晚間的戰(zhàn)斗持續(xù)了一段時間，幾十匹火狼全部被殺。雖然是在世人眼中，火狼是一種帶有少量魔法屬性的特殊魔法野獸，兇殘無比，不過特別派遣隊的人都不是凡人，加上卡曼派出的精銳衛(wèi)士，雖然也有不少衛(wèi)士受傷，但是最終還是將這匹火狼剿滅了干凈。
天色已經(jīng)大亮，藍日早已升空，紅日也在天邊躍躍欲試，持續(xù)了幾天的風雪終于褪去。
克斯特拄著自己的領(lǐng)主劍，大口的喘著粗氣，剛才的戰(zhàn)斗異常激烈，自己還親手剁下了一條火狼后腿。小穆這個家伙，正忙著給受傷的衛(wèi)士釋放祝福術(shù)。格林帶著幾位冒險者公會的獵人，在挨個檢查火狼的尸體，賽蒂和奎剛坐在一邊休息。
“首席大人，這具尸體有些不對勁！”克萊在翻看著幾具火狼尸體時，忽然高聲呼喊了一聲。聽到克萊的聲音，格林趕緊過去，仔細翻看了一下克萊面前的火狼尸體，面色凝重，“各位，你們也都來看一看吧。”
聽到格林也在招呼大家，克斯特跟其他人一起圍了上去。只見這是一只常見的紅色毛皮火狼，體型較普通火狼稍大一點，一只后腿昨夜不知道被誰的利器直接砍斷，僅余少量毛皮相互連著。肚子上一個巨大的洞口創(chuàng)傷，應該是卡曼武士的長槍造成的，流出的污血已經(jīng)發(fā)黑，兩只綠色的眼睛也已經(jīng)暗淡無光。
“你們仔細看后腿這個傷口”格林指引著大家查看尸體。
克斯特瞧了瞧火狼后腿的傷口，這個傷口是被刀類武器砍斷的，背面少許皮毛連在后肢上，正面斷口上，翻卷的毛皮，混合著干涸的污血。忽然，傷口上一陣黑色流光閃爍了一下。
“咦，這是”克斯特揉了揉眼睛，驚訝道。
“你沒看錯，接著看”格林沖克斯特擺了擺手，示意繼續(xù)。
只見后腿斷肢處，每隔一會，就會有黑色流光閃爍一下。格林想了一下，從靴子里掏出隨身小刀，將火狼的肚子剖開，這下大家看的更清楚了，黑色流光每隔一段時間，就從火狼的頭部開始，逐漸閃爍，到尾部結(jié)束。
格林沒有停下手中的動作，用小刀沖著火狼后腦勺的部位用力一捅，然后伸手進去，許久，用力拽出了一枚紅色的晶核?；鹄堑木Ш耸羌t色的，小石子大小，符合火狼低端魔法野獸的身份。然而這個火紅晶核上，居然也閃爍著黑色的流光。
“這是黑暗魔法的作用，這匹火狼是被人為改造的。”來自圣何塞的宮廷魔法師賽蒂，是這群人中對魔法較為了解的人，見到這番情況，低聲解釋起來。
“賽蒂說的沒錯，這匹火狼被人下了黑暗魔法，它的晶核受到了污染，所以似乎變得更加有攻擊性?！备窳纸舆^賽蒂的話，接著說道，“而且從體型上來說，這匹火狼的體型比周圍這些更大一些，應該是這個火狼群的領(lǐng)袖?？礃幼印＿@些都是人為的，有人專門挑野獸下手，實驗黑暗魔法，看上去已經(jīng)頗有成效了?！?p> “首席大人，我們該怎么做？”小穆性子著急，不由問道。
格林沉吟了一下，“現(xiàn)在的情況，我們必須更加深入山里，看看能不能找到更多的案例。”
格林的提議沒有人反對，大家收拾了一下營地，就重新踏上了征程。
風雪過后的落日山脈尤為美麗，滿山的植物都被白雪覆蓋，銀裝素裹一大片，時不時微風吹過，還有簌簌雪花飄落。在藍日不算特別強烈的光線照射下，顯得美艷無比。當紅日從落日山脈的山頭升上天空時，一大片光線穿越山頭撒向大地。
后續(xù)的行程，大家又陸陸續(xù)續(xù)的遇到了另外幾群火狼的攻擊。盡管作為落日山脈里最為常見的野獸，火狼群的頻繁出現(xiàn)還是引起了格林的注意。而且，無一例外的是，這些火狼群中，都有一只被黑暗魔法化的火狼首領(lǐng)，它們那石子大小的紅色晶核，全都閃爍著黑色流光。
在第一次遭遇火狼后的第三天，特別派遣隊甚至遇到了一只狂暴熊的攻擊?？癖┬苁锹淙丈矫}里的一種大型野獸，沒有魔力，只是體型生的比較巨大，一般以雜食為生。在攻擊動物時，它會展現(xiàn)出狂暴化的特征，力量和精力都大增，因此被稱為狂暴熊。
可是，不同于火狼，狂暴熊再兇猛，它也是一只普通野獸。但是這只攻擊人群的狂暴熊，居然在揮舞熊掌的時候，從掌心噴涌出黑色的光線，被碰到的人，身上立馬會出現(xiàn)一個腐蝕性的大洞。
雖然在奎剛和格林的合力攻擊下，總算由奎剛一刀砍下了狂暴熊的頭顱，派遣隊還是付出了五名衛(wèi)士慘死的代價。在解剖狂暴熊的尸體后，倒是沒有發(fā)現(xiàn)腦中的晶核，卻發(fā)現(xiàn)心臟處，也出現(xiàn)了那種熟悉的黑暗流光。
看到這顆黑色的心臟，派遣隊的主要成員都很嚴肅。小穆是第一個憋不住的，“沒有晶核也能被控制？這顆心臟也能被下魔法？”
“穆公子，恐怕你的猜測并沒有錯。這個施展黑暗魔法的人，能力在不斷的進步?，F(xiàn)在他的魔法，居然已經(jīng)可以控制非魔法類野獸，看上去對施法者來說，種族限制已經(jīng)不是問題了。”格林分析。
這時候，賽蒂也說到：“首席大人，如果狂暴熊這種大型野獸，能被黑暗魔法所控制，那么，人呢？”
賽蒂的話振聾發(fā)聵，在場的人都被驚的說不出話來。“這怎么可能，用黑暗魔法控制人？”小穆結(jié)結(jié)巴巴地問道。
“穆公子，你有所不知。”賽蒂繼續(xù)解釋。
原來在魔法帝國時代，黑暗魔法的能力極為強大，沒有做不到，只有想不到。魔法帝國曾經(jīng)將大量獲罪的奴隸和抓來的戰(zhàn)俘進行魔法改造，全部用黑暗魔法轉(zhuǎn)化成了沒有思想的傀儡，黑暗魔法給了他們奇異的力量，所有人變得不怕疼痛、沒有感覺、力大無窮。
在戰(zhàn)爭的最后階段，大量的這種魔法傀儡被投入了戰(zhàn)場，給起義軍和多種族聯(lián)軍造成了巨大的傷亡。
圣何塞帝國建立后，繼承了魔法帝國的衣缽后，認為這些東西太過于血腥殘暴，于是將這些記錄深深掩藏起來了。具體的記錄可能要去圣何塞大圖書館查閱了。
聽完了賽蒂的解釋，大家都深吸一口氣，果然黑暗魔法的來歷并不簡單。由此看來，這件事情，可能背后有更大的秘密。
然而，對后續(xù)如何繼續(xù)行動，特別派遣隊的多方成員產(chǎn)生了分歧?？鼊偤唾惖?，堅持繼續(xù)深入調(diào)查，不抓住這個源頭不離開。格林代表著冒險者公會，希望盡快將消息傳遞回公會。而小穆有些不想繼續(xù)下去了。目前的情況來看，黑暗魔法事件，應該是確認與卡曼公國無關(guān)了?，F(xiàn)在一只狂暴熊就給卡曼衛(wèi)隊造成了巨大的傷亡，天知道，后面還有多少這種被施了魔法的野獸存在。
小穆的決定得到了卡曼衛(wèi)隊的擁護，畢竟黑暗魔法什么的離這些普通衛(wèi)兵比較遙遠，護衛(wèi)穆公子的安全才是重中之重，克斯特肯定是站在小穆這邊的，但是他又有點想繼續(xù)冒險。
克斯特也能理解目前派遣隊的矛盾，圣何塞和德西克的代表，肯定是希望于找到更多黑暗魔法相關(guān)的信息，冒險者公會的獵人只想搞清楚原因，卡曼公國只想撇清自己的關(guān)系。
作為這次冒險的組織者，首席獵人格林低聲和小穆以及賽蒂、奎剛低聲討論了好長時間。在克斯特都有些等的不耐煩了的時候，眾人總算達成了一致。根據(jù)目前隊伍的物資補給情況，格林給出了調(diào)查的時間上限是再有五天時間。
而為了應付更多的危險，隊伍現(xiàn)在必須更加警惕，克萊帶著兩名獵人被派出去提前探路，卡曼衛(wèi)隊負責繼續(xù)保護穆公子的安全，如果遇到高級魔法野獸，盡量不參與戰(zhàn)斗。從這頭狂暴熊的情況來看，普通衛(wèi)士應付不了這個級別的戰(zhàn)斗。另外，將收集來的火狼晶核已經(jīng)狂暴熊的心臟打包起來，格林匆匆用羊皮紙寫了一段文字，然后派了三名卡曼衛(wèi)士，立即從原路返回，將信件和證據(jù)送到卡曼冒險者分會。
格林是一名在大陸上經(jīng)歷了多年冒險的資深獵人，經(jīng)歷過各種大大小小的事件。事實上，作為冒險者公會的一項秘密任務，監(jiān)視黑暗魔法事件，格林已經(jīng)經(jīng)歷過多次，然而，這十幾年來，這一類時間發(fā)生的愈發(fā)頻繁。所以這次進山，格林感覺到了一絲焦急，他自己也沒辦法解釋這種焦急。
在解決了隊伍的小矛盾后，隊伍再次啟程，經(jīng)過幾場戰(zhàn)斗，隊伍里的心情不再輕松，外圍的獵人盡職的打探著，衛(wèi)士們都緊握長矛，盯著四周的環(huán)境。格林依舊和奎剛走在隊伍的最前頭。
在落日山脈的最高峰，有一處黑暗的洞穴。洞穴里有一支火把熊熊燃燒。地面，有暗紅色液體，畫出了一支五芒星。
五芒星的正中央，一個赤身裸體的男人，蜷縮在那里，火把邊上，一名渾身掩藏在黑色長袍里的瘦弱男子，在揮舞著雙手擺出各式各樣的手勢，同時口中念念有詞。
隨著咒語的念動，他的手心飄出一股一股黑色光線，在空中翻滾后進入到地上男人的身體。隨著每一股光線閃動，地上五芒星也跟著一亮一暗。忽然，地上的男人發(fā)出一聲慘叫“??！”，翻過身來，雙眼睜開，一雙血紅色的瞳目刺破了黑暗。