在這一年剩余的時間里世界仿佛真的就太平無事了，各國積極肅清“毀滅者”組織，而且僅僅不到一周，美國軍方就發(fā)表公告表示確認“毀滅者”集團的總部已經(jīng)被搗毀了，剩下的成員也不過是秋后的螞蚱——蹦噠不了幾天了。
況且厲正功他們已經(jīng)沒有心情去關(guān)注這些了，他們還有不到一年的時間就要分配部隊，到幾十甚至幾百光年外駐扎。
也就是這個時候他們迎來了人生中最重要的抉擇：去還是留。
自從這顆藍色行星上的人們正式踏入了宇航時代，針對人體進行基因改造的計劃越來越受支持，技術(shù)也越發(fā)完善，終于在第一艘成功建立基地的移民 船登陸外星系七十周年，聯(lián)合國最終以65%的贊成17.5%的反對以及17.5%的棄權(quán)通過了對執(zhí)行外太空駐守和遠行任務(wù)的戰(zhàn)士進行基因改造，使其具有更強健的身體和兩倍以上的壽命。
對于即將登上太空戰(zhàn)艦翱翔宇宙的厲正功來說，他是百分百愿意接受改造的，家里其實也沒那么多忌諱，而有些戰(zhàn)士家里十分抵觸，自己也沒有做好心理準備，只能接受最低限度的改造，日后留守太陽系內(nèi)的空間站和防御陣列。雖然不能像同僚那樣可以欣賞到不同星系的壯麗風(fēng)光，可是相應(yīng)的安全也能得到更好的保障。
基因改造是個漫長的過程，以目前的技術(shù)短則需要兩個月，長則需要一年，而且厲正功他們根據(jù)任務(wù)不同將要面臨三種不同類型的基因改造，比方說厲正功這類已經(jīng)確定分配后為參謀軍官的學(xué)員，所進行的改造也是最簡單的，僅僅是增強免疫力骨再生和延長壽命。所需時間大概是一個半月，所以說厲正功完成改造以后大概會有半個多月的時間和張功然等將來的守備軍官侃大山。
雖然等待是漫長的，張功然這段時間幾乎天天來陪厲正功聊天，他不知道從哪里聽說這個改造這幾年有失敗的案例，一向穩(wěn)健的他也不由得慌了起來，不過在經(jīng)過仔細思考以后他還是決定不告訴厲正功，并且天天為厲正功加油鼓勁，整得厲正功一度懷疑張功然被那個神秘組織給替換掉了。
12月12日，在張功然的陪伴下厲正功走進了醫(yī)療中心。在工作人員的引導(dǎo)下他們來到了準備區(qū)，厲正功小心翼翼地填好了電子表格，回頭看了看張功然打算說些什么，張功然上前兩步，重重地拍了拍厲正功的肩膀：“保重！”厲正功也不再說些什么，走進了隔離室。
十幾分鐘后厲正功走進了改變他命運的那個醫(yī)療艙，當艙門關(guān)閉的那一刻，他仿佛回到了母胎一樣，全身赤裸著，不知名的液體從四面八方涌入，他所能聽見的最后一個聲音便是儀器啟動前“?！钡囊宦?。
厲正功置身一片黑暗之中，他什么也聽不見，什么也看不見，卻又在一瞬間看到了好多，他看到了小時候被小朋友們欺負，看到了他稍大一點就把他們打的落花流水，看到了他拿到軍事學(xué)院錄取通知書的那一刻，父母是何等的喜悅，年近半百的老父親，一向?qū)ψ约簾o比嚴厲的老父親嘴咧得都能看見后槽牙，可是一瞬間后又恢復(fù)了嚴肅。厲正功覺得自己大概是哭了，可是他又感覺不到眼淚的存在。
不知道過了多久，厲正功已經(jīng)完全分不清現(xiàn)實和夢境了，他看見自己站在指揮臺上，看見舷窗外集結(jié)的戰(zhàn)艦群，他打心眼里是喜歡這些戰(zhàn)艦的，但是他在論文中卻多次強調(diào)目前形勢下大型戰(zhàn)艦劣多利少，是啊，男人哪個不為這種鋼鐵的交響樂折服。這是多美的一幅畫。厲正功緩緩抬起了手，放在舷窗上，那種感覺是如此的真實，加入保溫層和增熱設(shè)備的高分子材質(zhì)窗面和冰冷的玻璃完全不同，堅韌而又溫暖，可是一瞬間，他又跌入了一個黑漆漆的深洞之中。
厲正功并不怕黑暗，很小的時候他確實也怕過，可是后來他反而不喜歡徹夜長明的夜市和24小時的各種店鋪，特別喜歡去生態(tài)農(nóng)場度假的時光。那里有漆黑的夜空和滿天繁星，還有熊熊燃燒的篝火。可是這種黑，他不適應(yīng)，他感覺有無數(shù)雙眼睛在看著他，在責(zé)備他，仿佛他是打了敗仗站在首長面前聽候訓(xùn)斥。
就是在這一片漆黑之中，厲正功在思考那個已經(jīng)思考了數(shù)年的問題：如果真的有外星人對地球發(fā)動侵略，目的是什么，這仗會怎么打？自己的思路是否就真的是正確的？他覺得自己好像真的迷失在了一片漆黑之中，無窮的壓力從四面八方涌來，他不是為自己發(fā)愁，而是為剛剛擁有星際遠航的人類發(fā)愁，人類何嘗不是像現(xiàn)在的他一樣被束縛在一片無窮的黑暗中瑟瑟發(fā)抖？
不知道多久，厲正功再次醒來的時候身上已經(jīng)穿戴好了康復(fù)訓(xùn)練用的外骨骼防護套——他已經(jīng)完成了基因改造，但是也需要一段時間來適應(yīng)，厲正功閉上眼睛，感覺好像做了一個很長的夢，可是對很多東西又記不太清，厲正功笨拙地摸了摸自己的頭，轉(zhuǎn)身走出了觀察室。
在校園里，張功然架著厲正功緩慢地走著，這一對好朋友此時卻都一言不發(fā)，張功然以為厲正功還沒有適應(yīng)剛剛結(jié)束改造的身體，厲正功卻是不知道該說啥，他對自己的將來非常迷茫，他不知道自己作為一名太空部隊戰(zhàn)士，將來將參與怎樣的戰(zhàn)斗，甚至將來太空戰(zhàn)士到底還需不需要？沒有人能為厲正功解答，如果有的話，大概在四五十億光年外，有人可以解答這一切。
兩人就這么慢慢地走著，從醫(yī)療中心走到了學(xué)院大門，厲正功慢慢回頭，對張功然說：
“功然兄啊，嘗試著轉(zhuǎn)專業(yè)吧，來陪陪我。宇宙那么大，前路遙遙，總得有個伴……。”
張功然什么也沒說，只是點了點頭。