讀書區(qū)。那里緊貼墻壁，擺滿了黑色書架。書架可能是用檀木制作，顏色雖深，卻散發(fā)出陣陣沁入心扉的香氣，聞起來令人頭腦清新，想必有助于專心閱讀。
所有書架都叫書籍占滿，而所謂的書，卻薄得象金屬片。海歌悄悄伸出一根手指，正對的那本書上竟飄出了寫著書名以及內(nèi)容介紹的虛擬電子窗口。