枕戈待旦
孟勉仁和李媽趕到山后的一個(gè)巖洞口。二人四處打量卻不見(jiàn)李絕情的蹤影，李媽急道：“孟兄弟，我家絕情在哪里？”孟勉仁沉思一下，道：“以我對(duì)孔輕義的理解，他正忙著逃跑，應(yīng)該不會(huì)有工夫，八成是他人所為?！崩顙屝募比绶伲莻€(gè)極其剛烈的女人，此時(shí)心里想的是：“如果談少爺消失不見(jiàn)了，我就自盡，反正我也沒(méi)活頭了?！?p> 孟勉仁人粗心細(xì)，他一眼看出了李媽的心思，對(duì)他說(shuō)：“姊姊，你放心，我孟勉仁起誓，我若找不到絕情兄弟，我自己也不活了?！崩顙尶吹剿@模樣總算安下心了，道：“君子一言，快馬一鞭。我信你。咱們分頭找找？”孟勉仁點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你多加小心?！闭f(shuō)罷，二人分手，進(jìn)行巡查。
孟勉仁武功不算頂尖但人很忠義，他選擇身先士卒，探查巖洞深處，而讓李媽去那邊有月光的小路看看有沒(méi)有腳印或其它遺留的痕跡。他這頭來(lái)到巖洞門口，見(jiàn)里面幽暗深邃，心里便打起了退堂鼓，可他又想起了對(duì)那人發(fā)過(guò)的誓，他咬咬牙闖了進(jìn)去。
洞穴里一片黑暗，潮濕狹小，可以聽(tīng)見(jiàn)有滴滴水聲，水碰落在巖石上，寂靜中一絲律動(dòng)，簡(jiǎn)直能把人逼瘋。孟勉仁牙齒打戰(zhàn)，說(shuō)不上是冷還是害怕，亦或者兼而有之。他雖然心在抖，腳卻沒(méi)有停。
終于，孟勉仁走到了一塊蠻大的地域，月光能照耀到此處，這里相較于之前走過(guò)的羊腸小道已是寬闊許多，孟勉仁決定在此處找撥一下，孟勉仁先是像無(wú)頭蒼蠅一樣亂撞亂翻，但他什么也沒(méi)有搜到，孟勉仁本還想更深入地檢查一下，但發(fā)現(xiàn)已經(jīng)走到洞穴盡頭了，他只好把目標(biāo)改為其他的路線。
孟勉仁泄氣的往洞外走，突然他感覺(jué)腳下踩著了一個(gè)軟綿綿的東西，孟勉仁當(dāng)即彎下腰去檢查，發(fā)現(xiàn)那是一張羊皮卷，破破爛爛，上面有血跡斑斑和泥濘污點(diǎn)。孟勉仁好奇的把它拿回洞里。對(duì)著月光檢查，上面寫的文字潦草輕飄，顯出力道之小，這好似是筆者絕筆。孟勉仁當(dāng)下思索了片刻，決定在這兒逗留巡查一下，說(shuō)不定這張羊皮卷的主人身上會(huì)有李絕情的線索。
孟勉仁檢查的很仔細(xì)，但仍然一無(wú)所獲，他一只手摸著巖壁，失落的往洞外走，心里默念：“這誓言看來(lái)是無(wú)法完成的了?！蓖蝗?，他感覺(jué)到手掌觸感有些不對(duì)，又將手慢慢的回摸過(guò)去，果不其然，巖壁上有一塊與眾不同的地方，孟勉仁張開(kāi)眼睛費(fèi)力地分辨出，這觸感好似一個(gè)按鈕，他想也不想的按了下去，接著，洞穴開(kāi)始猛烈的震動(dòng)，水滴開(kāi)始激烈的下落，好似一場(chǎng)洞內(nèi)的小雨。接著，一聲巨響，幾乎要轟聾孟勉仁的耳朵，他向聲音傳來(lái)的方向看去，接著便張大嘴巴，驚訝的說(shuō)不出話來(lái)...
現(xiàn)在天色黑的濃，月亮倒是很亮，李媽在小路上四處巡查，卻仍然一無(wú)所獲，她急的眼淚也要掉下來(lái)，陷入了深深的自責(zé)中，如果不是她毫無(wú)戒心，李絕情又怎么會(huì)被搶走？正當(dāng)她焦頭爛額之時(shí)，她的肩膀突然被拍了一下，這一下著實(shí)讓李媽肝膽俱裂。她只道是孔輕義折返過(guò)來(lái)來(lái)取她性命了，她聲音顫抖，道：“大俠，你如果要我的命拿去便是了，但請(qǐng)放我孩兒一馬?！?p> “不是，我只是想問(wèn)，你是否見(jiàn)過(guò)一個(gè)使樸刀的刀客？”這聲音輕柔動(dòng)人，竟是個(gè)女子，李媽放下心來(lái)，道：“確實(shí)有，我被奸人襲擊，是他拔刀相助，救我一命?！?p> “哦，原來(lái)如此，那你可知道他往哪邊去了？”
“不敢，大俠來(lái)無(wú)影去也無(wú)蹤，連名號(hào)也沒(méi)有留下，我又怎敢問(wèn)他前路何方？”女子聽(tīng)了后“哦”了一聲，若有所思的道：“既然如此，夏師哥要幫的人，便也是我要幫的人，這樣吧，你轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，我?guī)闳フ夷愕暮⒆印！崩顙屵@才緩緩轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，卻倒吸一口涼氣：
眼前的姑娘膚白勝雪、冰肌玉骨、朱唇皓齒，月光照在她身上也好像輕紗一般，李媽不自覺(jué)看得呆了，隨后又自慚形穢：她雖然在青竹莊做了多年下人，家里又有伊、王兩大美人，可她也并不是崇脂尚粉之流，但眼前這姑娘真?zhèn)€是美若天仙，不可方物。那姑娘見(jiàn)她如此卻也笑了，這一笑更好看了，李媽心里竟然忘了不明生死的李絕情。
姑娘見(jiàn)李媽這樣也只是笑著道：“在下王愈，是南柯派大弟子，剛才幫你的人是我們南柯派掌門夏逍遙?！崩顙屵@才反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙點(diǎn)頭回應(yīng)，竟然沒(méi)有注意到王愈前后話語(yǔ)的不搭邊。對(duì)王愈開(kāi)口道：“我姓李，夏掌門武功高強(qiáng)，王姑娘身為他的弟子，定也非等閑之輩，今日真?zhèn)€是有勞你們南柯派了?！蓖跤皇擎倘灰恍Γ銕е顙屗奶帉ふ移饋?lái)。王愈身手敏捷，不出一會(huì)兒便已在一片竹林里找到了李絕情。
見(jiàn)李絕情安然無(wú)恙，李媽激動(dòng)的感激涕零，抱著李絕情對(duì)王愈道：“真是倚仗你了姑娘，你真是女菩薩在世?！崩顙屖且唤榘锥?，這就是她對(duì)一個(gè)女人最大的夸獎(jiǎng)了。李絕情也睜大眼睛，伸出手咿咿呀呀的晃動(dòng)，李媽不明所以，王愈卻笑著把臉貼了上去。她只覺(jué)得李絕情的手掌綿綿的，上面還有些汗。李媽笑道：“王姑娘的美麗把我們家絕情都迷住了啊。”王愈卻疑惑的睜大眼睛，道：“為什么給孩子取個(gè)這樣的名字？”
李媽一時(shí)語(yǔ)噎，但她靈機(jī)一動(dòng)，馬上岔開(kāi)話題道：“王姑娘，我本不是一個(gè)人，和我同行的還有一位孟兄弟，他也是一條好漢子。他和我在巖洞分手，現(xiàn)在絕情已經(jīng)找到，我現(xiàn)在應(yīng)該去找他會(huì)合了?！蓖跤c(diǎn)點(diǎn)頭，道：“好，可請(qǐng)?jiān)饰遗隳阃校热唤^情才被找到，那么就代表歹人仍在附近。我夏師哥一向是來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，今日我要替他把這善事做圓滿了！”李媽聽(tīng)了，心里欣喜，卻耐不住疑惑，道：“王姑娘，有件事我之前就想問(wèn)了，為什么你口中自稱夏兄弟是你的師哥，和我介紹時(shí)卻說(shuō)他是你門派的掌門呢？”
王愈聽(tīng)到這句話頓了一頓，臉上顯出極大的難言之隱，李媽也是個(gè)聰明人，道：“我隨口一問(wèn)，姑娘不要當(dāng)真?！蓖跤@才愁眉舒展開(kāi)來(lái)，笑吟吟地道：“那我們趕快去找孟大哥吧！”李媽攜著她的手，二人像姊妹一般地往巖洞走去。
路程不遠(yuǎn)，走到一半時(shí)卻能聽(tīng)到兵戈碰撞和廝殺打罵的聲音，其中一個(gè)聲音粗獷豪放，顯是孟勉仁的，李媽心里“咯噔”一聲，忙對(duì)身旁的王愈道：“妹子，咱們得快些走了，我擔(dān)心孟兄弟遭遇不測(cè)了。”王愈點(diǎn)點(diǎn)頭。二人急忙向巖洞趕去。
“好一個(gè)江湖野夫，今天找到小爺我祖卑榮的頭上了，不讓你見(jiàn)識(shí)一下我的高深武功，我枉活二十有一！”這聲音不大，也生硬澀晦。但在空無(wú)一人的荒郊野嶺卻聽(tīng)的清清楚楚。李媽向聲音處望去，發(fā)現(xiàn)一個(gè)模樣古怪，青衣青袍的男子，臉上帶著面具，看不清楚，手上拿的兵器也是見(jiàn)所未見(jiàn)。王愈卻低聲道：“不好，這是個(gè)扶桑狗?！?p> 李媽聽(tīng)的新奇，問(wèn)道：“扶桑是哪門哪派？”眼見(jiàn)孟勉仁和他打得不可開(kāi)交，王愈對(duì)李媽道：“我先和他交手，回頭再說(shuō)！”說(shuō)罷挺劍而出。
祖卑榮見(jiàn)腹背受敵，罵著咕哩哇啦的聽(tīng)不懂的話語(yǔ)，“哭掃八嘎西內(nèi)”之類，李媽聽(tīng)了只覺(jué)新奇好玩。
但這扶桑人著實(shí)有兩下子，他那頭左手握刀和孟勉仁廝殺正酣，右手從腰里摸出三發(fā)手里劍，夾在食指和中指間，向王愈擲過(guò)去，王愈忙揮劍抵擋，將三發(fā)鏢紛紛打落，重整陣勢(shì)，挺劍刺來(lái)。祖卑榮打得吃力，從腰里摸出一顆煙霧彈，扔在地上。霎時(shí)間一大片煙霧彌漫。孟勉仁本欲追殺，卻也被迷霧刺眼，閉眼咳嗽起來(lái)。王愈也閉上眼，卻不停手。徑直刺去?？蓜χ必炄肽?。看來(lái)這祖卑榮已是逃跑了。
大戰(zhàn)過(guò)后，孟勉仁睜開(kāi)眼，卻看見(jiàn)一個(gè)漂亮的姑娘，他一愣，隨即臉也紅了。王愈見(jiàn)樣先拱手道：“在下南柯派王愈，想必您就是黑無(wú)常孟勉仁了吧?！泵厦闳拭笆只囟Y，道：“虛名而已，多虧姑娘伸手相救，這人古里古怪，我孟勉仁混跡江湖十五載，西域中原勉強(qiáng)算得上了如指掌，可這人武功陌生，兵刃似刀非刀，實(shí)在稀奇?！?p> 此時(shí)李媽抱著李絕情喊道：“孟兄弟！”向他趕來(lái)，孟勉仁見(jiàn)她們母子平安，喜出望外，忙問(wèn)：“姊姊，在哪邊找到的絕情？”李媽道：“多虧這位女俠伸手相援，之前和你交手的那位是她的...師傅?！?p> 孟勉仁顯出不可思議狀，道：“我只道姑娘人美心善，想不到尊師更是武功高深，今日多虧你們搭救。我們才能化險(xiǎn)為夷。”王愈笑道：“孟大哥客氣了，我今年也不過(guò)一十六，您長(zhǎng)我十七八歲。叫我妹妹得了。”孟勉仁平生最喜歡和爽快之人打交道，不禁道：“好！我孟勉仁武功不精，人亦普通，今日有幸和姑娘相識(shí)，不如我們義結(jié)金蘭，你叫我一聲大哥，我叫你小妹如何？”
王愈當(dāng)即回答：“那想必甚好，我王愈家中只有姊妹三名，我排老幺，自幼有姊姊關(guān)照，卻從未有兄長(zhǎng)關(guān)懷，今日卻能和孟大哥這樣的江湖好漢結(jié)拜，實(shí)在痛快！”
孟勉仁道：“好！我們今日便歃血為盟！天地在上！明月為鑒！”聽(tīng)到“明月”時(shí)，李媽分明看見(jiàn)王愈的嘴角抽了一下，但只道是她觸景生情，沒(méi)有多想。
二人磕了三個(gè)頭，結(jié)拜完畢。孟勉仁這才開(kāi)口道：“妹子，剛才那人你可識(shí)得？”王愈道：“剛才那人應(yīng)該是扶桑人，扶桑是臨海一國(guó)。卻不知他是怎么到中原來(lái)的?！泵厦闳拭┤D開(kāi)，又從兜里掏出一張羊皮卷和一枚飛鏢。把這些交給王愈，道：“我適才在巖洞里找到這張羊皮卷，然后又誤打誤撞開(kāi)啟了里面的機(jī)關(guān)，發(fā)現(xiàn)那扶桑人正躺在棺木板上呼呼大睡。這枚鏢是從他身上搜來(lái)的。”
王愈接過(guò)一看，先是驚恐地脫口而出：“這不可能！”又仔細(xì)端詳半天，面色凝重地道：“事關(guān)重要，大哥、李姨，小妹有事先走一步，靈峰乃本派重地，非本派弟子不得入內(nèi)，下回若有機(jī)會(huì)再請(qǐng)二位把酒言歡?！?p> 孟勉仁點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“妹子去便是了。”王愈應(yīng)了一聲，施展輕功走開(kāi)了。李媽看她遠(yuǎn)去，對(duì)孟勉仁道：“他們師徒二人行事風(fēng)格簡(jiǎn)直是一模一樣啊。”孟勉仁爽朗地笑道：“江湖上閑人無(wú)數(shù)，最忌諱辦事拖泥帶水，風(fēng)風(fēng)火火有甚么不好！”
現(xiàn)在天色幾近破曉，三人經(jīng)歷這一番生離死別都已是疲憊不堪，決定就在此地休憩一會(huì)兒再趕路。李媽彎腰探手把地上的碎石子掃開(kāi)，緩緩地躺了下去，懷里抱著已經(jīng)熟睡的李絕情。而孟勉仁則粗獷的多，直接側(cè)身躺下，也不顧石子會(huì)不會(huì)硌著，不一會(huì)兒就響起如雷鼾聲。
一會(huì)兒過(guò)去，李媽突然驚叫一聲，嚇醒了睡夢(mèng)里的孟勉仁，他張開(kāi)惺忪的睡眼，迷迷糊糊地問(wèn)道：“怎么了姊姊？”李媽急道：“咱們得回客棧一趟，我有個(gè)東西落在那了。”孟勉仁雖然瞌睡，卻時(shí)刻不忘誓言。他一個(gè)鯉魚(yú)打挺，拍了拍屁股上的土，起身便往客棧趕。
二人動(dòng)作極快，不到一柱香的功夫，“江河客?！钡钠熳颖阋芽梢?jiàn)，李媽急忙推開(kāi)門對(duì)掌柜的說(shuō)：“掌柜的，我是剛才的客人，我來(lái)客房取個(gè)東西?！闭乒竦难凵裼行╅W躲，道：“客人，您的房子已經(jīng)被一位客官占了，現(xiàn)在天色已晚，我不方便去...”孟勉仁將手拍到桌子上，大吼：“掌柜的！我看你開(kāi)店不易，處處給你行個(gè)方便，你不要敬酒不吃吃罰酒！”
掌柜的忙道：“這位爺，您不是和那位白衣公子一起的嗎，怎么...”孟勉仁不耐煩的擺擺手，道：“你別說(shuō)那么多了，我和他散伙了！這房子你是開(kāi)也不開(kāi)？”掌柜的見(jiàn)這人神情可怖，來(lái)者不善。又擔(dān)心自己的店鋪安全，急忙大喊道：“小二！引這兩位爺上樓去找那個(gè)韃子的房子去！”
二人到了門口，李媽對(duì)孟勉仁說(shuō)：“孟兄弟，你在這等我一會(huì)，我去去便來(lái)?！北闱昧饲瞄T，清了清嗓子，道：“有勞您開(kāi)個(gè)門！我進(jìn)來(lái)拿個(gè)東西！”房子里頭的聲音不耐煩的傳來(lái)：“誰(shuí)呀！”孟勉仁一聽(tīng)這聲音熟悉得緊，大喝一聲：“扶桑狗休走！”便抬起腳踹開(kāi)房門。果不其然，床上坐著的正是祖卑榮，他正在洗腳。原來(lái)扶桑人和韃子的話語(yǔ)都說(shuō)不清楚，老板把他當(dāng)成了一個(gè)韃子。
祖卑榮一見(jiàn)是這個(gè)人倒也一愣，隨后罵出一長(zhǎng)串嘰里咕嚕的話，李媽聽(tīng)不懂，但也能感受到其中惡毒。祖卑榮抬起腳來(lái)把一盆洗腳水向孟勉仁踢去，孟勉仁躲過(guò)，笑著罵道：“你別再使什么陰謀詭計(jì)了，鞋子穿上出來(lái)和你爺爺再打過(guò)?！弊姹皹s果然穿鞋，罵道：“真是雞醺騎鹿。”
李媽聽(tīng)的好笑，知道他是在說(shuō)“自尋死路”卻也難忍脾氣，喝道：“你這夷狗，死到臨頭還有這么多屁好放！”祖卑榮怒道：“無(wú)禮！”拿武士刀向李媽沖來(lái)。卻被孟勉仁揮斧擋住。小小的一個(gè)客棧頓時(shí)充斥刀光劍影，熱鬧了起來(lái)。
只見(jiàn)祖卑榮刀法古怪，上斬下掃，但這次孟勉仁卻不受干擾，他狂野的揮動(dòng)斧頭向祖卑榮砍去，祖卑榮見(jiàn)計(jì)策沒(méi)有成效，也急忙低下頭，掣過(guò)劍一個(gè)前滾翻，躲開(kāi)了橫掃。這一躲不要緊，躲到了李媽面前，李媽抬起腳來(lái)往祖卑榮屁股上狠狠一下，祖卑榮一個(gè)趔趄，摔了個(gè)狗吃屎。
祖卑榮受此奇恥大辱，轉(zhuǎn)身對(duì)李媽怒目而視，突然他兩眼放光，料是盯上了李媽懷里的李絕情。他大吼一聲，伸手要搶嬰兒。孟勉仁卻看準(zhǔn)這個(gè)機(jī)會(huì)，在他馬上要觸碰到襁褓時(shí)手起斧落。隨著祖卑榮一聲慘叫，一只鮮血淋漓的手落在地板上。李媽嚇得一只手捂住了嘴，而懷里的李絕情也是哇哇大哭。祖卑榮跪在地上，刀也被拋棄在地上。放聲大哭。
孟勉仁見(jiàn)樣滿懷歉疚地蹲下去對(duì)他說(shuō)：“不好意思，我孟勉仁今日廢你一只手，來(lái)日如果我們?cè)儆鲆?jiàn)，我單臂和你打便是了?！闭f(shuō)著又對(duì)李媽說(shuō)：“姊姊，快去拿你要的東西吧。”李媽點(diǎn)點(diǎn)頭，把孩子遞給他，去床上摸索摸索，拿出一個(gè)大盒子。
就在孟勉仁左手抱著李絕情，右手拿著雙板斧的這會(huì)功夫，祖卑榮突然用另一只手拿起武士刀，孟勉仁以為他要暗算，卻不料他的刀刃對(duì)的是自己的肚子。孟勉仁正不解時(shí)只看他慘烈的大吼一聲，拿起那把刀做勢(shì)要捅。孟勉仁欲伸腳去攔，可他的刀很快。
突然，刀被一個(gè)東西彈開(kāi)了，這一下不是孟勉仁所為，力道大的驚人，刀被打飛，祖卑榮的虎口震的發(fā)麻，孟勉仁知道不是這屋里人所為，轉(zhuǎn)頭向窗戶看去，卻見(jiàn)在窗戶上站立一個(gè)人：
這人身材高大，雙手垂下，左手拿著一把劍。身著粗布短衣，看面相年齡不過(guò)二十七八?？蓽喩須鈭?chǎng)強(qiáng)大，壓制的眾人面面相覷。
李媽突然想起夏逍遙也是一身粗布短衣，忙道：“夏大俠？是你嗎？”
那人抖了兩抖，似在冷笑，他開(kāi)口道：“我不是什么夏大俠，你的夏大俠在我這里不如一只螞蟻，哼！竹下，你是走也不走？”祖卑榮忙道：“好的！”便爬上窗戶，那人施展輕功，帶著祖卑榮揚(yáng)長(zhǎng)而去。一瞬功夫已然沒(méi)影。
見(jiàn)他們遠(yuǎn)走，孟勉仁自言自語(yǔ)：“帶著一個(gè)人還能有這般神速，這人武功在夏大俠之上?！崩顙屄?tīng)了也很是吃驚：“在夏大俠之上？那得多難對(duì)付啊。”
孟勉仁點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“姊姊，此地不宜久留，你收拾一下，我們連夜啟程?！?p>